bisbita roquero europeo

El bisbita roquero europeo ( Anthus petrosus ), o simplemente bisbita roquero , es una especie de ave paseriforme pequeña que se reproduce en Europa occidental en costas rocosas. Tiene las partes superiores de color marrón grisáceo rayado y las inferiores de color beige, y es similar en apariencia a otros bisbitas europeos . Hay dos subespecies, de las cuales la nominal no es migratoria , y la fennoscandia es migratoria, invernando en hábitats costeros más al oeste y al sur de Europa. El bisbita roquero europeo es territorial al menos en la época de cría, y durante todo el año en las zonas donde reside. Los machos a veces entran en un territorio adyacente para ayudar al residente a repeler a un intruso, un comportamiento que solo se conoce en el cangrejo violinista africano .

Los bisbitas roqueros europeos construyen un nido en forma de copa bajo la vegetación costera o en las grietas de los acantilados y ponen de cuatro a seis huevos moteados de color gris pálido que eclosionan en unas dos semanas, y los polluelos tardan otros 16 días en abandonar el nido . Aunque ocasionalmente capturan insectos en vuelo, los bisbitas se alimentan principalmente de pequeños invertebrados que recogen de las rocas o de aguas poco profundas.

El bisbita roquero europeo puede ser cazado por aves rapaces , infestado por parásitos como las pulgas o actuar como huésped involuntario del cuco común , pero en general su población es grande y estable, y por lo tanto la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo considera una especie de menor preocupación .

La familia Motacillidae está compuesta por las lavanderas , los bisbitas y los alondras . El grupo más numeroso es el de los bisbitas del género Anthus , que suelen ser insectívoros terrestres de plumaje marrón . Su parecido ha dado lugar a problemas taxonómicos ; el bisbita roquero europeo y el bisbita ventriblanco se consideraban subespecies del bisbita acuático hasta que la Unión Británica de Ornitólogos los separó en 1998. ^{[ 2 ]} El bisbita roquero europeo está estrechamente relacionado con los bisbitas de pradera , de garganta roja y rosados , así como con sus antiguas subespecies. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La primera descripción formal que nombró a esta especie fue realizada por el naturalista inglés George Montagu en 1798. ^{[ 5 ]} Anteriormente había sido descrita en 1766 por Thomas Pennant , en la primera edición de British Zoology , aunque no la distinguió de la alondra común (bisbita de pradera). John Walcott fue el primero en demostrar que era diferente de esa especie en la edición de 1789 de su Synopsis of British Birds , en la que la llamó alondra marina. John Latham fue el primero en darle al bisbita roquero europeo un nombre científico, Alauda obscura en 1790, ^{[ 6 ]} pero su nombre era un homónimo inválido , ya que el mismo nombre había sido utilizado un año antes por Gmelin para un ave diferente de Cerdeña. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, Montagu, a quien Latham había consultado sobre el ave, encontró bisbitas roqueras europeas en la costa del sur de Gales , donde algunos pescadores de la región la conocían como la "alondra roquera". Adoptó ese nombre para la especie y le dio el nombre científico Alauda petrosa . ^{[ 5 ] [ 8 ]}

El nombre científico del bisbita roquero europeo proviene del latín . Anthus es el nombre que Plinio el Viejo le dio a un pequeño pájaro de las praderas, y el epíteto específico petrosus significa "rocoso", de petrus , "roca". ^{[ 9 ]}

Existen dos subespecies reconocidas del bisbita roquero europeo: ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Las subespecies propuestas A. p. kleinschmidti en las Islas Feroe, Shetland y Orkney, A. p. meinertzhageni en South Uist , A. p. hesperianus en la Isla de Arran y A. p. ponens en el noroeste de Francia no pueden separarse de manera confiable de la subespecie nominal y ahora se incluyen en ella. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Existe un cline geográfico en la apariencia, con aves de pico más largo y más oscuras en el extremo occidental de la distribución, e individuos de pico más corto y más pálidos en el este. ^{[ 3 ]}

El bisbita roquero europeo mide entre 16,5 y 17 centímetros (6,5 y 6,7 pulgadas) de largo y pesa entre 18 y 32,5 gramos (0,63 y 1,15 onzas) . La subespecie nominal tiene las partes superiores de color verde oliva ahumado, con débiles estrías de color marrón más oscuro, y las partes inferiores de color beige, con abundantes estrías marrones poco definidas. Las patas, el pico y el iris son de color marrón oscuro o negruzco, y presenta un anillo ocular pálido. Ambos sexos son similares; aunque los machos suelen ser ligeramente más brillantes que las hembras, la superposición es completa y no es posible determinar el sexo de las aves por su apariencia o medidas. ^{[ 14 ]} Las aves inmaduras se parecen a los adultos, aunque a veces pueden ser más marrones y tener más estrías en la parte superior, ^{[ 3 ]} con un aspecto superficialmente similar al de los bisbitas pratenses. ^{[ 14 ]}  

La subespecie oriental A. p. littoralis solo puede distinguirse de manera fiable de la subespecie nominal en plumaje de verano, cuando puede mostrar partes inferiores rosadas y una ceja pálida , asemejándose así al bisbita acuático. Los bisbitas roqueros europeos en invierno son fácilmente distinguibles de los bisbitas acuáticos, pero es muy difícil asignarlos a subespecies por apariencia o medidas. Se sabe que las poblaciones occidentales son casi sedentarias, por lo que al este de la cuenca del Elba , los bisbitas roqueros euroasiáticos errantes son presumiblemente en su mayoría littoralis . ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los resultados del anillamiento muestran que las aves A. p. littoralis de Escandinavia invernan ampliamente dentro del área de reproducción de A. p. petrosus en Gran Bretaña, así como más al sur en Europa occidental; a veces, pero no siempre, están separadas ecológicamente, tendiendo a usar costas más protegidas y fangosas, menos pedregosas. ^{[ 13 ]} Prácticamente todos los bisbitas roqueros del sureste de Inglaterra (donde A. p. petrosus no se reproduce) son A. p. littoralis . ^{[ 13 ]}

Los bisbitas roqueros europeos adultos mudan completamente sus plumas entre agosto y septiembre, momento en el que los juveniles reemplazan las plumas del cuerpo y algunas coberteras de las alas , adquiriendo una apariencia muy similar a la de los adultos. Desde finales de enero hasta principios de marzo, se produce una muda parcial, con variaciones individuales, de algunas plumas del cuerpo y las coberteras de las alas, y a veces también de las plumas centrales de la cola. ^{[ 17 ]}

El bisbita roquero europeo está estrechamente relacionado con el bisbita acuático y el bisbita pratense, ^{[ 18 ]} y es bastante similar en apariencia. Comparado con el bisbita pratense, el bisbita roquero europeo es más oscuro, más grande y de alas más largas que su pariente, y tiene patas oscuras, en lugar de rojizas. El bisbita acuático en plumaje invernal también se puede confundir con el bisbita roquero europeo, pero tiene una ceja prominente y partes superiores más grises; además, suele ser mucho más cauteloso. Las plumas exteriores de la cola del bisbita roquero europeo, oscuras en lugar de blancas, también lo distinguen de todos sus parientes. ^{[ 19 ]} Los hábitats utilizados por los bisbitas roqueros y acuáticos europeos están completamente separados durante la época de cría, y hay poca superposición incluso cuando las aves no están anidando. ^{[ 14 ]}

El canto del bisbita roquero europeo es una secuencia de unas veinte notas tintineantes de "cheepa" seguidas de una serie ascendente de llamadas finas de "gee" , y terminando con un trino corto . ^{[ 20 ]} La llamada de vuelo aguda "pseep" es intermedia entre el suave "sip sip sip" del bisbita pratense y el puño corto y fino del bisbita acuático . ^{[ 19 ]}

El bisbita roquero europeo es casi exclusivamente costero, frecuentando zonas rocosas generalmente por debajo de los 100 metros (330 pies) , aunque en St Kilda se reproduce hasta los 400 metros (1300 pies) . ^{[ 21 ]} El bisbita roquero europeo no se ve afectado por el viento ni la lluvia, aunque evita situaciones muy expuestas. Puede encontrarse más tierra adentro en invierno o durante la migración. ^{[ 3 ]}  

Su área de reproducción abarca las zonas templadas y árticas de Europa, en las costas occidentales y del mar Báltico , ^{[ 20 ]} con un número muy reducido que a veces anida en Islandia. ^{[ 21 ]} La subespecie nominal es mayoritariamente residente, con un movimiento limitado. A. p. littoralis es mayoritariamente migratoria , invernando en las costas desde el sur de Escandinavia hasta el suroeste de Europa, llegando algunos ejemplares a Marruecos. Se han avistado ejemplares errantes en Spitsbergen y las Islas Canarias , pero los registros en Europa lejos de la costa son raros. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, un macho abatido en Dresde en 1894, que ahora forma parte de la colección del Museo Estatal de Zoología local , es el único espécimen de Sajonia . ^{[ 15 ]}

Las poblaciones migratorias abandonan sus zonas de cría en septiembre y octubre, regresando a partir de marzo, aunque en el extremo norte pueden no llegar antes de mayo. ^{[ 21 ]}

El bisbita roquero europeo es un ave mucho más accesible que el bisbita acuático. Si se asusta, vuela una distancia bastante corta, cerca del suelo, antes de posarse, mientras que su pariente es más cauteloso y vuela cierta distancia antes de volver a aterrizar. ^{[ 16 ]} Los bisbitas roqueros euroasiáticos suelen ser solitarios, y solo ocasionalmente forman pequeñas bandadas. ^{[ 19 ]}

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  A. p. petrosus en Suðuroy , Islas Feroe
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  Anthus petrosus en Ringstead Bay , Dorset
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  Anthus petrosus en Swanage , Gales

Cría

El bisbita roquero europeo es muy territorial durante la época de cría y a lo largo del año en las zonas donde reside. Los machos reproductores realizan un canto de exhibición en el que vuelan a 15-30 metros (49-98 pies) sobre el suelo, para luego descender en círculos o en paracaídas. ^{[ 3 ]} En ocasiones, los machos territoriales entran en el territorio de un macho vecino para cooperar en la expulsión de un intruso . Este comportamiento, que requiere la capacidad de distinguir al residente del intruso, solo se conoce en el cangrejo violinista africano . ^{[ 22 ] [ 23 ]} 

Los huevos se ponen desde principios hasta mediados de abril en Gran Bretaña e Irlanda, desde mediados de mayo en el sur de Escandinavia y desde junio en el norte. El nido siempre está cerca de la costa, en una grieta o agujero de un acantilado, o bajo la cubierta de vegetación. ^{[ 21 ]} La hembra lo construye con algas y hierba muerta, y lo recubre con fibras más finas o pelo. ^{[ 20 ]}

La nidada consta de cuatro a seis huevos, de un gris pálido brillante con motas grises más oscuras u oliva principalmente en el extremo más ancho. Miden 21,6 por 16,0 milímetros (0,85 pulg. × 0,63 pulg.) y pesan 2,7 gramos (0,095 oz) , ^{[ a ] [ 20 ]} de los cuales el 5% es cáscara. ^{[ 24 ]} Son incubados durante 14 a 16 días hasta la eclosión, casi exclusivamente por la hembra, aunque se ha registrado que los machos ayudan ocasionalmente. ^{[ 20 ]} Los polluelos altriciales desnudos son incubados por la hembra y empluman en unos 16 días. ^{[ 21 ]} Ambos padres pueden alimentar a los polluelos durante varios días después de que emplumen. ^{[ 3 ]} Puede haber dos nidadas al año en el sur del área de distribución del bisbita, y solo una más al norte. ^{[ 21 ]}      

En un estudio británico, una tasa de eclosión del 82 % y una tasa de supervivencia de los polluelos del 78 % dieron como resultado un éxito de anidación general del 58 %, ^{[ 20 ]} con un promedio de 2,5 crías supervivientes por pareja. En contraste, un estudio en el noroeste de Francia encontró que la mortalidad juvenil era de casi el 70 %. ^{[ 3 ]} No se registra la esperanza de vida promedio, ^{[ 24 ]} aunque la edad máxima registrada es de 10,9 años. ^{[ 25 ]}

El bisbita roquero europeo es cazado por aves rapaces, incluido el gavilán común . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Al igual que otros miembros de su género, es huésped del cuco común , un parásito de cría . ^{[ 28 ]} Los huevos puestos por los cucos que se especializan en usar bisbitas como huéspedes son similares en apariencia a los del bisbita. ^{[ 29 ]}

El bisbita roquero europeo también es huésped de la pulga Ceratophyllus borealis [ ^{30 ] y} de varias otras especies de pulgas de los géneros Ceratophyllus y Dasypsyllus ^{[ 31 ]} . El bisbita roquero euroasiático puede beneficiarse del parasitismo del caracol común Littorina littoria por el trematodo castrador Parorchis acanthus . Las playas pueden volverse atractivas donde la disminución del caracol común resulta en más algas no consumidas , con los consiguientes aumentos de invertebrados y una mayor diversidad de caracoles Littorina más pequeños como alimento para los bisbitas ^{[ 32 ] .}

Las estimaciones de la población reproductora del bisbita roquero europeo varían, ^{[ 1 ]} pero podrían llegar a 408 000 parejas, de las cuales alrededor de 300 000 se encuentran en Noruega. A pesar de leves descensos en la población británica y cierta expansión de su área de distribución en Finlandia, la población se considera en general grande y estable, ^{[ 3 ]} y por esta razón la UICN la clasifica como una especie de menor preocupación . ^{[ 1 ]}

Las densidades de reproducción varían de 0,9 a 6  parejas/km (1,4 a 9,7  parejas/milla) de costa, dependiendo de la calidad del hábitat. Existen pocas amenazas, aunque los derrames de petróleo pueden reducir temporalmente la población de invertebrados de las costas rocosas afectadas. ^{[ 3 ]}

• Xeno-canto: grabaciones de audio del bisbita roquero europeo