Robert Mansell

El vicealmirante Sir Robert Mansell (1573-1656) fue un oficial de la Marina Real y político que sirvió en la guerra anglo-española .

Mansel era galés, hijo de Sir Edward Mansel de Penrice y Margam (fallecido en 1585), aunque posteriormente se estableció entre la nobleza de Norfolk . No se tiene constancia de sus inicios en la marina, pero participó en la captura de Cádiz en 1596 bajo el mando de Robert Devereux, conde de Essex , al mando de la Vanguard , y fue nombrado caballero por su participación en ella. Posteriormente, participó en el viaje de Essex a las Azores (1597), y luego ocupó puestos de mando frente a la costa irlandesa durante la campaña de Essex en Irlanda . En octubre de 1602, se le asignó una flota y, junto con los holandeses, ayudó a derrotar a seis galeras españolas al mando de Federico Spinola en la batalla de los Mares Estrechos . Como resultado, Mansell fue nombrado vicealmirante de los mares estrechos en 1603 y se convirtió en tesorero de la Armada en 1604. ^{[ 1 ]} Mansell fue nombrado tesorero de la Armada por el conde de Nottingham , desplazando a Fulke Greville . ^{[ 2 ]}

En octubre de 1600, la disputa entre Sir Robert y su vecino de Norfolk, Sir John Heydon, culminó en un infame duelo. El hermano de Heydon, Sir Christopher Heydon , ya era conocido por este tipo de conflictos y, de hecho, en ese momento se encontraba detenido en Londres por el Consejo Privado para impedir que se batiera en duelo con Sir John Townshend . Al parecer, el Consejo se enteró de la disputa entre Mansell y Heydon, y el Lord Presidente del Tribunal Supremo escribió a Sir Robert Cecil , instándolo a prevenirla, ya que el condado estaba «demasiado dividido». Pero llegó demasiado tarde, y la lucha tuvo lugar a las afueras de Norwich : Heydon resultó gravemente herido y perdió una mano (que ahora, momificada, se exhibe en el Museo del Castillo de Norwich). Ambos Heydon eran seguidores de Robert Devereux , conde de Essex, y participaron en su rebelión al año siguiente. Mansell se mantuvo leal a la reina y participó activamente en el arresto de los implicados como cómplices.

En 1601, Mansell se presentó al Parlamento como candidato por Norfolk , ya que las elecciones se habían retrasado debido a la Rebelión de Essex. Fue derrotado, quizás por la desaprobación de su duelo, pero fue elegido diputado por King's Lynn en las mismas elecciones. Posteriormente, fue diputado por Carmarthenshire (1604-1614), Glamorgan (1624-1625 y 1628) y Lostwithiel (1626). Acompañó al conde de Nottingham en su misión a España en 1605. Al igual que varios cortesanos y funcionarios jacobinos, Mansell recibió regalos de dinero de diplomáticos españoles entre 1604 y 1625. ^{[ 3 ]}

En enero de 1606, él y su sobrino, Lewis Mansell, fueron dos de los nobles que actuaron para la corte en « Hymenaei », una mascarada escrita por Ben Jonson para el matrimonio de Robert Devereux, tercer conde de Essex , y Lady Frances Howard . ^{[ 4 ]} En agosto de 1606, escoltó a Christian IV de regreso a Dinamarca con el Vanguard y el Moon . ^{[ 5 ]}

En 1609, su nombre aparece en la Segunda Carta de Virginia, fechada el 23 de mayo de 1609. Como inversor (Compañía de Londres) y miembro del consejo. Como tesorero de la marina, a Robert Mansell se le concedieron fondos para "la batalla naval que se celebraría en el río Támesis , para la solemnización más magnífica y real del matrimonio de Lady Elizabeth " en febrero de 1613. ^{[ 6 ]} El espectáculo fue en parte obra del arquitecto naval Phineas Pett . ^{[ 7 ]}

En 1613, fue acusado de disidencia política y encarcelado en la prisión de Marshalsea , pero pronto fue liberado y parece que no permaneció en desgracia por mucho tiempo, ya que no solo conservó sus cargos, sino que en 1615 obtuvo el monopolio de la fabricación de vidrio . Estableció fábricas de vidrio en varios lugares, incluyendo la primera en Newcastle , siendo pionero en el uso de carbón marino en lugar de madera en el proceso de fabricación, y existen registros de su posterior defensa de sus patentes en debates parlamentarios. ^{[ 8 ]} También adquirió la fábrica de vidrio Vauxhall en Lambeth y fábricas de vidrio en Woolwich , donde también administró el astillero y el taller de cuerdas , cerca de su casa en East Greenwich . ^{[ 9 ]} En 1618, James Howell escribió que Mansel había "fundido enormes sumas de dinero en el negocio del vidrio, un negocio ciertamente más apropiado para un comerciante que para un cortesano". ^{[ 10 ]}

En 1618, Mansel fue nombrado Vicealmirante de Inglaterra y dejó de ser Tesorero de la Armada. Documentos contemporáneos sugieren que esto no se concibió como un ascenso, sino que fue trasladado deliberadamente a un puesto de menor influencia debido a las sospechas sobre su gestión deshonesta como tesorero. No obstante, aparentemente conservó el favor real, incluso después del fracaso de la expedición que dirigió contra los piratas de Argel en 1621. En 1620, su nombre aparece en la Carta de Nueva Inglaterra del 3 de noviembre de 1620 como inversor (Compañía de Plymouth) y miembro del consejo. En octubre de 1620, dirigió una flota de buques de guerra del rey hacia la costa de Berbería en un intento por encontrar esclavos ingleses capturados en las costas del suroeste.

Sir Robert se casó dos veces: primero con Elizabeth Bacon, hija de Sir Nicholas Bacon , Lord Guardián del Gran Sello ; y en segundas nupcias, en 1617, con Elizabeth Roper (fallecida en 1658), ^{[ 11 ]} hija de Sir John Roper. No tuvo hijos. Murió en 1656.

En 1613, la isla Mansel en Nunavut , Canadá, fue nombrada en su honor por Sir Thomas Button . ^{[ 12 ]}

• Diccionario conciso de biografía nacional (1930)
• JE Neale , La Cámara de los Comunes isabelina (Londres: Jonathan Cape, 1949)
• Robert Mansel , Diccionario de biografías galesas
• Historia parlamentaria de Inglaterra de Cobbett, desde la conquista normanda en 1066 hasta el año 1803 (Londres: Thomas Hansard, 1808)
• Segundo estatuto de Virginia: Facultad de Derecho de Yale
• Carta de Nueva Inglaterra - Facultad de Derecho de Yale