Roberts Vaux

Roberts Vaux (25 de enero de 1786 - 7 de enero de 1836) fue un abogado, jurista, abolicionista y filántropo estadounidense.

Nació en Filadelfia, Pensilvania , hijo mayor de una conocida familia cuáquera (Richard y Anne Roberts Vaux) y emparentado por matrimonio con otra familia cuáquera, los Wistar. Recibió su educación en colegios privados de Filadelfia.

Vaux fue admitido en el colegio de abogados en 1808 y ascendió rápidamente en su profesión, aunque no fue nombrado juez del tribunal de causas comunes de Filadelfia hasta aproximadamente un año antes de su muerte. Encarnando los valores cuáqueros de moralidad y servicio público, Vaux ayudó a fundar el sistema de escuelas públicas de Pensilvania (y durante catorce años ocupó la primera presidencia de la junta de escuelas públicas de Filadelfia), y en un momento dado fue miembro de más de cincuenta sociedades filantrópicas. ^{[ 1 ]}

Vaux se destacó por su interés en la abolición de la esclavitud y en los asuntos de los nativos americanos . Contribuyó a la fundación de la Institución de Pensilvania para Sordos y Mudos , la Escuela para Ciegos, la Sociedad del Fondo de Ahorros de Filadelfia , la Sociedad Histórica de Pensilvania y otras sociedades benéficas de la ciudad y el estado. Vaux también participó en la creación del Asilo Frankford para Enfermos Mentales (actualmente conocido como Hospital Friends ). Fue miembro de sociedades científicas en Europa y de la Sociedad Filosófica Americana (elegido en 1819). ^{[ 2 ]} Fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1834. ^{[ 3 ]}

Desde joven, Vaux se interesó por los asuntos penitenciarios, como extensión de su formación académica. Alcanzó quizás su mayor distinción como penólogo. Fue secretario y comisionado de la Sociedad Penitenciaria de Filadelfia. Fue uno de los comisionados para adaptar la ley de Pensilvania al sistema de encarcelamiento separado, así como para construir la Penitenciaría Estatal del Este , y trabajó con ahínco por la reforma penitenciaria. Fue uno de los autores a quienes Alexis de Tocqueville dedicó su libro sobre la reforma penitenciaria tras sus viajes por Estados Unidos, incluyendo Filadelfia.

Vaux rechazó varios cargos públicos ofrecidos por el presidente Andrew Jackson , entre ellos la misión a San Petersburgo. Publicó Eulogium on Benjamin Ridgway Smith (Filadelfia, 1809); Memoirs of the Lives of Benjamin Lay and Ralph Sandiford (1815); Memoirs of the Life of Anthony Benezet (1817; con modificaciones, York, 1817; traducción al francés, París, 1821); y Notices of the Original and Successive Efforts to improve the Discipline of the Prison at Philadelphia (1826).

Vaux se casó con Margaret Wistar en 1814. Tuvieron dos hijos, Richard y Thomas, quienes sobrevivieron a sus padres y están enterrados en el cementerio Laurel Hill de Filadelfia. Richard Vaux (1816-1895) llegó a ser alcalde de Filadelfia y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania .

Vaux falleció en Filadelfia el 7 de enero de 1836, a los 49 años, a causa de la escarlatina . Fue enterrado en el cementerio de la Casa de Reuniones de los Amigos de Arch Street .

Vaux da nombre a la escuela secundaria Roberts Vaux en Filadelfia, construida durante la Gran Depresión como escuela preparatoria y posteriormente convertida en escuela secundaria y academia privada. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988 ^{[ 4 ]} y cerró en junio de 2013 ^{[ 5 ].}

• Diccionario biográfico de Webster , G. & C. Merriam Co.: Springfield, Massachusetts (1980).
• Claus Bernet (2010). "Roberts Vaux". En Bautz, Traugott (ed.). Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL) (en alemán). vol.  31. Nordhausen: Bautz. columnas. 1404-1407. ISBN 978-3-88309-544-8.
• Vaux, Roberts, Elogio fúnebre sobre la figura de Benjamin Ridgway Smith: exmiembro de la Asociación Literaria Americana (Filadelfia, 1809)
• Vaux, Roberts, Memorias de las vidas de Benjamin Lay y Ralph Sandiford  : dos de los primeros defensores públicos de la emancipación de los africanos esclavizados (1815)
• Vaux, Roberts, Memorias de la vida de Anthony Benezet (Nueva York: B. Franklin, 1817)
• Vaux, Roberts, Notas sobre los esfuerzos originales y sucesivos para mejorar la disciplina de la prisión de Filadelfia (Kimber y Sharpless, 1826)

• Biografía en Virtualology.com
• Artículo de Haverford College archivado el 16 de octubre de 2007 en Wayback Machine.
• Los documentos de la familia Vaux , que incluyen correspondencia, diarios, álbumes de recortes y otros materiales, están disponibles para consulta en la Sociedad Histórica de Pensilvania .
• Obras de Roberts Vaux en LibriVox (audiolibros de dominio público)