Robert Laffan (oficial del ejército británico)

Sir Robert Michael Laffan (21 de septiembre de 1821 – 22 de marzo de 1882) fue un oficial irlandés de los Ingenieros Reales , político y gobernador de las Bermudas .

Tercer hijo de John Laffan, de Skehanagh, condados de Clare y Limerick, nació el 21 de septiembre de 1821. Educado en el colegio de Pont Levoy, cerca de Blois , Francia, ingresó en la Real Academia Militar de Woolwich en septiembre de 1835, y el 5 de mayo de 1837 fue nombrado subteniente de los Ingenieros Reales . ^{[ 1 ]}

Tras servir dos años en Chatham y Woolwich, y ascender a primer teniente el 1 de abril de 1839, Laffan fue enviado a Sudáfrica , donde prestó servicio en la frontera. Fue uno de los oficiales convocados por el gobernador, Sir George Napier , a un consejo de guerra para coordinar medidas de auxilio del capitán Thomas Charlton Smith y la guarnición de Port Natal , entonces asediada por una fuerza de bóers al mando de Andries Pretorius . Laffan se encargó de los preparativos de ingeniería de la expedición, dirigida por Abraham Josias Cloete , que alivió a la guarnición británica. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Desde el Cabo, Laffan fue enviado a Mauricio , donde fue ascendido a capitán el 1 de mayo de 1846. A su regreso a casa en 1847, fue nombrado comandante del Cuerpo de Ingenieros Reales en Belfast . A finales de año, fue designado inspector de ferrocarriles bajo la Junta de Comercio, cargo que ocupó hasta el otoño de 1852, cuando fue enviado a París y Amberes para informar sobre las defensas a Sir John Fox Burgoyne , inspector general de fortificaciones. ^{[ 1 ]}

Laffan representó al distrito electoral de St Ives , Cornualles, en la Cámara de los Comunes de 1852 a 1857 por el Partido Conservador. En 1854 fue nombrado ingeniero real al mando en el distrito de Londres, y en 1855 fue enviado por el duque de Newcastle , entonces secretario de Estado para la Guerra, junto con William Thomas Knollys y Sir George Maclean, para informar sobre la organización del Ministerio de Guerra francés. A su regreso a Inglaterra en mayo de 1855 fue nombrado subinspector general de fortificaciones en el Ministerio de Guerra. De 1858 a 1860 estuvo ausente por baja médica en el sur de Francia y Suiza. ^{[ 1 ]}

Laffan fue ascendido a mayor honorario el 26 de octubre de 1858 y a teniente coronel de regimiento el 28 de noviembre de 1859. Tras su baja por enfermedad, estuvo destinado en Portsmouth durante un breve periodo, y a finales de 1860 fue enviado a Malta como comandante de los Ingenieros Reales. Permaneció allí durante cinco años, periodo en el que se revisó por completo el armamento de la fortaleza. Fue ascendido a coronel honorario el 28 de noviembre de 1864. ^{[ 1 ]}

En 1865, Laffan fue enviado a Ceilán como miembro de una comisión para investigar e informar sobre el gasto militar de la colonia y el número de efectivos que se mantendrían allí en tiempos de paz. Al mismo tiempo, fue designado para informar especialmente al secretario de Estado para la Guerra sobre las defensas. De regreso a casa, siguiendo instrucciones del Ministerio de Guerra, visitó el Canal de Suez con Ferdinand de Lesseps y presentó un informe al secretario de Estado para la Guerra. Volvió a Egipto por invitación de De Lesseps para presenciar la inauguración del canal en noviembre de 1869. ^{[ 1 ]}

En 1866, Laffan fue nombrado ingeniero real al mando en Aldershot ; transformó el aspecto del campamento plantando árboles y sembrando césped, y el antiguo Desfile del Cumpleaños de la Reina fue rebautizado posteriormente como Llanura de Laffan en su memoria. ^{[ 1 ]} (Años después pasó a formar parte del Aeródromo de Farnborough ). ^{[ 4 ]} Fue ascendido a coronel de regimiento el 9 de febrero de 1870. En enero de 1872 fue enviado a Gibraltar como ingeniero real al mando, y permaneció allí durante cinco años. ^{[ 1 ]}

El 27 de abril de 1877, Laffan fue nombrado gobernador y comandante en jefe de las Bermudas, con el rango de general de brigada, y el 30 de mayo del mismo año fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG). En la Gaceta del 2 de octubre de 1877 fue ascendido a general de división, y según las disposiciones de la Real Orden recién emitida, su rango se retrotrajo al 8 de febrero de 1870. Fue ascendido a teniente general el 1 de julio de 1881. ^{[ 1 ]}

Laffan se casó en 1852 con Emma, ​​hija de W. Norsworthy, y dejó una hija y cuatro hijos. ^{[ 1 ]} El hijo mayor, RS de Courcy Laffan , se casó con Bertha Jane Grundy , como su segundo esposo. ^{[ 5 ]} Otro hijo, Henry David Laffan (1858–1931), fue coronel de los Ingenieros Reales y participó en el levantamiento geodésico de la Colonia del Cabo y Natal entre 1883 y 1888. ^{[ 6 ]}

Laffan murió en Bermudas, en Mount Langton, el 22 de marzo de 1882. Su cuerpo permaneció en capilla ardiente durante dos días y fue enterrado con honores militares en el cementerio de Pembroke , Bermudas. ^{[ 1 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1892). " Laffan, Robert Michael ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol. 31. Londres: Smith, Elder & Co.