Regla de San Benito

La Regla de San Benito ( en latín : Regula Sancti Benedicti ) es un libro de preceptos escrito en latín hacia el año 530 por San Benito de Nursia ( c. 480 – c. 550 ) para monjes que vivían en comunidad bajo la autoridad de un abad . ^{[ 1 ]} 

El espíritu de la Regla de San Benito se resume en el lema de la Confederación Benedictina : pax ("paz") ​​y el tradicional ora et labora ("orar y trabajar"). En comparación con otros preceptos, la Regla ofrece un camino moderado entre el celo individual y el institucionalismo formulista; debido a este punto intermedio, ha gozado de gran popularidad. Las preocupaciones de Benito radicaban en su visión de las necesidades de los monjes en un entorno comunitario: establecer el orden debido, fomentar la comprensión de la naturaleza relacional de los seres humanos y proporcionar un padre espiritual que apoye y fortalezca el esfuerzo ascético individual y el crecimiento espiritual necesario para el cumplimiento de la vocación humana, la teosis .

La Regla de San Benito ha sido utilizada por los benedictinos durante 15 siglos, y por ello San Benito es considerado a veces el fundador del monacato occidental debido a la influencia reformadora que sus reglas tuvieron en la jerarquía católica contemporánea. ^{[ 2 ]} Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que Benito tuviera la intención de fundar una orden religiosa en el sentido moderno, y no fue hasta la Baja Edad Media que se mencionó una « Orden de San Benito ». Su Regla fue escrita como una guía para comunidades individuales y autónomas: todas las Casas Benedictinas (y las Congregaciones en las que se han agrupado) siguen siendo autónomas. Entre las ventajas de mantener este singular énfasis benedictino en la autonomía se incluyen el cultivo de modelos de comunidades muy unidas y estilos de vida contemplativos. Las desventajas percibidas comprenden el aislamiento geográfico de actividades importantes en comunidades vecinas. Otras pérdidas percibidas incluyen la ineficiencia y la falta de movilidad en el servicio a los demás, y la insuficiente atracción de posibles miembros. Estos diferentes énfasis surgieron dentro del marco de la Regla a lo largo de la historia y están presentes en cierta medida dentro de la Confederación Benedictina y las Órdenes Cistercienses de la Común y de la Estricta Observancia .

El monacato cristiano apareció por primera vez en el desierto egipcio , antes de Benito de Nursia . Inspirados por San Antonio Abad (251-356), monjes ascetas liderados por San Pacomio (286-346) formaron las primeras comunidades monásticas cristianas bajo la tutela de un abad , del arameo abba (padre). ^{[ 3 ]}

En el transcurso de una generación, tanto el monacato solitario como el comunitario se hicieron muy populares y se extendieron fuera de Egipto hacia el Levante meridional, primero a la región de Canaán y el desierto de Judea , y de allí a Siria y el norte de África . San Basilio de Cesarea codificó los preceptos para estos monasterios orientales en su Regla Ascética, o Ascetica , que todavía se utiliza hoy en día en la Iglesia Ortodoxa Oriental .

En Occidente, alrededor del año 500, Benito se sintió tan consternado por la inmoralidad de la sociedad romana que, a los catorce años, abandonó sus estudios y optó por la vida de monje asceta en busca de la santidad personal, viviendo como ermitaño en una cueva cerca de la escarpada región de Subiaco . Con el tiempo, dando ejemplo con su celo, comenzó a atraer discípulos. Tras considerables dificultades iniciales con su primera comunidad en Subiaco, finalmente fundó el monasterio de Monte Cassino en 529, donde escribió su Regla hacia el final de su vida. ^{[ 4 ]}

En el capítulo 73, San Benito elogia la Regla de San Basilio y alude a otras autoridades. Probablemente conocía la Regla escrita por Pacomio (o atribuida a él), y su Regla también muestra la influencia de la Regla de San Agustín de Hipona y los escritos de San Juan Casiano . Sin embargo, la mayor deuda de Benito puede ser con el documento anónimo conocido como la Regla del Maestro , que Benito parece haber modificado, ampliado, revisado y corregido radicalmente a la luz de su considerable experiencia y perspicacia. ^{[ 5 ]} La obra de San Benito expuso ideas preconcebidas que estaban presentes en la comunidad religiosa, realizando solo cambios menores más acordes con el período relevante para su sistema. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La Regla fue traducida al armenio por Nerses de Lampron en el siglo X y es utilizada hoy por los mekhitaristas católicos armenios . También fue traducida al inglés antiguo por Æthelwold de Winchester . ^{[ 8 ]}

La Regla comienza con un prefacio exhortativo, basado en la Admonitio ad filium spiritualem , ^{[ 9 ]} en la que San Benito expone los principales principios de la vida religiosa, a saber : la renuncia a la propia voluntad y armarse "con las fuertes y nobles armas de la obediencia " bajo el estandarte del " verdadero Rey , Cristo el Señor" (Prol. 3). Propone establecer una «escuela para el servicio del Señor» (Prol. 45) en la que se enseñe el «camino a la salvación» (Prol. 48), para que, perseverando en el monasterio hasta la muerte, sus discípulos puedan «participar, mediante la paciencia, en la pasión de Cristo , para que merezcan también participar en su Reino» (Prol. 50, passionibus Christi per patientiam participemur, ut et regno eius mereamur esse consortes ; nota: el latín passionibus y patientiam tienen la misma raíz, cf. Fry, RB 1980, p. 167). ^{[ 10 ]}

• El capítulo 1 define cuatro tipos de monjes :

1. Cenobitas , aquellos "en un monasterio, donde sirven bajo una regla y un abad".
2. Anacoretas , o ermitaños , que, tras una larga y exitosa formación en un monasterio, ahora se las arreglan solos, contando únicamente con la ayuda de Dios.

   

3. Los sarabaítas , que vivían de dos en dos o de tres en tres, juntos o incluso solos, sin experiencia, regla ni superior, y por lo tanto, eran una ley para sí mismos. ^{[ 10 ]}
4. Los girovagos , vagando de un monasterio a otro, esclavos de su propia voluntad y apetitos. ^{[ 10 ]}

• El capítulo 2 describe las cualificaciones necesarias de un abad, le prohíbe hacer distinciones entre las personas del monasterio excepto por mérito particular, y le advierte que será responsable de la salvación de las almas a su cargo. ^{[ 10 ]}
• El capítulo 3 ordena la convocatoria de los hermanos al consejo sobre todos los asuntos de importancia para la comunidad. ^{[ 10 ]}
• El capítulo 4 enumera varias «herramientas para el buen trabajo», «herramientas del oficio espiritual» para el «taller», que es «el recinto del monasterio y la estabilidad en la comunidad». Estas son esencialmente los deberes de todo cristiano y son principalmente bíblicas, ya sea en la letra o en el espíritu. Hay alrededor de 72 a 74 «herramientas», dependiendo de cómo se dividan y cuenten las frases en las distintas traducciones, ya que el original no estaba numerado. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}
• El capítulo 5 prescribe una obediencia pronta, incondicional y absoluta al superior en todo lo lícito, ^{[ 10 ]} siendo llamada la "obediencia sin vacilar" el primer paso (en latín gradus ) de la humildad.
• El capítulo 6 recomienda la taciturnidad (del latín taciturnitas ), es decir, el estado o cualidad de ser reservado o reticente en la conversación, en el uso del habla. ^{[ 10 ]}
• El capítulo 7 divide la humildad en doce pasos que forman peldaños en una escalera que lleva al cielo: ^{[ 10 ]} (1) Temer a Dios; (2) Subordinar la propia voluntad a la voluntad de Dios; (3) Ser obediente al superior; (4) Ser paciente en medio de las dificultades; (5) Confesar los propios pecados; (6) Aceptar las tareas más humildes y considerarse un "trabajador sin valor"; (7) Considerarse "inferior a todos"; (8) Seguir el ejemplo de los superiores; (9) No hablar hasta que se le hable; (10) No reírse fácilmente; (11) Hablar con sencillez y modestia; y (12) Expresar la propia humildad interior a través de la postura corporal.
• Los capítulos 8-19 regulan el Oficio Divino, la obra piadosa a la que «nada debe ser preferible», es decir, las ocho horas canónicas . Se establecen disposiciones detalladas para el número de Salmos , etc., que deben recitarse en invierno y verano, los domingos, los días laborables, los días festivos y en otras ocasiones. ^{[ 10 ]}
• El capítulo 19 enfatiza la reverencia debida al Dios omnipresente. ^{[ 10 ]}
• El capítulo 20 indica que la oración debe hacerse con sincera contrición, más que con muchas palabras. ^{[ 10 ]} Debe prolongarse solo bajo la inspiración de la gracia divina , y en comunidad siempre debe ser breve y terminar con una señal del superior.
• El capítulo  21 regula el nombramiento de un decano por cada diez monjes. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  22 regula el dormitorio. Cada monje tendrá una cama individual y dormirá con su hábito, para estar listo para levantarse sin demora para el Oficio Divino nocturno; una vela (en latín «candela») arderá en el dormitorio durante toda la noche. ^{[ 10 ]}
• Los capítulos  23 a 29 especifican una escala gradual de castigos para la contumacia (negativa a obedecer a la autoridad), la desobediencia, el orgullo y otras faltas graves: primero, amonestación privada; luego, reproche público; después, separación de los hermanos en las comidas y en otros lugares; ^{[ 10 ]} y finalmente la excomunión (o en el caso de aquellos que no entienden lo que esto significa, castigo corporal en su lugar).
• El capítulo  30 dispone que un hermano descarriado que ha abandonado el monasterio debe ser readmitido si promete enmendar su error; pero si se marcha una y otra vez, después de su tercera partida queda definitivamente prohibido su regreso. ^{[ 10 ]}
• Los capítulos  31 y 32 ordenan el nombramiento de funcionarios para hacerse cargo de los bienes del monasterio. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  33 prohíbe la posesión privada de cualquier cosa sin el permiso del abad, quien, sin embargo, está obligado a proveer todas las necesidades. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  34 prescribe una distribución justa de tales cosas. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  35 dispone que todos los monjes se encarguen del servicio en la cocina por turnos. ^{[ 10 ]}
• Los capítulos  36 y 37 tratan sobre el cuidado de los enfermos, los ancianos y los jóvenes. Se les concederán ciertas dispensas de la regla estricta, principalmente en materia de alimentación. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  38 prescribe la lectura en voz alta durante las comidas, tarea que deben realizar quienes puedan hacerlo de manera edificante para los demás. Se deben usar letreros para cualquier cosa que se necesite durante las comidas, de modo que ninguna voz interrumpa la lectura. El lector come con los camareros después de que los demás hayan terminado, pero se le permite comer algo antes para disminuir la fatiga de la lectura. ^{[ 10 ]}
• Los capítulos  39 y 40 regulan la cantidad y la calidad de los alimentos. Se permiten dos comidas al día, con dos platos cocinados en cada una. A cada monje se le permite una libra de pan y una hemina (aproximadamente un cuarto de litro ) de vino. La carne de animales de cuatro patas está prohibida, excepto para los enfermos y los débiles. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  41 prescribe los horarios de las comidas, que varían según la época del año. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  42 ordena la lectura de un libro edificante por la noche y dispone un estricto silencio después de las Completas . ^{[ 10 ]}
• Los capítulos  43-46 definen las sanciones por faltas menores, como llegar tarde a la oración o a las comidas. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  47 exige que el abad llame a los hermanos a la "obra de Dios" ( Opus Dei ) en el coro, y que designe cantores y lectores. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  48 subraya la importancia del trabajo manual diario, acorde a la capacidad del monje. La duración del trabajo varía según la estación, pero nunca es inferior a cinco horas diarias. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  49 recomienda cierta abnegación voluntaria durante la Cuaresma , con la aprobación del abad. ^{[ 10 ]}
• Los capítulos  50 y 51 contienen reglas para los monjes que trabajan en el campo o viajan. Se les indica que se unan espiritualmente, en la medida de lo posible, con sus hermanos en el monasterio en las horas regulares de oración. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  52 ordena que el oratorio se utilice únicamente con fines de devoción. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  53 trata sobre la hospitalidad . Los huéspedes deben ser recibidos con la debida cortesía por el abad o su adjunto; durante su estancia deben estar bajo la protección especial de un monje designado; «deben ser recibidos con todo cuidado y hospitalidad, pues es en ellos donde se recibe a Cristo», ^{[ 14 ]} aunque no deben relacionarse con el resto de la comunidad salvo con permiso especial. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  54 prohíbe a los monjes recibir cartas o regalos sin el permiso del abad. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  55 establece que la vestimenta debe ser adecuada y apropiada para el clima y la localidad, a discreción del abad. Debe ser lo más sencilla y económica posible, dentro de las limitaciones de la economía. Cada monje debe tener una muda de ropa para lavar, y cuando viaje, ropa de mejor calidad. La ropa vieja debe entregarse a los pobres. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  56 ordena al abad que coma con los invitados. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  57 ordena humildad a los artesanos del monasterio, y si su trabajo está a la venta, deberá estar por debajo que por encima del precio de mercado actual. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  58 establece las reglas para la admisión de nuevos miembros, la cual no debe ser demasiado fácil. El postulante pasa primero un breve tiempo como huésped; luego es admitido en el noviciado, donde su vocación es puesta a prueba rigurosamente; durante este tiempo siempre tiene la libertad de marcharse. Si después de doce meses de prueba persevera, puede prometer ante toda la comunidad stabilitate sua et conversatione morum suorum et oboedientia – «estabilidad, conversión de costumbres y obediencia». Con este voto se compromete de por vida con el monasterio de su profesión. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  59 describe la ceremonia de iniciación de los jóvenes en el monasterio y establece ciertos arreglos financieros para ello. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  60 regula la posición de los sacerdotes que se incorporan a la comunidad. Deben dar ejemplo de humildad y solo pueden ejercer sus funciones sacerdotales con permiso del abad. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  61 prevé la recepción de monjes extranjeros como huéspedes y su admisión en la comunidad. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  62 trata sobre la ordenación de sacerdotes dentro de la comunidad monástica.
• El capítulo  63 establece que la precedencia en la comunidad se determinará por la fecha de admisión, el mérito de vida o el nombramiento del abad. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  64 ordena que el abad sea elegido por sus monjes, y que sea elegido por su caridad , celo y discreción. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  65 permite el nombramiento de un prior o subsuperior, pero advierte que este estará totalmente sujeto al abad y podrá ser amonestado, destituido o expulsado por mala conducta.
• El capítulo  66 designa un portero y recomienda que cada monasterio sea autosuficiente y evite el contacto con el mundo exterior. ^{[ 10 ]}
• El capítulo 67 instruye a los monjes sobre cómo comportarse durante un viaje. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  68 ordena que todos intenten con alegría hacer lo que se les ordene, por muy imposible que parezca. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  69 prohíbe a los monjes defenderse unos a otros. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  70 les prohíbe golpearse (en latín caedere ) o excomulgarse unos a otros. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  71 anima a los hermanos a ser obedientes no solo al abad y a sus funcionarios, sino también entre ellos. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  72 exhorta brevemente a los monjes al celo y a la caridad fraterna. ^{[ 10 ]}
• El capítulo  73 es un epílogo; declara que la Regla no se ofrece como un ideal de perfección, sino simplemente como un medio para alcanzar la piedad, destinado principalmente a los principiantes en la vida espiritual. ^{[ 10 ]}

El modelo de vida monástica de San Benito era la familia , con el abad como padre y todos los monjes como hermanos. El sacerdocio no era inicialmente una parte importante del monacato benedictino ; los monjes recurrían a los servicios de su sacerdote local. Por ello, casi toda la Regla es aplicable a comunidades femeninas bajo la autoridad de una abadesa . Esta versatilidad convertiría posteriormente la Regla de San Benito en un conjunto integral de directrices para el desarrollo de la fe cristiana.

La Regla de San Benito organiza el día monástico en períodos regulares de oración comunitaria y privada , sueño, lectura espiritual y trabajo manual, ut in omnibus glorificetur Deus , "para que en todo Dios sea glorificado" ( cf. Regla cap. 57.9). En siglos posteriores, el trabajo intelectual y la enseñanza sustituyeron a la agricultura, la artesanía u otras formas de trabajo manual para muchos —si no para la mayoría— de los benedictinos .

Tradicionalmente, la vida diaria de los benedictinos giraba en torno a las ocho horas canónicas. El horario monástico, u Horarium , comenzaba a medianoche con el servicio, u "oficio", de Maitines (hoy también llamado Oficio de Lecturas), seguido del oficio matutino de Laudes a las 3 de  la madrugada. Antes de la llegada de las velas de cera en el siglo XIV, este oficio se rezaba en la oscuridad o con una iluminación mínima; y se esperaba que los monjes memorizaran todo. Estos servicios podían ser muy largos, a veces hasta el amanecer, pero generalmente consistían en un canto, tres antífonas, tres salmos y tres lecturas, junto con las celebraciones de los santos locales. Después, los monjes se retiraban a dormir unas horas y luego se levantaban a las 6 de la mañana para asearse y asistir al oficio de Prima . Luego se reunían en Capítulo para recibir las instrucciones del día y atender cualquier asunto judicial. Después venía la Misa privada, la lectura espiritual o el trabajo hasta las 9 de la mañana, cuando se rezaba el oficio de Tercia , y luego la Misa Mayor. Al mediodía venía el oficio de Sexta y la comida del mediodía. Tras un breve periodo de recreación comunitaria, el monje podía retirarse a descansar hasta el oficio de la Nona a las 3 de la tarde. A esto le seguían las labores agrícolas y domésticas hasta después del crepúsculo, la oración vespertina de las Vísperas a las 6 de la tarde, luego la oración nocturna de las Completas a las 9 de la noche, y el retiro a la cama, antes de comenzar el ciclo de nuevo. En tiempos modernos, este horario suele modificarse para adaptarse a cualquier apostolado fuera del recinto monástico (por ejemplo, la gestión de una escuela ^{[ 15 ]} o una parroquia).

Muchas casas benedictinas cuentan con varios oblatos (seculares) que están afiliados a ellas en la oración, tras haber hecho una promesa privada formal (que suele renovarse anualmente) de seguir la Regla de San Benito en su vida privada tan fielmente como lo permitan sus circunstancias individuales y compromisos previos.

Desde principios de la década de 2000, los estudiosos de la administración han examinado la aplicabilidad de los principios y el espíritu de la Regla de San Benito al entorno laboral secular. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Durante sus más de 1500 años de existencia, los benedictinos han experimentado ciclos de auge y decadencia. Diversos movimientos reformistas buscaron una devoción más intensa tanto a la letra como al espíritu de la Regla de San Benito, al menos según su interpretación. Algunos ejemplos son los camaldulenses , los cistercienses , los trapenses (una reforma de los cistercienses) y los silvestres .

Carlomagno mandó copiar y distribuir la Regla de San Benito para animar a los monjes de toda Europa occidental a seguirla como norma. Más allá de su influencia religiosa, la Regla de San Benito fue una de las obras escritas más importantes que moldearon la Europa medieval , al plasmar las ideas de una constitución escrita y el estado de derecho. También incorporó cierto grado de democracia en una sociedad no democrática y dignificó el trabajo manual .

Aunque no se menciona explícitamente en la regla, el lema Ora et labora (orar y trabajar) se considera ampliamente una forma abreviada que captura el espíritu de la regla. ^{[ 18 ]}

• Regla de San Agustín
• Regla de San Basilio
• Rito benedictino
• Gobierno columbano
• Regla del Maestro
• Regla de San Alberto
• Regla latina
• Consuetudinario (liturgia)

• Regla de San Benito para los monasterios en el Proyecto Gutenberg , traducida por Leonard J. Doyle.
• La Santa Regla de San Benito , traducida por Boniface Verheyen.
• [https://digital.bodleian.ox.ac.uk/objects/5d0e482b-2222-455a-b75e-d8ca73e93c6b/ Imágenes escaneadas en línea de una copia completa de finales del siglo X o principios del XI de la Regla de San Benito en latín (Corpus Christi College, Universidad de Oxford, Reino Unido)]
• Introducción a la Regla por Jerome Theisen, antiguo abad primado de la Confederación Benedictina.
• La Regla de San Benito en latín
• Audiolibro de dominio público Regula Sancti Benedicti en LibriVox (en latín e inglés)
• Regla de San Benito—Ep. 1—Fundamentos de la vida monástica. Audiolibro gratuito en Catholicculture.org
• Regla de San Benito—Ep. 2—Oración y vida comunitaria. Audiolibro gratuito en Catholicculture.org
• Regla de San Benito—Ep. 3—Trabajo, gobierno y conclusión. Audiolibro gratuito en Catholicculture.org.