Estación Rocklands

En 1861, una expedición liderada por William Landsborough se convirtió en la primera expedición británica a la zona. Siguiendo el curso del río Georgina , bautizó varios pozos de agua conectados como Lago Mary, Lago Francis y Lago Kenellan, alrededor de los cuales se estableció posteriormente la estación de Rocklands. Landsborough encontró una gran cantidad de aborígenes en las cercanías y escribió lo siguiente:

Este lugar parece un destino predilecto para los negros... había alrededor de cien negros en las cercanías del campamento, algunos de los cuales eran tan osados ​​que temí que fuera necesario dispararles. ^{[ 3 ]}

En 1865, el aventurero ganadero George Sutherland llegó a Mary Lake con 8.000 ovejas para establecer la estación ovina de Rocklands . Describió su llegada de la siguiente manera:

"En la margen izquierda del río, junto al lago, había un gran campamento de negros. Las ovejas corrían a través de hogueras, negros y todo tipo de obstáculos para saciar su sed. Los desafortunados negros lo pasaron fatal. Ser despertados de su sueño a medianoche por unas 8.000 ovejas que corrían como locas y caían sobre ellos era un caos, algo demoníaco para los sencillos nativos, que nunca antes habían visto ni oído hablar de jumbucks." ^{[ 4 ]}

Los habitantes aborígenes se resistieron al intento de Sutherland de despojarlos de sus tierras.

"Tras el susto que se llevaron los negros la noche de nuestra llegada, cuando intentamos robarles su tierra, pensamos que esos pobres desgraciados nos dejarían en paz; sin embargo, una lluvia de lanzas, garrotes y otros proyectiles volaba desde todas direcciones. Por desgracia, solo uno de nosotros portaba armas de fuego, ya que todas las demás se habían quedado en las tiendas. El que tenía un revólver disparó dos veces contra los negros, al azar en la oscuridad. Por supuesto, todos corrimos a las tiendas para buscar armas, pero en la oscuridad no era fácil encontrarlas, y si los salvajes nos hubieran seguido, podrían habernos masacrado a todos. Sin embargo, no lo hicieron, sino que se apoderaron de todo lo que pudieron." ^{[ 4 ]}

A la mañana siguiente, Sutherland y sus compañeros, armados y a caballo, fueron en persecución de "los negros", pero solo encontraron un campamento vacío. Regresaron a los lagos y comenzaron a trabajar para inspeccionar y delimitar la propiedad. ^{[ 4 ]} Algunos hombres aborígenes regresaron desafiantes a los lagos para colocar trampas para aves y uno de los trabajadores de Sutherland:

"Se acercó a ellos, revólver en mano. Ellos se alejaron y él se dio la vuelta para regresar. Al hacerlo, uno de los myalls se giró y le propinó un golpe tremendo en la nuca que lo dejó inconsciente durante tres días. Afortunadamente, el incidente fue visto desde el campamento y dos o tres corrieron a pie y dispararon, pero los negros lograron escapar." ^{[ 4 ]}

Sin embargo, pronto llegó la sequía y los lagos Mary y Francis se secaron. Sutherland trasladó su campamento y su ganado al cercano arroyo Don, donde los aborígenes se habían refugiado. ^{[ 4 ]} Sutherland, con la ayuda de otro ganadero, William Lyne , recurrió a la fuerza para desplazarlos una vez más, escribiendo que:

"Lyne y Steiglitz estuvieron acampados durante algún tiempo con sus ovejas... buscando tierras que ocupar. Al notar varias hogueras de negros cerca de nosotros, consideramos que era el momento oportuno para atacarlos y hacerlos retroceder. El señor Lyne y yo nos dirigimos hacia las hogueras, y antes de llegar a ellas nos encontramos con una gran turba de negros... mientras los negros avanzaban... estábamos preparados para resistir y luchar hasta el final... uno de los nuestros levantó su carabina y disparó, y todos huyeron despavoridos, pero para asustarlos, seguimos trotando tras ellos para darles un buen susto y hacerles entender que éramos sus amos". ^{[ 4 ]}

En pocos años, las inundaciones, la sequía y el costo del transporte de la lana obligaron a Sutherland y a los demás ganaderos a abandonar las tierras arrendadas en el río Georgina. Sutherland había abandonado Rocklands en 1869. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1880, MacDermott, Loughnan y Scarr fundaron la Rocklands Pastoral Company y WH Crawford fue contratado como administrador de la propiedad en Rocklands. En 1883, Crawford estaba "cabalgando tras los negros" de la estación, disparándoles con su revólver. Hirió a "un negro de su propia estación", quien, junto con otros hombres aborígenes, mató a Crawford con un garrote. Un destacamento de la Policía Nativa, bajo el mando del subinspector James Lamond, llevó a cabo una expedición punitiva , matando al "muchacho de la estación" y dispersando a todos los hombres adultos de la tribu considerados responsables. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La compañía nombró entonces a Augustus Henry Glissan como gerente, quien permaneció en Rocklands durante muchos años. En 1887, Glissan trajo a la propiedad a un niño aborigen secuestrado llamado Oscar, procedente de Cooktown, Queensland . Oscar trabajó como peón en la propiedad y registró sus experiencias allí en una serie de bocetos que ahora se conservan en el Museo Nacional de Australia . En estos dibujos se representa a aborígenes trabajando en la propiedad y realizando ceremonias tradicionales. Oscar también dibujó a hombres aborígenes siendo encadenados y fusilados por agentes de la Policía Nativa. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

La Rocklands Pastoral Company, en sus diversas formas, mantuvo la propiedad de Rocklands Station hasta bien entrado el siglo XX.

Western Grazing adquirió Rocklands, de Stanbroke Pastoral Company , en 2004 al mismo tiempo que adquirió Tanbar. ^{[ 9 ]}

La propiedad ^de 6679 km² (2579 millas cuadradas ) fue adquirida por Paraway Pastoral Company a Western Grazing Company en 2016 junto con Tanbar Station por 130 millones de dólares australianos . La propiedad contaba con 35 000 cabezas de ganado de las razas Brahman , cruce de Brahman Santa, Charbray y Senegus. ^{[ 10 ]}   

Los registros de la estación de Rocklands se conservan en la Biblioteca Estatal de Queensland . ^{[ 1 ]}