Rodney, Misisipi

Rodney es un pueblo fantasma en el condado de Jefferson, Mississippi , Estados Unidos. ^[1] La mayoría de los edificios han desaparecido y las estructuras restantes se encuentran en diversos estados de deterioro. La ciudad se inunda con regularidad y los edificios sufren importantes daños por inundaciones. La Sociedad de Historia y Preservación de Rodney está restaurando la Iglesia Presbiteriana de Rodney , cuya fachada dañada por la Guerra Civil estadounidense incluye una réplica de una bala de cañón incrustada sobre las ventanas de su balcón. El Distrito Histórico del Centro Rodney está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^[2]

La ciudad se encuentra aproximadamente a 51 km al noreste de Natchez y actualmente se encuentra a 3,2 km tierra adentro del río Misisipi . Los humedales entre la ciudad y el río incluyen un lago que sigue aproximadamente el curso anterior del río. Encima de los acantilados de loess detrás de Rodney se encuentran su cementerio y terraplenes confederados de la Guerra Civil.

A principios del siglo XIX, Rodney era un centro cultural de la región. En 1817, estaba a tres votos de convertirse en la capital de Mississippi. ^[3] Rush Nutt , un residente de Rodney, desarrolló una cepa híbrida de algodón llamada algodón Petit Gulf e innovaciones en la desmotadora de algodón . En 1828, Rodney se incorporó y se convirtió en el puerto principal de la zona circundante, con una población de miles de personas. En 1860, la ciudad albergaba empresas, periódicos y el Oakland College . Durante la Guerra Civil, la caballería del Ejército de los Estados Confederados capturó a la tripulación de un barco del Ejército de la Unión que asistía a un servicio en la Iglesia Presbiteriana de Rodney , lo que provocó el bombardeo de la ciudad. Después de la guerra, el río Mississippi cambió de curso, el ferrocarril pasó por alto el área y casi todos los edificios se quemaron. La población disminuyó y la ciudad se desincorporó en 1930. ^[4] En 2010, solo "un puñado de personas" vivían en Rodney. ^[5]

El lugar de aterrizaje de Rodney era un punto de referencia clave en las rutas de los nativos americanos alrededor de la región del delta del Misisipi . ^[6] Se han desenterrado artefactos nativos americanos entre el sitio de la ciudad y la ruta terrestre de Natchez Trace . ^[6] Es probable que el pueblo Natchez usara el área como un transporte entre el río Misisipi y White Apple Village . ^[6]

Las fuerzas francesas reclamaron el área alrededor de Rodney en enero de 1763 como Petit Gulf en contraste con Grand Gulf , río arriba. ^[7] El nombre Petit Gulf se refería a una entrada o curva estrecha en el río, aguas abajo de Bayou Pierre . ^[8] Después de la Guerra Francesa e India , la región fue cedida a Gran Bretaña. ^[9] La primera concesión de tierras conocida fue a un Sr. Campbell en 1772. ^[10] España tomó el control de la región en 1781 y dio muchas concesiones de tierras en el oeste de Florida a inmigrantes anglosajones . ^[11] Los colonos estadounidenses, incluidas las familias Nutt y Calvit, se mudaron al área que se convertiría en Rodney. ^[12] España perdió el control del área en 1798, ^{[13] [14]} y el 2 de abril de 1799, el Territorio de Mississippi se organizó como parte de los Estados Unidos. ^[15] Tres años más tarde, el magistrado de Delaware Thomas Rodney fue enviado al condado de Jefferson como juez territorial. ^{[16] [17]}

En 1807, el secretario del Territorio de Misisipi, Cowles Mead, reunió una milicia para capturar a Aaron Burr en Coles Creek , justo al sur de Rodney. ^[18] Burr fue retenido en la casa de Thomas Calvit mientras estaba bajo investigación por traición . ^[19] Thomas Rodney presidió el juicio por conspiración de Aaron Burr y se convirtió en presidente del Tribunal Supremo del Territorio de Misisipi. ^{[20] [21]} La ciudad fue rebautizada en honor a Rodney en 1814. ^[22] A principios del siglo XIX, Rodney era más importante para la región que Vicksburg o Natchez . ^[7] En 1817, el Territorio de Misisipi estaba siendo admitido como estado , y Rodney fue candidato para convertirse en la capital del estado, pero fracasó por tres votos. ^[23]

Rodney, directamente sobre el agua con el río Mississippi corriendo paralelo a sus calles principales, surgió como un próspero puerto fluvial. ^{[26] [27]} Fue el principal lugar de envío para una amplia franja de Mississippi, especialmente para el algodón. ^[28] Según la historiadora Keri Watson, los trabajadores esclavizados del muelle cargaron "millones de libras de algodón" en barcos de vapor con destino a Nueva Orleans . ^[22] Debido a la escasez de moneda de curso legal, los recibos de algodón se convirtieron en una moneda de facto . ^[29] Durante este período, muchas de las monedas que estaban disponibles eran picayunes y bits españoles . ^[10]

Rodney se convirtió en un centro cultural y se incorporó en 1828. ^[7] El residente de Rodney, Rush Nutt, demostró métodos efectivos para impulsar desmotadoras de algodón con máquinas de vapor en 1830. ^[30] La importación de diferentes tipos de semillas de algodón resultó en la cría de un híbrido resistente a las enfermedades y fácil de cosechar que se conoció como algodón Petit Gulf . ^[30] El negocio de semillas en Rodney atendió a clientes tan lejanos como el Piamonte de Carolina del Norte . ^[31] El desarrollo del algodón Petit Gulf y la Ley de Remoción de Indios de 1830 estimularon una fiebre de tierras hacia el oeste. ^[22] Muchos de los primeros colonos de Texas cruzaron por Rodney; sus carros fueron empujados a través del agua en transbordadores de plataforma plana hasta St. Joseph, Louisiana . ^[23] De 1820 a 1830, Rodney fue el principal cruce del río Misisipi para los estadounidenses que migraban al suroeste. ^[10]

Varias estructuras históricas se construyeron durante este tiempo, incluyendo la Iglesia Presbiteriana de Rodney, la plantación del presidente estadounidense Zachary Taylor, y partes de la Universidad Alcorn , que originalmente era una universidad presbiteriana. ^{[32] [21]} El edificio inicial que se utilizó para los servicios religiosos en Rodney también se utilizó como taberna , sirviendo alcohol fuera de los domingos. ^[33] En 1829, se dieron los primeros pasos para erigir la iglesia presbiteriana de ladrillo rojo. ^[33] Un año después, el Presbyterian Oakland College fue fundado ^[34] y se construyó en 250 acres (100 ha) cerca de la ciudad. ^[35] En sus primeros años, la universidad operó desde seis cabañas al norte de Rodney. ^{[27] La ​​construcción del edificio principal de la universidad, la} Capilla Memorial de Oakland de estilo renacentista griego, comenzó en 1838. ^[36] La Plantación Cypress Grove de Zachary Taylor , Laurel Hill de Nutt y otras casas de plantación se construyeron alrededor de Rodney durante este período. ^[22] Antes de la Guerra Civil estadounidense , la ciudad tenía dos periódicos importantes: The Southern Telegraph y Rodney Gazette . ^{[37] [38]} En 1836, el lema de The Southern Telegraph era: "El que no quiere razonar, es un fanático; el que no puede, es un tonto; y el que no se atreve, es un esclavo". ^[39]

En la década de 1840, el crecimiento se estaba desacelerando; una guía de Mississippi afirmaba: "Su progreso, hace algunos años, fue muy rápido y se hicieron muchas mejoras, pero se ha dicho que es muy insalubre y, en los últimos años, ha mejorado muy poco". En ese momento, la ciudad tenía varias tiendas y "casas de comisión", un molino harinero, un aserradero y una iglesia. ^[40]

Durante la Guerra Civil, un grupo de soldados del Ejército de la Unión fueron capturados en la Iglesia Presbiteriana de Rodney . ^[41] Parte de la estrategia de la Unión durante la Guerra Civil fue el plan de avanzar por el río Misisipi , dividiendo a la Confederación en dos. ^[42] El barco de la Unión , el USS  Rattler , un barco de vapor de rueda lateral , fue reacondicionado para convertirse en un buque de guerra ligeramente blindado . ^[43] Después de que la Unión capturara la ciudad fortaleza de Vicksburg , tomó el control del tráfico fluvial en el Misisipi. El Rattler fue uno de los muchos barcos encargados de mantener este control evitando los cruces confederados. En septiembre de 1863, el Rattler estaba anclado en el río cerca del desembarcadero de Rodney. ^[44] Gran parte de la ciudad, incluida la iglesia de ladrillo rojo sobreviviente, era visible desde el agua. ^[3]

Cuando el reverendo Baker de la Iglesia Presbiteriana Red Lick viajó a Rodney en un barco de vapor, invitó a la tripulación de Rattler a desembarcar y asistir a los servicios en lo que todavía era territorio confederado. ^[44] El domingo 13 de septiembre de 1863, diecisiete hombres partieron de Rattler para asistir al servicio de las 11 a.m. ^[44] Solo un miembro de la tripulación llevó un arma de fuego al servicio. ^[44] La caballería confederada rodeó el edificio cuando la música fue lo suficientemente fuerte como para cubrir su aproximación. ^{[44] [10]} Las tropas entraron en el edificio y rápidamente capturaron a los soldados del Norte con algo de ayuda de los miembros de la congregación. ^[44] 

Cuando los informes llegaron al barco, el Rattler comenzó a disparar contra la ciudad; una bala de cañón se alojó en la iglesia sobre la ventana del balcón. El bombardeo cesó cuando los soldados confederados amenazaron con ejecutar a sus prisioneros de la Unión. ^[3] El teniente comandante James A. Greer a bordo del USS  Benton ancló río arriba cerca de Natchez y amonestó al capitán del Rattler por actuar como civil en tiempos de guerra. Dio órdenes de arrestar a cualquier oficial que se encontrara "abandonar su barco para ir a tierra bajo cualquier circunstancia". ^[44]

En 1860, Rodney albergaba bancos, periódicos, escuelas, una sala de conferencias, el primer teatro de ópera de Mississippi, un hotel y más de 35 tiendas. ^{[45] [46]} En su apogeo, miles de personas residían en la ciudad. ^[3]

Durante la Guerra Civil, el río Misisipi comenzó a cambiar de curso. ^[44] Se desarrolló un banco de arena río arriba y empujó el río hacia el oeste, ^[2] y el antiguo canal de navegación de Rodney se convirtió en un pantano. ^[44] Después de que el río cambiara de curso, Rodney pasó gradualmente de ser un puerto importante a un pueblo fantasma. ^[7] El Rodney Landing fue reubicado a varias millas de la ciudad misma. ^[47] Muchos residentes varones que abandonaron la ciudad durante la guerra nunca regresaron y muchos negocios cerraron permanentemente. ^[10] En 1869, un incendio quemó la mayoría de los edificios de la ciudad, pero la iglesia presbiteriana sobrevivió. ^[44] En 1880, llegaron inmigrantes alemanes e irlandeses y abrieron nuevos negocios. ^[48] La ciudad sufrió brotes de fiebre amarilla . ^[22] El ferrocarril pasó por alto la ciudad, pasando por Fayette , la sede del gobierno del condado de Jefferson, y el desembarcadero de Rodney fue abandonado. ^[44] No hay registros de ningún barco que usara el desembarcadero después de 1900. ^[49]

Algunos residentes permanecieron, incluido un hombre afroamericano, Bob Smith, que había sido el alguacil de Rodney durante la era de la Reconstrucción y dirigió un pequeño hotel con estructura de madera hasta la década de 1920, conocido entre los viajeros por sus "deliciosas comidas servidas en un comedor rudimentario". ^[50] Smith sirvió "pollo frito, panqueques, pescado, higos, etc. en temporada" ^[51] y "grandes pilas de sabrosas ancas de rana". ^[52]

En 1930, el gobernador Theodore G. Bilbo desincorporó a Rodney. ^[7] En 1938, Mississippi: A Guide to the Magnolia State describió a Rodney como "un pueblo de río fantasma" que había muerto cuando el ferrocarril pasó por allí. ^[7]

La novelista Eudora Welty encontró la ciudad en ruinas ^[7] y utilizó a Rodney como escenario de sus obras, incluida la novela corta El novio ladrón . ^[22] Welty escribió: "El río se había ido, tres millas más allá, más allá de la vista y el olfato, más allá de los árboles densos. Volvió solo en crecida". ^[22] La fotógrafa Marion Post Wolcott documentó Rodney para la Administración de Seguridad Agrícola alrededor de 1940 y lo describió como una "fantástica ciudad desierta". ^{[53] [54]}

Un cementerio en ruinas, varias tiendas, dos iglesias y algunas casas permanecen, en varios estados de deterioro. La Iglesia Presbiteriana de Rodney, de ladrillo rojo, que fue construida en 1832, ^[3] es una iglesia de estilo federal y el edificio más antiguo que queda en Rodney. ^{[3] [55]} La iglesia presbiteriana tiene tragaluces sobre las puertas similares a las casas de estilo federal en Mississippi, como Rosalie Mansion . ^[55] El interior de la iglesia estaba iluminado con lámparas de aceite y calentado con un par de estufas. Se puede acceder a una galería de esclavos en la parte trasera por una puerta lateral que conduce a una escalera estrecha y sinuosa. ^[52] Fue construida en un terreno lo suficientemente alto como para escapar de las inundaciones regulares de la ciudad y ha estado en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1972. ^[56] La Sociedad de Historia y Preservación de Rodney compró la iglesia para realizar reparaciones. ^[56] Cuando se estaba restaurando la iglesia, se conservó el agujero creado por los disparos de cañón de la Unión durante la Guerra Civil y se colocó una réplica de la bala de cañón en la pared exterior. ^[44] En la cima de la colina adyacente a la iglesia hay un cementerio con tumbas que datan de hace más de un siglo. ^[57] Contiene las tumbas de los primeros colonos del otro lado del río en Luisiana que llevaron a sus muertos a ser enterrados en un terreno alto sobre la llanura aluvial. ^[10]

La Iglesia Bautista Monte Sión, construida en 1851, ^[56] utiliza una combinación de estilos arquitectónicos. ^[2] Los arcos apuntados son de estilo neogriego , el frontón con frontón es de estilo neogótico y la cúpula abovedada es de estilo federal. ^[55] La Iglesia Bautista Monte Sión originalmente tenía una congregación blanca y se convirtió en una iglesia predominantemente afroamericana después de que los residentes blancos comenzaron a abandonar la ciudad, y ahora está completamente abandonada. ^[3] Los cambios en el curso del río Misisipi han provocado inundaciones repetidas. ^[56] La estructura muestra signos de daños por inundaciones, incluidas líneas de agua y pisos podridos. ^[56] Una señal de tráfico que apunta hacia la iglesia se hace visible en otoño cuando las hojas se caen de las vides que crecen sobre el cartel. ^[56] Los miembros sobrevivientes de la iglesia formaron la Gran Iglesia Monte Sión a varias millas de distancia y fuera de la zona de inundación. ^[3]

Alston's Grocery, que se construyó alrededor de 1840, está al sur de la Iglesia Presbiteriana en lo que alguna vez fue la intersección de Commerce Street y Rodney Road. ^[56] La Iglesia Católica del Sagrado Corazón se construyó en Rodney alrededor de 1868, y todo el edificio se trasladó al Grand Gulf Military State Park en 1983. ^{[58] [3]} La logia masónica con frente a dos aguas se construyó alrededor de 1890. ^[56] Solo una pequeña cantidad de personas aún viven en el área y la mayoría de los edificios restantes están abandonados. ^[3]

Rodney se encuentra cerca del extremo sur de Natchez Trace , un sendero forestal que se extiende por cientos de millas a través de América del Norte. El Trace se inició por la migración de animales a lo largo de una línea de cresta geológica. ^{[59] [60]} La ciudad está aproximadamente a 32 millas (51 km) al noreste de Natchez , al sur de Bayou Pierre y aproximadamente a 2 millas (3,2 km) tierra adentro desde la orilla este del río Misisipi. ^{[7] [1] [61]} El sitio de la ciudad está situado en acantilados de loess que se encuentran dentro de la cuenca del río Misisipi y alguna vez fueron adyacentes al río. ^[2] Los humedales, incluido un lago que sigue aproximadamente el antiguo curso del río, se encuentran inmediatamente al oeste de la ciudad. ^[62] El sitio de la ciudad está a una elevación relativamente baja y es propenso a inundaciones estacionales. Cuando el río pasaba por Rodney, su posición en los acantilados inferiores sobre las empinadas orillas del río creó una posición ideal para un desembarco fluvial. Los movimientos de tierra de la época de la Guerra Civil todavía están presentes en la cima de los acantilados sobre la ciudad. ^[2]

• Mapas
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  1864, por el Servicio de Costas de los Estados Unidos
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  1866, por Coloney y Fairchild
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  1866–1874, por Middleton, Strobridge & Co.
• 
  1986, por el Servicio Geológico de Estados Unidos

• James Cessor , miembro de la Cámara de Representantes de Mississippi de 1871 a 1877 ^[63]
• Thomas Hinds Duggan , ex miembro del Senado de Texas ^[64]
• Bill Foster , miembro del Salón de la Fama del Béisbol ^[65]
• Charles Pasquale Greco , obispo de Alejandría en Luisiana de 1946 a 1973 y Capellán Supremo de los Caballeros de Colón de 1961 a 1987 ^[66]
• Reuben C. Weddington , ex miembro de la Cámara de Representantes de Arkansas ^[67]
• Zachary Taylor , el duodécimo presidente de los Estados Unidos, construyó su plantación de Buena Vista justo al sur de Rodney. ^[22]

• Listas de pueblos fantasmas en Estados Unidos

• Haynes, Robert (2010). "Prólogo". El territorio de Mississippi y la frontera del suroeste, 1795-1817. University Press of Kentucky. ISBN 978-0-8131-7372-6.
• Logan, Marie T. (1980). País fronterizo entre Mississippi y Luisiana (segunda ed. revisada). Baton Rouge, Luisiana: Claitor's. LCCN  70-137737.
• Powell, Susie V., ed. (1938). Condado de Jefferson (PDF) . Material de referencia para Mississippi History, volumen XXXII, parte I. Proyecto de investigación histórica estatal de la WPA, a través de mlc.lib.ms.us.

• Brookhart, Mary Hughes; Marrs, Suzanne (1986). "Más notas sobre River Country". The Mississippi Quarterly . 39 (4): 507–519. ISSN  0026-637X. JSTOR  26475367.
• Mitcham, Howard (octubre de 1953). "Old Rodney, a Mississippi Ghost Town". Journal of Mississippi History . 15 (4). Jackson, Mississippi: Mississippi Historical Society en cooperación con el Departamento de Archivos e Historia de Mississippi: 242–251. ISSN  0022-2771. OCLC  1782329.

Medios relacionados con Rodney, Mississippi en Wikimedia Commons

• "El pueblo fantasma de Rodney". Guía turística de Southpoint. Archivado desde el original el 29 de mayo de 2008. Consultado el 8 de julio de 2008 .
• "Marcadores históricos en Rodney, Mississippi".
• Clarke, Joseph C. (enero de 2005). "Joseph Calvit y su familia en Mississippi".
• "Church Hill Jefferson County Tidbits n.° 26 y n.° 27 de los registros de la WPA". Archivado desde el original el 21 de marzo de 2019.