Robert Palin

Robert Thomas Palin ( c. 1835 – 6 de julio de 1861) fue un convicto deportado a Australia Occidental . Su ejecución en 1861 fue la única vez en la época de los convictos en Australia Occidental que se utilizó la Ordenanza 17 Victoria Número 7 para garantizar la pena capital de un convicto por un delito que normalmente no se castiga con la muerte. 

Nacido alrededor de 1835, no se sabe nada de la juventud de Robert Palin, salvo sus antecedentes penales. En 1851, fue condenado a diez años de prisión por allanamiento de morada ; en 1853, fue juzgado por asesinato, pero absuelto; y en marzo de 1856, fue declarado culpable de robo con allanamiento de morada y condenado a cadena perpetua . En el momento de su condena, se le describía como zapatero de oficio.

Palin fue transportado a Australia Occidental a bordo del Nile , llegando en enero de 1860. Su comportamiento fue ejemplar tanto durante como después del viaje. En abril de 1860, fue nombrado agente de policía en período de prueba y recibió su licencia en enero de 1861. En ese entonces, tenía una casa en Fremantle donde trabajaba como zapatero y alquilaba habitaciones.

El 29 de mayo de 1861, Palin fue acusado de haber entrado ilegalmente en la casa de Samuel y Susan Harding. Susan Harding declaró que su esposo había estado ausente y que se despertó durante la noche y encontró a un hombre de pie junto a su cama. El hombre la agarró del brazo y le exigió dinero. Cuando ella dijo que no tenía,

Bajó las sábanas y tanteó la cama... Pensé que iba a cometer alguna agresión.

Harding le entregó al hombre varios objetos de valor y este se marchó. A la mañana siguiente, la policía siguió unas huellas hasta la casa de Palin, donde encontraron unas botas mojadas cuyas suelas coincidían con las huellas. También recuperaron varios de los objetos de valor robados.

Palin afirmó haber sido víctima de una trampa orquestada por William Cockrane, otro hombre en libertad condicional que, según Palin, le guardaba rencor. Sin embargo, no le creyeron y el jurado lo declaró culpable de robo con violencia , concretamente por agredir a la señora Harding agarrándola del brazo mientras estaba en la cama. El juez presidente Archibald Burt dictó sentencia de muerte y Palin fue ahorcado tres días después, el 6 de julio de 1861.