Bill Foster (béisbol)

William Hendrick Foster ^{[ 2 ]} (12 de junio de 1904 - 16 de septiembre de 1978) fue un lanzador zurdo estadounidense de las ligas negras de béisbol en las décadas de 1920 y 1930. Fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1996. Foster era el medio hermano menor de Rube Foster , jugador de las ligas negras, pionero y también miembro del Salón de la Fama.

Foster nació en 1904 en Calvert, Texas . Tenía el mismo padre que Rube Foster , quien fue jugador, mánager y propietario de la Liga Negra. Rube Foster fue una figura clave en la fundación de la Liga Nacional Negra . ^{[ 3 ]} La madre de Bill Foster murió cuando él tenía cuatro años, por lo que fue criado por sus abuelos en Rodney, Mississippi . ^{[ 4 ]} No conoció a su medio hermano mayor hasta que fue adolescente. ^{[ 5 ]}

Foster jugó para los Memphis Red Sox en 1923 y 1924, los Chicago American Giants de 1925 a 1930 —y nuevamente de 1932 a 1935 y en 1937—, los Homestead Grays y los Kansas City Monarchs en 1931, y los Pittsburgh Crawfords en 1936.

Foster jugó para los Chicago American Giants, equipos que ganaron el banderín de la Liga Nacional Negra y el campeonato de la Serie Mundial de la Liga Negra en 1926 y 1927, el banderín de la Liga Sur Negra en 1932 y el banderín de la Liga Nacional Negra en 1933. ^{[ 6 ]} Fue jugador-entrenador del equipo en 1930. ^{[ 7 ]}

En 1926, Foster ganó 23 juegos seguidos y 26 en total, pero su actuación más asombrosa llegó el último día de los playoffs para determinar el título de la Liga Nacional Negra. Necesitando ganar ambos juegos de una doble jornada contra los Kansas City Monarchs, Foster lanzó blanqueadas completas en ambos juegos de una doble jornada contra Bullet Joe Rogan y los Monarchs, 1-0 y 5-0, para llevar a los Giants a la Serie Mundial. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Foster fue el lanzador abridor en el Juego 7 y el Juego 11 para los Giants, y ganó ambas aperturas enfrentándose a Hubert Lockhart . En el primero, permitió cuatro carreras y ocho hits en nueve entradas de trabajo, mientras que en el segundo lanzó una blanqueada completa a pesar de permitir diez hits. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1931, Foster, como lanzador de los Homestead Grays, registró un récord de 10-2 contra equipos afroamericanos rivales. ^{[ 12 ]} Su récord contra equipos afroamericanos rivales aumenta a 11-3, si se cuentan los juegos que se ganaron y perdieron en Alcorn, Mississippi, cuando los Cubans House of Davids de Syd Pollock visitaron Alcorn College antes de que Foster se uniera a los Grays. Foster terminó la temporada de 1931 con los Kansas City Monarchs de JL Wilkinson donde el 4 de octubre de 1931 lanzó su bola rápida más allá de un equipo de estrellas de las Grandes Ligas compuesto por hombres tan legendarios como Babe Herman , Joe Kuhel y los dos hermanos Waner, Lloyd y Paul . En el juego jugado en el Muehlebach Field de Kansas City , Foster obtuvo una victoria de 4-3. Durante la temporada de 1931, Foster ponchó a diez bateadores en nueve ocasiones y logró su mejor marca de la temporada con 16 ponches en Vandergrift, Pensilvania, el 6 de agosto. También consiguió cuatro blanqueadas. Foster finalizó 1931 con un récord de 23 victorias y 5 derrotas.

Fue el jugador más votado y el lanzador ganador en el primer Juego de Estrellas Este-Oeste en 1933, y volvió a formar parte del equipo de estrellas en 1934.

La selección de lanzamientos de Foster incluía una recta , una curva por encima del hombro , un slider , una curva lateral y un cambio de velocidad . ^{[ 13 ]}

La gente del béisbol a menudo describía a Foster como uno de los grandes jugadores del juego. El árbitro Jocko Conlan dijo que Foster tenía "el mismo lanzamiento perfecto de Herb Pennock, pero era mucho más rápido, con una curva pronunciada y tenía lo que todos los grandes lanzadores tienen: control". Charlie Gehringer le dijo una vez a Foster: "Si pudiera pintarte de blanco, podría conseguir 150.000 dólares por ti ahora mismo". El jugador y mánager de las ligas negras, Dave Malarcher, lo comparó favorablemente con la leyenda de las ligas negras Satchel Paige , diciendo: "Bill Foster era mi lanzador estrella, el mejor lanzador de nuestra época, sin siquiera excluir a Satchel". ^{[ 14 ]}

Tras retirarse del béisbol profesional en 1936, Foster se mudó a Tarboro, Carolina del Norte , donde vivía su novia de la infancia, Thelma Quigless. También jugó béisbol semiprofesional en 1940 en la cercana Princeville . Foster y Quigless se casaron en 1941. Foster consiguió un trabajo vendiendo pólizas de seguros en la North Carolina Mutual Life Insurance Company . Posteriormente se divorció de Quigless. ^{[ 3 ]}

Foster volvió a casarse y regresó a Misisipi. De 1960 a 1977, Foster fue decano y entrenador de béisbol en su alma mater, el Alcorn Agricultural and Mechanical College. En 1978, Foster falleció en Lorman, Misisipi . ^{[ 3 ]}

El campo de béisbol Foster en el estadio McGowan en Lorman, el campo local del equipo de béisbol de Alcorn State, lleva su nombre. ^{[ 15 ]}

Foster fue incorporado al Salón de la Fama del Béisbol en 1996. Fue elegido para el Salón de la Fama de la Conferencia Atlética del Suroeste al año siguiente. ^{[ 16 ]} En 2003, fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte de Mississippi . ^{[ 4 ]}

• Clark, Dick; Lester, Larry (1994), El libro de las Ligas Negras , Cleveland, Ohio: Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense
• Dixon, Phil (2009). Crónicas del béisbol estadounidense de Phil Dixon, Grandes equipos, Los Homestead Grays de 1931 Volumen I. Xlibris. ISBN 978-1-4415-7471-8.
• Hogan, Lawrence D. (2006), Shades of Glory: The Negro Leagues and the Story of African-American Baseball , Washington, DC: National Geographic, ISBN 0-7922-5306-X
• James, Bill ; Neyer, Rob (2004), The Neyer/James Guide to Pitchers , Nueva York: Simon & Schuster, ISBN 0-7432-6158-5
• Riley, James A. (1994), Enciclopedia biográfica de las ligas negras de béisbol , Nueva York: Carroll & Graf, ISBN 0-7867-0959-6

• Bill Foster en el Salón de la Fama del Béisbol
• Estadísticas de carrera de MLB  · Baseball Reference y Baseball-Reference Estadísticas de béisbol negro y Seamheads 
• Bill Foster en Find a Grave