Roger Norreis

Roger Norreis ^{[ a ]} (fallecido entre 1223 y 1225) fue abad de Evesham en Inglaterra. Fue una figura controvertida, nombrado para varios cargos a pesar de la oposición. En su nombramiento en Evesham, fue acusado de comportamiento inmoral y de no seguir las reglas monásticas. En 1202, Norreis se vio envuelto en una disputa con sus monjes y su superior episcopal, el obispo de Worcester ; el litigio y la argumentación se prolongaron hasta su deposición en 1213. Posteriormente fue nombrado prior de una casa monástica subsidiaria de Evesham , pero fue depuesto a los pocos meses, para luego ser restituido en el cargo cinco años después.

Los historiadores modernos han descrito a Norreis como una persona inadecuada para los cargos religiosos a los que fue nombrado, e incluso uno de ellos lo consideró completamente incapaz de desempeñar cualquier tipo de función espiritual. Sin embargo, incluso su crítico contemporáneo más severo, Thomas de Marlborough , uno de sus propios monjes en Evesham, reconoció que Norreis era enérgico, ameno y emprendedor; durante su tiempo como abad de la abadía de Evesham, logró completar la torre del crucero de la iglesia monástica.

Roger Norreis murió entre 1223 y 1225.

Norreis era natural del norte de Inglaterra y su familia probablemente era de origen nórdico. ^{[ 2 ] [ b ]} Fue monje en el priorato de Christ Church , el cabildo catedralicio de la catedral de Canterbury ; ^{[ 3 ]} se desconoce cuándo se hizo monje. ^{[ 2 ]} En 1187, fue nombrado tesorero del priorato , ^{[ 4 ]} y en ese cargo fue enviado por el cabildo catedralicio al rey Enrique II de Inglaterra para defender su caso contra Balduino de Forde , el arzobispo de Canterbury . ^{[ 2 ]} El arzobispo y sus monjes estaban en disputa por el plan de Balduino de fundar una iglesia colegiata en Hackington en honor a Thomas Becket, al que la mayoría de los monjes se oponían porque temían que disminuyera el prestigio de su priorato. ^{[ 1 ]}

Una vez que Norreis llegó ante el rey, se convirtió al bando de Balduino, quizás debido a que este último lo nombró bodeguero de Christ Church mientras ambos se encontraban en la corte del rey. Los monjes se opusieron a este nombramiento y, en septiembre, apelaron al papado, argumentando que contravenía la Regla Benedictina . También capturaron a Norreis y lo mantuvieron bajo custodia, diciendo a cualquiera que preguntara por él que estaba enfermo. Norreis escapó a principios de 1188 viajando a través de la alcantarilla y huyó a la seguridad del arzobispo, que entonces se encontraba en Otford . En una referencia burlona a su ruta de escape, a Norreis se le conocía ocasionalmente como Roger Cloacarius o "Roger el Limpiador de Desagües". ^{[ c ]} Balduino intentó entonces que Norreis fuera nombrado prior del priorato dependiente de Christ Church de San Martín, Dover , ^{[ 2 ]} pero el nombramiento nunca se confirmó. ^{[ 6 ]}

El rey Enrique murió el 6 de julio de 1189 y su hijo Ricardo I fue coronado el 3 de septiembre. ^{[ 7 ]} La sucesión de un nuevo monarca finalmente permitió una tregua en la disputa entre los monjes de Canterbury y su arzobispo, ^{[ 8 ]} ya que Enrique había sido partidario del plan del arzobispo. ^{[ 1 ]} Antes de que se pudiera concretar la tregua, Balduino nombró a Norreis prior de Christ Church en octubre de 1189 como otro movimiento en la disputa sobre el proyecto de Hackington. ^{[ 1 ]} En noviembre, el cabildo catedralicio logró un compromiso que incluía el abandono del plan y la destitución de Norreis de su cargo. ^{[ 1 ]} El acuerdo se produjo en un concilio celebrado por Ricardo a finales de noviembre de 1189 en el que los monjes acordaron dejar que el rey resolviera la disputa sobre el proyecto de Hackington si el arzobispo retiraba el nombramiento de Norreis. ^{[ 9 ]} Los compañeros monjes de Norreis lo consideraban un traidor a su causa, y tenía fama de ser alguien con poca moral. También era conocido por congraciarse con los que ostentaban el poder, ^{[ 4 ]} incluido el justiciero Geoffrey fitzPeter . ^{[ 10 ]} Muchos de los detalles sobre la trayectoria de Norreis en Christ Church provienen de las obras de Gervasio de Canterbury , así como de la colección de cartas conocida como Epistolae Cantuarienses . ^{[ 2 ]}

Norreis fue nombrado abad de la abadía de Evesham en 1190 y fue bendecido como abad el 13 de enero de 1190. ^{[ 3 ]} Debió su nombramiento al rey Ricardo ^{[ 2 ]} y a los intentos de Balduino de hacer que la destitución de Christ Church pareciera menos una derrota para el arzobispo. Norreis también afirmó haber recibido el cargo a cambio de servicios no especificados que prestó a Ricardo. No hubo ningún intento de elección por parte de los monjes, una omisión que iba en contra del derecho canónico . ^{[ 4 ]} Durante su mandato, sus monjes lo acusaron de fornicación, bebida excesiva, glotonería, favoritismo, privación de alimentos a los monjes y apropiación indebida de bienes monásticos para su propio uso. ^{[ 10 ]} Otra ofensa fue su costumbre de usar ropa secular en lugar del hábito monástico prescrito por la Regla Benedictina. ^{[ 2 ]} Todas estas acusaciones provienen de uno de sus monjes, el historiador Thomas de Marlborough , ^{[ 11 ]} quien escribió gran parte de la historia de Evesham conocida como Chronicon Abbatiae de Evesham . ^{[ 12 ]} El relato de Thomas sobre el gobierno de Norreis está sesgado contra el abad ^{[ 11 ]} y es un relato autocomplaciente de cómo Thomas triunfó por sí solo sobre sus enemigos y los de su abadía. ^{[ 13 ]} Norreis sí logró algunos beneficios para la abadía, ya que fue durante su mandato como abad que se completó la torre del crucero de la iglesia monástica. ^{[ 14 ]}

Al principio de su mandato, Norreis parece haber sido algo prudente y no molestó demasiado a sus monjes. El cambio parece haber ocurrido alrededor de 1195, cuando se registra por primera vez que los monjes apelaron a una autoridad superior. Dado que Evesham tradicionalmente había afirmado estar exenta de la supervisión episcopal de la sede de Worcester, en la que se encontraba, los monjes solo podían apelar al papado o a un legado papal . Hubert Walter , arzobispo de Canterbury después de Balduino, fue legado de Inglaterra hasta julio de 1195, por lo que los monjes apelaron a él. Walter obligó a Norreis a hacer algunas concesiones con sus subordinados, pero la tregua no duró mucho y los monjes volvieron a quejarse del trato recibido. Fueron visitados por el nuevo obispo de Worcester, Juan de Coutances, en algún momento entre 1196 y 1198, pero Norreis logró evitar sanciones severas ofreciéndole regalos. Los monjes volvieron a apelar a Walter alrededor del año 1200, pero entre la preocupación del arzobispo por los asuntos políticos y las promesas de reforma de Norreis, no se produjeron cambios sustanciales. ^{[ 10 ]}

En 1202, el nuevo obispo de Worcester, Mauger, intentó investigar la conducta de Norreis, pero bajo el liderazgo de Thomas de Marlborough, la comunidad monástica se negó a permitir la visita del obispo, alegando que Evesham estaba exenta de la visita y supervisión episcopal . ^{[ 15 ]} Según Thomas, Norreis ofreció renunciar a la reclamación de exención de la abadía a cambio de dinero, pero el obispo se negó. Norreis entonces huyó del monasterio, mientras que los monjes continuaron negándose al obispo y fueron excomulgados, una sentencia de la que Norreis se libró. ^{[ 16 ]} Entre principios de septiembre y mediados de octubre, la disputa fue escuchada por tres tribunales eclesiásticos; Mauger fue apoyado por Eustace , obispo de Ely , y Giles de Braose , obispo de Hereford . ^{[ 15 ]} Los monjes y Norreis entonces se unieron, jurando cada uno apoyarse mutuamente en la resistencia contra Mauger. ^{[ 2 ]} Además de estos dos casos, hubo una disputa entre los monjes y el obispo sobre la propiedad de algunos bienes. ^{[ 13 ]} Los monjes y Norreis obtuvieron entonces el derecho a que su caso fuera escuchado por jueces delegados papales , pero Mauger objetó el hecho de que los jueces designados fueran todos monjes benedictinos , ^{[ d ]} y viajó a Roma para apelar. ^{[ 15 ]}

En 1203, Norreis, seguro de su alianza con sus monjes, volvió a explotar el monasterio para su propio beneficio y el de su familia y amigos. Sus monjes se indignaron ante esta reanudación de la explotación y enviaron a Tomás, junto con otros monjes, a apropiarse de la cosecha de unas tierras que Norreis había cedido a un ajeno a la comunidad. Norreis protestó ante el rey Juan y ante Hubert Walter. Tanto el rey como Walter convocaron a Tomás para que compareciera ante ellos por separado y explicara las acciones de los monjes. Tomás no logró convencerlos, y no se tomó ninguna medida respecto a las exacciones y abusos de Norreis contra sus monjes. ^{[ 17 ]}

Norreis fue a Roma en compañía de Thomas de Marlborough poco antes de 1205 para presentar el caso de la abadía ante el papado. Thomas permaneció en Italia, pero Norreis regresó a Inglaterra a mediados de 1205. ^{[ 13 ]} Mientras estaban en Roma, Norreis y Thomas pidieron prestados 400 marcos para financiar el litigio en la curia papal . ^{[ 18 ] [ e ]} Norreis no pudo devolver esta suma y durante un tiempo estuvo en peligro de ser encarcelado, pero logró salir de Roma sin sufrir el destino de uno de sus compañeros que fue detenido por la deuda y murió en prisión. ^{[ 15 ]} Cuando Norreis regresó a Inglaterra, Mauger excomulgó al abad en abril de 1205. ^{[ 2 ]} Los monjes lograron una victoria en la cuestión de la exención de la abadía de la visita episcopal en 1206, pero otros elementos de la disputa permanecieron sin resolver, incluyendo el de las iglesias en disputa. ^{[ 13 ]} Más tarde ese año, los monjes se molestaron tanto por los abusos de Norreis que abandonaron la abadía y no regresaron hasta que obtuvieron la confirmación del abad de sus derechos. ^{[ 19 ]}

Con la cuestión de la exención episcopal resuelta a favor de Evesham, la alianza entre Norreis y sus monjes se disolvió. Los monjes volvieron a quejarse del comportamiento de su abad ante el nuevo legado papal, Juan de Santa María. ^{[ 15 ]} El legado ordenó una investigación, cuyo resultado fue un acuerdo escrito entre ambas partes. ^{[ 20 ]} Norreis hizo regalos al sobrino del legado, ^{[ 15 ]} se negó a firmar el acuerdo, ^{[ 20 ]} y se vengó de sus oponentes expulsando a Tomás de Marlborough y a sus aliados del monasterio. ^{[ 15 ]} Treinta monjes siguieron a Tomás al exilio, y Norreis los persiguió con soldados que fueron derrotados por los monjes. ^{[ 20 ]} Finalmente se llegó a un compromiso: Norreis aceptó que los ingresos de la abadía se repartirían con los monjes, que los funcionarios de la abadía serían nombrados por el abad, pero con el consejo y consentimiento de los monjes, y que el abad no admitiría ni expulsaría monjes sin consultar a sus monjes, ni dispondría de la propiedad monástica sin el consentimiento de sus subordinados. ^{[ 20 ] [ f ]} Aunque el problema del apoyo de los monjes se resolvió temporalmente, el problema de las propiedades en disputa entre Mauger y el monasterio continuó. Norreis parece haber estado dispuesto a llegar a un compromiso con el obispo, pero los monjes se negaron. ^{[ 15 ] [ g ]}

La disputa entre Norreis y sus monjes se prolongó durante años. El interdicto de 1207-1213 causó más retrasos, pero cuando se levantó en 1213, finalmente se escuchó el caso contra Norreis. ^{[ 15 ]} Un legado papal visitó la abadía y encontró que los monjes carecían de alimentos, ^{[ h ]} ropa y otras necesidades. La liturgia no se realizaba según la regla monástica porque los monjes carecían de la vestimenta adecuada. La caridad hacia los pobres había cesado, los edificios monásticos estaban en ruinas, ^{[ 23 ]} y los monjes se veían obligados a mendigar para cubrir sus necesidades. ^{[ 24 ]} El legado encontró que el abad vivía bien, vestía ropa no monástica y disfrutaba de la compañía de mujeres jóvenes en su vivienda, mientras sus monjes sufrían. ^{[ 23 ]} Norreis fue depuesto del abad ^{[ 15 ]} por el legado papal en 1213. ^{[ 23 ]}

El 27 de noviembre de 1213, Norreis fue nombrado prior del priorato de Penwortham , un priorato dependiente de Evesham, ^{[ 25 ]} en parte para compensarlo por la pérdida de la abadía ^{[ ​​15 ]} y en parte para evitar que abandonara por completo la vida monástica. ^{[ 2 ]} Norreis fue depuesto cinco meses después debido a su continua mala moral y comportamiento ^{[ 25 ]} y volvió a Roma en un intento por ser restituido en el cargo. En esta ocasión, no pudo asegurar su restitución, ^{[ 2 ]} pero en 1218 o 1219, fue restituido en Penwortham ^{[ 25 ]} gracias a la influencia del legado papal Pandulf Verraccio . ^{[ 2 ]} Norreis murió el 16 de julio ^{[ 26 ]} o el 19 de julio, ^{[ 2 ]} pero hay desacuerdo sobre el año de su muerte. ^{[ 2 ] [ 26 ]} El Oxford Dictionary of National Biography afirma que murió en 1223, ^{[ 2 ]} pero los editores de Heads of Religious Houses: England and Wales, 940–1216 afirman que murió en 1224 o 1225. ^{[ 26 ]} Fue enterrado en Penwortham. ^{[ 2 ]}

Thomas de Marlborough, quien conoció a Norreis, escribió que era «condenado en todas partes como el enemigo manifiesto de Dios». ^{[ 5 ]} Escritores más modernos se hacen eco de este sentimiento. John Moorman describió a Norreis como un hombre «totalmente inadecuado para la delicada y responsable tarea de gobernar una compañía de hombres y dirigir los asuntos de una corporación adinerada». ^{[ 23 ]} David Knowles , historiador del monacato inglés, escribió que Norreis era «completamente indigno de ocupar un cargo espiritual de cualquier tipo», y que su nombramiento como prior en Christ Church por parte de Baldwin «siempre permanecerá como una mancha oscura en la reputación del arzobispo». ^{[ 4 ]} Knowles también señaló que era «un hombre de gran habilidad práctica». ^{[ 27 ]} Incluso Thomas de Marlborough señaló que Norreis era enérgico, entretenido y emprendedor. ^{[ 10 ]}