Cohete a Rusia

Rocket to Russia es el tercer álbum de estudio de labanda estadounidense de punk rock Ramones , lanzado el 4 de noviembre de 1977 a través de Sire Records . Es el último álbum de la banda con el baterista original Tommy Ramone , quien dejó la banda en 1978 para concentrarse en la producción. Los orígenes del álbum se remontan al verano de 1977, cuando " Sheena Is a Punk Rocker " se lanzó como sencillo. Ese verano fue conocido como el apogeo del género punk rock, ya que a muchas bandas punk se les ofrecieron contratos discográficos. La grabación del álbum comenzó en agosto de 1977, y la banda tuvo un presupuesto considerablemente mayor, ya que Sire les permitió entre $25,000 y $30,000; gran parte de este dinero se destinó a la producción del álbum en lugar de a la grabación.

El diseño de la portada del álbum estuvo a cargo de John Gillespie. John Holmstrom y el guitarrista Johnny Ramone colaboraron en la ilustración; la contraportada, en su totalidad, presentaba una temática militar, mientras que las ilustraciones de la funda interior reflejaban muchos de los temas tratados en las canciones. La temática de las canciones variaba a lo largo del álbum, aunque casi todas incorporaban humor en sus letras. El estilo musical mostraba una marcada influencia del surf rock , y muchas canciones presentaban una estructura minimalista.

El álbum recibió críticas positivas, y muchos críticos apreciaron la producción madura y la calidad del sonido en comparación con los predecesores de Rocket to Russia. El crítico musical Stephen Thomas Erlewine lo llamó su álbum favorito de los Ramones porque contenía varios ganchos y presentaba una mayor variedad de tempos . El álbum no tuvo el éxito comercial que la banda había esperado, alcanzando el puesto número 49 en el Billboard 200. ^[ 6 ^] Los miembros de la banda culparon a los Sex Pistols por su falta de ventas, diciendo que cambiaron la imagen del punk para peor. El álbum fue clasificado en el puesto número 106 en los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ^" de Rolling Stone en 2012, y fue clasificado en el puesto número 385 en la edición de 2020. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En el verano de 1977, el sencillo "Sheena Is a Punk Rocker" se lanzó poco después del lanzamiento del segundo álbum de la banda, Leave Home . Este período fue extremadamente significativo para el género punk rock, ya que representó la primera oleada de bandas punk underground de la ciudad de Nueva York que consiguieron contratos discográficos. Los clubes neoyorquinos CBGB y Max's Kansas City comenzaron a ver a un público cada vez mayor acudir a escuchar a estas bandas. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los fanáticos del punk creían comúnmente que este estilo musical pronto dominaría el mercado, a lo que el autor Tom Carson explica: "Estar en Nueva York ese verano era tener una idea de cómo podría haber sido vivir en San Francisco en 1966 o 1967, o en Londres cuando los Beatles y los Rolling Stones irrumpieron en la escena musical". ^{[ 9 ]}

Sire Records le dio a la banda entre $25,000 y $30,000 para grabar y producir el álbum por completo, un presupuesto considerablemente mayor que el de sus álbumes anteriores. La banda gastó la mayor parte del dinero que Sire les había dado en la producción del álbum. El alquiler del estudio era de $150 por hora, y generalmente usaban la primera toma de una canción como grabación final. Johnny explicó que "es mejor hacerlo rápido  ... No quieres quedarte ahí perdiendo el tiempo. Es tu dinero el que están gastando". ^{[ 11 ]}

La grabación comenzó el 21 de agosto de 1977 y tuvo lugar en Midtown Manhattan , en los estudios Mediasound , en una antigua iglesia episcopal . ^{[ 12 ]} El primer día de las sesiones, el guitarrista Johnny Ramone llevó consigo una copia del sencillo de los Sex Pistols " God Save the Queen ", comentando que su tipo de música "robaba" a la banda. ^{[ 13 ]} Hizo hincapié en que el ingeniero de sonido del álbum, Ed Stasium, necesitaba incorporar una mejor producción que la de los Sex Pistols, a lo que Stasium respondió "no hay problema". ^{[ 13 ] [ 14 ]} Johnny relata: "Estos tipos nos robaron y quiero sonar mejor que esto". ^{[ 14 ]}

Aunque el álbum cita a Tony Bongiovi y Tommy Ramone (acreditado como T. Erdelyi) como productores principales, gran parte de la producción del álbum fue realizada por Stasium; Johnny llegó a insistir en que Bongiovi "ni siquiera estaba allí" durante las sesiones de grabación de la banda. ^{[ 11 ]} La masterización final de Rocket to Russia se realizó principalmente en el estudio Power Station de Bongiovi. ^{[ 12 ]} El infame productor discográfico Phil Spector se ofreció a fabricar Rocket to Russia , pero la banda se negó, sintiendo que el álbum no sería lo mismo sin Tommy y Bongiovi. ^{[ 15 ]}

El álbum fue lanzado el 4 de noviembre de 1977, bajo el nombre Rocket to Russia , aunque tenía un título provisional de Get Well . ^{[ 11 ]} John Gillespie dirigió el arte del álbum, y la foto de la portada fue tomada por Danny Fields. La foto fue tomada en Extra Place, un callejón en East Village , Manhattan . ^{[ 17 ]} Arturo Vega está acreditado como Coordinador Artístico, y el editor de la revista Punk , John Holmstrom, ilustró para el álbum. ^{[ 16 ]} Holmstrom y Johnny colaboraron en el concepto de la contraportada, concibiendo finalmente un tema militar con un dibujo de caricatura anticomunista. El arte de la contraportada representa a un "cabeza de alfiler" montando un cohete desde los Estados Unidos a Rusia. El dibujo incluye muchos lugares emblemáticos que se relacionan con su posición global, incluyendo el Empire State Building y el Capitolio , y la Catedral de San Basilio en Moscú , junto con caricaturas altamente estereotipadas de ciertas etnias. El arte original ahora está en el Salón de la Fama del Rock and Roll en Cleveland, Ohio . Las caricaturas en la contraportada ilustran el concepto básico de cada canción. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En comparación con los álbumes anteriores de la banda, las canciones de Rocket to Russia tenían una mayor influencia del surf rock y el pop chicle . Pero, al igual que en sus lanzamientos anteriores, las letras integraban humor, ^{[ 20 ] [ 21 ]} específicamente humor negro con temas que giraban en torno a los trastornos mentales y la psiquiatría . ^{[ 11 ] [ 20 ]}

El álbum comienza con "Cretin Hop", que rinde homenaje a los fans de los Ramones, ^{[ 20 ]} y se inspiró en Cretin Avenue de St. Paul, Minnesota , nombrada en honor al ex obispo Joseph Crétin . ^{[ 21 ]} Cuando la pieza se interpretaba en conciertos, la banda bailaba pogo en el escenario. ^{[ 20 ]} "Rockaway Beach" fue escrita por el bajista Dee Dee Ramone , y se inspiró en los Beach Boys junto con otras bandas de música surf . El título hace referencia a un barrio y una playa en Queens de los que Dee Dee era fan, como confirmaron Tommy y Joey. ^{[ 23 ]} "I Don't Care" está compuesta por tres acordes y presenta una composición de texto mínima. La canción está entre las primeras piezas escritas por la banda y fue grabada originalmente como una demo que se lanzó en la edición ampliada de 2001 del álbum debut de los Ramones. ^{[ 24 ]} "Sheena Is a Punk Rocker" fue escrita por Joey, quien explica que la letra trata sobre una joven marginada llamada Sheena que se alejó de la música disco y surf popular y en cambio visitó clubes nocturnos y escuchó punk rock. ^{[ 13 ]} La canción de ritmo medio se desvía de un patrón de tres acordes y comienza con Dee Dee gritando "¡Cuatro!", lo que, según el ingeniero Ed Stasium , fue el resultado de que Dee Dee comenzara su icónica cuenta regresiva antes de que la cinta comenzara a rodar. ^{[ 25 ]} A esto le siguen riffs de guitarra considerados de textura "estridente" por el autor Tom Carson. El autor también sugiere que estos acordes "chocaban" entre sí hasta el final de la canción con desvanecimiento. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

«We're a Happy Family» es una caricatura de las condiciones en las que vivían las familias estadounidenses de clase media del siglo XX. La letra de la canción describe una familia disfuncional donde el padre es un homosexual mentiroso , la madre es adicta a los medicamentos recetados y el bebé tiene escalofríos . El texto también cuenta que la familia es amiga del Presidente de los Estados Unidos y del Papa , e indica que venden « drogas ». ^{[ 20 ]} La canción se desvanece con varias líneas diferentes tomadas de diálogos ficticios, que ilustran un lado de la personalidad de Joey según su hermano Mickey Leigh . ^{[ 26 ]}

La cara B del álbum comienza con "Teenage Lobotomy", que trata sobre la operación quirúrgica cerebral conocida como lobotomía . La letra describe cómo este procedimiento puede causar graves consecuencias para el cerebro, con la frase "Voy a obtener mi doctorado , soy una lobotomía adolescente". ^{[ 24 ]} La composición presenta melodías más complejas que las de otras canciones del álbum, y Stasium la clasifica como una "mini-Sinfonía de los Ramones". ^{[ 12 ]} Rocket to Russia es el primer álbum de los Ramones que incluye dos versiones: " Do You Wanna Dance? " (originalmente interpretada por Bobby Freeman ) y " Surfin' Bird " (originalmente interpretada por los Trashmen ). ^{[ 27 ]}

Rocket to Russia fue bien recibido por la crítica y obtuvo reseñas positivas en numerosas ocasiones. Muchos críticos apreciaron la evolución de la banda en cuanto a la calidad del sonido y la producción, en comparación con sus trabajos anteriores.

El crítico Robert Christgau reafirma que el contenido del álbum evolucionó significativamente desde lanzamientos anteriores. En su libro Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), señaló que el álbum tenía "algo para todos" y lo calificó como un "clásico punk-rock listo para usar". ^{[ 29 ]} El crítico de Rolling Stone, Dave Marsh, comenzó su reseña del álbum afirmando: " Rocket to Russia es el mejor rock & roll estadounidense del año y posiblemente el álbum de rock más divertido jamás hecho". Al igual que otros críticos, Marsh reconoció la calidad de sonido avanzada, explicando que "las guitarras siguen tocando riffs sin cesar, pero son más libres dentro del sonido turbio, y las canciones les dan mucho más con lo que trabajar". ^{[ 37 ]}

John Rockwell de The New York Times consideró Rocket to Russia el mejor álbum de la banda "porque el humor y la interpretación de roles se han vuelto más evidentes que nunca". ^{[ 38 ]} Los Angeles Times lo calificó como "un álbum revolucionario importante" y elogió la "locura inspirada". ^{[ 39 ]} UPI incluyó a Rocket to Russia como el segundo mejor álbum de 1977, escribiendo que los Ramones eran "los reyes indiscutibles del punk estadounidense". ^{[ 40 ]}

Stephen Thomas Erlewine , crítico musical de AllMusic , afirmó que la producción «solo le da más fuerza a la música de los Ramones». Declaró que, si bien carece del impacto revolucionario de su álbum debut, Rocket to Russia es el álbum «más fácil de escuchar y disfrutar» de la banda debido a su abundancia de estribillos pegadizos y su variado tempo . ^{[ 27 ]}

Aunque la banda esperaba que el álbum generara algunos éxitos, Rocket to Russia vendió pocos discos. El álbum entró en la lista Billboard 200 de EE. UU. en el puesto número 49, convirtiéndose en uno de los lanzamientos más exitosos de los Ramones. ^{[ 41 ] [ 6 ]} También debutó en el puesto número 31 en las listas suecas , ^{[ 42 ]} 36 en las listas canadienses , ^{[ 43 ]} y 60 en la lista de álbumes del Reino Unido . ^{[ 44 ]}

La falta de ventas de discos se debió en gran parte a que la banda punk Sex Pistols alejó al público del género "con su comportamiento antisocial", como lo expresó el autor Brian J. Bowe. El historiador de la música rock Legs McNeil relata: "Imperdibles, cuchillas de afeitar, cortes de pelo a la moda, gruñidos, vómitos: todo lo que no tenía nada que ver con los Ramones se puso repentinamente de moda, y acabó con cualquier posibilidad de que Rocket to Russia sonara en la radio". ^{[ 45 ]} Joey también insistió en que los Sex Pistols fueron parcialmente responsables de las bajas cifras de ventas, concluyendo que antes de que 60 Minutes se centrara en los Sex Pistols, Rocket to Russia tuvo una difusión decente. Después de esto, Joey afirmó que "todos se volvieron locos y entonces las cosas cambiaron radicalmente. Realmente nos fastidió las cosas". ^{[ 45 ] [ 46 ]}

El baterista Tommy, quien también había trabajado como coproductor del álbum, estaba preocupado por la falta de ventas y comenzó a debatir si continuar con los Ramones. También consideraba que las giras eran "deprimentes" y que el público en conciertos desconocidos era "un grupo de gente muy excéntrica, nerviosa y loca, de un club de mala muerte a otro". ^{[ 47 ]} El baterista dejó la banda en 1978, pero continuó como productor en su siguiente álbum, Road to Ruin . ^{[ 48 ]} Dijo:

Estaba pensando: "¿Qué es lo mejor para los Ramones?". Había mucha tensión entre Johnny y yo. Intentaba liberar la presión, mantener a la banda en marcha. Primero les dije a Dee Dee y a Joey que me iba de la banda. Dijeron: "Oh, no, no te vayas, no te vayas, bla, bla, bla". Les dije que teníamos que hacer algo porque estaba perdiendo la cabeza. ^{[ 47 ] [ 49 ]}

Adaptado de AllMusic y las notas del álbum , ^{[ 27 ] [ 50 ]} excepto donde se indique.

Ramones

• Joey Ramone – voz principal
• Johnny Ramone – guitarra
• Dee Dee Ramone – bajo, coros
• Tommy Ramone – batería

músicos adicionales

• Ed Stasium – guitarra adicional, ^{[ 56 ]} coros ^{[ 11 ]}
• Kathie Baillie – coros en "Sheena Is a Punk Rocker" ^{[ 1 ]}
• Alan LeBoeuf – coros en "Sheena Is a Punk Rocker" ^{[ 1 ]}
• Michael Bonagura – coros en "Sheena Is a Punk Rocker" ^{[ 1 ]}

Producción

• Tony Bongiovi – productor
• Tommy Ramone – productor (acreditado como T. Erdelyi)
• Ed Stasium – ingeniero de mezcla
• Don Berman – ingeniero asistente
• Greg Calbi – dominando
• Danny Fields – fotografía (portada)
• John Gillespie – dirección artística
• John Holmstrom – ilustraciones (contraportada y dibujos interiores)
• Arturo Vega – coordinación artística

Citas

Bibliografía

• Bessman, Jim (1993). Ramones: Una banda estadounidense . St. Martin's Press . ISBN 978-0-312-09369-3.
• Bowe, Brian J. (enero de 2011). The Ramones: American Punk Rock Band . Berkeley Heights, Nueva Jersey : Enslow Publishers. ISBN 978-0-7660-3233-0.
• Leigh, Mickey (2009). Me acosté con Joey Ramone: Memorias familiares . Touchstone Books . ISBN 978-0-7432-5216-4.
• Marcus, Greil (2007). Varado: Rock and Roll para una isla desierta . Da Capo Press . ISBN 978-0-3068-1532-4.
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• Porter, Dick (2004). Ramones: La historia completa y retorcida . Plexus Publishing . ISBN 978-0-85965-326-8.
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• Meyer, Frank; Melnick, Monte (2007). De gira con los Ramones . Bobcat Books. ISBN 978-1-86074-514-0.
• Olliver, Alex (20 de septiembre de 2017). "Los álbumes de punk neoyorquino que necesitas en tu colección de discos" . Louder . Archivado del original el 27 de octubre de 2021. Recuperado el 22 de febrero de 2020 .
• Ramone, Dee Dee; Kofman, Veronica (2000). Lobotomía: Sobreviviendo a los Ramones (2.ª  ed.). Nueva York: Thunder's Mouth Press . ISBN 978-1-56025-252-8.