Sendero Rodwell

50°35′35″N 2°28′37″O / 50.593°N 2.477°O / 50.593; -2.477

El Rodwell Trail es un sendero de corta distancia que va desde Wyke Regis hasta el centro de la ciudad de Weymouth en Dorset , una distancia de 2¼ millas (3,5 kilómetros). ^{[ 1 ]} El sendero, inaugurado en 2000, ^{[ 2 ]} recorre la antigua ruta del ferrocarril de Weymouth y Portland . El tramo desde cerca del castillo de Sandsfoot hasta Ferry Bridge forma parte del Sendero de la Costa Suroeste . La ruta sigue parte de la Costa Jurásica y Lugares de Interés Científico Especial . ^{[ 3 ]} Recibe su nombre de un barrio de Weymouth por el que pasa.

El sendero es popular entre peatones, ciclistas y personas que pasean a sus perros. El mantenimiento del sendero corre a cargo del grupo Amigos del Sendero Rodwell, que recoge la basura y limpia la vegetación excesiva a lo largo de la ruta. Su labor ha sido difundida por publicaciones locales como el Dorset Echo . ^{[ 4 ]}

El sendero comienza en Abbotsbury Road en Westham , Weymouth, y termina en Ferrybridge en Wyke Regis . La última parte del sendero discurre por el lado norte del puerto de Portland , pasando por el castillo Tudor de Sandsfoot . El sendero Rodwell recorre la antigua ruta del ferrocarril de Weymouth y Portland , construido en 1865 para transportar pasajeros y piedra de Portland entre las dos localidades. En 1891 se amplió para dar servicio a la fábrica de torpedos de Whitehead en Wyke Regis (muy cerca del final del sendero). En 1870 se inauguró la primera estación intermedia en Rodwell, que posteriormente se mejoró en 1908 con un nuevo apartadero, andén y caseta de señales. El uso de la línea se mejoró aún más en 1909 con la adición de nuevas paradas en Westham y Wyke Regis, y de nuevo en 1932 con una parada en la parada del castillo de Sandsfoot. El ferrocarril cerró el 9 de abril de 1965. ^{[ 5 ]} A lo largo de la ruta, los restos de los andenes de las estaciones y otras reliquias, incluidos túneles, se pueden ver como un recordatorio del ferrocarril. ^{[ 6 ]} Los letreros de cada parada no son originales, pero identifican cada parada original.

En la zona de Westham del sendero, una posición de artillería antiaérea ligera de la Segunda Guerra Mundial, construida en el terraplén ferroviario, fue restaurada en los últimos años para proporcionar una plataforma de observación con vistas a Weymouth y para recordar la defensa de Weymouth durante la guerra, principalmente gracias a la base naval de Portland. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La posición de piedra habría proporcionado defensa a baja altura a los puertos de Weymouth y Portland. El anillo de montaje del cañón aún se conserva y habría albergado un  cañón Bofors de 40 mm. Los tabiques divisorios que rodean el anillo aún se conservan y habrían servido como armarios para municiones de uso inmediato y almacenamiento de equipo general, al igual que las habitaciones inferiores a las que se accede por una escalera en el lado sur de la posición. ^{[ 9 ]}

Se propuso una extensión del sendero a lo largo de la antigua línea férrea como medio de acceso a la Academia Nacional de Vela de Weymouth y Portland durante los Juegos Olímpicos de 2012. [ ^{10 ] Tras} una inversión de 900 000 libras esterlinas, de las cuales 350 000 fueron aportadas por la iniciativa Sustrans "Connect2" financiada por la Lotería Nacional en 2012, se reconectó e instaló un tramo faltante del sendero. ^{[ 11 ]}

El Rodwell Trail apareció en el programa documental de la BBC Railway Walks, presentado por Julia Bradbury , que se emitió por primera vez en BBC Four en octubre de 2008 y se repitió en BBC Two en abril de 2009. El Merchant's Railway de Portland también apareció en el programa como continuación del mismo recorrido. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El recorrido se incluyó en el libro que acompañaba a la serie. ^{[ 14 ]}

El sendero es un refugio para diversas especies de vida silvestre y forma un pulmón verde que conecta Ferry Bridge con la reserva de vida silvestre RSPB Radipole Lake . La ruta suele presentar muchas especies de aves, incluyendo martines pescadores , zorzales alirrojos y somormujos lavancos . También se pueden observar diversos insectos, roedores, mamíferos como zorros y tejones , así como lagartos y ranas . La flora incluye dedaleras , campanillas azules y ranúnculos de pradera . ^{[ 15 ]} Abbotsbury Road suele tener gorriones de seto y mirlos en los setos, junto con arañas de jardín y saltamontes verdes grandes. También se han visto murciélagos serotinos y murciélagos pipistrelos en esta área. Al sur del túnel de Wyke, el ambiente húmedo ha propiciado el crecimiento de junco péndulo y helechos lengua de ciervo . En esta área se encuentran ranas comunes y currucas capirotadas , así como zorros y tejones. La región del puente de Buxton Road suele albergar muchas especies de mariposas durante el verano, incluyendo la almirante roja , la coma y la azul del acebo . También se pueden observar ratones en la zona. Entre Sandsfoot y Wyke Halts, se encuentra con frecuencia diversa fauna silvestre, desde lagartos comunes hasta la mariposa azul común . Entre los juncos crecen arañas avispa y las raras plantas veza bitiniana y petirrojo pequeño . En los jardines de Sandsfoot , el mirador con vistas al puerto de Portland es popular para observar aves invernantes como el colimbo grande , los somormujos cuellirrojos y los serretas . ^{[ 5 ]}