Rodd Keith

Rodd Keith (nacido como Rodney Keith Eskelin ; 30 de enero de 1937 - 15 de diciembre de 1974) fue un multiinstrumentista y compositor estadounidense . Es quizás la figura más conocida del subgénero musical poco conocido llamado " canción-poema ".

Trabajó para varias empresas dedicadas al negocio de las canciones-poemas , una práctica también conocida como "song sharking" y generalmente considerada una estafa.

Keith grabó cientos de composiciones musicales basadas en letras enviadas a compañías de canciones-poemas por compositores aficionados, a raíz de pequeños anuncios en la parte posterior de revistas de gran tirada que prometían el éxito en el lucrativo mundo de la composición. Tras recibir una carta de la compañía, se convencía a los compositores aficionados para que pagaran una tarifa a la empresa para grabar y prensar discos. Keith cantó en muchas de estas grabaciones, además de tocar varios instrumentos, como el saxofón , la melódica y todo tipo de teclados . Sus primeros trabajos de canciones-poemas fueron para el sello Film City de Sandy Stanton, en los que construía la pista completa utilizando un teclado Chamberlin (precursor del mellotron). Estas primeras grabaciones tienen un sonido etéreo y distintivo, único en su género.

A finales de la década de 1960, Keith vivió su período más prolífico trabajando para el sello Preview Records de Clarence Freed en Los Ángeles . Fue el artífice de las sesiones de grabación de cientos de sencillos y decenas de álbumes, colaborando con las cantantes Teri Thornton , Charlotte O'Hara y Nita Garfield (quienes usaban los nombres artísticos de Teri Summers, Teri Marsh, Terri North, Bonnie Graham y Nita Craig, respectivamente). Thornton, una prometedora vocalista de jazz a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, atravesaba dificultades económicas, mientras que las otras dos eran ambiciosas cantantes y compositoras con material grabado en los mercados de música country y R&B.

Su música abarca diversas etapas, desde las primeras grabaciones de Chamberlin para el sello Film City, pasando por elaborados arreglos de jazz para sus primeros discos con Preview, hasta grabaciones de su etapa posterior, caóticas pero a menudo cautivadoras, impregnadas de mellotrón. Sus grabaciones cubren todo el espectro de subgéneros del jazz, el rock and roll, el country, el funk, el soul y la música religiosa.

Keith, nacido en una familia religiosa e incluso evangelista musical durante un tiempo, se juntó con un grupo de gente de vida disipada en Los Ángeles a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, experimentando con diferentes psicodélicos . En diciembre de 1974, cuando ya se había unido a MSR Records, el sello de Maury S. Rosen, Keith encontró la muerte en la autopista Hollywood Freeway de Los Ángeles. Según un artículo del Los Angeles Times (publicado el 15 de diciembre de 1974), se vio a Keith "saltando o cayendo desde un paso elevado a la autopista Hollywood Freeway", y "se precipitó por el paso elevado de Santa Monica Blvd. a la autopista en dirección norte alrededor de las 5:15 a. m. y los conductores no pudieron evitarlo". Se ha sugerido que se trató de un suicidio, pero el fuerte consumo de drogas de Keith en ese momento ha llevado a otros a afirmar que fue un accidente. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En la década de 1990, los coleccionistas de discos que buscaban grabaciones antiguas en vinilo redescubrieron estos discos poco conocidos. Se publicaron varias recopilaciones de estas canciones en CD, incluyendo algunas que presentaban exclusivamente el trabajo de Keith. El hijo de Keith, el saxofonista vanguardista Ellery Eskelin , ofreció comentarios sobre estos lanzamientos. Aunque Eskelin nunca conoció a su padre, mucha gente le decía que era una especie de genio musical. Keith comentó una vez que escribía "Rodd" con dos "d" porque "Dios solo usó una".

El programa This American Life , de NPR , entrevistó a Ellery Eskelin, quien habló sobre su descubrimiento de las obras de su padre. Este programa se emitió originalmente el 15 de agosto de 1997. ^{[ 3 ]}

• Hoy morí , Rodd Keith (Tzadik)
• Del éxtasis al frenesí , Rodd Keith (Tzadik)
• Platillos en el cielo , Rodd Keith (Roaratorio)
• Mi sueño amarillo de pipa , Rodd Keith (Roaratorio)
• Black Phoenix Blues , Rodd Keith (Roaratorio)

• http://www.wfmu.org/LCD/18/rodd.html