Robert Keyes

Robert Keyes (1565-1606) fue miembro del grupo de católicos ingleses de provincias que planearon la fallida Conspiración de la Pólvora de 1605, un complot para asesinar al rey Jacobo I haciendo estallar la Cámara de los Lores durante la Apertura del Parlamento el 5 de noviembre de 1605. Fue el sexto hombre en unirse a la conspiración.

A diferencia de otros conspiradores, Keyes no era un hombre particularmente rico. Robert Catesby , el autor intelectual del complot, le confió la custodia de los explosivos almacenados en su residencia de Londres. Cuando se descubrió el complot, huyó de la ciudad y fue capturado días después en Warwickshire . Fue juzgado junto con sus cómplices, declarado culpable y, en enero de 1606 , ahorcado, descuartizado y desmembrado .

Nacido alrededor de 1565, Robert Keyes era hijo del rector de la Iglesia de Inglaterra de Staveley , en el norte de Derbyshire . Su madre era hija de Sir Robert Tyrwhitt de Kettleby, Lincolnshire , y estaba emparentada con los católicos Babthorpes de Osgodby . ^{[ 1 ]} La prima hermana de Keyes, Elizabeth Tyrwhitt, estaba casada con otro miembro de la conspiración, Ambrose Rookwood . En 1604, Robert se había convertido al catolicismo. ^{[ 2 ]} Su esposa Christina, viuda cuando se casó con ella, era la institutriz de los hijos de Henry Mordaunt, cuarto barón Mordaunt , en Drayton, Northamptonshire ^{[ 3 ]} y por ello Keyes obtuvo el uso de caballos y otras comodidades. ^{[ 4 ]}

Los católicos ingleses habían esperado que la persecución de su fe terminara cuando el aparentemente más tolerante rey Jacobo I sucediera a la reina Isabel I , pero Robert Catesby , un fanático católico de Ashby St Ledgers , no se dejó impresionar por la nueva dinastía real. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Por lo tanto, planeó matar a Jacobo haciendo explotar la Cámara de los Lores con pólvora, tras lo cual ayudaría a incitar una revuelta popular para instalar a la hija de Jacobo, la princesa Isabel , como reina titular. ^{[ 7 ]} Su papel era custodiar la pólvora y otros objetos almacenados en la casa de Catesby en Lambeth, ^{[ 2 ]} Keyes se unió a la conspiración en octubre de 1604. ^{[ 8 ]}

El sacerdote jesuita John Gerard describió a Keyes como "un hombre serio y sobrio, y de gran ingenio y autosuficiencia". ^{[ 9 ]} El padre Oswald Tesimond afirmó que Keyes había "experimentado la persecución en carne propia, habiendo perdido sus bienes por ello" ^{[ 10 ]} mientras que la imagen que el historiador y autor Cyril Northcote Parkinson tenía de él era la de un "hombre desesperado, arruinado y endeudado". ^{[ 11 ]} Alto, con barba roja, y a pesar de su relativa pobreza, Catesby lo declaró "un hombre honesto y de confianza", y puede que le pagara por sus servicios. ^{[ 1 ]} Al igual que su compañero conspirador Guy Fawkes , se creía que era capaz de cuidarse solo. Varios conspiradores expresaron su preocupación por la seguridad de los demás católicos que estarían en el Parlamento el día de la explosión planeada; Keyes estaba particularmente preocupado por Lord Mordaunt , el empleador de su esposa. ^{[ 12 ]} Thomas Percy estaba preocupado por su patrón y pariente, el conde de Northumberland , y también se mencionaron a los lores Vaux, Montagu , Monteagle y Stourton. Catesby trató con burla la sugerencia de Keyes de advertir a Lord Mordaunt, cuando respondió que «no le revelaría el secreto por la cámara llena de diamantes, pues sabía que no podría guardarlo». ^{[ 13 ]}

Keyes y su primo político, Ambrose Rookwood, pasaron la noche anterior a la explosión planeada en la casa de Elizabeth More, cerca de Temple Bar . ^{[ 14 ]} Esa misma noche, Fawkes (encargado de los explosivos bajo la Cámara de los Lores) los visitó y recogió un reloj que Percy había dejado para calcular el tiempo de la mecha . ^{[ 15 ]} Varias horas después, Fawkes fue descubierto custodiando los explosivos y fue arrestado. ^{[ 16 ]}

Cuando Keyes supo que Fawkes había sido capturado, montó a caballo y huyó hacia las Midlands. Fue alcanzado en Highgate por Rookwood, quien se apresuraba a informar a Catesby y a los demás de lo sucedido. Después de que él y Rookwood alcanzaran a Catesby, Percy, Thomas Bates , John y Christopher Wright , Keyes abandonó el grupo y se dirigió a la casa de Lord Mordaunt en Drayton, donde se ocultó. ^{[ 17 ]} Fue identificado como sospechoso el 6 de noviembre, ^{[ 18 ]} y capturado varios días después. ^{[ 19 ]}

Los conspiradores fueron juzgados el 27 de enero de 1606 en Westminster Hall. A pesar de declararse inocentes (solo Digby confesó su culpabilidad), los ocho fueron declarados culpables. A cada uno se le permitió hablar «por qué no se debía dictar sentencia de muerte contra ellos». ^{[ 20 ]} Keyes no intentó excusar sus acciones, alegando que «la muerte era tan buena ahora como en cualquier otro momento», ^{[ 21 ]} preferible a vivir «en medio de tanta tiranía». ^{[ 22 ] [ 23 ]} El jesuita Oswald Tesimond escribió en su Narrativa de la defensa de Keyes:

Afirmó que su motivación había sido promover el bien común. Es decir, esperaba que su tierra natal volviera a la fe católica. La violencia de la persecución actual lo había impulsado también a participar en la conspiración. ^{[ 10 ]}

El 31 de enero de 1606, Keyes, Rookwood, Thomas Wintour y Fawkes fueron llevados al Old Palace Yard en Westminster para ser ahorcados, descuartizados y desmembrados . Rookwood y Wintour fueron los primeros en subir al patíbulo. Con semblante sombrío, Keyes subió con firmeza la escalera, pero con el cabestro alrededor del cuello se arrojó, presumiblemente esperando una muerte rápida. El cabestro se rompió y fue llevado al bloque para sufrir el resto de su condena. ^{[ 24 ]}

Bibliografía