Robert Orville Anderson

Robert Orville Anderson (12 de abril de 1917 – 2 de diciembre de 2007) fue un empresario, coleccionista de arte y filántropo estadounidense que fundó Atlantic Richfield Company (ARCO). Anderson también apoyó a varias organizaciones culturales, desde el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles hasta la revista Harper's . Falleció el 2 de diciembre de 2007 en su casa de Roswell, Nuevo México . ^{[ 1 ]}

Para cuando Anderson se retiró en 1986 debido a la jubilación obligatoria, había convertido a ARCO en la sexta compañía petrolera más grande de Estados Unidos. Para entonces, era el mayor terrateniente individual del país, con ranchos y otras propiedades en Texas y Nuevo México que sumaban unos 5200 km² (2000 millas cuadradas ) ^y una fortuna personal estimada en 200 millones de dólares. ^{[ 2 ]} 

Anderson nació en Chicago el 13 de abril de 1917, hijo de los inmigrantes suecos Hugo A. Anderson e Hilda Nelson. Su padre era un banquero prominente que, según Anderson solía decir, fue el primer banquero en los EE. UU. "que prestó dinero con el petróleo como garantía". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Robert cursó la primaria y la secundaria en las Escuelas Laboratorio de la Universidad de Chicago , y luego continuó sus estudios en la Universidad de Chicago , especializándose en economía y graduándose en 1939. Anderson era un intelectual y consideró la posibilidad de convertirse en profesor de filosofía. ^{[ 4 ]} Fue miembro del capítulo Omega de la fraternidad Psi Upsilon . Durante los veranos, trabajó en oleoductos en Texas. Después de graduarse, trabajó para la American Mineral Spirits Company, una subsidiaria de Pure Oil . En 1941, su padre lo ayudó a él y a sus hermanos a comprar una refinería en Nuevo México. ^{[ 3 ]}

Para 1950, Anderson era propietario de varias refinerías, había construido un sistema de oleoductos y se había convertido en un explorador petrolero independiente. En 1957, entró a formar parte de la élite de los productores independientes de petróleo con un importante descubrimiento en el campo Empire-Abo en Nuevo México. ^{[ 2 ]}

En 1963, Anderson fusionó su empresa Hondo con la Atlantic Refining Company de Filadelfia. En 1966, como presidente y director ejecutivo de Atlantic, se fusionó con Richfield Oil de Los Ángeles, formando Atlantic Richfield Company (más tarde abreviada como "ARCO"). La sede de la empresa estaba en la ciudad de Nueva York .

En 1967, aprobó las recomendaciones del personal de ARCO Alaska, incluidos los geólogos Marvin Mangus y John M. Sweet . Su aprobación condujo al descubrimiento por parte de ARCO del que sigue siendo el mayor yacimiento petrolífero encontrado hasta entonces en Norteamérica, en Prudhoe Bay, en la vertiente norte de Alaska. ^{[ 2 ]} Ese yacimiento ha producido miles de millones de barriles de crudo y representa una quinta parte de la producción petrolera nacional. ^{[ 3 ]} Poco después, debido a la riqueza obtenida por el descubrimiento del petróleo de Prudhoe Bay , se fusionó de nuevo con Sinclair Oil , formando la séptima mayor compañía petrolera de Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Anderson lideró el traslado de ARCO de la ciudad de Nueva York a Los Ángeles en 1972, cuando se inauguró el Atlantic Richfield Plaza en la calle Flower, donde se construyeron las torres gemelas de la ciudad, que durante muchos años fueron las más altas de la ciudad.

La larga amistad de Anderson con Herbert Bayer , antiguo maestro de la Bauhaus , despertó su interés y posterior pasión por el arte contemporáneo. Coleccionista entusiasta, su colección personal llegó a ocupar incluso sus oficinas. Para cuando él y ARCO se mudaron a Los Ángeles, la Colección de Arte Corporativa de Atlantic Richfield Company había crecido hasta superar las 3000 obras, entre pinturas originales, dibujos, esculturas, grabados de edición limitada y fotografías firmadas.

La pieza central de ARCO Plaza es la Fuente Escultórica diseñada por Bayer, titulada Doble Ascensión. Se dice que Anderson le puso nombre en presencia de Bayer. Al parecer, Anderson se echó a reír a carcajadas al oír el título original (dijo que le encantaba, pero dudaba que "los miembros del Consejo y los accionistas apreciaran una escultura titulada Escaleras a ninguna parte ").

La colección de arte de ARCO, con presencia en todo el país, creció hasta alcanzar más de 15 000 piezas originales bajo la dirección de Herbert Bayer y el personal de la Colección de Arte Corporativa de ARCO. Parte de la colección se ubicaba en las oficinas de ARCO en ciudades distintas a Los Ángeles. La colección se exhibía en todos los edificios de ARCO, tanto en las plantas ejecutivas como en las de trabajo, en áreas comunes, vestíbulos y oficinas, así como en numerosas salas de archivos y fotocopiadoras. ARCO fue una de las primeras entidades en utilizar la entrada de datos informatizada para el seguimiento y el inventario de una importante colección de arte.

Cuando se le preguntó por qué una empresa de la lista Fortune 500 debería invertir en arte moderno, Anderson respondió: «Porque me gusta. Te hace pensar. No llegué a donde estoy por seguir el mismo camino que todos los demás. Una de las razones del éxito de ARCO es que animo a mi equipo a analizar todos los problemas desde todos los ángulos posibles. Esa es una de las muchas razones por las que el arte contemporáneo beneficia a la sociedad. Te inspira a pensar de forma innovadora y a usar tu imaginación. Si examinas un problema detenidamente y consideras todas las posibles soluciones, encontrarás la mejor respuesta. Eso es parte del éxito de ARCO».

Anderson también lideró el proyecto, en el que participaron siete empresas, para desarrollar el oleoducto de Alaska en 1974.

Entre 1966 y 1982, mediante adquisiciones y diversificación estratégica, Anderson multiplicó por veinte los ingresos de ARCO (de mil millones de dólares a más de 20 mil millones). En 1985, ante la inminente caída de los precios del petróleo crudo y las posibles adquisiciones hostiles de empresas, Anderson lideró una importante reestructuración de Arco.

Al jubilarse obligatoriamente de ARCO en 1986, Anderson se fue para formar Hondo Oil & Gas Company, Roswell, Nuevo México , donde se desempeñó como presidente y director ejecutivo desde septiembre de 1986 hasta febrero de 1994. ^{[ 5 ]}

Rescató dos publicaciones en apuros: The Observer y Harper's Magazine . ^{[ 3 ]} Persuadió a la junta directiva de ARCO para que comprara The Observer en 1977, cuando la publicación estaba al borde de la quiebra. Lo describió como "una modesta apuesta por la supervivencia de Inglaterra". En 1980, ARCO salvó a Harper's con una promesa de donación de 1,5 millones de dólares, que fue igualada por una cantidad similar de la Fundación MacArthur. ^{[ 2 ]}

Anderson guió a ARCO para que desempeñara un importante papel cívico y filantrópico en Los Ángeles. La empresa donó 3 millones de dólares para la construcción de un nuevo edificio en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . El edificio, inaugurado en 1986, recibió el nombre de Anderson (actualmente se llama Edificio de Arte de las Américas). ^{[ 2 ]}

Anderson fue presidente del Instituto Aspen de Estudios Humanísticos , que reúne a ejecutivos de empresas y otras personas para debatir sobre problemas mundiales. Contribuyó a la fundación del Instituto Worldwatch en Washington para monitorear las tendencias ambientales globales, el Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo en Londres para estudiar temas ambientales y alimentarios, y el Instituto John Muir del Medio Ambiente en Davis, California . ^{[ 3 ]} Anderson también fue uno de los primeros patrocinadores y participantes de la Mesa Redonda Agroenergética (AER), un foro acreditado por la ONU sobre temas agrícolas y energéticos. Recibió el premio "Hombre del Año en Seguridad Alimentaria" de la AER en 1983.

Falleció el 2 de diciembre de 2007 en Roswell, Nuevo México . El hijo de Anderson, Phelps Anderson , es empresario y miembro de la Cámara de Representantes de Nuevo México . ^{[ 6 ]}

• Fue miembro vitalicio del consejo directivo del Instituto Tecnológico de California y de la Universidad de Chicago.
• En 1974, la Escuela de Administración Robert O. Anderson de la Universidad de Nuevo México recibió su nombre en su honor. ^{[ 5 ]}
• En 1980, recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 7 ]}
• En 1986, el nuevo edificio del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles recibió su nombre (actualmente se llama Edificio de Arte de las Américas).
• 1986, fue incluido en el "Salón de la Fama Empresarial de EE. UU." de Junior Achievement. ^{[ 8 ]}

• "Robert O. Anderson" , Universidad de Nuevo México, Escuela de Administración Robert O. Anderson.

• Obituario: "Robert O. Anderson" , The Times (Reino Unido), 10 de diciembre de 2007