Galería de villanos

Rogues Gallery es el duodécimo álbum de estudio delgrupo de rock británico Slade . Fue lanzado por RCA el 11 de marzo de 1985 y alcanzó el puesto número 60 en las listas del Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El álbum fue producido en gran parte por John Punter , con el bajista Jim Lea produciendo "Harmony", "I Win, You Lose" y "Time to Rock". ^{[ 3 ]} Para este lanzamiento, la banda se propuso crear un álbum de sencillos con potencial para ser éxitos radiofónicos que se lanzarían como sencillos en algún lugar del mundo. ^{[ 4 ]}

La versión estadounidense del álbum, que fue lanzada por el sello CBS , reemplazó " All Join Hands " con el éxito británico de la banda de 1981, " Lock Up Your Daughters " (que había aparecido originalmente en el álbum de la banda Till Deaf Do Us Part ). ^{[ 5 ]}

Tras el éxito arrollador de la banda en Estados Unidos en 1984 con los sencillos " Run Runaway " y " My Oh My ", que alcanzaron el Top 40, la banda tenía previsto salir de gira ese mismo año con Ozzy Osbourne durante seis semanas. Antes de la gira, la banda ofreció algunos conciertos de calentamiento. Sin embargo, en la primera noche de la gira con Osbourne, Slade tuvo que cancelar el resto de los conciertos cuando Lea se desmayó tras el primer concierto y le diagnosticaron hepatitis . Coincidiendo con la ruptura del matrimonio del vocalista Noddy Holder , la banda acordó suspender la gira para que Holder pudiera descansar. Mientras tanto, la banda continuaría grabando. ^{[ 6 ]}

Todavía bajo contrato con RCA , la banda se dispuso a grabar su duodécimo álbum de estudio a finales de 1984. Tras el éxito de "Run Runaway" y "My Oh My", el productor John Punter fue contratado para producir la mayor parte del álbum. El primer sencillo, " All Join Hands ", se lanzó en noviembre de 1984 y alcanzó el puesto número 15 en el Reino Unido. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el siguiente sencillo, " 7 Year Bitch ", lanzado en enero de 1985, se estancó en el puesto número 60 después de que el título de la canción provocara resistencia en la radio. ^{[ 2 ] [ 6 ]} El tercer sencillo, " Myzsterious Mizster Jones ", se lanzó en marzo y alcanzó el puesto número 50. Ese mismo mes se lanzó Rogues Gallery , que alcanzó el puesto número 60 en el Reino Unido y el número 132 en Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 7 ]} En Estados Unidos y algunos territorios europeos, " Little Sheila " se lanzó como sencillo en abril. Alcanzó el puesto número 86 en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos y el número 13 en la lista Mainstream Rock Chart. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El álbum tuvo mayor éxito en varios territorios europeos. ^{[ 6 ]}

En declaraciones a Kerrang! poco antes del lanzamiento del álbum, Lea dijo: "Creo que este disco tiene una calidad más completa que cualquier cosa que hayamos hecho antes. Para empezar, hemos grabado maquetas del nuevo material antes de la grabación oficial. El álbum sigue siendo potente, con muchas guitarras y temas de cinco y seis minutos, pero todo suena mucho más melódico, lo que significa que tiene muchos sencillos potenciales. No hay solos largos, pero sí algunas partes de guitarra geniales, breaks rápidos y enérgicos". ^{[ 10 ]}

En una entrevista con Kerrang! a finales de 1985, Noddy Holder reflexionó sobre el álbum : "Estoy orgulloso de las canciones, aunque admito que la producción no fue todo lo que podría haber sido". ^{[ 11 ]} También recordó el proceso de grabación del álbum en una entrevista con el club de fans en 1990: "Se convirtió en una especie de saga, llevó mucho tiempo y al final resultó ser un gran álbum, aunque siento que le faltaba algo, algo que es el sello distintivo de Slade". ^{[ 12 ]} El guitarrista Dave Hill recordó sus sentimientos encontrados sobre el álbum en una entrevista de 1986 para el club de fans de Slade: "Personalmente, creo que le faltaba algo. Quiero decir, era un LP con buen sonido, pero tal vez tenía demasiada calidad. Creo que le faltaba cierta cantidad de alma, o tal vez coraje. Creo que tal vez demasiadas canciones de Rogues Gallery sonaban como éxitos pop, por lo que el álbum comenzó a inclinarse demasiado hacia ser considerado un álbum 'pop', y no hay nada peor que eso para mí." ^{[ 13 ]}

El álbum se grabó en Angel Recording Studios , Portland Studios, RAK Studios y Utopia Studios. Se mezcló en Air Studios y The Workhouse. Antes de su lanzamiento, el título provisional del álbum era Partners in Crime y el diseño original de la portada se concibió con este título. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Durante el otoño de 1984 y la primavera de 1985, se anunció una gira europea completa y se pusieron las entradas a la venta. Sin embargo, la banda no había confirmado oficialmente que saldría de gira, ni se había firmado ningún contrato. Debido a la postura de Holder respecto a las giras, la gira se canceló poco después. Si la etapa de 1985 de la gira se hubiera llevado a cabo, Lea estaba considerando añadir un teclista al espectáculo de Slade. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Noddy Holder habló sobre la gira en una entrevista con el club de fans en 1986: "Aunque fui prácticamente yo quien la canceló por motivos personales, esa gira nunca se confirmó. El agente y el promotor comenzaron a promocionarla y a vender las entradas, y nosotros ni siquiera habíamos confirmado que íbamos a hacer la gira. ¡Las entradas ya llevaban dos meses a la venta y nadie se molestó en avisarnos!" ^{[ 18 ]}

Tras su lanzamiento, Garry Johnson de Sounds señaló que Rogues Gallery está "repleto de power pop de alta calidad, estribillos gloriosos, canciones para cantar a coro al instante, cánticos ultra pegadizos al estilo de las gradas y baladas épicas, casi himnos". Añadió: "Por muy cursis que se vuelvan los Slade, nunca parecen perder ese don pop universal para el buen rock 'n' rock. Personalmente, no puedo hacerles un cumplido mayor que este: son la banda en la que deberían inspirarse las jóvenes bandas de rock, en lugar de grupos como Judas Priest o US FM". ^{[ 25 ]} Robin Smith de Record Mirror lo elogió como "otra celebración gloriosa de la respuesta británica a ZZ Top " y "un caos desenfrenado del mejor tipo", con la voz de Holder "todavía una de las armas más poderosas conocidas por el hombre". También señaló que Slade "ha estado saqueando a otros de nuevo de la manera más amable posible y esta vez puede que encuentres algunos toques de Foreigner aquí y allá". ^{[ 22 ]} Dave Dickson de Kerrang! resumió: "Lo que se nos presenta aquí son diez canciones cada una con estribillos absolutamente brillantes; es imposible no querer cantar con Noddy cada vez que envuelve uno con su voz rasposa. A lo largo de los años que esta particular 'galería de pícaros' ha estado produciendo música, han perfeccionado su arte. Esta banda siempre se ha caracterizado por sus ganchos, ¡y aquí rebosan de ellos!" ^{[ 21 ]} Music Week escribió: "Estos viejos pícaros demuestran con este álbum su compromiso, ahora de 20 años, de persuadir a la gente para que cante, baile y grite. Rogues Gallery , coqueteando con los límites del heavy metal, debería lograr su efecto deseado sin problemas." ^{[ 26 ]} Tom Hibbert de Smash Hits señaló el "pequeño plagio musical" de la banda a lo largo del álbum, pero agregó: "No importa, sin embargo; esas estúpidas faltas de ortografía, las guitarras distorsionadas, las letras alcohólicas y los gruñidos de la terraza siguen intactos y así Slade continúa preservando el statu quo". ^{[ 24 ]}

En EE. UU., las críticas fueron positivas en general. Billboard recomendó el álbum y comentó: "Moderno, potente y metálico, Slade puede mantenerse firme en la escena actual del hard rock". ^{[ 27 ]} Deseret News afirmó: "Slade es el epítome de una banda de rock: melodías pegadizas, ritmos contagiosos y el ritmo lírico más disfrutable de la música contemporánea. Rogues Gallery es uno de los mejores ejemplos de rock 'n' roll provocador que han surgido en años... [y] un éxito asegurado". ^{[ 20 ]} Record-Journal concluyó: "El principal problema del álbum es superar la primera canción. Sin embargo, si perseveras, lo que sigue en Rogues Gallery es uno de los hard rock más entusiastas de los últimos años, y uno de los menos irritantes". ^{[ 23 ]} The Press-Courier escribió: "El cuarteto veterano tiene muchos dientes, pero aún es capaz de reventar amplificadores y altavoces". ^{[ 28 ]}

El Canadian Leader-Post consideró que Rogues Gallery era un trabajo más pulido que el anterior Keep Your Hands Off My Power Supply , y concluyó: «Puede que sean veteranos, pero no han perdido su mordisco». ^{[ 29 ]} Rich Harry de The Morning Call dijo: «Slade no dejó que esa tontería de "soy viejo, por lo tanto, me duele" adornara su nuevo y excelente LP. Como Geritol en plástico, el álbum es una excelente introducción pop para disfrutar de la vida mientras se acerca la sombría parada de la mediana edad». ^{[ 30 ]} Mark Peel de Stereo Review comentó: « Rogues Gallery es el equivalente musical de la comida de pub: una buena ración de salchichas con puré de patatas acompañada de media docena de pintas de cerveza amarga. Las canciones fluyen alegremente, sus ritmos ecuestres y letras cantarinas se derraman espumosamente invitando a cantar. Cuantos más, mejor». También señaló que la banda era "derivativa", y que el álbum mostraba indicios de que habían "saqueado la mayor parte de BMI y comenzado en ASCAP", pero consideró que "la familiaridad es esencial para los himnos de bar". ^{[ 31 ]}

AllMusic hizo una reseña retrospectiva del álbum, que resumió: "Desafortunadamente para todos, se tomó la decisión de incluir una gran cantidad de teclados esta vez; el resultado final fue un álbum mucho menos entrañable que Keep Your Hands Off My Power Supply . El concepto de galería de villanos probablemente habría sido mucho más convincente si la música se hubiera despojado de los teclados y la producción excesivamente pulida y se le hubiera dado un toque más rock & roll". ^{[ 32 ]}

Slade

• Noddy Holder - voz principal, coros
• Dave Hill - guitarra solista, coros
• Jim Lea - bajo, teclados, guitarra, violín, coros, productor (pistas 3, 8-9)
• Don Powell - batería

Personal adicional

• John Punter - mezcla, productor (pistas 1–2, 5–7, 10)
• Frank Barretta - ingeniero asistente (no aparece en los créditos)
• Diseño de Brian Aris - fotografía
• Estuario Inglés - obra de arte (diseño)