Atravesando todo el paquete

Right Through the Pack: A Bridge Fantasy es un libro de 1947 sobre el juego de bridge , escrito por Robert Darvas y Norman de Villiers Hart. Incluye 52 manos en las que cada una de las 52 cartas de la baraja desempeña un papel importante, descritas e intercaladas con comentarios de las propias cartas, los personajes antropomórficos conocidos como "La Gente de la Baraja".

Darvas (1906-1957) fue el periodista húngaro de bridge más conocido de su época. ^{[ 1 ] : 101} Hart (1888 – después de 1947) fue un jugador y escritor de bridge inglés. ^{[ 1 ] : 200} El jugador y teórico de bridge austriaco Paul Stern (siendo judío y también fervientemente antinazi) buscó refugio en Londres después de que la Alemania nazi ocupara Austria en el Anschluss de 1938. Según la introducción del libro del escritor inglés de bridge Guy Ramsay, Stern había conocido a Darvas en la década de 1930 y en su exilio se había hecho amigo de Hart. Stern propuso un libro de ambos, combinando la fantasía y el ingenio del húngaro y la fantasía y el humor del inglés. La Rusia soviética, que había tomado el control de Hungría después de la Segunda Guerra Mundial, consideraba el bridge un juego decadente. Por rutas tortuosas, Darvas sacó clandestinamente sus ideas para acuerdos de bridge a Stern, quien se las pasó a Hart, quien escribió la narración. Todavía quedaban dificultades por superar; fueron resueltas por el jugador de bridge y escritor inglés Ben Cohen , quien le dio título al libro e incluso logró que Darvas viniera a Inglaterra para supervisar su publicación. ^{[ 2 ]} 

El narrador ha estado involucrado en el bridge todo el día : escribiendo un artículo, jugando al bridge de práctica y participando en una partida de entrenamiento. En la madrugada, solo en la sala de cartas del club, reflexionando sobre una mano del día, las 52 cartas le hablan a él y entre sí, y cada una le cuenta una historia de una mano en la que habían tenido un papel importante. El narrador propone escribir un libro sobre las historias de la Gente de la Baraja; la idea les entusiasma. A la luz del día, un encargado del club entra en la sala de cartas y abre las persianas. El encargado le pregunta al narrador si ha estado dormido. «No, no he estado dormido», responde. 

Las 52 manos contienen puntos de interés técnico, desde lo caprichoso hasta lo práctico y lo altamente avanzado. (Por ejemplo, la penúltima mano involucra la extremadamente rara compresión del hexágono , y la última describe un golpe novedoso llamado golpe de Robert en honor a su descubridor, Robert Darvas). Cada carta en la narración de Hart tiene su propia personalidad distintiva, y cada palo tiene sus propios rasgos de personalidad.

El libro incluye algunas viñetas que representan algunas de las cartas. No están acreditadas, pero su estilo recuerda al de algunas de las de Fougasse , coautor e ilustrador del libro humorístico sobre bridge de 1934, Aces Made Easy . ^{[ 3 ]}

La página del título reconoce la contribución de Stern como " Presentado por el Dr. Paul Stern"; él también escribió el prólogo.

La 52.ª y última mano del libro es «El cuento del cuatro de diamantes». Describe un golpe, atribuido a Robert Darvas y nombrado en su honor, que implica (1) un fallo y descarte , fallado por la mano de triunfo más larga (o por el declarante y el muerto) para acortar la mano de triunfo y así conservar una carta de salida , y (2) obligar al otro defensor a fallar con un triunfo alto para evitar que un triunfo menor tome una baza al paso , y así terminar jugando en el palo de triunfo. La mano fue:

La subasta se desarrolló de la siguiente manera:

La situación actual es la siguiente, con East al mando:

El declarante falla la devolución forzada de ♥ con ♦ 4 (reduciendo sus triunfos al mismo número que Oeste) y sobrefalla en el muerto con ♦ 5. Se juega un ♣ pequeño del muerto y se falla. Norte y Sur ahora tienen dos triunfos cada uno, mientras que Oeste tiene tres; esta es la clave de la posición. Sur juega ♠ 4. Oeste debe fallar alto o el declarante hará su décima baza de inmediato; pero después de hacerlo, es finalizado en la baza 12 para jugar en la tenencia dividida en triunfos (93 frente a Q7).

La Enciclopedia de los Jugadores de Bridge ofrece un ejemplo de reparto diferente. ^{[ 1 ] : 423–424}

La Bridge Players' Encyclopedia ha calificado el libro como uno de los que hicieron "una mejora importante al desarrollo técnico del juego". ^{[ 1 ] : 666, 672} En una encuesta de la ACBL de 1994 , fue votado como "Uno de los tres mejores libros de bridge de todos los tiempos". El jugador de bridge Randy Baron ha dicho: "Sin ninguna duda, el mejor libro de bridge jamás escrito". El jugador y escritor de bridge Jeff Rubens ha dicho: "Este es mi libro de bridge favorito, quizás mi libro favorito, punto. Me ha entretenido en cada lectura, y han sido muchas. ¿Qué más puedo decir?" ^{[ 4 ]} El jugador y escritor de bridge Ron Klinger ha dicho: "Está en prácticamente todas las listas de revistas y jugadores de los diez mejores libros de bridge de todos los tiempos y se ha convertido en un clásico del bridge". ^{[ 5 ]} La Annotated Bibliography of Bridge Books in English de Tim Bourke y John Sugden lo llama "Uno de los libros de bridge más notables y queridos de todos los tiempos". ^{[ 6 ]}

• Lista de libros de bridge

También se han publicado las siguientes ediciones:

• En 1947, Stuyvesant House, Nueva York, publicó una edición de bolsillo con una introducción añadida de Ely Culbertson y una ilustración más elaborada de Stanley Meltzoff que sustituyó a la original. El crédito de Stern aparece como « con la colaboración del Dr. Paul Stern ». Se denomina Primera Edición. ^{[ 7 ]}
• En 1957, George Allen & Unwin Ltd, Londres, publicó una edición en tapa dura con una introducción de Guy Ramsey que sustituyó al prólogo original de Stern. La atribución a Stern figura en la introducción de Ramsey. Esta segunda edición conserva las ilustraciones originales. ^{[ 8 ]}
• en 2006 por Devyn Press, Louisville KY, en rústica, con la introducción de Ely Culbertson, el prólogo original de Stern y las ilustraciones de Stanley Meltzoff. ^{[ 9 ]}