Colonia Robertson

La Colonia de Robertson fue un proyecto de colonización empresarial durante el período del Texas mexicano . Recibe su nombre de Sterling C. Robertson , pero anteriormente se la conocía por otros nombres. También se la ha llamado Colonia de Nashville, por la ciudad de Tennessee donde se originó el proyecto, Asociación de Texas, Colonia Superior y Concesión de Leftwich, en honor al colonizador Robert Leftwich. El contrato final se extendió por un área que incluye la totalidad o parte de treinta condados actuales de Texas.

Treinta condados actuales formaban parte de la colonia. El contrato original de 1824, obtenido por Robert Leftwich, incluía la totalidad o parte de diecisiete condados actuales de Texas. La transferencia del contrato de Leftwich a la Asociación de Texas en 1827 añadió territorio que incluía la totalidad o parte de trece condados adicionales. ^{[ 1 ]}

• El 4 de enero de 1823, el emperador Agustín de Iturbide promulgó la Ley Imperial de Colonización . Esta ley establecía las responsabilidades y recompensas del sistema Empresario para la captación de colonos, el reparto de tierras, la obligatoriedad de profesar el catolicismo , los requisitos de ciudadanía y la estructura de autoridad dentro de los asentamientos. ^{[ 2 ]} Iturbide abdicó el 19 de marzo de 1823, anulando así la nueva ley. ^{[ 3 ]}
• El 14 de agosto de 1824, la Ley General de Colonización abrió el asentamiento a los no mexicanos y garantizó los derechos básicos en ellos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}
• El 25 de marzo de 1825, la Ley de Colonización del Estado de Coahuila y Texas estableció los requisitos de colonización de Texas, aunque se remitió a la ley federal mexicana. ^{[ 5 ]}
• La Ley del 6 de abril de 1830 se promulgó para frenar la inmigración anglosajona, con la esperanza de evitar la anexión de Texas por parte de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} El artículo once de la ley establece específicamente: «Se prohíbe a los ciudadanos de países extranjeros colindantes con territorio mexicano establecerse como colonos en los estados o territorios de la república colindantes con dichos países. En consecuencia, se suspenderán los contratos de colonización cuyos términos se opongan al presente artículo y que aún no se hayan cumplido». ^{[ 7 ]}

El 2 de marzo de 1822, un grupo de setenta personas conocido como la Asociación de Texas se reunió en Nashville, Tennessee, para redactar una carta al gobierno mexicano, solicitando la colonización. ^{[ 8 ]} Este grupo incluía al Dr. Felix Robertson , presidente de la asociación, Sam Houston , Ira Ingram , Robert Leftwich, Andrew Erwin y Sterling C. Robertson . La asociación adelantó a Leftwich y Erwin un total de $4,000 para cubrir los gastos de la presentación de la petición al gobierno mexicano. ^{[ 9 ]} Después de acompañar a Leftwich a la Ciudad de México , Erwin regresó a Tennessee. Leftwich permaneció en la Ciudad de México para continuar con el esfuerzo de colonización. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Durante los dos años de espera en la Ciudad de México antes de la aprobación de la Ley General de Colonización, Leftwich agotó los fondos que le había adelantado la Asociación de Texas. El 20 de octubre de 1824, Leftwich utilizó sus propios fondos y solicitó al gobierno, a su nombre, el asentamiento de 800 familias. Su solicitud para asentar a las familias a lo largo del río Brazos fue concedida el 15 de abril de 1825. ^{[ 12 ]} Los condados actuales de Texas cubiertos por esta concesión original de Leftwich fueron Bastrop, Bell, Brazos, Burleson, Burnet, Comanche, Coryell, Falls, Hamilton, Lampasas, Lee, Limestone, McLennan, Milam, Mills, Robertson y Williamson. ^{[ 1 ]} A cambio de $ 14 000 adicionales (equivalentes en 2015 a aproximadamente $ 295 000), Leftwich vendió el contrato de colonización a la Asociación de Texas el 8 de agosto de 1825. El acuerdo mantuvo a Leftwich como agente empresario entre la asociación y el gobierno mexicano. El Dr. Felix Robertson y un grupo de exploradores realizaron un viaje de exploración a Texas para sentar las bases de la colonización. Leftwich se retiró del esfuerzo de colonización debido a problemas de salud. ^{[ 9 ] [ 13 ]}

El 8 de marzo de 1827, la Asociación de Texas solicitó al gobierno que le transfiriera el contrato de colonización y reconociera a Hosea H. League como su representante. En 1826, League se había unido a los esfuerzos de colonización de Stephen F. Austin . En enero de 1827, League guió a los colonos para unirse al grupo de Green DeWitt . En abril del mismo año, guió a los colonos para unirse a la colonia de Austin. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La Liga autorizó a Austin a actuar en su nombre con respecto a la petición de la asociación. En la documentación, Austin se refirió a la asociación como "la compañía de Nashville". El 15 de octubre, el gobierno aprobó la petición de Austin en nombre de la Compañía de Nashville. ^{[ 16 ]} Extendió el límite para incluir los actuales condados texanos de Bosque, Brown, Callahan, Eastland, Erath, Hill, Hood, Jack, Johnson, Palo Pinto, Parker, Somervell y Stephens. Esto elevó el total a la totalidad o parte de 30 condados actuales de Texas. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

En 1830, Sterling C. Robertson de la Asociación de Texas, junto con Alexander Thomson, Jr. ^{[ 18 ]} comenzaron a reclutar colonos para la colonización de Texas. Sin embargo, la nueva Ley del 6 de abril de 1830 anuló el contrato de colonización con la Asociación de Texas. Stephen F. Austin logró obtener una exención para su colonia y la de Green DeWitt. ^{[ 19 ]} Robertson solicitó la ayuda de Austin para obtener una exención para los esfuerzos de colonización de la asociación. Aunque Austin inicialmente accedió a ayudar a Robertson, él y su secretario Samuel May Williams solicitaron una concesión de colonización de la misma área a su nombre. Su justificación en la petición fue que Robertson no había comenzado la colonización. La petición de Austin fue aprobada el 25 de febrero de 1831. Bajo el nuevo contrato, el área se denominó Colonia Superior del contrato de Austin. Para 1834, Austin y Williams tampoco habían logrado colonizar el área. ^{[ 1 ]}

El gobernador de Coahuila y Tejas, Agustín Viesca, canceló el contrato de Austin-Williams el 22 de mayo de 1834 y otorgó un nuevo contrato a Sterling C. Robertson para completar el contrato de 800 familias antes del 29 de abril de 1838. La descripción legal es: ^{[ 20 ]}

Comenzando en la orilla occidental del Navasoto cieek, en el cruce del camino superior que va de Bexar a Nacogdoches; luego, siguiendo dicho camino hacia el oeste, hasta la cresta divisoria entre las aguas de los ríos Brazos y Colorado; luego, siguiendo esta cresta de colinas hacia el noroeste, hasta encontrar el sendero comanche que lleva a Nacogdoches; luego, siguiendo este sendero o camino hasta el arroyo Navasoto  ; luego, siguiendo sus meandros hacia abajo, hasta el lugar de partida.

^{El contrato establecía que} el pago de Robertson como empresario sería de cinco leguas y cinco labores, 23.027,5 acres (93,189 km² ; 35,9805 millas cuadradas ) , de tierras de primera calidad por cada 100 familias introducidas en la colonia. ^{[ 1 ]} La colonia se estableció en el condado de Falls , con la capital llamada Sarahville de Viesca ^{[ 21 ]} en honor a la madre de Robertson, Sarah Maclin Robertson, y al gobernador Viesca. Estaba ubicada cerca de la actual Marlin . El hijo de Robertson, ^Elijah Sterling Clack Robertson, trabajó traduciendo escrituras al español para la colonia y recibió 1.107 acres (4,48 km² ; 1,730 millas cuadradas ) en el condado de Milam por sus servicios. ^{[ 22 ] [ 23 ]}      

Debido al estallido de la Revolución de Texas , el gobierno provisional de Texas cerró todas las Oficinas de Tierras coloniales en noviembre de 1835. ^{[ 24 ]} Robertson logró introducir a 600 familias en la colonia antes de 1838. Presentó una demanda en el Tribunal de Distrito del Condado de Travis en noviembre de 1837 para recibir el pago de las tierras de prima correspondientes a las familias que había introducido. En 1841, el Tribunal de Distrito falló a su favor. En diciembre de 1847, la Corte Suprema de Texas desestimó a 221 de esas familias. Aunque las familias fueron introducidas en la colonia dentro del plazo del contrato de Robertson, la Corte Suprema de Texas alegó que las 221 familias desestimadas fueron introducidas después del cierre de las Oficinas de Tierras en 1835. ^{[ 25 ]}

• Blackmar, Frank W. (1891). Instituciones españolas del suroeste... The Johns Hopkins Press – vía HathiTrust .
• Barker, Eugene Campbell (1969). La vida de Stephen F. Austin, fundador de Texas, 1793–1836 . University of Texas Press. ISBN 978-0-292-78421-5.
• Sutherland, Anne H. (2006). Los Robertson, los Sutherland y la formación de Texas . Texas A&M University Press. ISBN 978-1-60344-541-2– vía Project MUSE .