Robert Palmer

Robert Allen Palmer (19 de enero de 1949 – 26 de septiembre de 2003) fue un cantante y compositor inglés. Era conocido por su voz potente y conmovedora, su elegancia en el vestir y sus exploraciones estilísticas, que combinaban soul , funk , jazz , rock , pop , reggae y blues . Su sencillo de 1986, « Addicted to Love », y su videoclip llegaron a «epitomizar el glamour y los excesos de la década de 1980». ^{[ 1 ]}

Tras iniciar su carrera en la industria musical en la década de 1960, Palmer formó parte de Vinegar Joe en la década de 1970 y alcanzó el éxito en la década de 1980. Lo logró tanto en su carrera en solitario como con Power Station , consiguiendo éxitos que se posicionaron entre los diez primeros en el Reino Unido y Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tres de sus sencillos de éxito, incluyendo «Addicted to Love», contaron con videoclips dirigidos por el fotógrafo de moda inglés Terence Donovan . ^{[ 4 ]}

Palmer recibió numerosos premios a lo largo de su carrera, entre ellos dos premios Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Masculina de Rock y un premio MTV Video Music Award . También fue nominado al premio Brit Award al Mejor Artista Masculino Británico en Solitario en 1987 y 1989. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Falleció a los 54 años a causa de un infarto.

Palmer nació en 1949 en Batley . ^{[ 1 ]} Cuando tenía solo unos meses, él y su familia se mudaron a Malta , ^{[ 7 ]} donde su padre trabajaba en la inteligencia naval británica . ^{[ 1 ] [ 8 ]} De niño, le influyeron el blues , el soul y el jazz que se escuchaban en la radio de las Fuerzas Armadas estadounidenses ^{[ 8 ]} y los gustos musicales de sus padres. ^{[ 1 ]} Su familia regresó al Reino Unido cuando él tenía 12 años. ^{[ 9 ]}

En su adolescencia, ^{[ 8 ]} Palmer se mudó a Scarborough . ^{[ 10 ]} Se unió a su primera banda, los Mandrakes, a la edad de 15 años ^{[ 1 ]} mientras aún estaba en la Escuela Secundaria para Varones de Scarborough . Dejó la escuela al año siguiente, después de obtener seis O-levels ^{[ 11 ]} y estudió brevemente arte en la Escuela de Arte y Diseño de Scarborough, antes de conseguir un trabajo en el Scarborough Evening News . Según se informa, fue despedido después de que la policía encontrara "el trozo de un porro de cannabis en una redada en su habitación alquilada". ^{[ 9 ]}

El primer gran éxito de Palmer llegó con la salida del cantante Jess Roden de la banda The Alan Bown Set en 1969, tras lo cual Palmer fue invitado a Londres para cantar en el sencillo de la banda, "Gypsy Girl". ^{[ 12 ]} Las voces para el álbum The Alan Bown!, originalmente grabadas por Roden (y lanzadas en EE. UU. de esa manera), fueron regrabadas por Palmer después del éxito del sencillo. Según el periodista musical Paul Lester, Palmer ascendió desde los clubes del norte de Inglaterra hasta convertirse en un artista "elegante y sofisticado" y un maestro de varios estilos. ^{[ 10 ]}

En 1970, se unió a la banda de fusión jazz-rock de 12 integrantes Dada , que contaba con la cantante Elkie Brooks y su esposo Pete Gage . Un año después, Palmer, Brooks y Gage formaron la banda de soul / rock Vinegar Joe . Palmer tocaba la guitarra rítmica y compartía la voz principal con Brooks. Firmaron con el sello Island Records y lanzaron tres álbumes: Vinegar Joe (1972), Rock 'n' Roll Gypsies (1972) y Six Star General (1973), antes de disolverse en marzo de 1974. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Brooks dijo más tarde que Palmer "era un tipo muy guapo" y que las fans se alegraron al descubrir que Brooks y Palmer no tenían una relación sentimental. ^{[ 14 ]}

Island Records firmó a Palmer con un contrato en solitario en 1974. ^{[ 3 ]} Su primer álbum en solitario, Sneakin' Sally Through the Alley , grabado en 1974 en Nueva Orleans, estuvo fuertemente influenciado por la música de Little Feat y la fusión funk de The Meters , quienes actuaron como banda de acompañamiento junto con el productor/guitarrista Lowell George de Little Feat. ^{[ 12 ]} Sin éxito en el Reino Unido, tanto el álbum como el sencillo alcanzaron el top 100 en los Estados Unidos. ^{[ 12 ]} Cabe destacar que "Sailin' Shoes" (la primera pista del álbum y una versión de Little Feat), "Hey Julia" del propio Palmer y la pista que da título al álbum, escrita por Allen Toussaint , tienen prácticamente el mismo ritmo y fueron empaquetadas en el álbum como una "trilogía" sin pausa entre ellas.

Después de mudarse con su esposa a la ciudad de Nueva York, Palmer lanzó Pressure Drop , llamado así por la versión del éxito de reggae de Toots and the Maytals , en noviembre de 1975 (con el bajista de Motown James Jamerson ). ^{[ 12 ]} Salió de gira con Little Feat para promocionar el álbum con influencias de reggae y rock. ^{[ 12 ] [ 3 ]} Con el fracaso del siguiente álbum, Some People Can Do What They Like , Palmer decidió mudarse a Nassau, Bahamas, justo enfrente de los estudios Compass Point . ^{[ 12 ]}

En 1978, lanzó Double Fun , una colección de rock con influencias caribeñas , que incluía una versión de " You Really Got Me " de The Kinks . El álbum alcanzó el top 50 en la lista Billboard de Estados Unidos y logró un sencillo en el top 20 con " Every Kinda People ", compuesta por Andy Fraser, que contó con la participación del bajista de Philly Sound, Bob Babbitt . ^{[ 12 ]} La canción ha sido versionada por otros artistas como Chaka Demus y Pliers, Randy Crawford , The Mint Juleps (producida por Trevor Horn ) y Amy Grant . Alcanzó el puesto número 16 en el Billboard Hot 100. ^{[ 12 ]}

El siguiente álbum de Palmer fue un cambio artístico, concentrándose en el rock puro. ^{[ 12 ]} Secrets de 1979 produjo su segundo sencillo top 20 con " Bad Case of Loving You (Doctor, Doctor) " de Moon Martin . ^{[ 12 ]} El éxito número 14 también le dio a Palmer su segundo éxito de fin de año en la lista Billboard Hot 100. Al año siguiente se lanzó Clues , producido por Palmer y con Chris Frantz y Gary Numan , que generó éxitos a ambos lados del Atlántico , primero con el sencillo apto para la radio " Johnny and Mary " y luego " Looking for Clues ". ^{[ 12 ]} Los pegadizos videos musicales que coincidían con los estilos synth-pop de la new wave le dieron la exposición que tanto necesitaba a una audiencia más joven. El éxito se repitió con el lanzamiento del EP de 1982 Some Guys Have All the Luck . ^{[ 12 ]} Al entrar en la década de 1980, el creciente éxito comercial de Palmer como intérprete impulsó su trabajo como productor, incluyendo el álbum Compass Point de 1981 de la leyenda del ska jamaicano Desmond Dekker . En 1984, ayudó a su compañero de sello Island, John Martyn, en la producción de su álbum Sapphire .

En abril de 1983 se publicó Pride . Aunque no tuvo tanto éxito comercial como Clues , incluía la canción que da título al álbum y la versión de Palmer de " You Are in My System " de System , con David Frank de System en los teclados. ^{[ 12 ]} El 31 de mayo de 1983, el concierto de Palmer en el Hammersmith Palais fue grabado y emitido por BBC Radio 1. [ ^{15 ] El} 23 de julio de 1983, actuó en el concierto benéfico de Duran Duran en el estadio de fútbol de Aston Villa, entablando amistad con miembros de Duran Duran, lo que más tarde dio origen al supergrupo Power Station .

Cuando Duran Duran se tomó un descanso, el guitarrista Andy Taylor y el bajista John Taylor se unieron al ex baterista de Chic, Tony Thompson , y a Palmer para formar Power Station . ^{[ 3 ]} Su álbum The Power Station , grabado principalmente en el estudio de grabación de Nueva York que dio nombre a la banda, con sobregrabaciones y mezcla en Compass Point Studios en Nassau , alcanzó el top 20 en el Reino Unido y el top 10 en los Estados Unidos. Generó dos sencillos exitosos con " Some Like It Hot " (número 6 en EE. UU.) y una versión de la canción de T. Rex " Get It On (Bang a Gong) ", que alcanzó un puesto más alto que la original en el número nueve en EE. UU. Palmer actuó en vivo con la banda solo una vez ese año, en Saturday Night Live . La banda salió de gira y tocó en Live Aid , con el cantante Michael Des Barres después de que Palmer se retirara en el último momento para volver al estudio de grabación y continuar su carrera en solitario.

Algunos críticos calificaron el abandono de la gira por parte de Palmer como poco profesional. En la revista Number One , rebatió las acusaciones de que se unió a la banda por dinero: «Primero, no necesitaba el dinero y, segundo, el dinero tardó mucho en llegar. No fue precisamente una experiencia que me preparara para la jubilación». ^{[ 16 ]} También fue acusado de plagiar el sonido de Power Station para sus propios discos. Respondió: «Miren, yo le di ese sonido a Power Station. Ellos me lo robaron, no al revés». ^{[ 16 ]}

Palmer grabó el álbum Riptide en Compass Point Studios en 1985, reclutando a Thompson y Andy Taylor para tocar en algunas pistas, además del productor discográfico de Power Station, Bernard Edwards , quien trabajó con Thompson en Chic, para dirigir la producción. Riptide incluyó el sencillo " Addicted to Love ", que alcanzó el número 1 en Estados Unidos y el número 5 en el Reino Unido. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} El sencillo estuvo acompañado de un video musical memorable y muy imitado, dirigido por Terence Donovan , en el que Palmer está rodeado de un grupo de modelos femeninas vestidas casi idénticamente y con mucho maquillaje que simulan ser músicas. ^{[ 12 ]} Donovan también dirigió videos para los éxitos "Simply Irresistible" y "I Didn't Mean to Turn You On". Los tres videos contienen elementos similares, con mujeres con mucho maquillaje y con ropa y apariencias casi idénticas. ^{[ 2 ]} En septiembre de 1986, Palmer interpretó "Addicted to Love" en los MTV Video Music Awards de 1986 en Los Ángeles. ^{[ 20 ]} En 1987, ganó el premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Masculina de Rock por "Addicted to Love". En los Brit Awards de 1987 , Palmer recibió su primera nominación a Mejor Solista Vocal Masculino Británico. ^{[ 5 ]}

Otro sencillo de Riptide , su versión de " I Didn't Mean to Turn You On " de Cherrelle , también tuvo un buen desempeño (número dos en EE. UU., número nueve en el Reino Unido). ^{[ 12 ]} Otra canción, "Trick Bag", fue escrita por uno de sus principales influencias, el artista de R&B de Nueva Orleans Earl King .

Preocupado por el creciente índice de criminalidad en Nassau y tras haber conseguido un contrato con EMI , Palmer se mudó a Lugano, Suiza, en 1987 y montó su propio estudio de grabación. ^{[ 3 ]} Produciendo Heavy Nova en 1988, Palmer volvió a experimentar, esta vez con ritmos de bossa nova , heavy rock y baladas de soul blanco. Repitió su éxito anterior de "Addicted to Love" con el vídeo de " Simply Irresistible ", de nuevo con un grupo de bailarinas con mucho maquillaje. La canción alcanzó el número dos en EE. UU. y fue el último éxito de Palmer en el top ten allí. La balada " She Makes My Day " también resultó ser un éxito en el Reino Unido, alcanzando el número 6. ^{[ 12 ]} En 1989, ganó un segundo Grammy por "Simply Irresistible", ^{[ 21 ]} que más tarde aparecería en el musical Contact, ganador del premio Tony . En los Brit Awards de 1989 , Palmer recibió su segunda nominación a Mejor Vocalista Masculino Británico Solista, y "Simply Irresistible" fue nominada a Mejor Sencillo Británico. ^{[ 5 ]} La revista Rolling Stone votó a Palmer como la estrella de rock mejor vestida de 1990.

Palmer amplió aún más su repertorio para su siguiente álbum, Don't Explain (1990). Incluía dos éxitos que alcanzaron el top 10 en el Reino Unido con versiones de « I'll Be Your Baby Tonight » de Bob Dylan (una colaboración con UB40 ) y « Mercy Mercy Me » de Marvin Gaye . A lo largo de la década de 1990, Palmer se aventuró aún más en material diverso. El álbum Ridin' High de 1992 fue un homenaje a la era de Tin Pan Alley . ^{[ 3 ] [ 12 ]}

En 1994, Palmer lanzó Honey con críticas mixtas. Si bien el álbum no produjo ningún sencillo exitoso en los EE. UU., el álbum tuvo tres sencillos de éxito modestos en el Reino Unido, " Girl U Want ", " Know by Now " y " You Blow Me Away ". ^{[ 12 ]} En 1995 lanzó un álbum de grandes éxitos, que alcanzó el número 4 en el Reino Unido. ^{[ 10 ]} También en 1995 se reunió con otros miembros de Power Station para grabar un segundo álbum. El bajista John Taylor finalmente se retiró del proyecto, siendo reemplazado por Bernard Edwards . Palmer y el resto de la banda completaron el álbum Living in Fear (1996), y acababan de comenzar la gira cuando Edwards murió de neumonía .

En 1997, Palmer actuó con Rod Stewart en Wembley . ^{[ 22 ]}

Palmer conoció a Susan 'Sue' Eileen Thatcher, su futura esposa, en la estación de tren de Slough en 1969, atraído por su estilo (botas plateadas y minivestido a juego) y por el libro de ciencia ficción que estaba leyendo. ^{[ 8 ]} Se casaron en enero de 1970, el día de su 21 cumpleaños. Tuvieron dos hijos. ^{[ 23 ]} La familia se mudó a la ciudad de Nueva York a mediados de la década de 1970 y luego a las Bahamas unos años más tarde. En 1987, Palmer y su familia se mudaron a Lugano , Suiza. La pareja se divorció en 1993. ^{[ 1 ]}

Aunque no había vivido en Yorkshire durante varias décadas, en la última entrevista que concedió el 24 de septiembre de 2003, Palmer dijo que la región, y su padre, le habían inculcado "una sana ética de trabajo y una franqueza". ^{[ 24 ]}

Palmer, un fumador empedernido, falleció de un infarto en la habitación de un hotel de París el 26 de septiembre de 2003, a los 54 años. Se encontraba en París tras haber grabado una aparición televisiva en Londres para My Kinda People , un programa retrospectivo de Yorkshire TV. Su pareja de muchos años y compañera musical, Mary Ambrose, se había unido a él en París para un descanso previsto de dos días del estudio de televisión. ^{[ 10 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Entre quienes rindieron homenaje se encontraba Duran Duran , quien dijo: «Era un amigo muy querido y un gran artista. Esta es una pérdida trágica para la industria musical británica». ^{[ 10 ]} Se celebró un servicio conmemorativo en Lugano. ^{[ 27 ]}

álbumes de estudio

• Sally la escondite en el callejón (1974)
• Caída de presión (1975)
• Algunas personas pueden hacer lo que les plazca (1976)
• Doble diversión (1978)
• Secretos (1979)
• Pistas (1980)
• Quizás sea en directo (1982) (mitad grabaciones de estudio, mitad en directo)
• Orgullo (1983)
• Contracorriente (1985)
• Heavy Nova (1988)
• No lo expliques (1990)
• Cabalgando alto (1992)
• Miel (1994)
• Rhythm & Blues (1999)
• Drive (2003)

• Robert Palmer en AllMusic
• Discografía de Robert Palmer en Discogs
• Robert Palmer en IMDb
• Discografía completa