retratos romanos

Según algunos estudiosos, el origen del realismo en los retratos romanos podría deberse a su evolución a partir de las máscaras mortuorias de cera . Estas máscaras se tomaban de los cadáveres y se guardaban en el altar doméstico. Además de cera, también se fabricaban máscaras de bronce, mármol y terracota. Los moldes se realizaban directamente del difunto, lo que proporcionaba a los historiadores una representación precisa de los rasgos típicos romanos.

En la época de la República, era frecuente erigir estatuas de tamaño natural de funcionarios políticos y comandantes militares en lugares públicos. Este honor era otorgado por decisión del Senado, generalmente en conmemoración de victorias, triunfos y logros políticos. Estos retratos solían ir acompañados de una inscripción dedicatoria. Si se descubría que la persona conmemorada con un retrato había cometido un delito, el retrato era destruido.

En sus retratos, los líderes romanos priorizaban el sentido del deber cívico y la habilidad militar sobre la belleza. Los retratos veristas , que incluían rasgos posiblemente poco agraciados, eran una forma de mostrar confianza y de valorar la fuerza y ​​el liderazgo por encima de la belleza superficial. Este tipo de retrato buscaba mostrar lo que importaba a los romanos: un carácter poderoso que primaba sobre las apariencias.

De forma similar a los gobernantes griegos, los líderes romanos adoptaron rasgos reconocibles de la apariencia de sus predecesores. Por ejemplo, los gobernantes que sucedieron a Alejandro Magno copiaron su característico peinado y su intensa mirada en sus propios retratos. ^{[ 3 ]} Esta práctica era común para sugerir su semejanza con él en carácter y su legitimidad para gobernar; en resumen, estas adiciones ficticias tenían como objetivo persuadir a sus súbditos de que serían líderes tan grandes y poderosos como el gobernante anterior, incluso si no coincidían en todos los asuntos. ^{[ 4 ]}

La decisión de mostrar con orgullo las imperfecciones en los retratos supuso una temprana ruptura con la tradición idealista heredada de los griegos. La aparente indiferencia hacia la perfección en la apariencia física parece haber llevado al abandono total del realismo, como podemos apreciar en el tardío Retrato de los Cuatro Tetrarcas .

El desarrollo del retrato romano estuvo ligado a un mayor interés por el individuo y a la ampliación del círculo social retratado. La esencia de la estructura artística de muchos retratos romanos reside en la clara y rigurosa plasmación de los rasgos únicos del modelo, manteniendo al mismo tiempo un estilo general muy similar. A diferencia de los retratos griegos antiguos, que buscaban la idealización (los griegos creían que un buen hombre debía ser bello), la escultura del retrato romano era mucho más natural y aún hoy se considera uno de los ejemplos más realistas del género en la historia del arte.

El retrato en la Roma republicana era una forma de establecer legitimidad social y alcanzar estatus a través de la familia y los antecedentes. Las hazañas realizadas por los antepasados ​​les valieron a ellos y a sus familias la aprobación pública, y más; un pomposo funeral de estado pagado por el estado. Se hacían moldes de cera del miembro de la familia mientras aún vivía, lo que producía representaciones visuales hiperrealistas del individuo, literalmente levantadas de su rostro. Estas máscaras se guardaban en las casas de los descendientes varones en memoria de los antepasados ​​una vez que estos habían fallecido. Estas máscaras servían como una especie de registro familiar y podían conseguirles a los descendientes puestos y privilegios, ^{[ 5 ]} similar a un hijo de dos exalumnos que asistía a su alma mater .

La Roma republicana aceptaba la imperfección en el retrato porque buscaba abrazar la individualidad de cada persona retratada. ^{[ 6 ]}

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  El Bruto Capitolino en los Museos Capitolinos , posiblemente un retrato de Lucio Junio ​​Bruto , datado entre finales del siglo IV a. C. y principios del siglo III a. C.
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  El Orador , c. 100 a. C., estatua de bronce etrusco-romana que representa a Aule Metele (en latín: Aulus Metellus), un hombre etrusco vestido con una toga romana mientras pronuncia un discurso ; la estatua presenta una inscripción en el alfabeto etrusco.
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  El Patricio de Torlonia, posiblemente un busto de Catón el Viejo . Siglo I a. C.
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  Sacerdote de Isis (anteriormente identificado como Escipión el Africano ), busto de bronce, mediados del siglo I a. C.
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  Busto de Arlés , busto de mármol hallado en el río Ródano cerca de Arlés , c. 46 a. C.
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  Relieve funerario de Publio Eido y Eedia , 30 a. C., Museo de Pérgamo (Berlín).
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  Relieve romano, republicano o del Imperio temprano , que representa a un poeta sentado ( Menandro ) con máscaras de la Nueva Comedia , siglo I a. C. - principios del siglo I d. C., Museo de Arte de la Universidad de Princeton .

El retrato romano del período imperial incluye obras creadas en todas las provincias, que a menudo combinan tradiciones griegas, romanas y locales, como ocurre con los retratos de momias de Fayum .

El estilo y las expectativas de liderazgo de la Grecia helenística se trasladaron a los retratos de los líderes romanos. Un ejemplo significativo es el retrato en mármol del emperador Caracalla , del período Severo . Casi todas las representaciones de Caracalla reflejan su destreza militar a través de su expresión imponente y agresiva. Caracalla adoptó el precedente establecido por Alejandro Magno: la mirada penetrante. Su cautivadora confianza emana de sus rasgos, demostrando que no era un hombre con el que se pudiera jugar. La intensa ejecución escultórica de esta pieza en particular refleja un cambio hacia representaciones más geométricas del rostro humano para transmitir mejor los mensajes al público, a menudo con fuertes implicaciones de poder y autoridad para mantener la paz en el Imperio Romano. Los emperadores que sucedieron a Caracalla observaron el respeto que inspiraba tanto en su partido gobernante como en la población romana en general. Al ver su éxito como gobernante, los emperadores posteriores buscaron retratos similares al de Caracalla para sugerir que estaban a su mismo nivel, tanto en términos de tenacidad militar como de control autoritario. Esto facilitó representaciones figurativas cada vez más geométricas y menos idealizadas de los líderes para enfatizar constantemente la fuerza y ​​la imagen del gobernante. ^{[ 4 ]}

Este estilo geométrico resultó útil para los tetrarcas romanos que se repartieron el gobierno del imperio tras el reinado de los emperadores. El estilo geométrico del Retrato de los Cuatro Tetrarcas no es realista, pero el estilo aplicado a las cuatro figuras transmitía un mensaje de estabilidad y consenso entre los cuatro gobernantes, tranquilizando a los ciudadanos romanos y, al mismo tiempo, enviando un mensaje inequívoco de poder y autoridad que recordaba a los emperadores anteriores. Presentar variaciones en la apariencia de los tetrarcas podría haber contribuido a que los espectadores favorecieran a un gobernante sobre los demás. En cambio, la Tetrarquía optó por mostrarse visualmente sinónima en esta obra en particular para demostrar su igualdad ontológica y la unidad y fortaleza del imperio a través de esta representación conjunta de los cuatro. ^{[ 4 ]} El uso de formas geométricas casi idénticas para representar sus semejanzas fue la manera más sencilla de mostrar su igualdad y voluntad común. La abstracción de la forma humana facilitó una comprensión más clara de las expectativas que los tetrarcas romanos tenían para sus súbditos y de cómo los ciudadanos romanos esperaban que gobernaran.

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  Luis Calpurnio Piso Pontífice , finales del siglo I a. C. – principios del siglo I d. C.
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  Retrato de Terencio Neo , un panadero, y su esposa de Pompeya, 20-30 d. C.
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  Mujer joven con peinado de la época flaviana , años 80-90 d. C.
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  Fresco que representa a una ménade , procedente de Pompeya , Italia, siglo I d. C.
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  Fresco que representa a un hombre con una corona de laurel y sosteniendo un papiro rotulus , Pompeya , siglo I d. C.
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  Joven con un volumen y corona de laurel , fresco de Pompeya , siglo I d. C.
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  Probablemente Hércules con Ónfale , fresco, Cuarto estilo pompeyano (45-79 d. C.), Nápoles
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  Antínoo , ca. 130 d. C.
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  Vibia Sabina , ca. 130 d. C.
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  Busto reconstruido de Marco Aurelio , ca. 161–180 d.C. Museo de Arte Walters , Baltimore .
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  Retrato de momia procedente del Egipto romano , siglos II-III d. C.
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  Busto de Augusto , un excelente ejemplo del retrato romano.
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  Busto antiguo del emperador romano Lucio Vero (r. 161–169 d. C.), un rubio natural que se esparcía polvo de oro en el cabello para hacerlo aún más rubio, ^{[ 7 ]} Museo Nacional del Bardo , Túnez
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  Restos de un busto romano de un joven con barba rubia , posiblemente representando al emperador romano Cómodo (177-192 d. C.), Museo Arqueológico Nacional, Atenas.
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  Retrato del emperador Gordiano I (238) en un sestercio de bronce
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  Retrato en vidrio dorado de una familia romana, muy probablemente del Egipto romano , siglo III d.C. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
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  Retrato de Constancio Cloro (r. 293-306 d. C.)
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  Coloso de Constantino , 312-315 d. C.
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  Retrato de los Cuatro Tetrarcas , Venecia
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  Busto que representa un retrato idealizado de Menandro de Éfeso , siglo IV d. C., Museo Arqueológico de Éfeso.
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  Busto de mármol de un orador o filósofo, siglo V d. C., Museo del Louvre.