Roberto Sirico

Sirico fue ordenado ministro pentecostal ^{[ 8 ]} y fundó un ministerio de sanación en Seattle alrededor de 1970. Se hizo muy popular y obtuvo el apoyo de varias iglesias carismáticas de la zona. Se creó una fundación para el sostenimiento financiero de su ministerio. Durante este tiempo, según Sirico, creía que la Biblia condenaba la homosexualidad como una perversión. Sin embargo, pronto descubrió que era «imposible» curar a una persona de su homosexualidad. Finalmente, hizo un anuncio público de que él mismo era gay y que tenía la intención de fundar una iglesia para personas homosexuales. Esto provocó que perdiera el apoyo de los patrocinadores de su ministerio de sanación. ^{[ 9 ]}

En 1972, Sirico fundó la Iglesia de la Comunidad Metropolitana de Seattle , que principalmente atendía a personas homosexuales. La iglesia se convirtió en miembro de la Iglesia de la Comunidad Metropolitana (MCC). ^{[ 10 ]} La MCC había sido fundada en 1968 como "el primer grupo eclesiástico del mundo con un ministerio principal y positivo para personas homosexuales, lesbianas, bisexuales y transgénero". ^{[ 11 ]}

En abril de 1973, Sirico y el MCC se manifestaron frente al Departamento de Policía de Seattle , alegando que existía una "venganza" por parte de dicho departamento contra los homosexuales. En octubre de 1973, Sirico fue arrestado en Seattle por "caminar por la calzada" tras cruzar la calle para ayudar a un hombre gay que estaba siendo arrestado. ^{[ 12 ]} En la cárcel, según se informa, Sirico cantaba "We Shall Overcome" hasta que un feligrés pagó su fianza. La citación fue posteriormente anulada en el juicio y el juez le impuso una advertencia. ^{[ 13 ]}

En julio de 1973, Sirico pasó a dirigir la recién fundada Iglesia Metropolitana de Cincinnati. ^{[ 14 ]}

Sirico fue un defensor del matrimonio homosexual y ofició matrimonios entre personas del mismo sexo como ministro protestante. ^{[ 8 ]} En 1975, Sirico ofició el primer matrimonio homosexual en la historia de Colorado en la Primera Iglesia Unitaria de Denver. ^{[ 15 ]}

Sirico dejó Seattle y se trasladó a Los Ángeles, donde se convirtió en director del Centro Comunitario Gay de Los Ángeles. En 1976, la policía realizó una redada en uno de los eventos del centro, una "subasta de esclavos masculinos". Sirico declaró que el evento era simplemente una recaudación de fondos para el centro y que la policía lo allanó para "desacreditar la imagen de las personas homosexuales en esta comunidad con fines legislativos". ^{[ 16 ]} Posteriormente se retiraron los cargos contra los arrestados. ^{[ 17 ]}

En 2010, Sirico abordó sus actividades en una respuesta escrita a las preguntas que le formuló un periodista del National Catholic Reporter. «Creo que mis actividades en la década de 1970, si bien representan una postura política y teológica muy diferente a la que mantengo hoy, me ayudan a comprender las complejas cuestiones que subyacen al debate sobre el matrimonio homosexual», escribió. «Estas reflexiones también me han sido útiles en mi labor pastoral con personas que sienten atracción por personas del mismo sexo y me han brindado una mayor sensibilidad hacia la lucha por vivir una vida casta». ^{[ 18 ]}

A principios de la década, Sirico tenía opiniones políticas y económicas de izquierda, llegando incluso a involucrarse con Jane Fonda y Tom Hayden y su Campaña por la Democracia Económica . ^{[ 19 ]} Sin embargo, después de leer El camino de la servidumbre de Friedrich von Hayek y Capitalismo y libertad de Milton Friedman , se convirtió en libertario . ^{[ 20 ]} En su libro, Defendiendo el libre mercado, Sirico escribió sobre su viaje desde la política de izquierda a la economía de libre mercado: «Supongo que el hecho de haber pasado tiempo en la izquierda del espectro político no es lo sorprendente. Es decir, soy neoyorquino; soy un hijo de los 60; fui al seminario a principios de los 80, cuando una forma bautizada de marxismo era casi una santidad. Si se tiene todo eso en cuenta, mi paso por la izquierda tiene casi la inevitabilidad de la dialéctica marxista. Lo que a la mayoría de la gente le sorprende no es que alguna vez fuera un izquierdista declarado, sino que, a pesar de mis antecedentes, de alguna manera terminé siendo un defensor apasionado de la economía libre, de la libertad y del gobierno limitado, de una comprensión tradicional de la cultura y la moral, de todas esas cosas que los Padres Fundadores de Estados Unidos apreciaban y que nuestro país ahora corre el peligro de perder». ^{[ 21 ]}

Tras mudarse a Los Ángeles, Sirico asistió al Los Angeles City College , donde obtuvo un título de asociado en Humanidades y Comunicación Oral en 1978. Posteriormente, estudió Inglés y Comunicación Oral en la Universidad del Sur de California , donde se licenció en 1981. Pasó un año estudiando literatura en la Universidad de St. Mary's en Twickenham, Londres, antes de regresar a California en 1980. ^{[ 22 ]}

Sirico obtuvo su maestría en Divinidad de la Universidad Católica de América en 1987. Durante este período, Sirico entabló amistad con Michael Novak tras leer el libro de Novak de 1982, El espíritu del capitalismo democrático . A través de las frecuentes cenas de Novak, Sirico conoció y conversó con diversos líderes de opinión de la época. Presenció a Clare Boothe Luce debatiendo con Jack Kemp y Bill Bennett sobre el significado de la virtud; escuchó a Irving Kristol , el padrino del neoconservadurismo, y a su esposa Gertrude Himmelfarb , la historiadora y experta en la época victoriana, relatar sus propios recorridos intelectuales desde el socialismo; y conoció a Charles Krauthammer , Bob y Mary Ellen Bork y Charles Murray . ^{[ 23 ]} Un año después de la muerte de Novak, Sirico escribió sobre el impacto del teólogo en la vida del sacerdote. ^{[ 24 ]} Sirico recordó que tanto él como Novak pasaron de una forma de socialismo democrático a una defensa acérrima del libre mercado. El joven Sirico también relató cómo le propuso a Novak la idea de escribir un libro sobre la Teología de la Liberación, que se convirtió en su segunda publicación importante: ¿ Liberará? Preguntas sobre la Teología de la Liberación . Sirico concluye afirmando que Novak fue un valioso mentor.

Sirico afirmó que las veladas en casa de los Novak contribuyeron significativamente a su visión del mundo. «Estas reuniones fueron un gran complemento para mis clases», escribió en un homenaje a Novak en 2017. «Esos debates tan amplios sobre economía y política, arte y literatura, y prácticamente cualquier otro tema, modelaron una discusión abierta e informada, impulsada por la curiosidad intelectual y la civilidad, lamentablemente ausentes en el discurso público actual. Los participantes no siempre estaban de acuerdo, pero sin duda disfrutaban de la compañía mutua. Aquellas veladas eran como un seminario de posgrado con algunas de las mentes más brillantes del país en aquel entonces y, en muchos sentidos, conformaron una especie de precursor del Instituto Acton y sirvieron de buen modelo para su posterior fundación». ^{[ 23 ]}

Después de completar su noviciado en la casa de formación de los Padres Paulistas , St. Paul's College en Washington, DC , Sirico fue ordenado sacerdote de la Orden Paulista en 1989. ^{[ 25 ]}

En 1990, en respuesta a lo que consideraba una comprensión insuficiente de la economía por parte de los líderes religiosos y el aislamiento religioso de los líderes empresariales, Sirico fundó el Instituto Acton en Grand Rapids . Con el lema "conectar las buenas intenciones con una economía sólida", el instituto ofrece una visión de la economía de libre mercado dentro de un marco moral judeocristiano . ^{[ 7 ]} En palabras de Sirico:

Lo esencial fue mi frustración cuando estaba en el seminario... al escuchar homilías que inevitablemente insultaban a los empresarios. Sabía que esto era un grave error tanto teológica como pastoralmente. Teológicamente, por la bancarrota moral del socialismo como ideología. Pero pastoralmente, porque alejaba a buenas personas que trabajaban y trataban de participar en la misión cristiana. ^{[ 26 ]}

Poco después de la fundación del instituto, el Papa Juan Pablo II publicó su encíclica Centesimus annus . Algunos, como Greg Burke, han afirmado que Juan Pablo II respaldó la visión económica y moral de Sirico al adoptar lo que Sirico denomina una « opción preferencial por la libertad », y al sostener que la libertad económica es esencial para una sociedad moral y hace más eficaz la ayuda a los pobres. ^{[ 7 ]}

Como se señaló en un ensayo de 2017 en The Wall Street Journal : «Cuando se fundó el Instituto Acton en 1990, Estados Unidos vivía una época dorada de pensamiento armonioso sobre el capitalismo y los valores cristianos. Intelectuales católicos como Michael Novak, Richard John Neuhaus y George Weigel alcanzaron renombre por defender la libertad económica. Novak describió el credo económico cristiano ideal como " libertad ordenada ": un sistema que reconoce los riesgos del consumismo y la competencia y los mitiga con una cultura moral en lugar de la regulación estatal». ^{[ 27 ]}

En 2012, Sirico publicó * Defendiendo el libre mercado: El argumento moral a favor de una economía libre* . En su reseña del libro en The Washington Times , Claire Cousino escribió: «A pesar de su título, * Defendiendo el libre mercado * no es en absoluto un manifiesto randiano. El padre Sirico argumenta que un gobierno estable y limitado desempeña un papel esencial para que la iniciativa humana prospere, al contribuir a la aplicación de leyes justas y a la protección de los derechos básicos de sus ciudadanos, incluido el derecho a la propiedad privada». ^{[ 28 ]} Continuó: «Uno de los puntos fuertes del libro es su análisis del papel de la libre empresa en la mitigación de la pobreza global. Basándose en una serie de entrevistas con líderes y empresarios de países en desarrollo sobre los desafíos económicos que enfrentan —desde sistemas legales impredecibles o injustos hasta la forma en que la ayuda occidental a menudo perjudica a las empresas locales y sostiene gobiernos corruptos—, argumenta que las naciones occidentales deben rechazar los supuestos neocoloniales en favor de soluciones que “aprovechen las capacidades de los pobres”». ^{[ 28 ]}

En una reseña de *Defending the Free Market * escrita para el Instituto Cristiano Libertario, Laurence Vance señaló: «Sirico defiende valientemente los talleres clandestinos por "aumentar los ingresos de muchas personas pobres y colocar a sus familias en el primer escalón de la escalera del progreso económico". Sin embargo, señala que "la fuerza que ha creado muchos de los talleres clandestinos más brutales no es la libertad económica, sino una mezcla heterogénea de capitalismo e injerencia gubernamental"». ^{[ 29 ]}

Al año siguiente, 2013, Sirico colaboró ​​en el libro The Field Guide for the Hero's Journey con Jeff Sandefer. Según Stephen Herreid, en su reseña del libro para Intercollegiate Review , ^{[ 30 ]} " The Field Guide es una guía tan buena para jóvenes y mayores como la que la humanidad podría ofrecer, y extrae sus tesoros principalmente de la sabiduría de los siglos. El lector aprenderá de maestros como Shakespeare, Bunyan, Tolstoi, Hawthorne, Hugo y Longfellow, sin mencionar clásicos como Beowulf, las fábulas de Esopo y la Biblia King James, y ejemplos heroicos como Winston Churchill, Teddy Roosevelt y el reverendo Martin Luther King". Herreid destaca las observaciones sinceras de Sirico sobre su evolución política y religiosa: "El padre Sirico no tiene miedo de recordar sus fracasos y tiene la humildad suficiente para contar cómo ha aprendido de sus errores. Ahora, sacerdote, escritor y figura pública, aprendió algunas lecciones a la fuerza en los años 70, cuando pasaba el tiempo haciendo piquetes por causas de izquierda con "camaradas vestidos de mezclilla, con sandalias Birkenstock y perfumados con aceite de pachulí".

Según The Wall Street Journal : «Para el padre Sirico, mantener un enfoque local le ha brindado una oportunidad ideal para poner en práctica los valores de Acton. En 2013, se embarcó en la misión de revitalizar la entonces menguante Academia del Sagrado Corazón, la escuela de la parroquia de Grand Rapids donde ejerce como párroco. Instituyó un currículo clásico e incrementó la cantidad de oración regular, al tiempo que eliminó todo apoyo gubernamental para la escuela. Las reformas han propiciado un aumento de cuatro veces en la matrícula en igual número de años, una pequeña pero sólida victoria para la combinación de fe y laboriosidad sin ataduras que el padre Sirico predica en Acton». ^{[ 27 ]}

Los escritos de Sirico han aparecido en The New York Times , ^{[ 31 ]} The Wall Street Journal , ^{[ 32 ]} Financial Times , ^{[ 33 ]} Forbes , ^{[ 34 ]} National Review , ^{[ 35 ]} The Washington Times , ^{[ 36 ]} First Things , ^{[ 37 ]} National Catholic Register , ^{[ 38 ]} National Catholic Reporter , ^{[ 39 ]} Crisis magazine, ^{[ 40 ]} y Journal of Markets & Morality . ^{[ 41 ]} En sus escritos, aborda temas como la ética de la libertad política y social y la historia de los derechos civiles , el comercio y las finanzas internacionales , la ética empresarial y la bioética . ^{[ 42 ]}

Sirico da conferencias por todo el mundo sobre economía y moralidad: en América del Norte y del Sur , Europa Central y Oriental , y otros lugares. ^{[ 43 ] [ 44 ]} También es un invitado frecuente en radio y televisión. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En noviembre de 2009, Sirico firmó la " Declaración de Manhattan ", una declaración ecuménica emitida por líderes cristianos en defensa de la santidad de la vida , el matrimonio tradicional y la libertad religiosa . ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Al año siguiente, en una entrevista con el National Catholic Reporter , Sirico declaró que la «Declaración de Manhattan y su sección sobre el matrimonio expresan razonablemente mi punto de vista sobre el asunto hoy en día y, además, esbozan lo que considero una preocupación necesaria y equilibrada que surge de mi propia experiencia pasada de haber defendido posiciones opuestas a las de la Iglesia cuando estaba fuera de su seno. En particular, veo el impulso actual de redefinir el matrimonio para reconocer las relaciones entre personas del mismo sexo y las relaciones de pareja múltiple como un síntoma, más que la causa, de la erosión de la cultura del matrimonio. En este sentido, creo que la cuestión del "matrimonio gay" surge hoy porque, como cultura, ya no comprendemos plenamente lo que es el matrimonio en sí mismo en su significado bíblico y teológico. Abandonar la visión de la Iglesia sobre el matrimonio erosionará la cultura del matrimonio misma, con amplias y perjudiciales repercusiones. Como afirma la Declaración de Manhattan, "consolidaría la falsa y destructiva creencia de que el matrimonio se trata solo de romance y otras satisfacciones adultas, y no, en ningún sentido, de manera intrínseca, sobre la procreación y el carácter y valor únicos de los actos y relaciones cuyo significado está moldeado por su aptitud para la generación, promoción y protección de la vida." ^{[ 50 ]}

En 2012, Sirico publicó un ensayo en su blog donde exponía su postura sobre la sindicalización tras la aprobación por la legislatura de Michigan de una ley de derecho al trabajo . De acuerdo con la legislación, Sirico escribió: «Históricamente, la Iglesia Católica ha visto con buenos ojos a los sindicatos, con excepciones, por supuesto. La Iglesia considera a los sindicatos como una forma de velar por el bienestar de los trabajadores y sus familias. Sin embargo, esta predisposición favorable no implica que los trabajadores estén obligados a afiliarse a un sindicato, ni que la dirección esté obligada a aceptar sus términos. El derecho a afiliarse a un sindicato, según la doctrina social de la Iglesia, se fundamenta en el derecho natural de asociación, lo que, por supuesto, también implica el derecho a no asociarse. Esto es precisamente lo que aborda esta legislación: protege a los trabajadores de ser obligados a afiliarse y pagar cuotas a un grupo con el que preferirían no formar parte». ^{[ 51 ]} Otros clérigos católicos de Michigan expresaron opiniones contrarias, mientras que la Conferencia Católica de Michigan no se pronunció al respecto. ^{[ 52 ]}

En mayo de 2018, Sirico abordó temas educativos en Estados Unidos en un artículo de opinión publicado en el Detroit News . En el ensayo, defiende el principio católico romano de subsidiariedad, que define brevemente como «que las necesidades se satisfacen mejor a nivel local». Según Sirico, la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ignoró el principio de subsidiariedad al abogar por un crédito fiscal federal para los padres que envían a sus hijos a escuelas parroquiales. «En pocas palabras», escribió, «lo que funciona en un estado puede no funcionar en otro. Un enfoque de participación voluntaria es más deseable que los mandatos federales excesivamente burocráticos y es más manejable a nivel local. Los estados, y también los municipios, tendrían la flexibilidad de brindar libertad educativa a las familias que saben más que los planificadores federales». ^{[ 53 ]} Él introduce estos comentarios escribiendo: "En mi trabajo como párroco de una parroquia católica del centro de la ciudad que también cuenta con programas de primaria, secundaria y preescolar, presencio a diario los sacrificios que los padres y tutores hacen voluntariamente para brindar a sus hijos la cultura y la educación clásicas que impregnan nuestros planes de estudio. Las escuelas públicas, sumidas en un crecimiento administrativo y burocrático, se encuentran perpetuamente estancadas en punto muerto cuando se trata de preparar adecuadamente a muchos, si no a la mayoría, de los estudiantes para que persigan sus pasiones".

En 1990, Sirico ingresó en la Sociedad Mont Pelerin . Formó parte de la Comisión de Derechos Civiles de Michigan de 1994 a 1998. La Universidad Franciscana de Steubenville le otorgó un doctorado honoris causa en Ética Cristiana en 1999. La Universidad Francisco Marroquín le concedió un doctorado honoris causa en ciencias sociales en 2001. ^{[ 54 ]}

También forma parte del consejo asesor del Instituto Fe y Libertad, en Guatemala ^{[ 55 ],} del Comité para un Mañana Constructivo y del Instituto Cívico en Praga . ^{[ 56 ] [ 57 ]}

• La doctrina social en desarrollo del catolicismo ( Acton Institute , 1993; ISBN 188059501X)
• Fundamentos morales de la libertad ( Fundación para la Educación Económica , 1996; ISBN) 1572460598)
• Hacia una sociedad libre y virtuosa (Instituto Acton, 1997; ISSN 1075-6566 ) 
• Il personalismo economico e la società libera (edición en italiano; Rubbettino, 2001; ISBN 8849801041)
• Capitalismo, moralidad y mercados, como colaborador ( Instituto de Asuntos Económicos , 2001; ISBN 0255364962)
• La vocación emprendedora (Acton Institute, 2001; ISBN) 1880595206)
• El alma de la libertad (Acton Institute, 2002; ISSN 1075-6566 ) 
• Defendiendo el libre mercado: El argumento moral a favor de una economía libre ( Regnery Publishing , 2012; ISBN 1596983256)
• La economía de las parábolas ( Regnery Publishing , 2022; ISBN) 1684512425)

• Una guía de campo para el viaje del héroe ( Acton Institute , 2012; ISBN 1938948319)

• La agenda social: Una colección de textos magistrales (Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz, 2000; ISBN 8820929201)