Robert William Dale

Robert William Dale (1 de diciembre de 1829 – 13 de marzo de 1895) fue un líder de la iglesia congregacional inglesa con sede en Birmingham .

Dale nació en Londres y se educó en el Spring Hill College de Birmingham para el ministerio congregacional . En 1853 fue invitado a la capilla de Carr's Lane , en Birmingham, como copastor junto con John Angell James , a cuya muerte en 1859 se convirtió en pastor único por el resto de su vida. En el examen de maestría de la Universidad de Londres (1853), obtuvo el primer puesto en filosofía y ganó la medalla de oro. El título de Doctor en Derecho (LL.D.) le fue otorgado en 1883 por la Universidad de Glasgow durante el rectorado de John Bright . La Universidad de Yale le otorgó su título de Doctor en Divinidad (DD), aunque nunca lo utilizó. Fue presidente de la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales en 1868 y presidente del Consejo Congregacional Internacional en 1891. ^{[ 1 ]}

Dale solía leer sus sermones, porque «si hablara de forma improvisada, no volvería a sentarme jamás». ^{[ 2 ]} No utilizaba el título de «Reverendo». Era un firme defensor de la separación de la Iglesia de Inglaterra del Estado , sosteniendo que la iglesia cristiana era esencialmente una hermandad espiritual y que cualquier vestigio de autoridad política perjudicaba su labor espiritual. En el gobierno eclesiástico, creía firmemente que el congregacionalismo era el entorno más apropiado para el cristianismo. Publicó conferencias sobre temas como La Expiación (1875, y frecuentemente reimpreso), sermones y el Manual de Principios Congregacionales (1884); y, a su muerte, dejó una historia inconclusa del congregacionalismo, ^{[ 1 ]} revisada por su hijo, AWW Dale.

La integridad, la inteligencia, la pasión moral y la oratoria de Dale pronto lo convirtieron en una figura nacional en una época en que la fuerza de la inconformidad estaba en su punto máximo. ^{[ 3 ]} Acogió con beneplácito el progreso social y fue defensor, junto con George Dawson , de lo que se conoció en Birmingham como el Evangelio Cívico . ^{[ 4 ]} La salud, la vivienda, el saneamiento y las condiciones de vida en Birmingham se habían visto afectadas por su rápida expansión demográfica en los treinta años anteriores. ^{[ 5 ]} Dale sostenía que "el deber público del Estado es el deber privado de cada ciudadano": Dale defendía el servicio en el consejo municipal para mejorar el bienestar de Birmingham por considerarlo de valor moral y religioso. ^{[ 6 ]} Fue defensor de la educación pública gratuita, el progreso social, la ampliación del derecho al voto, el reconocimiento de los sindicatos y la comprensión de los vínculos entre la pobreza y la delincuencia.

Aunque Dale no predicaba política, era un liberal convencido y colaboró ​​con otros reformadores y radicales de Birmingham, como Joseph Chamberlain , William Kenrick , Jesse Collings , George Dixon , John Bright , John Henry Chamberlain , William Harris y Samuel Timmins . Desempeñó un papel fundamental en la oposición a los aspectos religiosos de la Ley de Educación Forster de 1870 (véase más abajo).

Fue miembro del Arts Club, que existió de 1873 a 1880 con el propósito de "facilitar la interacción social diaria de caballeros que profesaban opiniones liberales y que participaban o tenían interés en la vida pública de Birmingham". Un periódico local lo describió como "la verdadera sede del gobierno, donde se elaboran todas las medidas para la organización de nuestras instituciones municipales, sociales, benéficas y políticas". ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Cuando Joseph Chamberlain dimitió del gobierno liberal en 1886 por las propuestas de William Gladstone a favor del autogobierno irlandés , Dale lo apoyó. Este hecho marcó una importante escisión en el partido liberal, pero no mermó la influencia de Dale.

Cuando se presentó el proyecto de ley de educación primaria de Forster , Dale lo criticó duramente. Argumentó que las escuelas resultantes serían a menudo instituciones puramente confesionales y que la cláusula de conciencia del proyecto de ley ofrecía una protección insuficiente a los disidentes religiosos. Dale criticó la facultad que se otorgaría a las juntas escolares para conceder subvenciones con cargo a los impuestos para el mantenimiento de escuelas confesionales. Él mismo era partidario de la educación laica, afirmando que era la única solución lógica y coherente con los principios disidentes. En Birmingham, esta controversia se resolvió en 1879 mediante un compromiso.

Su interés por los asuntos educativos lo llevó a aceptar un puesto en la junta escolar de Birmingham . Fue nombrado gobernador de la Fundación de las Escuelas del Rey Eduardo VI en Birmingham y formó parte de la Comisión Real de Educación. Dale mostró gran interés por el Spring Hill Congregational College de Moseley (donde había estudiado anteriormente). Gracias en gran medida a su iniciativa, el Spring Hill College, rebautizado como Mansfield College en honor a sus fundadores, se trasladó a Oxford en 1886, y él se convirtió en presidente del consejo de lo que hoy es el Mansfield College de Oxford .

La escisión de 1886 dentro del Partido Liberal sobre el Autogobierno Irlandés marcó la desintegración de lo que había sido un círculo muy unido de reformadores con ideas afines. En 1892, mirando hacia atrás a la década de 1870, Dale escribió: ^{[ 10 ]}

Birmingham sigue siendo un lugar extraordinario, … pero me parece que la gente interesante se ha ido. … Estaba Dawson, … [Charles] Vince , John Henry Chamberlain y Harris, y Joseph Chamberlain en su prometedora juventud. Dawson, Vince y John Henry Chamberlain han muerto; Harris sigue aquí, y es tan amable y epigramático como siempre; pero en la ruptura del Partido Liberal se quedó con Gladstone y rara vez lo veo. Joseph Chamberlain es, por supuesto, inmensamente interesante; pero no estoy seguro de que sea tan interesante como lo era hace veinte años, y necesariamente está muy lejos de Birmingham. Hubo un tiempo en que solía fumar con él, y con JH Chamberlain, y Timmins, y los demás, hasta dos o tres veces por semana. La división del Partido Liberal ha supuesto una enorme diferencia en mi vida privada. Hay dos clubes y no pertenezco a ninguno; Tengo amigos en ambos bandos, pero recuerdo con profundo pesar las discusiones que tuvimos en el antiguo Club de Arte antes de la pelea.

Dale falleció el 13 de marzo de 1895 y fue enterrado en el cementerio de Key Hill , en Hockley .

Una estatua de Dale, esculpida por Edward Onslow Ford en 1898, fue redescubierta en 1995 y ahora se encuentra cedida en préstamo por el Museo y Galería de Arte de Birmingham al Centro de la Iglesia de Carr's Lane (su antigua iglesia). ^{[ 11 ]} La National Portrait Gallery conserva una fotografía en formato carte de visite y un grabado en madera de él. ^{[ 12 ]}

Hay una placa azul de la Sociedad Cívica de Birmingham que lo conmemora en la iglesia de Carrs Lane , Carrs Lane, en el centro de Birmingham. ^{[ 13 ]}

• Briggs, Asa (1955). Victorian People: a reassessment of persons and themes, 1851–67 . Harmondsworth: Penguin Books.
• Briggs, Asa (1963). Ciudades victorianas . Harmondsworth: Penguin Books.
• Dale, AWW; Fairbairn, AM; Rogers, JG (1899). La vida de RW Dale, de Birmingham . Londres: Hodder and Stoughton.
• Dale, RW (1875). La Expiación (  edición revisada). Oswestry: Quinta Press.
• Dale, RW (1907) Historia del congregacionalismo inglés . Londres: Hodder & Stoughton / Nueva York: AC Armstrong & Son.
• Dale, RW (1920). Manual de principios congregacionalistas . Oswestry: Quinta Press.
• Gordon, Alexander (1901). "Dale, Robert William"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1er suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
• Hunt, Tristram (2004). La construcción de Jerusalén: auge y caída de la ciudad victoriana . Londres: Weidenfeld and Nicolson. ISBN 0297607677.
• Marris, N. Murrell (1900). El Muy Honorable Joseph Chamberlain: el hombre y el estadista . Londres: Hutchinson.
• Mühling, M. (2007). "Die Zurechtbringungslehre Robert William Dales". En Mühling, Markus (ed.). Versöhnendes Handeln – Handeln in Versöhnung. Gottes Opfer an die Menschen . Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht. págs. 254–91 . 
• Thompson, David Michael (1996). "RW Dale y el 'evangelio cívico'"En Sell, Alan PF (ed.). Protestant Nonconformists and the West Midlands of England: papers presented at the first conference of the Association of Denominational Historical Societies and Cognate Libraries . Keele: Keele University Press. pp. 99–118 . ISBN  1853311731.
• Wilson, Wright (1905). La vida de George Dawson, MA Glasgow (2.ª  ed.). Birmingham: Percival Jones.