Robert Visser

Carl Friedrich Wilhelm Robert Visser (2 de diciembre de 1860 en Düsseldorf – 19 de noviembre de 1937) fue comerciante, fotógrafo y coleccionista de objetos etnográficos.

Robert Visser fue el quinto de trece hijos en una familia católica de comerciantes y marineros. Tras completar sus estudios, Robert quiso ser capitán de barco. Se enroló en un buque de carga a vapor en Rotterdam . Las experiencias estresantes de su primer viaje entre los Países Bajos y Rusia lo disuadieron de seguir esa profesión. En su lugar, participó en una expedición científica a Brasil, pero se desconoce el propósito, la duración y el recorrido de dicho viaje. De 1882 a 1904, trabajó como administrador de plantaciones en África para la compañía comercial neerlandesa Nieuwe Afrikaansche Handelsvennootschap. Estuvo activo en Cayo, Congo francés , desde 1882 hasta al menos 1899, en el Estado Libre del Congo en 1901 y en Chiloango, Congo portugués , de 1902 a 1904. Según su propio relato, Visser fue uno de los primeros europeos en establecer plantaciones de café y cacao en estas regiones.

Durante su estancia en África, recolectó una gran cantidad de objetos etnográficos para los museos etnográficos de Berlín, Leipzig y Stuttgart. El nombre de Visser está vinculado principalmente a los fetiches del Congo ( minkisi , o figuras de poder; singular: nkisi) que ahora forman parte de diversas colecciones estadounidenses (el Instituto de Arte de Chicago , el Instituto de Artes de Detroit ) y alemanas. Visser no solo fue un coleccionista entregado de objetos etnográficos, sino también un ávido fotógrafo.

En abril de 1904, Visser regresó a Alemania y en 1905 se casó con Selma Schobbenhaus, con quien tuvo una hija, Sieglinde.

• Adler, Katrin y Stelzig, Christine (2002), Robert Visser y sus fotografías de la costa de Loango, African Arts , vol. 35, n.º 4
• Geary, Christraud M. , (2003), Dentro y fuera de foco: Imágenes de África Central, 1885–1960
• Alexander Massa, pariente de Robert Visser. (2017)

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