Ronald Townson

Ronald Townson (29 de enero de 1933 - 2 de agosto de 2001) fue un vocalista estadounidense . Fue miembro fundador de The 5th Dimension , un popular grupo vocal de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970.

Townson estaba casado con Bobette y tenía dos hijos, Kim y Kyle. Criado en la fe metodista, a principios de la década de 1980 comenzó a interesarse por la fe de su esposa, los Testigos de Jehová . Anteriormente, esto había causado fricciones en su matrimonio. ^{[ 1 ]}

Townson nació en St. Louis, Missouri . Comenzó a cantar a los seis años y fue solista destacado en varios coros durante su etapa escolar. ^{[ 2 ]} Su abuela lo inspiró a cantar y sus padres le consiguieron clases particulares de canto y actuación. Durante la secundaria, participó durante tres temporadas en producciones de Bloomer Girl , Annie Get Your Gun y Show Boat . También obtuvo el tercer lugar en las audiciones estatales de Missouri para la Metropolitan Opera.

Townson realizó giras con Wings Over Jordan durante ocho años mientras aún estudiaba y fue su director de coro durante dos años. Se costeó sus estudios en la Universidad de Lincoln en Jefferson City, Missouri , dirigiendo los coros de la universidad y de la iglesia; también jugó al fútbol americano y practicó atletismo en la universidad. ^{[ 3 ]} En algún momento estuvo en Canadá jugando al fútbol americano profesional. ^{[ 4 ]}

Townson dejó St. Louis para dedicarse a la música en Los Ángeles . Conoció a Dorothy Dandridge y realizó giras con ella durante dos años, participó en la producción cinematográfica de Samuel Goldwyn de Porgy & Bess y realizó giras con Nat King Cole . ^{[ 5 ]} También organizó y dirigió su propio coro a cappella de 35 voces en Los Ángeles.

En 1965, Townson y sus paisanos de St. Louis, Billy Davis Jr. y Lamonte McLemore, se unieron a las vocalistas Marilyn McCoo y Florence LaRue para formar The Versatiles . ^{[ 6 ]} El nombre hacía referencia a su variado estilo musical, pero el productor Johnny Rivers pensó que estaba desfasado. Quería un nombre más moderno para el grupo, y pronto se les ocurrió The 5th Dimension . Ese mismo año comenzaron a grabar discos para el sello discográfico Soul City Records de Rivers .

En 1976, tras diez años de éxito con The 5th Dimension, Townson dejó el grupo. En los años siguientes, participó como invitado en la serie de televisión Switch , grabó discos, actuó en solitario y formó su propio grupo, Ron Townson and Wild Honey. También fue mánager del grupo vocal de soul/funk Creative Source , compuesto por cinco miembros , que disfrutó de un éxito moderado entre 1973 y 1977. ^{[ 7 ]} De 1977 a 1980, cultivó su interés por la música clásica. Con el apoyo de Florence LaRue, miembro del grupo, Townson se reincorporó a The 5th Dimension en 1980. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1981, él y sus compañeros de grupo Joyce Wright Pierce , Michael Procter , Florence LaRue y Lamonte McLemore protagonizaron Ain't Misbehavin' de Fats Waller con excelentes críticas. En 1990, los cinco miembros originales del grupo se reunieron para una actuación de Nochevieja en Atlantic City, Nueva Jersey . Fue un gran éxito. En 1991, salieron de gira para algunas actuaciones anunciadas como The Original 5th Dimension . Ese año, el grupo recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . En 1992, Townson apareció en la película de Warner Brothers The Mambo Kings .

Townson dejó definitivamente la Quinta Dimensión en 1997. Se involucró en otros proyectos empresariales y formó parte del consejo de administración de la Escuela de Actuación Cambridge-Kilpatrick. Fue homenajeado en la Universidad de Lincoln con el Premio al Alumno Distinguido.

En 1999, Townson se mudó a Las Vegas y murió en su casa el 2 de agosto de 2001, de insuficiencia renal después de una batalla de cuatro años contra la enfermedad renal. ^{[ 10 ]} Se celebró un servicio el 11 de agosto de 2001 en el Salón del Reino de los Testigos de Jehová.

• Ronald Townson en AllMusic
• Discografía de Ronald Townson en Discogs
• Ronald Townson en IMDb