Roberta Crenshaw

Roberta P. Crenshaw (17 de abril de 1914 - 8 de febrero de 2005) fue una líder cívica y filántropa estadounidense . Crenshaw hizo campaña durante más de 60 años para preservar los parques de Austin, Texas , y apoyó a las instituciones culturales del área de Austin.

Roberta Purvis nació en Little Rock , Arkansas, el 17 de abril de 1914. Llegó a Austin, Texas, en 1932 para asistir a la Universidad de Texas . Se graduó con un título en artes liberales y sirvió en la hermandad Zeta Tau Alpha como presidenta. ^[1] Se casó con el exportador de algodón y petrolero Malcolm Hiram Reed, con quien tuvo dos hijas. Después de su muerte inesperada en 1945, se casó con el abogado Fagan Dickson, de quien se divorció en 1974. En 1975, se casó con el abogado Charles Edward Crenshaw, convirtiéndose en madrastra del golfista Ben Crenshaw . ^[1]

Crenshaw fue nombrado miembro del Consejo de Parques de la ciudad de Austin en 1952, que en ese momento dependía del Departamento de Obras Públicas. Crenshaw ayudó a impulsar la unión del departamento de parques con el departamento de recreación y, en 1963, se formó oficialmente el Departamento de Parques y Recreación de Austin. Crenshaw sirvió durante 12 años en el Consejo de Parques y fue presidente desde 1964 hasta 1969. En 1954, Crenshaw donó seis acres de tierra para crear Reed Park en Tarrytown . ^[2]

En la década de 1960, como presidenta de la Junta de Parques, encabezó la iniciativa de crear zonas verdes y un sendero alrededor del lago Town . Crenshaw, que compró casi 400 arbustos y árboles para impulsar el desarrollo de parques a lo largo de la orilla del lago, ayudó a reclutar a Lady Bird Johnson para aumentar la financiación y el apoyo a los proyectos de embellecimiento del lago. Crenshaw también formó una coalición para evitar que los promotores privados trajeran parques de atracciones al lago. ^[3]

Crenshaw, mientras estaba casada con Fagan Dickson, era dueña de una granja de ganado en la zona de East Riverside llamada "Faro Farm". En 1973, la pareja se asoció con promotores inmobiliarios para reurbanizar la propiedad y convertirla en un gran desarrollo de unidades planificadas llamado "The Crossing". ^[4] Gran parte del desarrollo no se llevó a cabo por completo y, en 1984, Crenshaw donó más de 30 acres (120.000 m2 ⁾ de terreno a la ciudad de Austin para crear el Colorado River Park, que más tarde pasó a llamarse Roy G. Guerrero Park. ^[5]

En 1976, Crenshaw se unió a la junta directiva de un grupo sin fines de lucro formado para salvar el Teatro Paramount , un edificio del que era dueña en un 50 % a través de un fideicomiso en el patrimonio de su difunto esposo. Crenshaw donó su parte a la organización sin fines de lucro, que pudo obtener fondos para renovar el deteriorado teatro. ^[6]

Crenshaw recaudó fondos para crear el Jardín y Museo de Esculturas Umlauf , que se inauguró en 1991. ^[3] En la década de 1990, Crenshaw luchó para convencer al Departamento de Transporte de Texas para que financiara y construyera una pasarela peatonal bajo el puente de la autopista MoPac sobre el río Colorado, que se inauguró en 2004. Hasta su muerte, Crenshaw libró una batalla de 20 años para evitar el desarrollo privado en el sitio de la planta de energía Seaholm , que finalmente fue reconstruida. ^[7]

Crenshaw fue fundadora y primera presidenta de la Austin Ballet Society . Trabajó como fiduciaria de la National Recreation and Park Association y fue miembro de la Heritage Society of Austin (ahora Preservation Austin), el Austin History Center, la Symphony Orchestra Society, la Women's Symphony League, el Laguna Gloria Art Museum y la Texas Nature Conservancy. Crenshaw también formó parte del consejo asesor de la UT School of Architecture y fue miembro honorario del capítulo de Austin AIA . ^[2]

El 18 de julio de 2004, el Ayuntamiento de Austin votó para designar el puente peatonal MoPac como "Paseo peatonal Roberta Crenshaw", que se inauguró el 18 de abril de 2005. Una placa en la entrada norte del puente destaca sus contribuciones a los parques y la cultura de Austin. ^[8]

En 2016, el Teatro Paramount instaló un retrato de tamaño natural de Crenshaw pintado por Wayman Elbridge Adams , que anteriormente colgaba en su casa. ^[6]