loro de roca

El loro de roca ( Neophema petrophia ) es una especie de loro de hierba nativa de Australia . Descrito por John Gould en 1841, es un loro pequeño de 22 a 24 cm ( 8+3/4 – 9​​+1/2 pulgada  ) de largo y con un peso de 50–60 g ( 1+( 3/4 –2 oz) con partes superiores predominantemente marrón oliva y partes inferiores más amarillentas. Su cabeza es oliva con mejillas y lores azul claro , y una banda frontal azul oscuro que cruza la coronilla con azul más claro arriba y abajo. Ambos sexos son similares en apariencia, aunque la hembra tiende a tener una banda frontal más apagada y menos azul en la cara. El canto de la hembra también tiende a ser mucho más fuerte y agudo que el del macho. Actualmente se reconocen dos subespecies.

Las islas rocosas y las zonas de dunas costeras son los hábitats preferidos de esta especie, que se encuentra desde el lago Alexandrina, en el sureste de Australia Meridional, hacia el oeste, a través de las costas de Australia Meridional y Occidental , hasta Shark Bay . A diferencia de otros loros de hierba, anida en madrigueras o grietas rocosas, principalmente en islas costeras como la isla Rottnest . Las semillas de gramíneas y plantas suculentas constituyen la mayor parte de su dieta. La especie ha sufrido las consecuencias de la presencia de mamíferos asilvestrados; aunque su población está disminuyendo, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la considera una especie de preocupación menor .

The rock parrot was described by the English ornithologist John Gould in 1841 as Euphema petrophila,^[2] its specific name petrophila derived from the Ancient Greekπετρος (petros) 'rock' and φιλος (philos) 'loving'.^[3] The author's specimen was one of fifty new bird species presented before the Zoological Society of London.^[2] The rock parrot was included in Gould's fifth volume of Birds of Australia, using specimens obtained at Port Lincoln in South Australia and from collector John Gilbert in Western Australia. Gilbert stated that at the time of English colonisation the species was common on cliff faces on offshore islands, including Rottnest Island, near the western port of Fremantle, the nests in almost inaccessible locations.^[4]

The Italian ornithologist Tommaso Salvadori defined the new genus Neophema in 1891, placing the rock parrot within it and giving it its current scientific name Neophema petrophila.^[5] Within the grass parrot genus Neophema, it is one of four species classified in the subgenus Neonanodes.^[6] Analysis of mitochondrial DNA published in 2021 indicated the rock parrot is most closely related to the blue-winged parrot, their mutual ancestors most likely diverging between 0.7 and 3.3 million years ago.^[7]

A burrow-nester, the rock parrot has evolved from a lineage of tree-nesting ancestors. The biologist Donald Brightsmith has proposed that several lineages of parrots and trogons switched to nesting in burrows to avoid tree-living mammalian predators that evolved and proliferated in the late Oligocene to early Miocene (30–20 million years ago).^[8]

La Unión Internacional de Ornitólogos reconoce dos subespecies : la subespecie petrophila de Australia Occidental y la subespecie zietzi de Australia Meridional, ^{[ 9 ]} esta última descrita por Gregory Mathews en 1912 a partir del Grupo Sir Joseph Banks en el Golfo Spencer , ^{[ 10 ]} en honor al subdirector del Museo de Australia Meridional, Amandus Heinrich Christian Zietz . ^{[ 11 ]} Los autores de la edición en línea del Manual de las Aves del Mundo no la consideran distinta. ^{[ 12 ]}

La Unión Internacional de Ornitólogos (IOC) ha designado al "loro de roca" como el nombre común oficial de la especie . ^{[ 9 ]} Gilbert informó que los colonos del río Swan lo llamaban periquito de roca, y él lo denominó periquito de hierba de roca. ^{[ 4 ]} También se le conoce como loro elegante de roca. ^{[ 13 ]}

Con un tamaño que oscila entre 22 y 24 cm ( 8+3/4 a 9​​+1/2 pulgada  ) de largo con un 33–34 cm ( 13–13+Con una envergadura de alas de 1/2 pulgada  , el loro de roca es un loro pequeño y de complexión ligera que pesa alrededor de50-60 g ( 1+3/4 – 2 oz). Ambos sexos son similares en apariencia, con partes superiores predominantemente de color marrón oliva, incluyendo la cabeza y el cuello, y partes inferiores más amarillentas. Una banda azul oscuro recorre la frente superior entre los ojos, bordeada arriba por una delgada línea azul claro que se extiende detrás de los ojos y abajo por una banda azul claro más gruesa a través de la frente inferior. Las mejillas delanteras y las lores son de color azul claro. En la hembra adulta, la banda azul oscuro es ligeramente más apagada y hay menos azul en la cara. Las alas son predominantemente oliva y muestran un borde de ataque azul de dos tonos cuando están plegadas. Las plumas primarias de vuelo son negras con bordes azul oscuro, mientras que las plumas internas de las alas son oliva. La cola es turquesa con bordes amarillos en su superficie superior. El pecho, los flancos y el abdomen son más amarillo oliva, volviéndose más amarillo hacia la cloaca . ^{[ 14 ]} Las bases de las plumas de la cabeza y el cuerpo son grises, excepto las de la nuca, que son blancas. Estas no son normalmente visibles. ^{[ 15 ]} El pico es negro con reflejos pálidos en ambas mandíbulas, la cera es negra. El anillo ocular orbital es gris y el iris es marrón oscuro. Las patas y los pies son gris oscuro, con un tinte rosado en las plantas y la parte posterior de los tarsos . ^{[ 14 ]} La subespecie zietzi tiene un plumaje más pálido y amarillento en general, aunque es de tamaño similar. Su plumaje se oscurece con el uso y puede ser indistinguible de la subespecie nominal cuando es viejo. ^{[ 16 ]}

Los juveniles son de un color oliva más apagado y oscuro en todo el cuerpo y carecen de bandas frontales azules o las tienen poco definidas. Sus plumas primarias de vuelo tienen flecos amarillos. [ 17 ] Inicialmente tienen un pico amarillento o naranja, que se vuelve marrón a las diez semanas de edad. [ 14 ] Las hembras juveniles tienen manchas ovaladas pálidas en sus plumas primarias de vuelo de la cuarta a la octava. [ 17 ] Mudan ^{del plumaje juvenil} al ^{inmaduro cuando tienen} unos ^{pocos meses de} edad . ^{[ 15 ]} Los machos y hembras inmaduros se parecen mucho a los adultos, aunque tienen plumas de vuelo de aspecto desgastado. ^{[ 17 ]} Luego mudan al plumaje adulto cuando tienen doce meses de edad. ^{[ 15 ]}

El loro roquero puede confundirse con el loro elegante de Australia Occidental o con el loro de alas azules de Australia Meridional, ambos con un plumaje oliva similar (aunque más brillante). Estas dos especies también tienen lores amarillos, y el último tiene alas mucho más azules. El loro de vientre naranja tiene un plumaje verde más brillante y lores verde amarillentos. ^{[ 14 ]}

El loro de roca se encuentra a lo largo de la costa del sur de Australia en dos poblaciones disjuntas. En Australia Meridional, se encuentra tan al este como el lago Alexandrina y Goolwa , aunque es raro en la península de Fleurieu . Se informó más al este en Baudin Rocks cerca de Robe, Australia Meridional , en la década de 1930, aunque no desde entonces. Es más común a lo largo de la costa del noreste del golfo de San Vicente entre la península de Lefevre y Port Wakefield , y la península de Yorke a través del estrecho de Investigator hasta la isla Canguro , las islas Gambier y la península de Eyre desde Arno Bay hasta Ceduna y el cercano archipiélago de Nuyts . En Australia Occidental se encuentra desde el Observatorio de Aves de Eyre en el este, a lo largo de la costa sur y oeste hasta el Parque Marino de Jurien Bay , volviéndose menos común más al norte hasta Kalbarri y Shark Bay. Históricamente, se ha informado en Houtman Abrolhos . ^{[ 18 ]} El loro roquero es generalmente sedentario, aunque las aves pueden dispersarse a más de 160 km (100 millas) después de la reproducción. Algunas permanecen en las islas cercanas a la costa donde se reproducen durante todo el año. ^{[ 19 ]}

El loro de roca se encuentra casi siempre a unos cientos de metros de la costa, hasta la línea de pleamar, aunque ocasionalmente puede seguir los estuarios unos kilómetros tierra adentro. Su hábitat preferido son los terrenos rocosos desnudos o los matorrales costeros bajos compuestos por plantas como la cara de cerdo ( Disphyma crassifolium clavellatum ), el arbusto de sal ( Atriplex ) o el arbusto de nitrato ( Nitraria billardierei ). También se ha encontrado en dunas de arena y marismas, y bajo los aspersores del campo de golf de la isla Rottnest. Suelen evitar las tierras de cultivo. ^{[ 18 ]}

Los loros roqueros se encuentran en parejas o pequeños grupos, aunque pueden congregarse en bandadas más grandes de hasta 100 aves. Pueden formar bandadas mixtas con loros elegantes o de alas azules. Principalmente terrestres, los loros roqueros a veces se posan en rocas o arbustos y pueden refugiarse entre rocas grandes. Generalmente silenciosos y discretos, emiten un llamado de contacto de dos sílabas, similar a un silbido, en vuelo o al alimentarse. El llamado de alarma es similar pero más fuerte. ^{[ 18 ]}

Los hábitos reproductivos del loro de roca no se conocen bien. ^{[ 20 ]} Se reproduce principalmente en islas costeras, incluyendo el Grupo Sir Joseph Banks y el archipiélago Nuyts en Australia Meridional, y el archipiélago Recherche , la isla Eclipse , la isla Rottnest y las islas en la bahía Jurien. En tierra firme, se ha informado de anidación en Point Malcolm cerca de Israelite Bay y Margaret River en Australia Occidental. ^{[ 18 ]}

Los loros de roca son monógamos; las parejas reproductoras mantienen la fidelidad durante toda su vida, aunque un individuo puede buscar una nueva pareja si la anterior muere. ^{[ 21 ]} La reproducción tiene lugar de agosto a diciembre. Al comienzo de la temporada de cría, los loros de roca se vuelven más activos y los machos emiten llamadas con mayor frecuencia. El macho corteja a la hembra acercándose a ella en posición erguida, moviendo la cabeza y emitiendo llamadas. La hembra responde con una llamada de súplica para que la alimente, lo cual él hace con alimento regurgitado. Se ha observado que esto continúa durante el período de incubación en cautiverio. ^{[ 21 ]}

El lugar de anidación se encuentra bajo rocas o en grietas o madrigueras, que pueden estar cubiertas por plantas como pigface, ^{[ 18 ]} o heart-shaped noon flower ( Aptenia cordifolia ). Pueden reutilizar madrigueras de pardelas de cola cuña ( Ardenna pacifica ) o paíños de cara blanca ( Pelagodroma marina ). Independientemente de la ubicación, los nidos están bien escondidos y son difíciles de acceder; la profundidad del nido se ha medido como 10–91 cm (4–36 in) en grietas, aproximadamente 15 cm (6 in) bajo salientes, y 91–122 cm (36–48 in) para madrigueras de aves marinas reutilizadas. ^{[ 20 ]} Los loros de roca pueden anidar en cantidades considerables en algunos lugares, con nidos separados por metros. ^{[ 21 ]} La nidada consta de tres a seis huevos redondos u ovalados, de color blanco mate a brillante, cada uno de los cuales generalmente mide de 24 a 25 mm (1,0 pulg.) de largo por 19 a 20 mm (0,8 pulg.) de ancho. ^{[ 22 ]} Los guías indígenas locales de Gilbert informaron que se encontraron nidos con siete u ocho huevos blancos. ^{[ 4 ]} Los huevos se ponen con un intervalo de dos a cuatro días, y puede haber una segunda nidada en años favorables. La hembra sola incuba la nidada, durante un período de 18 a 21 días, y es alimentada por el macho durante este tiempo. ^{[ 15 ]}

Los polluelos nacen indefensos y ciegos , ^{[ 15 ]} su piel rosa salmón cubierta de plumón gris pálido . ^{[ 17 ]} Al octavo día abren los ojos y están bien cubiertos de plumón gris; al noveno día les brotan plumas de las alas y su plumón es gris oscuro. Al día 21 tienen plumas de las alas y la cola bien desarrolladas y al día 28 están casi completamente cubiertos de plumas. Abandonan el nido alrededor de los 30 días de edad en estado salvaje y hasta los 39 días en cautividad. Se desconocen las tasas de éxito reproductivo en estado salvaje. ^{[ 15 ]}

La búsqueda de alimento se realiza temprano por la mañana y al final de la tarde, con un descanso durante las horas de más calor. Las aves buscan alimento en parejas o pequeños grupos, aunque hasta 200 individuos pueden reunirse en una fuente abundante de alimento o agua. ^{[ 21 ]} Generalmente buscan alimento en el suelo y se las puede observar fácilmente mientras se alimentan, ya que se mueven una corta distancia detrás de un macizo de hierba o una roca si los observadores se acercan demasiado. ^{[ 18 ]}

Los loros de roca comen semillas de varias especies de pastos ( Poaceae ), incluyendo avena silvestre común ( Avena fatua ), trigo ( Triticum aestivum ), cola de liebre ( Lagurus ovatus ) y bromo australiano ( Bromus arenarius ), y junco ( Cyperaceae ), así como arbustos y plantas particularmente suculentas de la familia Aizoaceae , como pigface y Carpobrotus rossii , y las especies introducidas Carpobrotus aequilaterus y Mesembryanthemum crystallinum . Las semillas de especies de margaritas consumidas incluyen margarita costera ( Olearia axillaris ), senecio variable ( Senecio pinnatifolius ), y la alga del Cabo introducida ( Arctotheca calendula ), margarita de playa sudafricana ( Arctotheca populifolia ) y cerraja espinosa ( Sonchus asper ). Las Brassicaceae incluyen el berro de hojas nativas ( Lepidium foliosum ) y la lanza marina europea introducida ( Cakile maritima ). Las especies de quenopodiáceas incluyen Atriplex , la salicornia arbuscula , la atriplex rubí ( Enchylaena tomentosa ), la atriplex baya ( Chenopodium baccatum ) y otras especies como la verdolaga rosa ( Calandrinia calyptrata ), especies de Acacia , Acaena y Myoporum , el brezo costero ( Leucopogon parviflorus ), el brezo marino común ( Frankenia pauciflora ) y la adenanthos cuneatus . ^{[ 21 ]}

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) cataloga al loro roquero como una especie de menor preocupación , aunque su población total está disminuyendo. Está amenazado por animales asilvestrados (principalmente gatos y zorros) y el cambio climático. ^{[ 1 ]} Se mencionaron gatos asilvestrados después de que la especie desapareciera de las cercanías de Albany, Australia Occidental , en 1905, pero la especie fue encontrada nuevamente en 1939. ^{[ 19 ]}

En la isla Rottnest, la especie era común al menos hasta 1929. En un estudio de la isla en 1965, el biólogo de Australia Occidental Glen Storr descubrió que se había vuelto rara y concluyó que esto se debía a que las aves jóvenes eran capturadas para el comercio de mascotas. ^{[ 23 ]} Esto ocurrió principalmente en las décadas de 1940 y 1950 antes de que se cerrara en la década de 1970. ^{[ 19 ]} La población no se recuperó, ^{[ 23 ]} y para 2012 había disminuido a siete aves. El uso de sitios de anidación artificiales y un programa de cría ha tenido cierto éxito y un aumento en el número de aves. ^{[ 24 ]} Las aves de la isla están siendo anilladas y se insta al público a participar. ^{[ 25 ]}

Al igual que la mayoría de las especies de loros, el loro roquero está protegido por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), figurando en el Apéndice II de la lista de especies vulnerables, lo que hace ilegal la importación, exportación y comercio de animales silvestres incluidos en dicha lista. ^{[ 26 ]}

Esta especie rara vez se mantiene en cautividad y existen pocos registros de reproducción exitosa. El plumaje de esta especie de Neophema es más apagado que el de otras y tiene fama de ser un ejemplar pasivo y poco interesante en cautividad. Diferenciar los sexos resulta difícil para los aficionados a los loros, ya que no existe un método fiable para determinar fácilmente el sexo de la especie. El loro de roca, también conocido como periquito de roca en el comercio de aves, puede ser un ejemplar más deseable cuando se mantiene en colonia, con troncos que simulan huecos de árboles y alimentado con especies de Mesembryanthemum y Carpobrotus . ^{[ 27 ]}

El loro puede volverse obeso, enfermo o infértil por el consumo excesivo de semillas de girasol, y los avicultores recomiendan reducir la disponibilidad de estas en el aviario. ^{[ 27 ]}

• Higgins, PJ (1999). Manual de aves de Australia, Nueva Zelanda y la Antártida. Volumen 4: De los loros al carrao . Melbourne, Victoria: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-553071-1.
• Lendon, Alan H. (1973). Loros australianos en el campo y en el aviario . Sídney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. ISBN 978-0-207-12424-2.

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