Romanos IV Diógenes

Romanos IV Diógenes ( griego : Ῥωμανός Διογένης , romanizado :  Rōmanos Diogenēs ; ( c. 1030 – 4 de agosto de 1072) fue emperador bizantino desde 1068 hasta 1071. Decidido a detener el declive del ejército bizantino y a frenar las incursiones turcas en el imperio, es, sin embargo, más conocido por su derrota y captura en 1071 en la batalla de Manzikert , que desempeñó un papel importante en el debilitamiento de la autoridad bizantina en Anatolia y permitió su gradual turquización .

Hijo del general Constantino Diógenes y miembro destacado de la aristocracia militar griega de Capadocia , Romanos alcanzó la fama como un exitoso comandante de Akritai , sirviendo en Siria y en la frontera del Danubio. En 1068, fue coronado emperador bizantino tras su matrimonio con la emperatriz viuda Eudokia Makrembolitissa . Al comienzo de su reinado, Romanos emprendió campañas con escaso éxito contra los turcos selyúcidas en Anatolia y Siria. En el ámbito interno, su gobierno estuvo marcado por una serie de políticas impopulares, así como por enfrentamientos con la familia rival de los Ducas . En 1071, Romanos emprendió otra importante campaña contra los selyúcidas. Su ejército bizantino, asediado por años de abandono y tácticas deficientes, fue derrotado decisivamente por las fuerzas de Alp Arslan en Manzikert. El propio Romanos fue hecho prisionero.

Aprovechando su captura, miembros de la familia Doukas declararon a Romanos depuesto y proclamaron emperador a Miguel VII Doukas mediante un golpe de palacio. Tras su liberación, fue finalmente derrotado por los Doukai en Cilicia y obligado a rendirse. A pesar de haber recibido la promesa de que se le perdonaría la vida, Romanos fue cegado y exiliado a un monasterio en Prote , en el mar de Mármara , donde murió a causa de sus heridas en 1072.

Romanos Diógenes era hijo de Constantino Diógenes y miembro de una prominente y poderosa familia griega bizantina de Capadocia , los Diogenai , ^{[ 1 ]} emparentada por nacimiento con la mayoría de los grandes nobles aristocráticos de Asia Menor . ^{[ 2 ]} Su madre era hija de Basilio Argyros , hermano del emperador Romanos III . ^{[ 3 ]} Valiente y generoso, pero también impetuoso, Romanos ascendió con distinción en el ejército debido a sus talentos militares, y sirvió en Siria y en la frontera del Danubio. ^{[ 4 ]} En ese momento, algunas partes del tema de Bulgaria se organizaron como una nueva provincia con centro en Serdica , y él se convirtió en duque de esa provincia en 1067. ^{[ 5 ]} Sin embargo, finalmente fue condenado por intentar usurpar el trono de los hijos de Constantino X Ducas en 1067. ^{[ 1 ]} Mientras esperaba recibir su sentencia de la regente Eudokia Makrembolitissa , fue llamado a su presencia y se le informó que ella lo había perdonado y que además lo había elegido como su esposo y tutor de sus hijos como emperador. ^{[ 6 ]} Ella tomó este curso de acción principalmente debido a su preocupación de que, a menos que lograra encontrar un esposo poderoso, podría perder fácilmente la regencia ante cualquier noble sin escrúpulos, y también porque estaba enamorada del popular Romanos. ^{[ 1 ]} Su decisión fue recibida con poca protesta, ya que los turcos selyúcidas habían invadido gran parte de Capadocia e incluso habían tomado la importante ciudad de Cesarea , lo que significaba que el ejército debía ser puesto bajo el mando de un general capaz y enérgico. ^{[ 2 ]}

Después de que el Patriarca de Constantinopla, Juan Xiphilinos , anulara un juramento escrito en el que prometía no volver a casarse, obtenido de Eudokia por Constantino X, y tras obtener la aprobación del Senado, el 1 de enero de 1068 Romanos se casó con la emperatriz y fue coronado Emperador de los Romanos. ^{[ 1 ]}

La emperatriz bizantina Eudokia Makrembolitissa estaba encaprichada con Romanos; pues, según Attaleiates, «el hombre no solo superaba a los demás en sus virtudes, sino que además era agradable a la vista en todos los sentidos». ^{[ 7 ]} Sin embargo, era «muy severo y violento en sus juicios», dice Miguel el Sirio, y una vez ordenó que le cortaran la nariz a un soldado por robarle el asno a un musulmán después de que el emperador hubiera dado la paz. ^{[ 8 ]} «Solo una cosa lo satisfacía: marchar contra sus enemigos». ^{[ 9 ]} Se decía que era muy valiente y que a menudo iba desarmado y sin escolta a luchar contra sus enemigos, lo que provocaba las quejas de sus preocupados generales. Psellus confirma que Romanos «se exponía al peligro sin pensar en las consecuencias». ^{[ 10 ]}

Yo, que estuve presente [durante una rendición enemiga], no aprobé la ingenuidad del emperador, que se mezclaba sin armadura entre hombres asesinos que pasan sus vidas en la imprudencia y la locura.

Romanos llegó a despreciar a la emperatriz Eudokia por intentar controlarlo.

Cuanto más intentaba ella dominarlo, tratarlo, a él que en realidad era su amo, como a un león enjaulado, más se inquietaba él por su influencia restrictiva y miraba con furia la mano que lo mantenía a raya”, escribe Psellus, quien los conocía a ambos. “Al principio, gruñía para sí mismo, pero con el paso del tiempo su disgusto se hizo evidente para todos ^{[ 12 ]}

Romanos IV era ahora el emperador principal y tutor de sus hijastros y coemperadores menores, Miguel VII , Constantio y Andrónico Ducas . ^{[ 13 ]} Sin embargo, su ascenso había antagonizado no solo a la familia Ducas , en particular al César Juan Ducas , quien lideró la oposición de los funcionarios del palacio a la autoridad de Romanos, sino también a la Guardia Varega , que expresó abiertamente su descontento por el matrimonio de Eudoquia. ^{[ 14 ]} Romanos decidió entonces que solo podía ejercer su autoridad poniéndose al frente del ejército en el campo de batalla, concentrando así la atención de todo el gobierno en la guerra contra los turcos. ^{[ 14 ]}

Para 1067, los turcos habían estado realizando incursiones a su antojo en Mesopotamia , Melitene , Siria , Cilicia y Capadocia, culminando con el saqueo de Cesarea y el pillaje de la Iglesia de San Basilio . ^{[ 15 ]} Ese invierno acamparon en las fronteras del imperio y esperaron la temporada de campañas del año siguiente. Romanos confiaba en la superioridad bizantina en el campo de batalla, considerando a los turcos como poco más que hordas de ladrones que se desharían al primer encuentro. ^{[ 16 ]} No tomó en cuenta el estado degradado de las fuerzas bizantinas, ^{[ 16 ]} que habían sufrido años de abandono por parte de sus predecesores, en particular Constantino X Ducas . Sus fuerzas, compuestas principalmente por mercenarios eslavos , armenios , búlgaros y francos , eran indisciplinadas, desorganizadas y descoordinadas, y no estaba dispuesto a dedicar tiempo a mejorar las armas, las armaduras o las tácticas del otrora temido ejército bizantino. ^{[ 17 ] [ a ]}

Campaña de 1069

Los planes para la campaña del año siguiente se vieron inicialmente sumidos en el caos por una rebelión de uno de los mercenarios normandos de Romanos , Roberto Crispín , quien dirigía un contingente de tropas francas al servicio del imperio. Posiblemente debido a que Romanos no les pagaba a tiempo, ^{[ 22 ]} comenzaron a saquear el campo cerca de donde estaban estacionados en Edesa y a atacar a los recaudadores de impuestos imperiales. Aunque Crispín fue capturado y exiliado a Abidos , los francos continuaron asolando el Tema Armenio durante algún tiempo. ^{[ 22 ]} Mientras tanto, la tierra alrededor de Cesarea fue nuevamente invadida por los turcos, lo que obligó a Romanos a dedicar tiempo y energía valiosos a expulsar a los turcos de Capadocia. ^{[ 22 ]} Desesperado por comenzar su campaña propiamente dicha, ordenó la ejecución de todos los prisioneros, incluso de un jefe selyúcida que ofreció pagar un inmenso rescate por su vida. ^{[ 22 ]} Habiendo traído cierta paz a la provincia, Romanos marchó hacia el Éufrates a través de Melitene y cruzó el río en Romanopolis , con la esperanza de tomar Akhlat en el lago Van y así proteger la frontera armenia. ^{[ 22 ]}

Romanos se puso al frente de un considerable contingente de tropas y comenzó su marcha hacia Akhlat, dejando el grueso del ejército bajo el mando de Filareto Brachamio con órdenes de defender la frontera mesopotámica. ^{[ 22 ]} Filareto fue pronto derrotado por los turcos, cuyo saqueo de Iconio ^{[ 4 ]} obligó a Romanos a abandonar sus planes y regresar a Sebaste. Envió órdenes al duque de Antioquía para asegurar los pasos de Mopsuestia , mientras intentaba perseguir a los turcos en Heraclea . ^{[ 22 ]} Los turcos pronto quedaron cercados en las montañas de Cilicia , pero lograron escapar a Alepo tras abandonar su botín. Romanos regresó una vez más a Constantinopla sin la gran victoria que esperaba. ^{[ 22 ]}

Romanos fue detenido en Constantinopla ^{[ 17 ]} en 1070, mientras lidiaba con numerosos asuntos administrativos pendientes, incluyendo la inminente caída de Bari en manos normandas . La habían estado asediando desde 1068, pero Romanos tardó dos años en responder. ^{[ 23 ]} Ordenó que zarpara una flota de socorro, con suficientes provisiones y tropas para resistir mucho más tiempo. Sin embargo, la flota fue interceptada y derrotada por un escuadrón normando al mando de Roger , hermano menor de Roberto Guiscardo , ^{[ 23 ]} lo que obligó al último puesto avanzado de la autoridad bizantina en Italia a rendirse el 15 de abril de 1071. ^{[ 24 ]}

Mientras tanto, Romanos emprendió una serie de reformas impopulares en su país. ^{[ 17 ]} Redujo considerablemente el gasto público innecesario en ceremonias cortesanas y embellecimiento de la capital. ^{[ 25 ]} Redujo los salarios públicos pagados a gran parte de la nobleza cortesana, así como las ganancias de los comerciantes. Su preocupación por el ejército también lo había vuelto impopular entre los gobernadores provinciales y la jerarquía militar, ya que estaba decidido a garantizar que no pudieran abusar de sus cargos, especialmente mediante prácticas corruptas. ^{[ 25 ]} Se granjeó el descontento de los mercenarios al imponer la disciplina tan necesaria. Romanos también era profundamente impopular entre el pueblo llano, ya que descuidó su entretenimiento con juegos en el hipódromo , ni alivió las cargas de los campesinos en las provincias. ^{[ 25 ]}

Sin embargo, no olvidó su principal objetivo: los turcos. Al no poder emprender la campaña él mismo, ^{[ 17 ]} confió el ejército imperial a uno de sus generales, Manuel Comneno , sobrino del antiguo emperador Isaac I y hermano mayor del futuro emperador Alejo . ^{[ 26 ]} Logró enfrentarse a los turcos en batalla, pero fue derrotado y hecho prisionero por un general turco llamado Khroudj . Manuel convenció a Khroudj de ir a Constantinopla y ver a Romanos en persona para concluir una alianza, que pronto se concretó. ^{[ 26 ]} Este acto motivó al sultán selyúcida Alp Arslan a atacar el Imperio bizantino, sitiando y capturando las importantes fortalezas bizantinas de Manzikert y Archesh . ^{[ 27 ]} Romanos, a cambio, ofreció intercambiar oficialmente Manzikert y Archesh por Hierápolis en Siria , que Romanos había tomado tres años antes. ^{[ 27 ]}

A principios de la primavera de 1071, mientras llevaba a cabo negociaciones con Alp Arslan sobre Manzikert, ^{[ 27 ]} Romanos marchó al frente de un gran ejército con la intención de recuperar la fortaleza. ^{[ 29 ]} Pronto se hizo evidente que el ejército tenía un grave problema de disciplina, con soldados que saqueaban regularmente el área alrededor de sus campamentos nocturnos. Cuando Romanos intentó imponer una disciplina más estricta, un regimiento entero de mercenarios alemanes se amotinó, lo que el emperador solo logró controlar con gran dificultad. ^{[ 30 ]} Creyendo que Alp Arslan no estaba cerca de Manzikert, decidió dividir su ejército. Una parte del ejército la envió a atacar Akhlat, en ese momento en posesión de los turcos. ^{[ 31 ]} El propio Romanos avanzó con el grueso del ejército hacia Manzikert, que pronto recapturó. ^{[ 31 ]} En este punto, su vanguardia se encontró con el ejército selyúcida, que se acercaba rápidamente a Manzikert. Romanos ordenó a las fuerzas que atacaban Akhlat que se reincorporaran al ejército, pero su parte del ejército se topó inesperadamente con otro gran ejército turco, por lo que las tropas de Romanos se retiraron hacia Mesopotamia. ^{[ 31 ]} Ya debilitado, el ejército de Romanos se vio aún más debilitado cuando sus mercenarios de Uzés desertaron y se unieron a los turcos. ^{[ 32 ]} Arslan no tenía ningún deseo de enfrentarse al ejército bizantino, por lo que propuso un tratado de paz con condiciones favorables para Romanos. ^{[ 32 ]} Miguel Attaleiates afirma que el enviado musulmán que fue enviado a Romanos en realidad solo estaba allí para ganar tiempo para el ejército selyúcida. Una fuente musulmana confirma que la misión de paz fue una estratagema para "conocer su situación [militar]". ^{[ 33 ]} El emperador, deseoso de una victoria militar decisiva, rechazó la oferta, y ambos ejércitos se alinearon para la batalla, que tuvo lugar el 26 de agosto de 1071. ^{[ 34 ]} La batalla duró todo el día sin que ninguno de los bandos obtuviera ventaja decisiva, hasta que el emperador ordenó a una parte de su centro que regresara al campamento. La orden fue malinterpretada por el ala derecha, ^{[ 35 ]} sin embargo, y Andrónico Ducas , quien comandaba las reservas y era hijo del César Juan Ducas, aprovechó la confusión para traicionar a Romanos. Alegando que Romanos estaba muerto, marchó lejos de la batalla con unos 30 000 hombres, en lugar de cubrir la retirada del emperador. ^{[ 36 ]}

Cuando Romanos descubrió lo sucedido, intentó remediar la situación oponiendo resistencia. Luchó valientemente incluso después de que su caballo muriera bajo él, matando a muchos enemigos y obligando a otros a huir, pero recibió una herida en la mano que le impidió blandir la espada, y pronto fue hecho prisionero. ^{[ 37 ]}

Varias otras fuentes hablan del valor demostrado por Romanos en Manzikert: Romanos “se lanzó al fragor de la batalla. Derribó a varios valientes combatientes persas y causó desorden en sus filas”, según un relato armenio contemporáneo. Michael Psellus , que solía ser crítico, escribe a regañadientes: “Según mis informantes, en realidad mató a muchos de ellos y puso a otros en fuga” ^{[ 38 ].}

Según varios historiadores bizantinos, entre ellos Juan Skylitzes , Arslan al principio tuvo dificultades para creer que el guerrero polvoriento y andrajoso que le trajeron fuera el emperador romano. Romanos y Arslan jamás esperaron encontrarse en tales circunstancias. ^{[ 39 ]} Entonces bajó de su asiento y puso el pie sobre el cuello de Romanos. ^{[ 40 ]} Sin embargo, tras esta señal de humillación ritual, Arslan levantó a Romanos del suelo y ordenó que lo trataran como a un rey. A partir de entonces, lo trató con extrema amabilidad, sin dirigirle jamás una palabra cruel durante los ocho días que el emperador permaneció en su campamento. ^{[ 40 ]} Luego liberó al emperador a cambio de un tratado y la promesa de un cuantioso rescate. Al principio, Alp Arslan sugirió un rescate de 10 000 000 de nomismata a Romanos  IV, pero posteriormente lo redujo a 1 500 000 de nomismata , con 360 000 nomismata adicionales anualmente. ^{[ 25 ]}

Se cuenta que, al ver al emperador romano, el sultán saltó de su trono como un loco, ordenó a Romanos que besara el suelo y le pisó el cuello. Reprendió repetidamente al emperador, incluso por haber rechazado a sus emisarios y sus ofertas de paz. El impenitente Romanos fue lacónico y solo se dignó a ofrecer las respuestas más cortas a las airadas reprimendas de su captor. Simplemente había hecho lo que era «posible para un hombre, y lo que los reyes están obligados a hacer, y no he fallado en nada. Pero Dios ha cumplido su voluntad. Y ahora, haz lo que quieras y abandona las recriminaciones». ^{[ 41 ]}

Otras fuentes musulmanas afirman que Alp Arslan trató a Romanos de manera cruel y mezquina. «Eres demasiado insignificante para que te mate», se dice que declaró el sultán ante sus turcos, según fuentes musulmanas. «Llévenlo a quien pague más». Cuando, según se cuenta, nadie quiso comprar al «Perro de los Romanos», Alp Arslan se burló diciendo que era «¡porque el perro es mejor que él!». «Le dio tres o cuatro golpes con la mano y, cuando Romanos se desplomó, le dio patadas similares»; «lo encadenó y le ató la mano al cuello»; le tiró del pelo y le puso la cara contra el suelo, mientras le decía: «Tus tropas son comida para los musulmanes». ^{[ 38 ]}

Para poner a prueba a Romano, Alp Arslan le preguntó qué le haría si fuera su prisionero. Romano respondió con franqueza: «¡Lo peor!». La respuesta impresionó a Alp Arslan, quien exclamó: «¡Ah! ¡Por Alá! ¡Ha dicho la verdad! Si hubiera dicho otra cosa, estaría mintiendo. Es un hombre inteligente y fuerte. No es lícito que lo maten». Tras acordar un rescate, Alp Arslan envió al emperador Romano de regreso a Constantinopla con una escolta turca que portaba un estandarte sobre el emperador caído en desgracia con la inscripción: «No hay más dios que Alá y Mahoma es su mensajero». ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

Mientras tanto, la facción opositora que conspiraba contra Romanos  IV decidió aprovechar la situación. Declarando a Romanos depuesto, Miguel  VII fue proclamado emperador alrededor del 1 de octubre de 1071. Eudokia cogobernó con Miguel  VII durante un mes, después de lo cual ^{[ b ] [ c ]} el césar Juan Doukas y Miguel Psellos la obligaron a retirarse a un monasterio. ^{[ 24 ]} Luego se negaron a respetar el acuerdo hecho entre Arslan y el antiguo emperador. ^{[ 49 ]} Romanos pronto regresó, y él y la familia Doukas reunieron tropas. Se libró una batalla entre Constantino, Andrónico Doukas y Romanos. Romanos fue derrotado y se retiró a la fortaleza de Tiropoion , y de allí a Adana en Cilicia. Perseguido por Andrónico, finalmente se vio obligado a rendirse por la guarnición de Adana tras recibir garantías de su seguridad personal. ^{[ 50 ]} Antes de abandonar la fortaleza, reunió todo el dinero que pudo y se lo envió al sultán como prueba de su buena fe, junto con un mensaje: «Como emperador, le prometí un rescate de un millón y medio. Destronado y a punto de depender de otros, le envío todo lo que poseo como prueba de mi gratitud». ^{[ 51 ]}

Andrónico estipuló que se le perdonaría la vida si renunciaba a la púrpura y se retiraba a un monasterio. Romanos aceptó, y este acuerdo fue ratificado en Constantinopla. ^{[ 51 ]} Sin embargo, Juan Ducas incumplió el acuerdo y envió hombres para emboscar a Romanos y cegarlo cruelmente el 29 de junio de 1072 en Kotyaion . ^{[ 4 ]} Según Attaleiates, el emperador fue llevado implorando clemencia. Según Attaleiates, «cuando se levantó, sus ojos estaban empapados de sangre, una visión patética y lamentable que hizo llorar desconsoladamente a todo aquel que la vio». Luego fue enviado al exilio a Prote , en el mar de Mármara . Sin asistencia médica, su herida se infectó y pronto sufrió una muerte lenta y dolorosa. El último insulto se produjo unos días antes de su muerte, cuando Romanos recibió una carta de Miguel Psellos, felicitándolo por la pérdida de sus ojos. ^{[ 52 ]} Finalmente murió, orando por el perdón de sus pecados, y a su viuda Eudokia se le permitió honrar sus restos con un magnífico funeral. ^{[ 51 ]}

De su primera esposa, Ana, hija de Alusiano de Bulgaria , Romano  IV Diógenes tuvo al menos un hijo:

• Constantino Diógenes , quien estaba casado con Teodora, hermana de Alejo I Comneno . ^{[ 53 ]} Este matrimonio fue concertado por Ana Dalasena tras la muerte de Romano  IV, ^{[ 54 ]} pero duró poco, ya que Constantino pereció bajo las murallas de Antioquía en 1073 mientras servía con su cuñado Isaac Comneno. ^{[ 55 ]}

Con su segunda esposa, la emperatriz Eudokia Makrembolitissa , tuvo:

• León Diógenes , nacido en 1069, según Ana Comnena, fue nombrado coemperador durante el reinado de su padre. ^{[ 56 ]} Durante el reinado de Alejo I , fue llevado al palacio imperial y recibió varios altos mandos. Murió en las campañas de Alejo contra los pechenegos en 1087. ^{[ 57 ]}
• Nicéforo Diógenes , nacido en 1069, fue nombrado coemperador al nacer.

Una versión muy ficcionalizada de Romanos IV fue interpretada por Nikolai Kinski en la serie de Netflix de 2022 , Vikings: Valhalla . ^{[ 58 ]} La serie se desarrolla principalmente décadas antes de que Romanos accediera al trono. ^{[ 59 ]}

• Lista de emperadores bizantinos

• Psellos, Michael , Cronografía
• Attaleiates, Michael , La historia

• Romanos IV Diógenes
• Historia de Michael Attaliates