Ron Haffkine

Ron Haffkine (13 de diciembre de 1938 - 1 de octubre de 2023) fue un productor discográfico, compositor y mánager musical estadounidense , reconocido principalmente por su trabajo como productor y mánager de Dr. Hook & the Medicine Show , una banda de rock estadounidense , con la que produjo sencillos de éxito como " Sylvia's Mother ", " The Cover of Rolling Stone ", " Sharing the Night Together ", " A Little Bit More " y " When You're in Love with a Beautiful Woman ", y con la que obtuvo 67 discos de oro y platino. ^{[ 1 ]}

Ron Haffkine nació en la ciudad de Nueva York, Nueva York, el 13 de diciembre de 1938. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Contrajo polio a los 12 años y permaneció completamente paralizado durante 2 años. A los 21, Ron era músico y compositor en Greenwich Village , donde conoció y se hizo muy amigo de Shel Silverstein , de 28 años , poeta, cantautor, dibujante, guionista y autor de libros infantiles estadounidense. Haffkine formó y dirigió una banda llamada The Gurus . Queriendo grabar al grupo, entró en Regent Sound en Nueva York y le explicó a un ingeniero de sonido llamado Bill Szymczyk , quien pronto sería productor de The Eagles, que quería hacer un disco, pero que no sabía nada sobre el proceso. Bill accedió a ayudarlo. Durante las sesiones, Ron le decía a Bill: "Me gustaría escuchar esto o aquello, o... falta esto o hay demasiado de aquello". Al terminar, Ron se lo puso a Shel, conocido como el autor de "A Boy Named Sue", que Johnny Cash convirtió en un éxito. Shel quedó tan impresionado que le habló a Ron de un par de películas para las que estaba componiendo la banda sonora y que necesitaba a alguien que produjera la música.

Haffkine se convirtió en el director musical gratuito de la película de Herb Gardner , ¿Quién es Harry Kellerman? ^{[ 7 ],} en la que Dustin Hoffman , la estrella de El graduado , Cowboy de medianoche y Pequeño gran hombre , interpretaba a un compositor. Una escena de la película de Hoffman requería una banda en el escenario, pero a Ron no le gustó la banda, así que recomendó una banda llamada Dr. Hook. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Los había escuchado tocar en un bar llamado The Sands, en Union City, Nueva Jersey. Los productores, Shel y Dustin dijeron "No". Inflexible, Ron se ofreció a pagar una presentación del grupo con la condición de que todos asistieran. Todos asistieron y todos aceptaron usar a Dr. Hook en la película. Con la ayuda del productor Haffkine, el grupo grabó dos canciones para la película: Locorriere cantó la voz principal en "The Last Morning", el tema principal de la película, que luego regrabaron para su segundo álbum, Sloppy Seconds , y "Bunky and Lucille", que la banda puede verse interpretando en la película. Haffkine pensó que la película no sería un gran éxito de taquilla, pero la banda sonora tenía mucho impulso, así que organizó una reunión con Clive Davis , CBS Records describió en la autobiografía de Davis. ^{[ 10 ]} El baterista David usó una papelera para marcar el ritmo, y mientras Sawyer, Locorriere y Cummings tocaban y cantaban algunas canciones, Francis saltó y bailó sobre el escritorio del magnate. ^{[ 11 ]} Esta reunión le aseguró a la banda su primer contrato discográfico . La película, estrenada en 1971 por National General Pictures, recibió críticas mixtas y tuvo un desempeño modesto en taquilla, pero luego se convirtió en una película de culto. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La segunda película fue Ned Kelly ^{[ 14 ]} una película sobre un forajido australiano, protagonizada por Mick Jagger . Produjo la banda sonora de la película de 1970 ^que incluía canciones de Silverstein interpretadas por Waylon Jennings [ ^{15 ]} y Kris Kristofferson .

Silverstein y Dr. Hook & the Medicine Show formaron una gran combinación. ^{[ 16 ]} Haffkine, con su don para elegir grandes canciones, se convirtió rápidamente en el principal representante artístico de Dr. Hook, además de su productor y mánager. Silverstein escribió todas las canciones para su álbum debut homónimo, lanzado en 1971, Doctor Hook ^{[ 17 ]} contó con la voz principal, guitarra, bajo y armónica de Locorriere, el guitarrista Cummings, el cantante Sawyer, el baterista David, el cantante/guitarrista y el tecladista Billy Francis. El álbum incluyó su primer éxito, "Sylvia's Mother". ^{[ 18 ]} "Sylvia's Mother", una sutil parodia de las baladas de desamor adolescente, fracasó en su primer lanzamiento, pero con un mayor esfuerzo promocional se convirtió en el primer éxito de ventas millonarias de la banda y alcanzó el Top Five en el verano de 1972. ^{[ 19 ]} Otros títulos del álbum incluían "Marie Lavaux", "Sing Me a Rainbow", "Hey Lady Godiva", "Four Years Older Than Me", "Kiss It Away", "Makin' It Natural", "I Call That True Love", "When She Cries", "Judy", "Mama, I'll Sing One Song for You". Ha sido lanzado 20 veces en EE. UU., Reino Unido, Países Bajos, Italia, Yugoslavia, Canadá, Europa, España y Grecia. ^{[ 20 ]}

Silverstein continuó escribiendo canciones para Dr. Hook, incluyendo su segundo álbum completo, Sloppy Seconds , que se lanzó 16 veces en EE. UU., Australia, Reino Unido, Países Bajos, Europa y Canadá. ^{[ 21 ]} Incluía algunas de sus canciones más populares, como "Freakin' at the Freaker's Ball" y "The Cover of the Rolling Stone". Otros títulos del álbum fueron "If I'd Only Come and Gone", "The Things I Didn't Say", "Carry Me Carrie", "Get My Rocks Off", "Last Mornin ' ", "I Can't Touch the Sun", "Queen of the Silver Dollar", "Turn On the World" y "Stayin' Song". El álbum figuró en la lista Billboard 200 en 1973. ^{[ 22 ]}

Haffkine volvió a tener problemas con Clive Davis durante tres meses por la canción " Cover of the Rolling Stone " de Silverstein, debido a las letras "Tomamos todo tipo de pastillas para obtener todo tipo de emociones" y "Tengo una vieja loca llamada Cocaine Katy". Ron pensó que si sacaban otra "Sylvia's Mother", Dr. Hook estaría acabado. Clive le dijo al sello que la publicara. Ron, en contra de todas las opiniones, pidió que no se le hiciera ningún cambio a la canción, afirmando: "Es perfecta tal como está". "The Cover of the Rolling Stone" no fue su mayor éxito, pero resultó ser la canción más significativa de la carrera de Dr. Hook. ^{[ 23 ]}

Tras el éxito del disco, Haffkine visitó a Jann Wenner , uno de los fundadores de la revista Rolling Stone , y le dijo: «Acabo de darles el mejor anuncio que jamás tendrán para esta revista», con la esperanza de conseguir una entrevista. La consiguieron, y Rolling Stone envió a Cameron Crowe, quien más tarde escribió y dirigió «Jerry McGuire», para que hiciera la entrevista. Crowe era entonces su joven y talentoso reportero de 16 años, y en marzo de 1973, en el número 131, Dr. Hook and the Medicine Show aparecieron en la portada de Rolling Stone. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Incluso con el éxito de "The Cover of the Rolling Stone", la cadena BBC Radio se negó a reproducirla porque infringía sus normas sobre publicidad de marcas registradas (The Kinks tuvieron que cambiar "Coca-Cola" por "Cherry Cola" en su canción "Lola" para sortear la norma). ^{[ 26 ]} CBS Records respondió instalando una línea telefónica que reproduciría la canción a cualquiera que quisiera llamar, lo que ayudó a generar expectación. La BBC solo pudo reproducir la canción después de que algunos de sus locutores editaran sus voces gritando las palabras "Radio Times" sobre "Rolling Stone" (Radio Times era un programa de la BBC). ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En 1973, las cosas no iban bien para Haffkine y Dr. Hook & The Medicine Show. David dejó la banda y fue reemplazado por John Wolters. El grupo tuvo dificultades para cumplir con las altas expectativas creadas por Sloppy Seconds , y el resultado fue Belly Up , que Huey comentó que "fue desafortunadamente profético". Belly Up incluía "Acapulco Goldie", "Penicillin Penny", "Life Ain't Easy", "When Lily Was Queen", "Monterey Jack", "You Ain't Got the Right", "Put a Little Bit On Me", "Ballad Of...", "Roland the Roadie Gertrude the Groupie", "Come On In" y "The Wonderful Soup Stone". El álbum se vendió en Estados Unidos, Reino Unido, Europa y Canadá. Dr. Hook era igualmente famoso por sus extravagantes payasadas en el escenario, que iban desde bromas surrealistas hasta imitar a sus propios teloneros, pero fue la indiferencia del grupo hacia los asuntos comerciales lo que los llevó a la bancarrota. ^{[ 29 ]} "Si terminábamos una gira con ganancias, nos íbamos de fiesta hasta quedar en números rojos", dice Locorriere. ^{[ 30 ]} Se vieron obligados a declararse en bancarrota en 1974, aunque continuaron de gira incesantemente. ^{[ 31 ]}

Entre 1973 y 1974, Haffkine, Ray Sawyer y Dennis Locorriere, de Dr. Hook & the Medicine Show, compusieron " You Ain't Got the Right " para Olivia Newton-John en sus álbumes Crystal Lady e If You Love Me, Let Me Know . En 1974 , If You Love Me, Let Me Know alcanzó el número 1 en la lista Billboard 200 y también el número 1 en la lista Billboard Top Country Albums.

En aquel entonces, en Nashville, Kyle Lehning , ahora famoso por su trabajo con Randy Travis, producía a Waylon Jennings y quería conocer al ingeniero de Ron, Roy Halee . Kyle conocía a Shel Silverstein, así que le pidió que le presentara a Ron, y Ron, a su vez, le presentó a Kyle a Roy. Cuando se conocieron, Kyle le dijo a Ron: "¿Por qué no grabas un disco en Nashville?". Ron respondió: "No sé cómo grabar un disco con músicos de estudio". Así que Kyle contrató a los músicos y le mostró a Ron cómo se realizaban las sesiones de grabación en Nashville.

La banda acortó su nombre a Dr. Hook en 1975. Firmaron con Capitol en 1975 con el álbum apropiadamente titulado Bankrupt . A diferencia de proyectos anteriores, este álbum incluía material original escrito por el grupo. El éxito del proyecto fue una versión reelaborada de "Only Sixteen" de Sam Cooke, revitalizando su carrera y entrando en el top ten en 1976. Cuando Haffkine encontró una pequeña melodía llamada " A Little Bit More ", escrita e interpretada originalmente por Bobby Gosh , en un disco de vinilo, lanzado en su álbum de 1973 Sitting in the Quiet ^{[ 32 ]} en un mercado de pulgas en San Francisco por 35 centavos, las cosas explotaron para Dr. Hook. Entró en el número 11 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. , y pasó dos semanas en el número nueve en el Cash Box Top 100. ^{[ 33 ]} Llegó al número dos en la lista de sencillos del Reino Unido . Fue el segundo mejor puesto de Dr. Hook en las listas británicas, empatado con " Sylvia's Mother " y superado únicamente por " When You're in Love with a Beautiful Woman ", que alcanzó el número 1 durante varias semanas en 1979 en el Reino Unido. Le siguieron varios grandes éxitos que vendieron millones de copias, como " Sharing the Night Together ", que llegó al número 6; "Sexy Eyes", que alcanzó el número 5; "A Little Bit More", que llegó al número 11; y "Better Love Next Time", que llegó al número 12.

^{[ 34 ]} Juntos, Haffkine y Silverstein produjeron una colección de poesía y sátira escatológica al estilo del Renacimiento en vinilo, seis años después de su predecesor, Freakin' at the Freakers Ball (1972). El contenido para adultos del disco demostró acertadamente uno de los motivos líricos más distintivos de Silverstein al tratar material controvertido. Los títulos del álbum abordan una miríada de tabúes sociales, incluyendo el incesto homosexual ("Father of a Boy Named Sue"), el uso prolífico de marihuana ("The Smoke Off") y cocaína ("They Held Me Down"), e incluso una canción de amor interespecie ("The Cat and the Rat"). ^{[ 34 ]} Silverstein ocasionalmente se acompaña a sí mismo con guitarra acústica, con un innegable estilo melódico peculiar. En 2002, Songs & Stories fue lanzado en CD por laugh.com.

Pleasure & Pain , lanzado en 1979, fue el primer álbum de oro de Dr. Hook. Según Steve Huey, de All Music Guide , ^{[ 35 ]} consolidó su reputación como "baladores con toques de disco". Bob "Willard" Henke se unió a la banda mientras Elswit se tomó un año libre para recuperarse del cáncer. Pero Sawyer estaba cada vez más molesto por la dirección comercial que estaba tomando el sonido del grupo y dejó la banda en 1980. Henke se fue poco después y fue reemplazado por Rod Smarr. La banda cambió de sello discográfico nuevamente, pero no pudo replicar los éxitos anteriores y se disolvió oficialmente en 1985. ^{[ 36 ]}

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En 1979, mientras estaba en Sound Lab con el Dr. Hook, Steagall llegó con "Sexy Eyes" y se la tocó a Ron. A Ron le encantó, pero dijo: "Hay una frase floja, arréglala y vuelve a ponerla". Stegall arregló la frase y volvió a ponerla. Ron preguntó: "¿Has tenido algún éxito antes?". Stegall respondió: "No". Haffkine replicó: "Pues estás a punto de tenerlo".

«Sexy Eyes», escrita por Chris Waters , Bob Mather y Keith Stegall, fue grabada y lanzada como sencillo por Dr. Hook a principios de 1980. En Estados Unidos, el sencillo alcanzó el puesto número 5 en la lista Billboard Hot 100 y fue certificado Disco de Oro por la RIAA . También fue un éxito en el Top 10 en Canadá (n.º 8) y en el Reino Unido (n.º 4).

Keith coescribió su primer éxito, el gran éxito de Dr. Hooks de 1980, "Sexy Eyes", y se le abrieron las puertas como compositor y, finalmente, como productor. ^{[ 37 ]}

En 1980, Haffkine produjo Helen Reddy . Las canciones producidas fueron A Way With The Ladies, All I Really Need Is You, Killer Barracuda, Last Of The Lovers, Love's Not The Question, Midnight Sunshine, Take What You Find, That Plane, The One I Sing My Love Songs To, Wizard In The Wind y fueron lanzadas por Capitol.

^{[ 38 ]} En 1983, Haffkine produjoa Lou Rawlsen la primera versión deWind Beneath My Wings, una canción que Bette Midler hizo famosa. Otras canciones producidas para este álbum fueron A Couple More Years, I Been Him, If You're Gonna Love Me, Midnight Sunshine, That's When The Magic Begins, The One I Sign My Love Songs To, Upside Down, When The Night Comes, You Can't Take It With You.

Haffkine y Silverstein lanzaron « Where the Sidewalk Ends » en casete en 1983, en vinilo en 1984 y ganaron el premio Grammy de 1984 a la Mejor Grabación Infantil. Los derechos de autor pertenecen a Sony Music Entertainment Inc. La colección es recitada, cantada y gritada por el propio Shel Silverstein y producida por Ron Haffkine. Shel la interpretó en la ceremonia de los premios Grammy de 1984.

→ Los siguientes poemas se pueden escuchar en el álbum:

Cara A

• Invitación
• Dieciocho sabores: Una persona etiqueta todos los sabores en su cono de helado antes de que se le caigan todos accidentalmente.
• Melinda Mae: Una niña intenta comerse una ballena entera, y de hecho lo consigue, terminando en ochenta años.
• Enferma: Una niña pone excusas para no ir a la escuela.
• Ickle Me, Pickle Me, Tickle Me Too: Tres hermanos dan un paseo en un zapato volador gigante.
• Entra en esta casa abandonada.
• Jimmy Jet y su televisor: Un niño ve demasiada televisión por accidente y, por lo tanto, se convierte en un televisor.
• Se vende: Alguien intenta vender a su hermana pequeña, a quien considera bastante molesta.
• Advertencia: Por qué la gente no debería hurgarse la nariz.
• La criatura Yipiyuk-A muerde el pie de un hombre y se niega a soltarlo.
• Dolor de muelas del cocodrilo: A un cocodrilo no le gusta que un dentista juegue con sus dientes.
• Narración con piedras
• Rosa Ridícula: Una niña malinterpreta lo que dice su madre.
• Boa constrictor: Un hombre sufre al ser devorado por una serpiente.
• Sándwich de mantequilla de cacahuete: Un rey adora los sándwiches de mantequilla de cacahuete, pero cuando come uno especialmente pegajoso, la mantequilla de cacahuete le causa problemas.
• Escucha lo que no debes hacer: una madre le explica a su hijo por qué debe escuchar lo que no debe hacer.
• No quiero salir del cascarón: un pollito se niega a salir del huevo.

Cara B

• Abrazo de guerra: Un niño juega a un juego que incluye abrazos.
• Elegante
• Lengua olvidada
• El granjero y la reina: Un granjero quiere impresionar a una reina, así que les pide sugerencias a sus animales.
• El que se quedó
• No hay diferencia
• Jabalí
• Pulgares
• Sarah Cynthia Silvia Stout no quería sacar la basura: una niña se niega a sacar la basura, lo que causa problemas a todo el mundo.
• Mi pasatiempo
• Pájaro temprano
• Yo–Estofado–Cuando a un cocinero se le acaban los ingredientes para un estofado, decide hacerse uno a sí mismo.
• Capitán Garfio: Una historia sobre el legendario pirata, el Capitán Garfio.
• Con la boca llena de comida
• El festón volador
• El pez plateado
• Los generales
• Lo peor
• Mi barba: Un hombre se deja crecer una barba tan larga que corre desnudo por la calle.
• Feliz... - Una familia organiza la Navidad en la época equivocada.
• La búsqueda

Silverstein, Shel. Donde termina la acera. 30. Nueva York: Scholastic, 2005. 1-187.

• Productores y directores: Ron Haffkine, Keith Cozart
• Ingeniero: jb & Danny Mundhenk & Oliver Masciarotte
• Masterización: Denny Purcell

Grabado en Bullet Recording, Nashville, Blank Tapes, Nueva York, y en el Estudio D de Criteria Recording en Miami, Florida.

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En 1985, Haffkine, productor, y Silverstein, compositor, lanzaron A Light in the Attic . Aquí hay algunas canciones que publicaron entre 1984 y 1985; Una luz en el ático, Casi perfecto, Oso hormiguero, Aciones, Bill al revés, Oso ahí dentro, ¿Qué hizo el capitán Barbanegra?, Clarence, Bañera llena, Ocho globos, Dieciocho sabores, Entra en esta casa abandonada, Examen, Buceo elegante, En venta, Lenguaje olvidado, Amistad, La rueda de Dios, Golpear, Máquina de tareas, Cómo no tener que secar los platos, Abrazo de guerra, Anguila hula, Hazme cosquillas, Encurtido, Hazme cosquillas también, Invitación, Jimmy Jet y su televisor, Secuestrado, Damas primero, Escucha a los mustn'ts, La pequeña Abigail y el hermoso poni, Melinda Mae, Mi estofado, Monstruos que he conocido, Mi barba, Mi pasatiempo, Sin diferencia, Nadie, Afuera o debajo, Picoteando, Pieza de rompecabezas, Prehistórico, Viaje rápido, Rosa ridícula, Banda de rock and roll, Enfermo, Señales, Inteligente, Toque blando, Contando piedras, El dragón de Grindly Grun, El granjero y el Reina, El Festón Volador, Los Generales, El Niño Pequeño y el Anciano, El Que Se Quedó, El Pez Plateado, La Niñera, El Sapo y el Canguro, El Peor, El Yipiyuk, Pulgares, Probándose Ropa, Torcido, Hombre Giratorio, Advertencia, ¿Y si?, Jabalí, Con la Boca Llena de Comida, Pregunta de Cebra.

Davis Daniel firmó un contrato discográfico con Polygram Records en 1991 gracias a la ayuda de su productor musical, Ron Haffkine. Haffkine encontró a Daniel conduciendo un camión de cerveza en Nashville, Tennessee, y produjo su álbum debut. La revista People lo nombró Mejor Álbum del Año, lo incluyó entre los 15 mejores en todas las categorías musicales y destacó que contenía una versión magistral de la canción de Elvis, "Love Me".

Fighting Fire with Fire se publicó ese año. De él salieron cuatro sencillos en las listas de música country: "Picture Me" en el número 28, seguido de " For Crying Out Loud " en el número 13, la canción que da título al álbum en el número 27 y "Still Got a Crush on You" en el número 48. ^{[ 40 ]} Alanna Nash de Entertainment Weekly le dio al álbum una calificación B, comparando la técnica vocal de Daniel con la de Keith Whitley y diciendo que mostraba potencial para continuar con la tradición de Whitley. ^{[ 41 ]}

Justo antes de la pandemia de COVID-19 en 2020, Haffkine y su esposa, Sydney, se retiraron y se mudaron a México. Haffkine produjo 10 álbumes de estudio y 2 álbumes en vivo en Dr. Hook, que obtuvieron 10 top ten en las listas de pop en los EE. UU. y 67 premios de oro y platino en todo el mundo. Hasta la fecha, sus álbumes se han convertido en compilaciones de grandes éxitos 9 veces desde 1976 hasta 2014. ^{[ 42 ]} Para los historiadores de la música, no es un secreto que al menos dos de los álbumes de Ron están clasificados y archivados como la mejor música producida en los años setenta. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Salió de su retiro para ayudar a desarrollar un nuevo dúo Dawn and Nash desde 2013 hasta 2018, ^{[ 45 ]} anteriormente conocido como "Tawny River". ^{[ 46 ] [ 47 ]} En su vida posterior continuó asesorando a jóvenes productores que buscaban hacerse un nombre en la industria musical.

Haffkine murió de leucemia e insuficiencia renal en su casa en México, el 1 de octubre de 2023, a la edad de 84 años. ^{[ 48 ]}

Junto con su viejo amigo y escritor Shel Silverstein , Haffkine produjo y lanzó " Where the Sidewalk Ends " en casete en 1983, y como disco de vinilo en 1984, ganando el premio Grammy de 1984 a la Mejor Grabación para Niños. ^{[ 49 ]}

All Music Guide ^{[ 50 ]} Listas de éxitos australianas ^{[ 51 ]}

Notas

• Discografía de Ron Haffkine en Discogs
• Ron Haffkine en IMDb