Rock Around the Clock

" Rock Around the Clock " es una canción temprana del rock and roll escrita por Max C. Freedman y James E. Myers (este último bajo el seudónimo de "Jimmy De Knight") en 1952. La versión más conocida y exitosa fue grabada por Bill Haley & His Comets en 1954 para American Decca . Fue un sencillo número uno durante dos meses ^{[ 6 ]} y tuvo un buen desempeño en las listas del Reino Unido; la grabación también volvió a entrar en la lista de sencillos del Reino Unido en las décadas de 1960 y 1970.

Fue el primer disco de rock and roll en encabezar las listas de éxitos pop tanto en EE. UU. como en el Reino Unido ^{[ 7 ]} — Bill Haley tuvo éxito en las listas estadounidenses con " Crazy Man, Crazy " en 1953, y en 1954, " Shake, Rattle and Roll ", cantada por Big Joe Turner, alcanzó el número 1 en la lista de R&B de Billboard . La grabación de Haley se convirtió en un himno para la juventud rebelde de la década de 1950, ^{[ 8 ]} particularmente después de ser incluida en la película de 1955 Blackboard Jungle . Fue número 1 en las listas de éxitos pop durante dos meses y llegó al número 3 en la lista de R&B. ^{[ 9 ]}

Esta grabación es considerada por muchos como la canción que, más que ninguna otra, introdujo el rock and roll en la cultura popular mundial. La canción ocupa el puesto número 159 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone .

Myers afirmó que la canción había sido escrita específicamente para Haley, pero, por razones legales, Haley no pudo grabarla él mismo hasta el 12 de abril de 1954.

El título original completo de la canción era " We're Gonna Rock Around the Clock Tonight! ". Posteriormente se acortó a " (We're Gonna) Rock Around the Clock ", aunque esta forma generalmente solo se usa en las grabaciones de Bill Haley para Decca Records de 1954; la mayoría de las demás grabaciones de esta canción de Haley y otros (incluido Sonny Dae) acortan aún más este título a su forma actual.

En 2018, fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[ 10 ]}

Existen fuentes que indican que "Rock Around the Clock" fue escrita en 1953, pero documentos descubiertos por el historiador Jim Dawson indican que, de hecho, fue escrita a finales de 1952. El arreglo original de la canción guardaba poca semejanza con la versión grabada por Haley, y de hecho se parecía más a una pieza instrumental popular de la época llamada " The Syncopated Clock " (escrita por Leroy Anderson ).

La canción fue acreditada a Myers (como "Jimmy DeKnight") y Max C. Freedman cuando se registró el 31 de marzo de 1953. Sin embargo, su autoría exacta es discutida, y muchos especulan que Freedman escribió la canción por su cuenta. ^{[ 11 ]} Hubo varias canciones anteriores con el título "Rock Around the Clock" (de Hal Singer y Wally Mercer ), pero no tienen relación con la canción de Freedman/Myers. Además, a veces se afirma erróneamente que "Rock Around the Clock" es una copia de una grabación de Big Joe Turner de finales de la década de 1940 , "Around the Clock Blues". Aunque los títulos son similares, las dos canciones tienen poca semejanza. Hay muchas canciones de blues con el tema de fiestas o hacer el amor "alrededor del reloj", con diversas acciones especificadas a diferentes horas.

Sin embargo, la melodía de la estrofa de "Rock Around the Clock" guarda un gran parecido con la del primer éxito de Hank Williams , " Move It On Over ", de 1947.

Según las biografías de Haley, Bill Haley de John Swenson y Rock Around the Clock de Dawson, Jimmy Myers le ofreció la canción a Haley tras su primer éxito nacional, " Crazy Man, Crazy " en 1953, después de haber sido registrada con derechos de autor en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos el 31 de marzo. ^{[ 12 ]} Haley y sus Comets comenzaron a interpretar la canción en el escenario (el bajista de los Comets, Marshall Lytle, y el baterista Dick Richards dicen que las primeras presentaciones fueron en Wildwood, Nueva Jersey, en el Phil and Eddie's Surf Club), pero Dave Miller , su productor, se negó a permitir que Haley la grabara para su sello Essex Records (Swenson sugiere que existía una disputa entre Myers y Miller).

El propio Haley afirmó haber llevado la partitura al estudio de grabación al menos dos veces, y Miller la destrozó en ambas ocasiones. No obstante, los rumores de una grabación demo de Haley en 1953 persisten hasta el día de hoy, aunque los miembros supervivientes de los Comets lo niegan, al igual que el propio Haley (citado en la biografía de Swenson); un sencillo pirata de finales de la década de 1960 de la versión de Decca Records de "Rock Around the Clock", con "Crazy Man, Crazy" en la cara B y con el sello Essex , aparece ocasionalmente a la venta con la afirmación de que se trata de la versión demo.

Luego, Myers ofreció la canción a Sonny Dae & His Knight y organizó la grabación el 20 de marzo de 1954. ^{[ 13 ]} La grabación posterior del grupo, en el sello Arcade Records (propiedad del mánager de Haley, Jack Howard ), fue un éxito regional, aunque sonaba muy diferente de lo que Haley grabaría más tarde.

Después de dejar Essex Records en la primavera de 1954, Bill Haley firmó con Decca Records , y la primera sesión de grabación de la banda se programó para el 12 de abril de 1954, en los estudios de Decca en el Templo Pythian en la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La sesión de grabación casi no se llevó a cabo porque la banda estaba viajando en un ferry que quedó atascado en un banco de arena en ruta a Nueva York desde Filadelfia . Una vez en el estudio, el productor Milt Gabler (Gabler era tío del actor Billy Crystal y había producido a Louis Jordan así como a Billie Holiday ), insistió en que la banda trabajara en una canción titulada "Thirteen Women (and Only One Man in Town)" (escrita y grabada previamente por Dickie Thompson ), que Gabler quería promocionar como la cara A del primer sencillo del grupo para Decca.

Casi al final de la sesión, la banda finalmente grabó una toma de "Rock Around the Clock", pero la voz de Haley quedó ahogada por el resto de la banda. Rápidamente se grabó una segunda toma con un acompañamiento mínimo mientras Sammy Davis Jr. esperaba fuera del estudio su turno frente al micrófono . Posteriormente, los ingenieros de Decca combinaron las dos versiones en una sola. (El pianista de los Comets, Johnny Grande, cuenta una versión ligeramente diferente, afirmando que la única razón por la que se grabó una segunda toma fue que el baterista cometió un error).

Muchos músicos han afirmado haber participado en la sesión de grabación de "Rock Around the Clock". El coautor de la canción, Myers, afirmó en una ocasión haber tocado la batería en la pieza, aunque también aseguró haber asesorado al técnico de sonido en la cabina de grabación. ^{[ 14 ]} Sin embargo, según la hoja de registro oficial de la sesión, los músicos que participaron en la famosa grabación son:

• Bill Haley – voz, guitarra rítmica
• Marshall Lytle – contrabajo
• Franny Beecher – guitarra
• Billy Williamson – guitarra de acero
• Johnny Grande – piano
• Billy Gussak – batería (músico de sesión)
• Danny Cedrone – guitarra eléctrica
• Joey Ambrose – saxofón tenor

Dick Richards, baterista de Haley en ese entonces, confirmó en una entrevista de 2016 con el periodista holandés Gerbren Deves que no era él, sino Gussak, quien tocaba la batería en la grabación. A pesar de no ser miembros de Bill Haley and His Comets, Gussak y Cedrone eran músicos de sesión de confianza con los que Haley ya había trabajado. El solo de guitarra de Cedrone era uno que ya había usado en la versión de Bill Haley And The Saddlemen de " Rock the Joint " en 1952, y es considerado uno de los solos de guitarra clásicos del rock and roll de todos los tiempos. (Cedrone murió al caer por una escalera el 17 de junio de 1954 y no llegó a ver su contribución convertirse en una leyenda). El segundo interludio instrumental recrea un popular estribillo de rhythm and blues con saxo tenor y guitarra emulando la sección rítmica.

La versión de "Rock Around the Clock" que se usó en la película Blackboard Jungle difiere de la versión del sencillo. La diferencia radica en los dos solos. En la grabación, el solo de guitarra ocupa el primer lugar y el solo de saxo, el segundo. En la versión de la película, es justo al revés: el solo de saxo empieza primero.

En una retrospectiva de 2005 sobre la obra de su tío Milt Gabler ( The Milt Gabler Story ), Billy Crystal identifica la grabación de Haley de 1954 de "Rock Around the Clock" como la canción más importante que Gabler produjo. Gabler había sido responsable previamente de la exitosa serie de grabaciones de R&B y jump blues de Louis Jordan a finales de la década de 1940, que se caracterizaban por su ritmo enérgico, letras claramente articuladas y una alta calidad de producción, características que Gabler buscó repetir en las grabaciones de Haley. También es significativo que "Rock Around the Clock" se grabara el mismo mes en que Atlantic Records lanzó " Shake, Rattle and Roll " de Big Joe Turner . En relación con "Rock Around the Clock", Gabler dijo: "Era consciente de que el rock estaba empezando. Sabía lo que estaba pasando en el área de Filadelfia, y "Crazy Man, Crazy" había sido un éxito aproximadamente un año antes. Ya estaba empezando y quería aprovechar ese impulso". ^{[ 15 ]}

Aunque a veces se afirma que el disco fue el primero del género rock and roll, Alexis Petridis de The Guardian escribió que "Rock Around the Clock" y " That's All Right " generalmente no se consideraban los primeros discos de rock and roll, sino más bien "las primeras interpretaciones de artistas blancos de un sonido ya bien establecido por músicos negros casi una década antes. Era una variante ruidosa, enérgica y sin nombre del rhythm and blues que venía con letras que hablaban de 'rockear'". Más adelante en el mismo artículo, Petridis relata que Tony Cajiao, entonces editor de Now Dig This!, ofreció la conclusión "...hay que decir que Rock Around the Clock fue el primer disco que realmente lo unió todo, que causó conmoción en todo el mundo". ^{[ 16 ]}

Tal como Gabler lo concibió, "Rock Around the Clock" se publicó por primera vez en mayo de 1954 como cara B de "Thirteen Women (and Only One Man in Town)". ^{[ 17 ]} Si bien la canción llegó a las listas de éxitos de American Cashbox (contrariamente a la opinión popular de que fue un fracaso), se consideró una decepción comercial. No fue hasta 1955, cuando "Rock Around the Clock" se usó en los créditos iniciales y cuatro veces más en la película Blackboard Jungle , ^{[ 18 ]} que la canción realmente despegó.

Durante años circularon muchas versiones de la historia sobre cómo se eligió "Rock Around the Clock" para Blackboard Jungle . Sin embargo, una investigación reciente revela que la canción fue elegida de la colección del joven Peter Ford , hijo de la estrella de Blackboard Jungle , Glenn Ford, y la bailarina Eleanor Powell . Los productores buscaban una canción que representara el tipo de música que escuchaba la juventud de 1955. El padre de Ford tomó prestados varios discos de su hijo, uno de los cuales era "Rock Around the Clock" de Haley. ^{[ 12 ]} En 2004, la canción terminó en el puesto # 50 en la encuesta de AFI "100 Years... 100 Songs" de las mejores canciones del cine estadounidense.

El 9 de julio de 1955, "Rock Around the Clock" se convirtió en la primera grabación de rock and roll en alcanzar la cima de las listas pop de Billboard , una hazaña que repitió en las listas de todo el mundo. ^{[ 19 ]} La canción se mantuvo en este lugar durante ocho semanas. El disco también fue número 1 durante siete semanas en la lista de sencillos pop de Cashbox en 1955. La versión de Bill Haley también alcanzó el número tres en las listas de R&B. ^{[ 20 ]} Billboard la clasificó como la canción número 2 de 1955 , detrás de " Cherry Pink (and Apple Blossom White) " de Pérez Prado .

En el Reino Unido, "Rock Around the Clock" de Haley fue lanzado por Brunswick Records (y también en Alemania), alcanzando el número 17 en la lista de sencillos del Reino Unido en enero de 1955, cuatro meses antes de entrar por primera vez en las listas de éxitos pop de EE. UU. ^{[ 21 ]} La canción volvió a entrar en la lista del Reino Unido para alcanzar el número uno en noviembre de 1955 durante tres semanas, y después de un descanso de tres semanas regresó allí durante dos semanas más en enero de 1956. ^{[ 22 ]} Volvió a entrar en las listas nuevamente en septiembre de 1956, alcanzando el número 5. La canción fue reeditada en 1968, cuando llegó al número 20, y nuevamente en 1974, cuando llegó al número 12. El lanzamiento original de la canción la convirtió en el primer sencillo del Reino Unido en vender un millón de copias y llegó a vender más de 1,4 millones de copias en total. ^{[ 23 ]}

La banda interpretó la canción en el episodio del 31 de mayo de 1955 de Texaco Star Theater presentado por Milton Berle en versiones a capella y con sincronización labial. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El 7 de agosto de 1955, la banda interpretó la canción en The Ed Sullivan Show , presentado por Ed Sullivan .

Tras el éxito de la canción, que entró en el Top 20 del Reino Unido en 1968, Decca comenzó a promocionar el sencillo en Estados Unidos, donde volvió a entrar brevemente en las listas de Billboard en junio de 1968, alcanzando el puesto número 118.

"Rock Around the Clock" se convirtió en un fenómeno mundial entre los adolescentes. El sencillo, lanzado por el sello independiente Festival Records en Australia, fue el disco más vendido del país en aquel entonces. Columbia Pictures aprovechó la nueva moda contratando a Haley y su banda para protagonizar dos películas: Rock Around the Clock (1956) y Don't Knock the Rock (1957). En 1957, Haley realizó una gira por Europa, llevando el rock 'n' roll a ese continente por primera vez.

"Es muy difícil decir qué fue lo que me impulsó a empezar a tocar la guitarra. El álbum Rock Around the Clock de Bill Haley salió cuando tenía diez años, y probablemente eso tuvo algo que ver."

En 1964, Bill Haley and His Comets grabaron una secuela titulada "Dance Around the Clock". Haley grabó esta canción en cinco ocasiones: una versión en español para Orfeón de Ciudad de México y una versión en inglés para el sello estadounidense Newtown Records (ambas en 1964), dos versiones en vivo para Buddah Records grabadas en Nueva York en 1969 (ninguna de las cuales se publicó hasta 25 años después), y una vez más en Nashville, Tennessee, para el sello sueco Sonet Records en 1970. A pesar de estos esfuerzos, la canción no tuvo éxito comercial.

Haley regrabaría "Rock Around the Clock" muchas veces a lo largo de los años (incluso logró un éxito considerable con una versión grabada para Sonet Records en 1968), pero nunca volvió a capturar la magia. En 1974, la versión original de la canción regresó a las listas estadounidenses cuando se usó como tema para la película American Graffiti y una versión regrabada por Haley se usó como tema de apertura para la serie de televisión Happy Days durante sus dos primeras temporadas. En el Reino Unido, la canción volvió a alcanzar el top 20 y, hasta 2013, sigue siendo el único sencillo no navideño que lo ha hecho en cinco ocasiones. ^{[ 23 ]} La versión original también apareció en la película Superman de 1978 , escuchándose en la radio de un coche justo antes de la escena final de Glenn Ford en la película; Ford, como se mencionó anteriormente, había protagonizado Blackboard Jungle . En 1981, aproximadamente un año antes de la muerte de Haley, una parte de la grabación de 1954 apareció en los créditos iniciales de la sexta temporada de Austin City Limits .

Durante la década de 1970, Haley acortó sus interpretaciones de "Rock Around the Clock", omitiendo una estrofa y el segundo interludio instrumental en la mayoría de las presentaciones. Sin embargo, su última grabación conocida de la canción, en una actuación especial para la reina Isabel II en noviembre de 1979 , fue la versión completa.

Tras la muerte de Haley en febrero de 1981, se realizaron varios homenajes importantes relacionados con "Rock Around the Clock". Ese otoño, un especial de televisión que conmemoraba el 30 aniversario de American Bandstand presentó a un "supergrupo" de estrellas interpretando la canción (acompañado de imágenes de Haley and the Comets de la década de 1950). En 1982, la grabación original de Haley recibió el premio Grammy Hall of Fame . Un fragmento de la grabación se incluyó en "Haley's Golden Medley", un sencillo compilado apresuradamente al estilo de " Stars on 45 " que llegó a las listas de éxitos del Reino Unido en 1982, alcanzando el puesto número 50. En 1989, la grabación original de Decca de Haley se incorporó al sencillo "dance mix" " Swing The Mood ", acreditado a Jive Bunny and the Mastermixers , pero consideraciones legales obligaron a que la versión del álbum sustituyera una mezcla de regrabaciones de las décadas de 1950 y 1960 (en el caso de Haley, una versión de 1968 de "Rock Around the Clock" grabada para Sonet Records). Dado que "Swing the Mood" seguía en las listas de ventas a principios de 1990, esto significó que "Rock Around the Clock" de Haley, de una forma u otra, apareció en las listas de ventas del Reino Unido o Estados Unidos durante cinco décadas consecutivas.

"Rock Around the Clock" se cita a menudo como el sencillo de rock and roll en vinilo más vendido de todos los tiempos. El número exacto de copias vendidas nunca se ha auditado; sin embargo, el Libro Guinness de los Récords Mundiales citó una cifra de al menos 25 millones en su categoría "Discos de fonógrafo: los más vendidos" desde principios de la década de 1970 hasta la de 1990, cuando la llegada de los discos compactos llevó a Guinness a descontinuar la categoría. Guinness siempre incluyó a "Rock Around the Clock" como la grabación de música pop con la mayor cantidad de copias vendidas, quedando en segundo lugar en ventas solo después de la grabación de Bing Crosby de 1942 de " White Christmas ", que también figuraba con 25 millones de copias vendidas. Se estima que solo la versión de Haley vendió 15 millones de copias, con un total de 25 millones de copias contando todas las versiones. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Una pieza de promoción frecuentemente utilizada sobre la canción es que se dice que está sonando en algún lugar del mundo cada minuto del día.

Aunque originalmente se lanzó en vinilo de 45 rpm y disco de goma laca de 78 rpm con una duración de 2 minutos y 8 segundos, la mayoría de las ediciones digitales/CD de la grabación original de 1954, comenzando con la compilación "From The Original Master Tapes" del trabajo de Haley con Decca Records, masterizada por Steve Hoffman y lanzada en 1985, duran 2:10. Esto se debe a la inclusión de una cuenta regresiva de uno de los Comets (diciendo "Uno... dos") al comienzo de la canción. Esto nunca se incluyó en los lanzamientos originales del sencillo o álbum. (Todas las regrabaciones de estudio posteriores de Haley duran más de 2:10, con la excepción de la versión abreviada grabada para Happy Days ). No existen otras versiones grabadas en estudio después de las versiones de la década de 1950 y Happy Days .

En homenaje a la influencia de la canción y la película que lanzó su popularidad, el 29 de marzo de 2005, 50 aniversario del estreno de Blackboard Jungle, se celebró con varias grandes festividades en Estados Unidos organizadas por el promotor Martin Lewis bajo el nombre genérico de "Rock Is Fifty". ^{[ 29 ] [ 30 ]} Rock Is Fifty también organizó celebraciones adicionales en Los Ángeles en julio de 2005, como parte de un "Rock Around the Clock-a-Thon" para celebrar el 50 aniversario de la fecha en que la canción alcanzó el puesto número 1 en las listas estadounidenses, así como para conmemorar lo que habría sido el 80 cumpleaños de Haley. Estos eventos incluyeron numerosas apariciones y actuaciones de los miembros supervivientes de los Comets originales, incluyendo la incorporación de la banda al Salón de la Fama del Rock Walk , una actuación en el club Viper Room en Sunset Strip y una actuación especial para los empleados del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena para celebrar el éxito de la sonda espacial Deep Impact . Se creó un video especial de "Rock Around the Clock" para conmemorar la ocasión y se publicó en el sitio web de la NASA durante julio y agosto de 2005. El aniversario también se celebró con la publicación de un libro dedicado por completo a la historia de la canción, Rock Around the Clock: The Record That Started the Rock Revolution , de Jim Dawson . ^{[ 31 ]}

La Cámara de Representantes de los Estados Unidos también reconoció el 40 aniversario de la composición de "Rock Around the Clock" con una declaración especial del representante Robert A. Borski de Pensilvania, que fue leída en el Registro del Congreso el 31 de marzo de 1993. ^{[ 32 ]}

La banda belga Telex versionó la canción en 1979 ^{[ 33 ]} . La interpretaron en Top of the Pops . Su versión alcanzó el puesto número 34 en el Reino Unido y el número 51 en Australia en 1979. ^{[ 34 ]}

Los Sex Pistols hicieron una versión para la banda sonora de su película The Great Rock 'n' Roll Swindle en 1979. ^{[ 35 ]}

La canción apareció en la séptima temporada de la serie Dancing with the Stars en 2008, en una secuencia de baile jive.

La versión de Haley aparece en un comercial de 2017 para la promoción del sándwich Reuben de Subway . ^{[ 36 ]}

La grabación de estudio de Decca Records de 1954 apareció en el programa de televisión de ABC Dancing with the Stars: Juniors en la temporada de 2018 durante una secuencia de baile.

John Legend interpretó la canción en el final de temporada de The Voice en NBC el 21 de mayo de 2019, bajo el título "Block Around the Clock".

Como la grabación más conocida de Bill Haley, a lo largo de los años se han publicado decenas de álbumes recopilatorios titulados Rock Around the Clock . El más notable de estos recopilatorios fue el álbum de Decca Records de 1955, Rock Around the Clock (Decca DL 8225), que contenía la mayoría de los temas que Haley grabó como sencillos para el sello en 1954 y 1955.

Otro lanzamiento notable, titulado Rock Around the Clock, fue el disco de Hallmark Records UK de 1970 , Rock Around the Clock (SHM 668), que fue la primera edición británica del álbum de 1968 titulado Bill Haley's Biggest Hits , publicado en Suecia por Sonet Records . El álbum incluía nuevas versiones de clásicos de Haley de la década de 1950, junto con algunas canciones inéditas.

• Lista de los sencillos número uno de Billboard de 1955

• Dawson, Jim (2005). Rock Around the Clock: El disco que inició la revolución del rock . Lanham, Maryland: Backbeat Books . ISBN 0-87930-829-X.
• Ford, Peter. "Rock Around the Clock and Me" ( Revistas Goldmine y Now Dig This , 2004; versión en línea archivada el 30 de enero de 2011 en Wayback Machine ).
• Frazer-Harrison, Alex. "Rock Around the Clock: A Tribute" ( Sitio web del Salón de la Fama del Rockabilly, archivado el 30 de abril de 2011 en Wayback Machine , 1999–2004).
• Haley, John W. y John von Hoelle. Sonido y gloria (Dyne-American, 1990).

• Homenaje a la canción. Archivado el 30 de abril de 2011 en Wayback Machine , con información de fondo y lista de versiones.
• Peter Ford cuenta cómo "Rock Around the Clock" fue elegida para Blackboard Jungle. Archivado el 30 de enero de 2011 en Wayback Machine .
• La historia de Rock Around the Clock (Archivo sonoro)