Roddy Lumsden

Roderick Chalmers "Roddy" Lumsden (28 de mayo de 1966 - 10 de enero de 2020) fue un poeta, mentor de escritura y concursante escocés. Nació en St Andrews y estudió en el Madras College y la Universidad de Edimburgo . Publicó siete colecciones de poesía, varios panfletos y una colección de trivialidades. También editó una antología generacional de poetas británicos e irlandeses de las décadas de 1990 y 2000, Identity Parade ( Bloodaxe Books , 2010) y The Salt Book of Younger Poets ( Salt Publishing , 2011). Sus colecciones The Book of Love (Bloodaxe Books, 2000) y So Glad I'm Me (Bloodaxe Books, 2017) fueron preseleccionadas para el Premio TS Eliot .

Lumsden nació en St Andrews el 28 de mayo de 1966, el menor de tres hermanos, después de Jimmy y Eric. Su padre, James (conocido como Hamish), era electricista y tocaba la batería en una banda de baile itinerante; su madre, Elizabeth (conocida como Betty, de soltera Lumsden, pero sin parentesco, como a él le gustaba señalar) trabajaba en el servicio de alojamiento de la universidad. ^[1]

Los Lumsden vivían en Lamond Drive, una de las arterias viales que atraviesan St. Andrews. La zona es considerada de clase trabajadora en St. Andrews, pero se consideraría de clase media baja en la mayoría de las otras pequeñas ciudades escocesas. ^[2]

Compartió dormitorio durante su infancia con su hermano mayor Eric, quien desde temprana edad le leía novelas y le dejaba reproducir sus discos: artistas como Roxy Music, Supertramp, David Bowie, Steve Harley, los primeros Genesis y Monty Python. ^[3]

A los 6 años, Lumsden ganó el tercer premio en el concurso de escritura People and Paper organizado por la Guardbridge Paper Company .

Lumsden asistió a la escuela primaria Langlands , donde, debido a los brotes recurrentes de verrugas en sus dedos, sus amigos lo apodaron Werty. ^[4] Luego asistió al Madras College , una escuela integral en St Andrews que a menudo se confunde con una escuela privada, debido a su arquitectura y los restos de una capilla del siglo XV en sus terrenos. Como dijo el propio Lumsden en una entrevista al hablar sobre sus influencias de la infancia, "Otro factor significativo fue mi escuela secundaria, Madras College, una escuela integral que tiene el tipo de estándares de enseñanza que se esperan de las mejores escuelas privadas". ^[5]

Después de haber obtenido los títulos superiores necesarios para ingresar a la Universidad de Edimburgo , Lumsden decidió abandonar la escuela a mitad de su último año.

En septiembre de 1984 comenzó un máster de tres años en Artes Generales en la Universidad de Edimburgo . Los módulos incluían los impartidos por la Escuela de Estudios Escoceses en George Square, mientras Hamish Henderson todavía enseñaba allí. ^[6] Durante esos tres años vivió en la Residencia Universitaria Pollock , en la planta baja de Lee House (sala G07).

Al comienzo de su segundo año en 1985 conoció a AB Jackson , que entonces estaba en su tercer año de la carrera de Literatura Inglesa. ^[7] Juntos decidieron comenzar una revista de poesía para estudiantes de pregrado, titulada Fox , que también incluía nuevos trabajos de Liz Lochhead , Norman MacCaig , Ron Butlin , Brian McCabe y Edwin Morgan . Continuaron editando tres números entre 1986 y 1987 antes de entregar la edición a otros. En cuanto al propio trabajo de Lumsden, recibió comentarios y aliento de Liz Lochhead, escritora residente en la Universidad de 1985 a 1987, y Anne Stevenson , escritora residente de 1987 a 1989.

De sus primeras influencias, Lumsden ha dicho: "sin duda Prufrock . Todo el Longman British Poetry 1900-65 de George MacBeth , que era el libro de texto básico de la escuela y me presentó a Larkin (especialmente), Gunn , Eliot y Plath . Ondaatje y Bukowski y Alden Nowlan y Paul Durcan mientras era estudiante. Escritores escoceses, por supuesto, particularmente WS Graham , cuyo 'Malcolm Mooney's Land' había encontrado en el libro de poesía de posguerra de Penguin [ British Poetry Since 1945 , editado por Edward Lucie-Smith ] - y luego los que vi leyendo - MacCaig , Morgan , Dunn , Lochhead . También, Cooper Clarke y Cutler sobre John Peel y las letras de las canciones. Esta fue la era del post-punk, cuando las letras eran bastante cultas - The Monochrome Set , The Passage , Microdisney , The Smiths [...]". ^[8]

En su primer año, Lumsden fue el cantante de una banda estudiantil llamada "A Walk Through H", llamada así por la película de Peter Greenaway , y tocaba canciones originales de post-punk. Sin embargo, su interés estaba más en las palabras que en la música, y pronto abandonó sus deberes como cantante.

Lumsden fue presidente de la Sociedad de Poesía de la Universidad de Edimburgo de 1986 a 1987. Junto con AB Jackson (vicepresidente), fue responsable de reservar a varios poetas para leer en la universidad, entre ellos Norman MacCaig , Edwin Morgan , Andrew Greig , Kathleen Jamie , Craig Raine y Hugo Williams .

Lumsden se graduó el 17 de julio de 1987 y se mudó al 28 de Melville Terrace (piso superior a la izquierda) para unirse a AB Jackson, que había comenzado a alquilar allí el año anterior. (Casualmente, Hamish Henderson vivía en el 20 de Melville Terrace.) ^[9] Durante los dos años siguientes compartieron su trabajo y apoyaron su deseo mutuo de comprometerse con la "vida poética". ^[10] Paul Hullah describe a Lumsden a fines de la década de 1980: "Era Black Bo's [pub, Blackfriars Street, ahora Salt Horse], con traje de safari caqui, pecho fornido, jugador de polo con dardos, máquina de trivia de gira, erudito en todo". ^[11]

Las primeras impresiones que Neil Cooper tuvo de Lumsden en 1986 reflejan los mismos elementos de moda: "Probablemente llevaba una de esas camisas de estilo militar de manga corta que siempre usaba y que solíamos usar para burlarnos de él porque lo hacían parecer un jugador de dardos [...] [un] tipo un poco extraño con una mirada de cara de bebé y tics faciales que más tarde descubriría que eran un efecto secundario del litio que todavía estaba tomando en ese entonces". ^[12] Cooper también identifica los pubs habituales: el Pear Tree en West Nicholson Street, el Royal Oak en Infirmary Street, el St James Oyster Bar en Calton Road [ahora llamado Bunker], el Antiquary en St Stephen Street. ^[13]

Durante este tiempo, complementó su dinero del paro jugando a las máquinas de trivia en los pubs de Edimburgo: su habilidad era tal que era capaz de vaciar las máquinas y obtener ganancias. ^[14] Su presencia ubicua en los pubs lo convirtió en una figura reconocible: "El poeta Roddy Lumsden era tan asiduo al St James Oyster Bar que ocasionalmente le enviaban correo allí. Roddy, que escribió un hermoso poema llamado 'St James Infirmly', me dijo: 'Si alguien no tenía mi dirección a principios de los 90, podía estar seguro de que me llegaría una carta allí, ya que era como mi segundo hogar'". ^[15] Lumsden era un devoto de The Lost Soul Band, que tocó regularmente en el St James Oyster Bar a lo largo de los años 90. ^[16]

De 1990 a 1992 vivió en el 34 de Home Street, en el primer piso encima del cine Cameo, ^[17] compartiendo habitación con AB Jackson (de nuevo) y el actor Mark McDonnell , que por entonces estudiaba arte dramático en la Queen Margaret University . El poema de Lumsden 'On Home Street' ( Yeah Yeah Yeah ) describe el proceso de mudanza. En 1991 recibió un premio Eric Gregory , ^[18] y en 1993 tuvo ocho poemas incluidos en Poetry Introduction 8 , editado por Christopher Reid y publicado por Faber and Faber .

En esa época, Lumsden se involucró en eventos relacionados con la escena contracultural de Edimburgo, incluidos los eventos del "Rebel Inc Night Cafe" en 1994 y las noches del Yellow Cafe de Rodney Relax. Allí, Lumsden conoció a escritores que serían una gran influencia para él durante este período, entre ellos Kevin Williamson , Alan Warner , Irvine Welsh , Gordon Legge, Duncan McLean y el poeta Paul Reekie. Williamson publicó más tarde un poema dedicado a la memoria de Lumsden después de su muerte. ^[19]

Entre 1995 y 1996 fue becario de redacción de la ciudad de Aberdeen, ^[20] y en 1995 también se publicó un panfleto privado de 38 páginas, Elsewhere Maybe Later , que contenía muchos de los poemas que aparecerían en su primera colección completa, y algunos (por ejemplo, "An Engagement", "de Cavoli Riscaldati") que no.

En agosto de 1997 se publicó su primera colección, Yeah Yeah Yeah (Bloodaxe Books). Las críticas fueron variadas. Stephen Troussé escribió en Poetry Review : "Desde los rincones sombríos de los salones húmedos de Cowgate, Lumsden observa los últimos ritos y las peleas a puñetazos de la adolescencia provinciana con un formalismo jergal y de barrio bajo que debe tanto a Elvis Costello como a Simon Armitage [...] torpe [...] tremendamente desigual [...] los poemas cobran fuerza cuando el poeta se escapa de su personaje". ^[21] La propia respuesta de Lumsden a la influencia percibida de Armitage fue la siguiente: "Supongo que hay una similitud; ciertamente me gusta su trabajo más que a la mayoría de mis colegas, aunque pueden estar influenciados por la envidia (los celos abundan en este pequeño mundo). Es un chico de clase trabajadora de un pequeño pueblo, con una colección de discos similar a la mía, creo. Es probable que haya algún cruce: creo que a medida que más voces de la clase trabajadora se incorporen a la poesía, veremos menos aglomeraciones perezosas de ellas por parte de los críticos". ^[22]

Neil Powell, en el TLS, se mostró igualmente tibio, pero identificó algunos aspectos positivos: a pesar de los ocasionales «retoques que hacen chocar los engranajes y parches de densa demótica que se leen como Martin Amis versificado […]» ^[23], también hay poemas de «gran delicadeza». Termina la reseña: «Si hay un defecto, o un peligro, reside en el encanto insustancial de una persona que está ligeramente demasiado satisfecha con su mala suerte y sus resacas: uno empieza, desagradecidamente, a añorar el tono contrastante de alguna miseria honesta y sin ironía, confiado en que cuando llegue, Roddy Lumsden tendrá los recursos técnicos para manejarla». ^[24] Esta observación fue citada más tarde por Lumsden como epigrama de su poema «My Pain» publicado en Roddy Lumsden is Dead . A pesar de las críticas, el libro fue preseleccionado para el Premio Forward a la Mejor Primera Colección, perdiendo ante A Painted Field de Robin Robertson .

Ese mismo año, Lumsden participó en el New Blood Tour, organizado por Bloodaxe Books y en el que participaron cinco de sus nuevos autores: Lumsden, Tracey Herd , Julia Copus , Jane Holland y Eleanor Brown . El grupo realizó doce lecturas en todo el Reino Unido entre el 27 de septiembre y el 8 de octubre de 1997. ^[25]

Lumsden se mudó a Londres a fines de 1997 y se quedó en Stoke Newington. Rápidamente se hizo conocido por organizar eventos en The Poetry Society en Covent Garden (más tarde se desempeñaría como vicepresidente de la organización benéfica) y formó parte de la segunda iteración de un grupo de escritores que se reunía en el pub The Lamb en Bloomsbury; otros miembros de este grupo incluían a Michael Donaghy , Hugo Williams , Maurice Riordan , Paul Farley , Greta Stoddart y John Stammers . ^[26]

Una amistad con el barman del St James Oyster Bar en Edimburgo, Bryan Mills, quien se convirtió en el bajista de la banda Divine Comedy , llevó a Lumsden a interpretar su poesía apoyando a la banda en el escenario en el Festival de Aldeburgh en 1999. ^[27]

Otro de los primeros miembros de la Divina Comedia, el compositor Joby Talbot , utilizó uno de los poemas de Lumsden de Roddy Lumsden Is Dead como libreto de una pieza coral, 'Lost Forever'. ^[28]

Durante su estancia en Stoke Newington, Lumsden se involucró en la escena poética londinense gracias a su amistad con Tim Wells y Tim Turnbull. Muchos lo consideraron una figura clave en la eliminación de las barreras entre la "página" y el "escenario" en los años siguientes.

La segunda colección de Lumsden, The Book of Love (2000), consolidó su creciente reputación, lo que le valió un premio Poetry Book Society Choice y fue preseleccionado para el premio TS Eliot y el premio John Llewellyn Rhys . En 2001, le siguió Roddy Lumsden is Dead . Ese mismo año, Lumsden coeditó Anvil New Poets 3 con Hamish Ironside, lo que marcó el comienzo de una nueva etapa para Lumsden como mentor y promotor de voces emergentes en la escena poética del Reino Unido.

En 2001 recibió una beca internacional del Arts Council of England en el Banff Centre de Alberta (Canadá), experiencia que plasmó en los poemas «For Jesus», «Turning Into Grizzly Street» y «From the Valentine Studio» en Mischief Night . Siguieron varios proyectos de residencia, incluido lo que él describió como «poeta residente de la industria musical» y una temporada en el St Andrews Bay Hotel en 2002, un hotel de cinco estrellas y complejo de golf en St Andrews, que dio lugar al panfleto The Bubble Bride .

Para entonces, Lumsden enseñaba en The Poetry School, donde Mimi Khalvati describió su papel en los primeros años como "absolutamente decisivo para hacer de la escuela lo que es hoy". ^[29] Después de la prematura muerte de Michael Donaghy en 2004, Lumsden se hizo cargo de la enseñanza de la influyente clase nocturna de Donaghy en la City, University of London . ^[30] Estos dos roles docentes fueron el comienzo de una década de Lumsden en la que promovió y nutrió a nuevos poetas. Mischief Night: New & Selected Poems fue una recomendación de la Poetry Book Society en 2004.

En 2005, Lumsden publicó 'Vitamina Q', un libro de trivia basado en su blog de Internet del mismo nombre.

El 12 y 13 de diciembre de 2007, Lumsden estuvo presente en el lugar para una sesión fotográfica de dos días en la que aparecía la supermodelo Kate Moss . El proyecto "Flores para Kate" ^[31] implicaba que Moss luciera siete vestidos diferentes a lo largo de dos días, y Lumsden escribiera un poema para cada uno de ellos. El vídeo resultante muestra a Moss en silueta luciendo su vestido favorito de la sesión fotográfica mientras lee el poema que Lumsden escribió para ese vestido. También escribió un diario del evento. ^[32]

Realizó trabajos de edición en varias colecciones de poesía premiadas y en la serie Pilot de panfletos de poetas menores de 30 años para Tall Lighthouse . Fue organizador y presentador de la serie de lecturas mensuales BroadCast, que se celebraba en el piso superior de las oficinas de la Poetry Society en Betterton Street, Covent Garden .

Third Wish Wasted se publicó en 2009 y sus poemas recibieron el premio Bess Hokin de la Poetry Foundation . El libro se presentó en el StAnza Poetry Festival de St Andrews el 21 de marzo de 2009, con una lectura grabada por Bloodaxe Books y que todavía está disponible en YouTube. ^[33]

Entre 2010 y 2015, fue editor de poesía en Salt Publishing , responsable de encargar más de treinta colecciones individuales, y para quien también fue editor de la serie de antologías The Best British Poetry.

En 2011 se publicó una sexta colección, Terrific Melancholy , seguida de Not All Honey en 2014. De esta última, Laurie Donaldson, en la Glasgow Review of Books, destacó la invención de nuevas formas poéticas por parte de Lumsden: poemas núcleo (por ejemplo, "The Bells of Hope"), el septenario ("dos conjuntos de versos de tres líneas, que terminan con una línea de resumen que cierra el poema") y el hebdómada ("nueve tercetos que reúnen detalles y pensamientos separados durante un cierto período de tiempo, cuya conjunción se ve ayudada por las coincidencias y la serendipia de la vida cotidiana"). ^[34] De la colección en su conjunto, Donaldson sugiere que el juego de palabras inventivo muestra que los poemas son "más lúdicos que febriles [...] Inherente a todo esto hay una musicalidad, que refuerza la creencia de Lumsden de que la poesía debe leerse en voz alta". ^[35]

Melt and Solve le siguió rápidamente en 2015. La última colección de Lumsden, So Glad I'm Me , se publicó en 2017 y fue preseleccionada para el Premio TS Eliot . ^[36] Al reseñar el libro, Alison Craig sugirió: "Esta es la poesía como un deporte extremo, todo un mundo de ideas cambiantes con personas, vivas y muertas, que aparecen, susurrando en tu oído o simplemente caminando, audaces como el bronce". ^[37] De los temas centrales del libro, señaló que varios poemas "trataban sobre nuestra unidad esencial, explorando si es posible superar la dualidad que encontramos en nuestras vidas, qué es ser 'yo', cómo 'yo' puede cambiar cuando la memoria entra en acción, cuando los lugares cambian y no son como pensábamos [...] Más que esto, sin embargo, es la separación dentro del yo, la dificultad de encontrar un yo constante a medida que el tiempo avanza y las personas y los lugares que creemos conocer, que ayudaron a formar nuestra identidad, cambian, de modo que el yo se divide a través de la memoria y el tiempo ". ^[38]

De la misma manera que Lumsden había adoptado el St James Oyster Bar como su base en Edimburgo, en sus últimos años eligió establecerse en el bar Betsey Trotwood en Clerkenwell . Se convirtió en un centro para el grupo de poetas que se reunía a su alrededor, y organizó una serie de eventos en la sala de funciones del piso superior. Entre sus amigos más cercanos en estos años en Londres estaban las poetas Amy Key y Camellia Stafford, y Key menciona esta amistad en su libro Arrangements in Blue: Notes on Love and Making a Life (Jonathan Cape, 2023).

Conocido por ser un aficionado a los concursos y juegos de palabras, Lumsden trabajó como escritor de juegos de palabras y juegos de preguntas y respuestas y como un popular compilador y editor de referencias, incluyendo un largo período escribiendo juegos de palabras diarios para el periódico Scotsman. Durante varios años, escribió un blog de Internet de trivia de investigación propia titulado 'Vitamin Q', que luego fue publicado en forma de libro por la prestigiosa editorial con sede en Edimburgo, Chambers . En 2014 se convirtió en un miembro regular del equipo en el programa de larga duración de Radio 4 Round Britain Quiz , representando a Escocia junto con la escritora de crímenes Val McDermid . Ganaron la serie de 2014. ^[39]

Al hablar de 'Roddy Lumsden Is Dead' en 2000, Lumsden declaró que había sufrido "el problema de la despersonalización , un trastorno mental angustiante pero estimulante y poco frecuente que he sufrido en intervalos (afortunadamente muy infrecuentes) durante mi vida adulta". ^[40]

Le diagnosticaron cirrosis hepática aguda en 2016. Se mudó a una residencia de ancianos en New Cross, Londres, cerca de donde vivió durante muchos años en Blackheath, y murió allí el 10 de enero de 2020. Su funeral tuvo lugar el 10 de febrero de 2020 en el Crematorio Honor Oak, al sur de Londres.

Los homenajes demostraron lo influyente que había sido. Una página conmemorativa publicada por The Poetry School incluyó contribuciones de una variedad de poetas a los que enseñó en sus primeros años de desarrollo, incluidos Daljit Nagra , Inua Ellams , Mark Waldron, Kayo Chingonyi , Rebecca Perry, Dai George, Rachael Allen, Jon Stone y Fran Lock. ^[41]

• Sí, sí, sí (Bloodaxe, 1997)
• El libro del amor (Bloodaxe, 2000)
• Roddy Lumsden ha muerto (Wrecking Ball Press, 2001)
• Noche de travesuras: poemas nuevos y seleccionados (Bloodaxe, 2004)
• El tercer deseo desperdiciado (Bloodaxe, 2009)
• Melancolía terrible (Bloodaxe, 2011)
• No todo es miel (Bloodaxe, 2014)
• Derretir y disolver (Salt Publishing, 2015)
• Me alegro mucho de ser yo (Bloodaxe, 2017)

• En otro lugar, quizás más tarde (publicado en forma privada, 1995)
• La novia burbuja (St. Andrews Bay, 2003)
• Súper intento de nuevo (Donut Press, 2007)
• Las campanas de la esperanza (Escrito en los márgenes, 2012)

• El mensaje: cruzando las vías entre la poesía y el pop (Poetry Society, 1999, coeditado con Stephen Troussé)
• Anvil New Poets 3 (Anvil Press, 2001, coeditado con Hamish Ironside)
• Desfile de identidades: nuevos poetas británicos e irlandeses (Bloodaxe, 2010)
• La mejor poesía británica de 2011 (Salt, 2011)
• El libro de Salt de poetas jóvenes (Salt, 2011, con Eloise Stonborough)

• Vitamina Q: un templo de listas de curiosidades y palabras curiosas (Chambers, 2004)
• El libro del conocimiento para todos los chicos (Prion, 2007, compilador y editor)
• Glosario de Chambers (Chambers, 2008, colaborador)

• Lista de reproducción de Roddy Lumsden en YouTube: sus lecturas de poesía y proyectos de vídeo
• Entrevista de The Poetry Kit con Roddy Lumsden, septiembre de 2000
• 'Poesía, Kate y yo': entrevista a Roddy Lumsden con Susan Mansfield para The Scotsman, 12 de marzo de 2009
• Roddy Lumsden habla sobre el proceso de edición de la serie Best British Poetry en Sabotage Reviews, enero de 2011
• Perfil de Roddy Lumsden en Poetry International por Katy Evans-Bush
• Entrevista a Roddy Lumsden para el proyecto 'No me llamo poeta', agosto de 2012
• Entrevista a Roddy Lumsden para la revista web Prac Crit con Kathryn Maris, diciembre de 2015
• Perfil de Roddy Lumsden en la Fundación de Poesía
• Obituario de AB Jackson en The Scotsman
• Roddy Lumsden – 1966-2020 – La lucha por el placer: Edimburgo, ahora y entonces – Neil Cooper, 20 de enero de 2020