Rock the Joint

« Rock the Joint », también conocida como « We're Gonna Rock This Joint Tonight », es una canción boogie de 1949 grabada por varios cantantes precursores del rock and roll , en particular Jimmy Preston y los primeros cantantes de rock and roll, especialmente Bill Haley en 1952. La versión de Preston ha sido citada como una de las candidatas a ser «el primer disco de rock and roll », y la de Haley es ampliamente considerada el primer disco de rockabilly . ^{[ 2 ]}

La autoría de la canción se atribuye a Harry Crafton, Wendell "Don" Keane y Harry "Doc" Bagby , músicos contratados por el sello Gotham de Nueva York, propiedad de Ivin Ballen (aunque una versión en vivo grabada por Haley en 1969 para Buddah Records se atribuyó a James Bracken). La canción estuvo influenciada por grabaciones anteriores de R&B, como el éxito de Wynonie Harris de 1948, " Good Rockin' Tonight ". Ballen le pasó la canción a Jimmy Preston, quien recientemente había tenido un éxito con "Hucklebuck Daddy". La versión de Jimmy Preston and His Prestonians se grabó en Filadelfia en mayo de 1949 y se lanzó con el sello Gotham, alcanzando el puesto número 6 en la lista nacional de R&B ese mismo año. Chris Powell and the Five Blue Flames grabaron su versión ese mismo año. Jimmy Cavallo lanzó una versión de la grabación de Jimmy Preston en 1955.

Dos años después, Bill Haley and the Saddlemen ya habían cosechado cierto éxito con su versión de " Rocket 88 " de Jackie Brenston , pero buscaban otro éxito. Su productor, Dave Miller , propietario de Essex Records , los convenció para que versionaran "Rock The Joint", una canción que, al igual que "Rocket 88", ya había tenido éxito entre el público del R&B. Haley grabó la canción en febrero o marzo de 1952. Se desconoce el lugar exacto, pero se cree que la grabación tuvo lugar en Chester, Pensilvania, la ciudad natal de la banda.). Haley compuso versos propios para atraer a su público de música country, nombrando una sucesión de bailes hillbilly (como Sugarfoot Rag y Virginia Reel) en lugar del hucklebuck y el jitterbug de Preston, y también usó una instrumentación diferente en la pista, y más eco de fondo. En particular, la versión de Haley usó un bajo slap prominente interpretado por Marshall Lytle en lugar de batería ^{[ 3 ]} y guitarra eléctrica por Danny Cedrone , con un lick que duplicó dos años más tarde en " Rock Around The Clock ". Esta versión de "Rock the Joint" vendió 75.000 copias. ^{[ 4 ]}

Un artículo de 2012 afirmaba que "el arreglo reforzado de 'Rock This Joint' de The Comets en 1952 fue lo que convenció a Haley de alejarse de su sonido western swing y acercarse al rock 'n' roll". ^{[ 5 ]}

Aunque la versión de Haley no entró en las listas de éxitos cuando se lanzó con Essex Records en 1952, tuvo el suficiente éxito en Chicago como para conseguirle una breve temporada en un club de jazz de la ciudad, aunque esta se vio interrumpida cuando muchos de sus espectadores negros abandonaron el local. No obstante, la versión de Haley de "Rock The Joint" —tres años antes de "Rock Around The Clock"— fue un hito importante en el desarrollo del rockabilly gracias a la fusión de los estilos R&B y country.

La grabación fue regrabada en 1957 por Haley para Decca Records , momento en el que su banda se había rebautizado como Bill Haley & His Comets (fue lanzada por Decca Records con el título "New Rock the Joint" ya que la versión original aún circulaba). Posteriormente, regrabó la canción para Sonet Records de Suecia en 1968 y también grabó numerosas versiones en directo. Una de ellas, grabada para Buddah Records a finales de 1969 para el álbum de concierto en directo Bill Haley's Scrapbook , lleva el título alternativo "We're Gonna Rock This Joint Tonight" y un crédito erróneo de composición para James Bracken .

Después de la muerte de Haley, los miembros de los Comets que habían servido con Haley entre 1951 y principios de la década de 1960 se reunieron y grabaron varias versiones más de la canción, como para el álbum de Hydra Records de 1994 You're Never Too Old to Rock y nuevamente para el lanzamiento de Rollin' Rock Records de 1999 . Still Rockin' Around the Clock ; esta última versión reconoce la influencia de la canción en "Rock Around the Clock" al enlazar con el verso final de esta última canción. También fue versionada y lanzada por Reverend Horton Heat en 1996 en su álbum It's Martini Time .

La versión de Bill Haley de 1952, con un arreglo diferente y letra nueva, fue versionada por Ralph Marterie y Lola Ameche en Mercury Records ese mismo año. The Wild Angels grabaron la versión de Bill Haley en 1979. Billy Swan y el reverendo Horton Heat también la interpretaron y grabaron en 1996.

• Jim Dawson, Rock Around the Clock: ¡El disco que dio inicio a la revolución del rock! (Backbeat Books, 2005).
• John W. Haley y John von Hoelle, Sonido y gloria (Dyne-American, 1990).