Roger McCorley

Roger McCorley (6 de septiembre de 1901 - 13 de noviembre de 1993) fue un activista republicano irlandés .

Roger Edmund McCorley nació en una familia católica romana en el 67 de Hillman Street en Belfast el 6 de septiembre de 1901, uno de los tres hijos de Roger Edmund McCorley, un cortador de carne en un hotel, y Agnes Liggett; tenía dos hermanos mayores, Vincent y Felix. Se unió a Fianna Éireann (una organización juvenil nacionalista irlandesa ) en su adolescencia. ^[1] Su familia tenía una tradición republicana muy fuerte y él afirmaba ser el bisnieto del héroe popular de los Irlandeses Unidos Roddy McCorley , quien fue ejecutado por su participación en la rebelión de 1798 .

McCorley fue miembro de la Brigada de Belfast del Ejército Republicano Irlandés (IRA) durante la Guerra de Independencia de Irlanda , 1919-1922. Fue comandante del primer batallón de la Brigada, llegando a ser finalmente comandante de la Brigada de Belfast. Durante este tiempo, el hermano de McCorley, Felix, fue ayudante y oficial de entrenamiento de la Brigada de Antrim del IRA y sirvió en Liverpool, Inglaterra. ^[2] En junio de 1920, Roger McCorley estuvo involucrado en un ataque a un cuartel de policía de la Real Policía Irlandesa (RIC) en Crossgar , Condado de Down . El domingo 22 de agosto de 1920, en Lisburn, McCorley estuvo involucrado en el asesinato del inspector de distrito de la RIC Oswald Swanzy, quien fue considerado responsable (por el líder irlandés Michael Collins ) del asesinato de Tomas McCurtain , el alcalde de Cork .

McCorley se destacó por su militancia, ya que estaba a favor de los ataques armados contra las fuerzas británicas en Belfast. Los líderes de la Brigada, en cambio, en particular Joe McKelvey , se mostraban cautelosos a la hora de sancionar ataques por miedo a las represalias de los leales contra los republicanos y la población católica en general. Además, McCorley estaba a favor de llevar a cabo una defensa armada de las zonas católicas, mientras que McKelvey no quería que el IRA se involucrara en lo que él consideraba violencia sectaria . McCorley escribió más tarde que, al final, «la cuestión se resolvió en un espacio de tiempo muy breve, cuando a la turba naranja se le dieron uniformes, pagados por los británicos, y se la llamó Policía Especial del Ulster » (USC). El papel de la USC (una fuerza policial temporal creada con fines de contrainsurgencia) en el conflicto todavía se debate, pero los republicanos sostienen que la organización fue responsable de los asesinatos indiscriminados de católicos y nacionalistas. ^[3]

El 26 de enero de 1921, McCorley estuvo involucrado en el tiroteo fatal de tres oficiales de la División Auxiliar en sus camas en el hotel Railway View en el centro de Belfast. ^[4] Poco después, McCorley y otro hombre del IRA, Seamus Woods , organizaron una Unidad de Servicio Activo (ASU) dentro del primer batallón de la Brigada de Belfast, con la intención de llevar a cabo ataques, con o sin la aprobación del liderazgo de la Brigada. La unidad estaba compuesta por 32 hombres. McCorley escribió más tarde: "Emití una orden general de que, donde las bandas de represalia [fuerzas estatales] fueran acorraladas, no se tomarían prisioneros". En marzo de 1921, McCorley dirigió personalmente a la ASU en el asesinato de tres Black and Tans en Victoria Street en el centro de Belfast. Fue responsable de la muerte de dos Auxiliares más en Donegall Place en abril. En represalia por estos tiroteos, miembros del RIC asesinaron a dos activistas republicanos, los hermanos Duffin en Clonard Gardens en el oeste de Belfast. ^[5] El 10 de junio de 1921, las unidades Woods y McCorley participaron en el asesinato de un hombre del RIC que era sospechoso de los asesinatos por venganza de los hermanos Duffin (véase Cronología de la Guerra de Independencia de Irlanda del 23 de abril de 1921 ). Dos hombres del RIC y un civil también resultaron heridos en ese ataque. ^[6]

A partir de entonces, se produjo lo que el historiador Robert Lynch ha descrito como una «salvaje guerra clandestina» entre la ASU de McCorley y el personal del RIC con base en el cuartel de Springfield Road y dirigido por un inspector Ferris. Ferris también había sido acusado de estar involucrado en el asesinato del alcalde de Cork, Thomas MacCurtain, y había sido destinado a Lisburn por su seguridad. Durante este período de violencia, el propio Ferris estuvo entre las víctimas, recibió disparos en el pecho y el cuello, pero sobrevivió. ^[7] McCorley afirmó haber sido uno de los cuatro hombres del IRA que dispararon a Ferris. ^[8] Además, los hombres de McCorley bombardearon y quemaron varios negocios, incluidos varios cines y un Reform Club . Sin embargo, en mayo de 1921, 13 de los mejores hombres de McCorley fueron arrestados cuando fueron rodeados por tropas británicas durante una operación en el condado de Cavan . Fueron retenidos en la cárcel de Crumlin Road y condenados a muerte.

El 3 de junio, McCorley organizó un ataque a la cárcel de Crumlin Road en un intento de rescatar a los hombres del IRA detenidos allí antes de ser ejecutados. La operación no fue un éxito, sin embargo, los condenados fueron indultados después de que se acordara una tregua entre el IRA y las fuerzas británicas en julio de 1921. El Domingo Sangriento (1921) (10 de julio de 1921) McCorley fue un líder importante en la defensa de las áreas nacionalistas de los ataques tanto de la policía como de los leales. Ese día, veinte personas fueron asesinadas. Esto fue a pesar de una tregua nacional que se había acordado entre los líderes británicos e irlandeses, que debía entrar en vigor al mediodía del 11 de julio. El propio McCorley se puso en contacto con el RIC para tratar de garantizar que se mantuviera la tregua en Belfast, pero señaló más tarde que en Belfast "la tregua duró solo seis horas". ^[9] Al menos 100 personas resultaron heridas, alrededor de 200 casas fueron destruidas o gravemente dañadas, la mayoría de ellas hogares católicos, dejando a 1.000 personas sin hogar. ^[10] (véase: Los disturbios en el Ulster (1920-1922) ).

En abril de 1922, McCorley se convirtió en líder de la Brigada Belfast del IRA después de que Joe McKelvey fuera al sur a Dublín para unirse a otros miembros del IRA que luchaban contra el Tratado Anglo-Irlandés . Con la partida de McKelvey, Seamus Woods se convirtió en oficial al mando de la 3.ª División Norte del IRA (que tenía hasta 1.000 miembros) con McCorley designado como vice oficial al mando durante un intenso período de violencia intercomunitaria . ^[11] McCorley, por su parte, apoyó el Tratado, a pesar de que preveía la partición de Irlanda y la continuación del dominio británico en Irlanda del Norte. La razón de esto fue que Michael Collins y Eoin O'Duffy le habían asegurado que esto era solo un movimiento táctico y, de hecho, Collins envió hombres, dinero y armas al IRA en el Norte a lo largo de 1922.

En mayo de 1922, el IRA lanzó una ofensiva con ataques por toda Irlanda del Norte. El 18 de mayo de 1922, en Belfast, los hombres de McCorley y Woods llevaron a cabo un asalto al cuartel del RIC de Musgrave Street en el que capturaron los archivos y los planos militares de la sede de la policía. ^{[12] [13]} También llevó a cabo una campaña de incendios provocados en negocios de Belfast. Sus hombres también llevaron a cabo una serie de asesinatos, incluido el del diputado unionista William Twaddell , que provocó el internamiento de más de 200 hombres del IRA de Belfast. El mando de McCorley vio el colapso del IRA de Belfast.

Para escapar de la represión posterior, McCorley y más de 900 hombres del IRA del Norte huyeron al sur, al Estado Libre Irlandés , donde fueron alojados en Curragh . McCorley quedó al mando de estos hombres. En junio de 1922, estalló la Guerra Civil Irlandesa entre elementos pro y anti-Tratado del IRA. McCorley se puso del lado del Estado Libre y Michael Collins. Después de que Michael Collins fuera asesinado en agosto de 1922, los hombres de McCorley fueron retirados. Alrededor de 300 de ellos se unieron al Ejército Nacional y fueron enviados al condado de Kerry para reprimir a las guerrillas anti-Tratado allí. En la primavera de 1923, McCorley, amargamente desilusionado por la brutal contrainsurgencia contra compañeros republicanos, renunció a su mando. Recordó que estaba "harto" de la guerra civil.

Más tarde afirmó que “odiaba el Tratado” y que sólo lo apoyaba porque permitía a Irlanda tener sus propias fuerzas armadas. Tanto McCorley como Seamus Woods fueron duros críticos de la inercia del Estado Libre Irlandés hacia Irlanda del Norte tras la muerte de Michael Collins . McCorley comentó que cuando Collins fue asesinado “el elemento del Norte perdió toda esperanza”. ^[14]

En 1936 jugó un papel decisivo en la creación de la Organización de Hombres Antiguos del IRA de toda Irlanda, desempeñándose como vicepresidente junto con el presidente Liam Deasy (Brigada Nº 3 de Cork) y el secretario George Lennon (Brigada Nº 2 de Waterford).

En la década de 1940, McCorley fue miembro fundador de Córas na Poblachta , un partido político que aspiraba a una Irlanda unida y a la independencia económica de Gran Bretaña. Murió el 13 de noviembre de 1993 y está enterrado en el cementerio Republican Plot de Glasnevin. ^[15]

• Robert Lynch, El IRA del Norte y los primeros años de la partición , Irish Academic Press, Dublín 2006.
• Pearse Lawlor, 1920-1922 Los ultrajes , Mercier Press, Cork 2011.