Robert Tatum

Robert George Tatum (20 de agosto de 1891 - 27 de enero de 1964) fue un alpinista y sacerdote episcopal estadounidense . Junto con Hudson Stuck , Harry Karstens y Walter Harper, formó parte de la expedición que logró escalar con éxito el Denali , la montaña más alta de Norteamérica, el 7 de junio de 1913.

Tatum nació el 20 de agosto de 1891 en Knoxville, Tennessee , hijo de George, fotógrafo, y Emma Tatum. Creció en Knoxville y asistió a Sewanee: The University of the South . ^{[ 1 ]} En junio de 1911 se mudó a Nenana, Alaska , para visitar a su hermano Howard, quien trabajaba en un puesto militar. Ese verano, Robert trabajó como topógrafo para el gobierno; después, enseñó en una escuela misionera episcopal. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El archidiácono episcopaliano ^{[ 4 ]} Hudson Stuck , quien más tarde se convertiría en el líder de la expedición, conoció a Tatum durante una visita regular a la escuela de la misión. Stuck le preguntó a Tatum si lo acompañaría a ascender el Denali (Monte McKinley) por primera vez; él aceptó de inmediato. Como preparación para la escalada, Tatum caminó aproximadamente 1900 km (1200 millas) , incluyendo un viaje a Tanana Crossing con otros misioneros para establecer una nueva misión. ^{[ 3 ]} 

El 17 de marzo de 1913, la expedición partió de Nenana para escalar el McKinley. Además de Stuck y Tatum (quien era el cocinero), ^{[ 5 ]} el grupo estaba compuesto por Harry Peter Karstens , quien dirigió la expedición con Stuck; Walter Harper , un nativo de Alaska que había sido compañero de viaje de Stuck durante tres años; y dos adolescentes gwich'in , Johnny Fredson y Esaias George, ^{[ 3 ]} quienes ayudaron en el campamento base y trajeron de regreso los equipos de perros antes de la cumbre. ^{[ 5 ]}

El 6 de junio llegaron a su campamento final después de tres meses de escalada a veces muy peligrosa. ^{[ 3 ]}

Temprano a la mañana siguiente, el grupo partió para alcanzar la cima. Alrededor del mediodía, finalmente llegaron a la cumbre del Monte McKinley, a una altitud de 20 310 pies (6190 m) . ^{[ 6 ]} Durante la hora y media que pasaron en la cima, Tatum plantó una bandera que había hecho previamente con pañuelos y otros objetos diversos. Comparó la vista con "mirar desde una ventana al cielo". Comenzaron el descenso, que solo les tomó dos días para regresar al campamento base. Regresaron a Tanana el 20 de junio, poco más de tres meses después de su partida. ^{[ 3 ]} 

Durante la Primera Guerra Mundial , Tatum sirvió como cabo en el Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

El 7 de junio de 1922, Tatum fue ordenado sacerdote episcopal en Nenana, pero pronto regresó a su ciudad natal de Knoxville, donde ejerció su ministerio hasta su muerte el 27 de enero de 1964. ^{[ 2 ]}

El monte Tatum fue nombrado por Bradford Washburn alrededor de 1945 en honor a Tatum. Esta montaña de 3369 metros de altura (11 053 pies) se encuentra en la cordillera Carpe , entre los glaciares Muldrow y Traleika , a unos 16 kilómetros (10 millas) de Denali. ^{[ 8 ]}  

• Robert Tatum en Peakbagger.com
• Colección Robert G. Tatum