Roger Backhouse

El almirante de la flota Sir Roger Roland Charles Backhouse , (24 de noviembre de 1878 - 15 de julio de 1939) fue un oficial de la Marina Real Británica . Sirvió en la Primera Guerra Mundial como comandante de crucero y, tras la guerra, se convirtió en comandante de escuadrón de batalla y, posteriormente, en comandante en jefe de la Flota Nacional . Al ser nombrado Primer Lord del Mar en noviembre de 1938, su principal contribución en ese cargo fue abandonar la política oficial británica de enviar una gran flota a Singapur para disuadir la agresión japonesa (la estrategia de Singapur ), al darse cuenta de que la amenaza inmediata estaba más cerca (en Alemania e Italia) y que dicha política ya no era viable. Falleció a causa de un tumor cerebral en julio de 1939, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial .

Backhouse fue el cuarto hijo de Sir Jonathan Backhouse, primer baronet , y Florence Backhouse (de soltera Salusbury-Trelawny); su hermano mayor, el almirante Oliver Backhouse , también alcanzó el rango de almirante en la Marina Real. ^{[ 1 ]} Backhouse se unió a la Marina Real como cadete en el buque escuela HMS Britannia en 1892 y se hizo a la mar como guardiamarina en el acorazado HMS Repulse  en el Escuadrón del Canal en 1894. ^{[ 2 ]}

Backhouse fue transferido a la corbeta HMS Comus  en la Estación del Pacífico en octubre de 1895 y, habiendo sido ascendido a subteniente el 15 de marzo de 1898 ^{[ 3 ]} y a teniente el 15 de marzo de 1899, ^{[ 3 ]} se unió al acorazado HMS Victorious  en la Flota del Mediterráneo en noviembre de 1899. ^{[ 2 ]} Después de asistir a la escuela de artillería HMS Excellent  , fue destinado como oficial de artillería al acorazado HMS Russell  en la Flota del Mediterráneo en febrero de 1903 y luego al acorazado HMS Queen  en la Flota del Mediterráneo en abril de 1904, antes de regresar al HMS Excellent para unirse al personal directivo en julio de 1905. ^{[ 2 ]} Se convirtió en oficial de artillería en el acorazado HMS Dreadnought  en la Flota del Canal en agosto de 1907 y, habiendo sido ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1909, ^{[ 4 ]} se reincorporó al personal directivo en el HMS Excellent en febrero 1910. ^{[ 2 ]} Se convirtió en Comandante de Bandera del Comandante en Jefe de la Flota Nacional , primero en el HMS Neptune  desde marzo de 1911 y luego en el HMS Iron Duke  desde marzo de 1914. ^{[ 2 ]}

Backhouse sirvió en la Primera Guerra Mundial , ascendiendo a capitán el 1 de septiembre de 1914, ^{[ 5 ]} y siendo nombrado comandante del crucero ligero HMS Conquest  en la Fuerza de Harwich en noviembre de 1915 antes de recibir el mando del crucero de batalla HMS Lion  , buque insignia de la fuerza de cruceros de batalla, en noviembre de 1916. ^{[ 2 ]} Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge el 4 de junio de 1917. ^{[ 6 ]}

Backhouse se convirtió en Director de Artillería Naval en el Almirantazgo en septiembre de 1920 y luego en comandante del acorazado HMS Malaya  en enero de 1923, antes de ser ascendido a contralmirante el 24 de febrero de 1925 ^{[ 7 ]} y recibir el mando del 3.er Escuadrón de Batalla en mayo de 1926. ^{[ 2 ]} Se convirtió en Tercer Lord del Mar y Controlador de la Armada en noviembre de 1928, y tras ser ascendido a vicealmirante el 9 de octubre de 1929, ^{[ 8 ]} se convirtió en Comandante del 1.er Escuadrón de Batalla y Segundo al Mando de la Flota del Mediterráneo en abril de 1932. ^{[ 9 ]} Nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1933 , ^{[ 10 ]} fue ascendido a almirante el 11 de febrero de 1934 ^{[ 11 ]} y se convirtió en Comandante en Jefe de la Flota Nacional , con su bandera en el acorazado HMS Nelson  , el 20 de agosto de 1935. ^{[ 9 ]} Dos meses después, mientras volaba de regreso de Londres a Portsmouth, su avión Supermarine Walrus hizo un mal aterrizaje y comenzó a hundirse; él y la tripulación tuvieron que ser rescatados, dejándolo ileso pero conmocionado. ^{[ 12 ]} Fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Real Orden Victoriana el 20 de mayo de 1937. ^{[ 13 ]}

Ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1938 ^{[ 14 ]} y nombrado Primer y Principal Ayudante de Campo Naval del Rey el 1 de julio, ^{[ 15 ]} Backhouse se convirtió en Primer Lord del Mar el 7 de septiembre de 1938. ^{[ 9 ]} Asumiendo el cargo poco antes de la firma del Acuerdo de Múnich , su principal contribución como Primer Lord del Mar fue abandonar la política oficial británica de enviar una gran flota a Singapur para disuadir la agresión japonesa (la estrategia de Singapur ), dándose cuenta de que la amenaza inmediata estaba más cerca (de Alemania e Italia) y que dicha política ya no era viable. ^{[ 9 ]} Con la salud deteriorada, renunció como Primer Lord del Mar en mayo de 1939 y, habiendo sido ascendido a Almirante de la Flota el 29 de junio de 1939, murió de un tumor cerebral en Londres el 15 de julio de 1939 justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 9 ]}

En 1907, Backhouse se casó con Dora Louise Findlay, hija de John Ritchie Findlay, propietario del periódico británico The Scotsman ; tuvieron dos hijos y cuatro hijas. ^{[ 2 ]}

• Heathcote, Tony (2002). Los almirantes británicos de la flota 1734 – 1995. Pen & Sword Ltd. ISBN 0-85052-835-6.

• Murfett, Malcolm (1995). Los primeros lores del mar desde Fisher hasta Mountbatten . Westport. ISBN 0-275-94231-7.

• El proyecto del acorazado: Roger Backhouse
• Fotografía de la Galería Nacional de Retratos
• Historial profesional en admirals.org.uk. Archivado el 3 de septiembre de 2011 en Wayback Machine.
• Recortes de prensa sobre Roger Backhouse en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.