Ronald Appleton

El caso Maxwell es un precedente clave en lo que respecta a la intención criminal de los cómplices en casos de delitos cometidos en conjunto . Establece que un cómplice puede ser condenado como autor principal de un delito, incluso si su papel fue secundario.

El caso fue visto en la Cámara de los Lores ante el vizconde Dilhorne , Lord Hailsham , Lord Edmund-Davies , Lord Fraser y Lord Scarman los días 24 de julio y 19 de octubre de 1978. Ronald Appleton QC representó al Director de la Fiscalía Pública de Irlanda del Norte (DPP). ^{[ 5 ]}

Appleton fue el fiscal de la Corona en el juicio de 1989 contra Michael Stone , un lealista del Ulster . En este juicio, el Sr. Stone se declaró inocente de un total de 38 cargos de terrorismo relacionados con 11 incidentes distintos ocurridos entre noviembre de 1984 y el 16 de marzo de 1988. Estos cargos incluían seis cargos de asesinato, seis de intento de asesinato, seis de lesiones y tres de conspiración para asesinar. ^{[ 6 ]} Tres de estos cargos de asesinato fueron consecuencia de la masacre de Milltown, donde el Sr. Stone arrojó granadas y disparó contra los asistentes al funeral de tres voluntarios del IRA Provisional asesinados en Gibraltar 10 días antes. Respecto a este incidente, Ronald Appleton declaró ante el juez Higgins que Stone, utilizando un lenguaje vulgar y grosero, exclamó "¡Genial!" cuando le dijeron que había matado al menos a dos personas. ^{[ 7 ]} Aunque se declaró inocente, Stone se negó a presentar defensa alguna. Stone fue condenado y encarcelado con penas que sumaban un total de 684 años.

El entierro de Caoimhiin Mac Brádaigh (Kevin Brady), un miembro del IRA asesinado en el ataque al cementerio de Milltown por el lealista Michael Stone tres días antes, tuvo lugar poco después del ataque lealista anterior. Debido al consiguiente temor a los ataques, cuando los cabos Derek Wood y Robert Howes se incorporaron a la procesión del IRA vestidos de civil, fueron rodeados, sacados a la fuerza de su coche y golpeados. Luego fueron arrastrados al campo deportivo de Casement Park , golpeados y despojados de su ropa. En ese momento, fueron arrojados por encima de un muro alto para ser introducidos en un taxi negro que los esperaba, conducidos 200 yardas hasta un terreno baldío y fusilados varias veces. ^{[ 8 ]} La autopsia confirmó que el cabo Wood recibió dos disparos en la cabeza y cuatro en el cuerpo, además de ser apuñalado en el cuello. El cabo Howes recibió un disparo en la cabeza y cuatro en el cuerpo. ^{[ 9 ]}

En abril de 1989, se celebró el primero de los cinco juicios por el asesinato de los cabos Derek Wood y Robert Howes, a menudo denominados los asesinatos de los cabos . Henry Maguire y Alex Murphy negaron un total de nueve cargos, entre ellos agresión, lesiones corporales graves, detención ilegal y asesinato de los cabos. Ronald Appleton, abogado de la acusación, declaró que, según la fiscalía, Maguire y Murphy «formaban parte de un grupo más reducido... que participaba en una empresa conjunta para matar». ^{[ 10 ]}

Las pruebas iniciales presentadas por Ronald Appleton incluían manchas de sangre en los acusados ​​al momento de su arresto que coincidían con las de los soldados, y fibras encontradas en ambos al ser arrestados que coincidían con las de la ropa que vestían los cabos. Ronald Appleton concluyó que "este acusado al menos había estado en contacto cercano con los soldados". Se obtuvieron imágenes de video del evento desde un helicóptero del Ejército Británico que supuestamente mostraban que ambos acusados ​​formaban parte de un pequeño grupo que incluía a otras tres personas. Once testigos que vieron el video identificaron a Murphy y Maguire. Debido a la cantidad y calidad de las pruebas contra los acusados, Ronald Appleton afirmó que el tribunal llegaría a la "inferencia irresistible" de que los acusados ​​eran culpables. ^{[ 10 ]}

Murphy y Maguire nunca fueron acusados ​​de disparar a los cabos. ^{[ 10 ]} Henry Maguire y Alex Murphy fueron declarados culpables de asesinato y condenados a cadena perpetua. Murphy recibió 83 años adicionales y Maguire 79 años por lesiones corporales graves y detención ilegal de los soldados, así como por posesión de un arma y municiones. ^{[ 11 ]}

Ronald Appleton representó a la corona en la extradición y en el juicio posterior de Dominic McGlinchey ^{[ 12 ]} por el asesinato de la jefa de correos Hester McMullan. ^{[ 13 ]}

En abril de 1992, Frederick Bushell, expresidente de la firma británica de automóviles de lujo Lotus, fue llevado a juicio por primera vez por su papel en el fraude de hasta 17,5 millones de dólares durante un período de cuatro años que finalizó en diciembre de 1982. ^{[ 14 ]}

Bushell admitió su participación criminal con los fundadores de DeLorean Motor Company y Lotus Cars , John DeLorean y Colin Chapman , respectivamente. Sin embargo, debido a que John DeLorean residía en Estados Unidos y a la muerte de Colin Chapman, Bushell compareció solo ante el tribunal. ^{[ 14 ]}

El abogado de Bushell, Desmond Boal KC, solicitó seis semanas para que pusiera sus asuntos en orden, argumentando que también era de interés público. Ronald Appleton estuvo de acuerdo en que se le debía dar a Bushell un tiempo, pero sostuvo sin éxito que el plazo solicitado era excesivo. Se le concedieron seis semanas a Bushell para que pusiera sus asuntos en orden, tiempo durante el cual se fijó una fianza de 50.000 libras esterlinas. ^{[ 14 ]}

Lotus fue contratada para desarrollar el prototipo del coche de DeLorean por 17,65 millones de dólares, suma que la junta directiva de la empresa aceptó pagar por adelantado. Este dinero nunca se utilizó para el desarrollo, sino que se desvió a través de una empresa con sede en Ginebra, creada un año antes por Chapman y Bushell. Del total, 8,5 millones de dólares fueron a parar a DeLorean, 7,5 millones a Chapman y 848.000 a Bushell. «Ni un céntimo se destinó al desarrollo». ^{[ 15 ]}

Frederick Bushell fue sentenciado a tres años de prisión, teniendo en cuenta su declaración de culpabilidad y su reciente cirugía de triple bypass cardíaco . ^{[ 15 ]}

El agente Victor Arbuckle, miembro de la Real Policía del Ulster (RUC), fue asesinado a tiros por lealistas en Shankill Road el 11 de octubre de 1969. Victor Arbuckle fue la primera víctima mortal de la policía durante el conflicto norirlandés. ^{[ 16 ]} Posteriormente, tres hombres fueron juzgados por asesinato capital , un delito que conlleva la pena de muerte en caso de ser declarados culpables. Los tres hombres juzgados fueron Thomas McNeil Roundtree, Ernest Robert Bell y William John Duncan. Los acusados ​​también fueron imputados por lesiones graves a otras cuatro personas, incluido un agente especial, así como por posesión ilegal de armas de fuego y municiones. Ronald Appleton defendió a Thomas Roundtree. ^{[ 17 ]}

El juicio comenzó en junio de 1970. Sin embargo, se descubrió que la ruta que siguió el conductor del autobús que transportaba al jurado hacia y desde el tribunal pasaba por zonas de la carretera de Shankill que eran fundamentales para el caso. Debido a esto, dos acusados ​​solicitaron la disolución del jurado. El juez McGonigal estuvo de acuerdo en que, si existía el riesgo de una "injusticia errónea", no debía correr ese riesgo y, por lo tanto, desestimó el juicio. ^{[ 18 ]}

El nuevo juicio comenzó en octubre de 1970. Durante el proceso se hizo evidente que los testigos de la fiscalía habían sido confrontados fuera de la sala. En consecuencia, el juez McGonigal advirtió al tribunal que cualquier amenaza contra los testigos sería castigada con la pena más severa que el tribunal pudiera imponer. ^{[ 19 ]}

Thomas Roundtree, Ernest Bell y William Duncan fueron declarados inocentes del asesinato capital de Victor Arbuckle; sin embargo, una semana después fueron declarados culpables de delitos con armas de fuego, con penas que oscilaban entre 6 y 10 años. ^{[ 20 ]}

El 17 de febrero de 1978, una bomba incendiaria fue colocada y detonada en el Hotel La Mon House de Belfast , causando la muerte de 12 personas en una "bola de fuego de 60 pies de ancho y 40 pies de alto". ^{[ 21 ]} Dos hombres fueron juzgados en relación con el atentado: Edward Brophy y Robert Murphy.

Edward Manning Brophy se declaró inocente de 12 cargos de asesinato, así como de otros 37 cargos, incluyendo pertenencia al IRA y la autoría de 11 explosiones en Belfast entre 1976 y 1978. Ronald Appleton, fiscal, declaró que la acusación sostenía que Brophy era "culpable de asesinato porque proporcionó la bomba letal y los coches secuestrados a un grupo terrorista del IRA". ^{[ 21 ]} Las pruebas en este caso consistieron exclusivamente en supuestas declaraciones del acusado en el centro de investigación de Castlereagh . Estas pruebas fueron finalmente declaradas inadmisibles, lo que llevó a la absolución de Brophy de los cargos de asesinato relacionados con el atentado con bomba en el Hotel La Mon, pero a su condena a 5 años por supuesta pertenencia al IRA. ^{[ 22 ]}

Los Carniceros de Shankill eran una banda lealista del Ulster, muchos de cuyos miembros pertenecían a la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF), activa entre 1975 y 1982 en Belfast. Tenía su base en la zona de Shankill y fue responsable de la muerte de al menos 23 personas, la mayoría en ataques sectarios. La banda era conocida por secuestrar y asesinar a civiles católicos al azar ; a cada víctima la golpeaban brutalmente y le cortaban la garganta con un cuchillo de carnicero. Algunos también eran torturados y atacados con un hacha. La banda también asesinó a seis protestantes por disputas personales y a otros dos protestantes confundidos con católicos. La mayoría de los miembros fueron finalmente capturados y, en febrero de 1979, recibieron las penas de prisión combinadas más largas en la historia judicial del Reino Unido. ^{[ 23 ]} Appleton representó a la Corona en la acusación y Martin Dillon, en su libro sobre el caso de los Carniceros de Shankill, lo describió como "un abogado de extraordinaria capacidad". ^{[ 2 ]}

Una bomba colocada en Shankill Road en octubre de 1993 causó la muerte de 10 personas. Muchas otras resultaron gravemente heridas. Ronald Appleton, fiscal en el juicio contra el superviviente del atentado, Sean Kelly , declaró ante el Tribunal de la Corona de Belfast que los testigos habían visto al Sr. Kelly y a Begley, vestidos con batas y sombreros blancos, llevando una caja a la pescadería . Cuando Begley dejó la caja, esta explotó. ^{[ 24 ]}

Ronald Appleton fue fundador y presidente de Thanksgiving Square, una organización benéfica creada para ofrecer un espacio de reflexión en Belfast tras el conflicto norirlandés. Tras varios años, el espacio se estableció en Thanksgiving Square, a orillas del río Lagan , en Lanyon Place. Allí encargaron y erigieron una estatua de 17 metros de altura, obra del escultor escocés Andy Scott . 

Cuando el Gobierno británico anunció la creación del Día Nacional de Conmemoración del Holocausto , decidió que la primera ceremonia nacional se celebraría en Belfast. El acto, titulado «Del Holocausto a Ruanda», contó con la presencia del príncipe Eduardo , lecturas del premio Nobel Seamus Heaney y del rabino principal Jonathan Sacks , y atrajo a dignatarios nacionales e internacionales. El evento se celebra anualmente.

Ronald Appleton fue presidente de la comunidad judía de Irlanda del Norte, cargo que ocupó durante 14 años. También fue fundador y miembro del comité del Consejo de Cristianos y Judíos de Irlanda del Norte. ^{[ 25 ]}

Ronald Appleton fue el primer presidente de la Unidad de Abogados Pro Bono de Irlanda del Norte. Esta unidad se creó para brindar asesoramiento y representación legal a través de abogados y procuradores que se han ofrecido como voluntarios para formar parte del Panel del Programa, ofreciendo una variedad de servicios legales gratuitos.