Robert Napier Raikes

El general Robert Napier Raikes (13 de octubre de 1813 – 23 de marzo de 1909) se unió al Ejército Indio Británico a los 16 años en 1829. Regresó a Inglaterra por primera vez "de permiso" 35 años después. A los 76 años, en 1889, se convirtió en General de la Remonta, responsable del suministro de caballos a todo el Ejército Indio Británico. ^{[ 1 ]}

Robert Raikes nació el 13 de octubre de 1813 en Drayton , hijo de Robert Napier Raikes, vicario de Gayton y rector de Hellesdon, ambos en Norfolk, Inglaterra ; y nieto de Robert Raikes , promotor de las escuelas dominicales. A los 15 años, fue cadete en el Seminario Militar de Addiscombe en 1828. A los 16, ingresó en el Ejército Indio como cadete en el Cuerpo de Estado Mayor de Bengala , zarpando el 19 de noviembre de 1829 de Portsmouth y llegando a Calcuta el 14 de mayo de 1829. Luego viajó por todo el país, llegando a su regimiento en Cawnpore el 7 de noviembre. Aparentemente, sus hombres portaban el antiguo mosquete de chispa, del cual la máxima de Wellington era: "No disparen hasta que vean el blanco de sus ojos". ^{[ 2 ]}

Fue ascendido a mayor en 1854 en el 67.º Regimiento de Infantería Nativa de Bengala . Se convirtió en ayudante de los Granaderos Nativos y, posteriormente, en ayudante del Primer Regimiento de Caballería de Gwalior .

«Como buen lingüista, habiendo aprendido todos los dialectos y pudiendo hablar uno en un lugar y otro a diez millas de distancia, mientras era mayor, logró reunir todo el tesoro de Mynpoorie [Mainpuri], 20.000 rupias en total, y lo envió a Agra con dos sijs leales , marchando con sus hombres hasta diez millas de la ciudad. Citaron un proverbio local que decía que "soplaba un mal viento" y se negaron a seguir adelante. No hubo motín; simplemente se dispersaron y regresaron a casa. Siendo devotos a él, mientras se alejaba, se colocaron a ambos lados del camino, con lágrimas corriendo por sus rostros, y se despidieron de él.» ^{[ 3 ]}

Raikes fue ascendido a coronel en 1866, a teniente general en 1881 y a general en 1889. Se decía que había cazado cien tigres. Regresó a Inglaterra en 1870 y posteriormente se retiró a Watford y Malvern . Falleció a los 95 años el 23 de marzo de 1909.

Raikes fue condecorado con medallas por la campaña de Gwalior en 1843, la Segunda Guerra Anglo-Birmana en 1852/3 y la Rebelión India .

Raikes se casó con Harriet Beckett en 1854; tuvieron tres hijas pequeñas que murieron en Agra durante la Rebelión India. Además, tuvieron cuatro hijos varones —uno de ellos el soldado Cyril Raikes— y dos hijas. ^{[ 4 ]}

La hermana de Raikes, Julia Maria (1815-1887), cuyo marido era el mayor general Sir Henry Gee Roberts (1800-1860), fue la madre de Caroline Alice Roberts (1848-1920), una escritora de ficción que se casó con el compositor Sir Edward Elgar .