Roland el artillero Thompson sin cabeza

« Roland the Headless Thompson Gunner » es una canción compuesta por Warren Zevon y David Lindell ^{[ 1 ]} e interpretada por Zevon. Se incluyó en el álbum de Zevon de 1978, Excitable Boy , y aunque nunca se lanzó como sencillo, se convirtió en una de las favoritas de los fans. Fue la última canción que interpretó en público, durante una aparición en octubre de 2002 en The Late Show with David Letterman , antes de su muerte en 2003. ^{[ 2 ]}

En 1973, el músico estadounidense Warren Zevon conoció a David Lindell en Sitges , Cataluña , donde Lindell regentaba un bar llamado "The Dubliner" tras haber trabajado como mercenario en África. Inspirado por las historias de Lindell sobre su carrera como mercenario, Zevon decidió colaborar con él en la creación de una canción sobre un mercenario de izquierdas. ^{[ 3 ]}

La canción resultante, compuesta por Zevon y Lindell, «Roland the Headless Thompson Gunner», describe la vida del mercenario noruego ficticio Roland. En Dinamarca, Roland, armado con una ametralladora Thompson, acepta unirse a las Fuerzas Armadas de Biafra como mercenario y luchar en la Guerra Civil Nigeriana . Posteriormente, Roland decide partir hacia la República Democrática del Congo , donde se une al ejército congoleño y lucha contra los bantúes . Finalmente, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) decide asesinar a Roland y le paga a uno de sus camaradas, Van Owen, para que lo mate. Van Owen le dispara en la cabeza y Roland se convierte en un fantasma vengativo. Sus camaradas aún ven su cuerpo sin cabeza vagando por la noche. El Roland sin cabeza busca a Van Owen por toda África, hasta que finalmente lo encuentra bebiendo ginebra en un bar de Mombasa y lo mata. Tras asesinar a Van Owen, Roland continúa trabajando como mercenario en Irlanda , Líbano , Palestina y Berkeley . La canción concluye afirmando que Roland tuvo un papel en el secuestro de Patty Hearst en 1974 por el Ejército de Liberación Simbionés . ^{[ 4 ]}

Según las notas del álbum, los músicos que participaron en la grabación fueron Zevon (voz, piano, órgano); Waddy Wachtel (guitarra); Bob Glaub (bajo); y Russell Kunkel (batería), y los coros fueron proporcionados por un grupo improvisado llamado The Gentlemen Boys, que incluía a Zevon, Wachtel, Jackson Browne , Jorge Calderón , Kenny Edwards y JD Souther .

La canción es una de las favoritas del guionista David Koepp . Llamó al cazador de grandes presas de El mundo perdido: Parque Jurásico "Roland Tembo" como referencia a la canción, y luego "pensó que sería divertido que el apellido de su némesis fuera Van Owen, como en la canción", lo que llevó a que uno de los protagonistas se llamara Nick Van Owen. ^{[ 5 ]}

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