Ronald McCuaig

Ronald McCuaig (2 de abril de 1908 - 1 de marzo de 1993) fue un poeta, periodista, crítico literario, humorista y autor de libros para niños australiano. Geoffrey Dutton lo describió como "el primer poeta moderno de Australia" y Kenneth Slessor lo incluyó en "la primera fila de los poetas australianos". Su obra fue el tema de una de las conferencias Boyer de 1977 de Douglas Stewart para la ABC . ^[1] La mayoría de sus poemas se publicaron por primera vez en The Bulletin , al que se unió como miembro del personal en 1949, convirtiéndose en editor de cuentos cortos entre 1950 y 1960. ^[2] En Noruega es muy conocido por su libro infantil Fresi Fantastika , traducido al noruego en 1975, publicado originalmente como Gangles en inglés en 1972. ^[3]

Los padres de McCuaig vivían en Mayfield , en la periferia rural de Newcastle. En 1915, cuando McCuaig tenía siete años, BHP estableció una fábrica de hierro y acero en el suburbio cercano de Port Waratah. Su madre murió ese mismo año. La fábrica de hierro y acero de BHP está representada en Berceuse de Newcastle , el poema que abre los Poemas selectos de McCuaig (1992): ^{[4] [1]}

McCuaig recordó en una entrevista con Peter Kirkpatrick que había recibido lecciones de elocución en Newcastle de una mujer llamada Beatrice Welch. En esa época, se paraba en la cerca trasera de la casa y gritaba sus lecciones de poesía en dirección a sus vecinos. ^[5]

El padre de Ronald trabajaba en un almacén como ferretero. Tras la muerte de su esposa, crió a Ronald por su cuenta. Era un hombre tranquilo al que le encantaba Banjo Paterson y transmitió sus intereses a su hijo. Cuando tenía once años, Ronald pasó diez días en la granja de un pariente, que se recuerda en diez poemas que componen Holiday Farm , una secuencia que escribió en 1953 y que se publicó por primera vez en forma de libro ocho años después en The Ballad of Bloodthirsty Bessie and Other Poems . Los viernes, después de la escuela, Ronald visitaba a su padre en su oficina. Al final de la jornada laboral, cuando el almacén cerraba, padre e hijo iban a un café a comer y luego a ver un espectáculo, o a la Escuela de Artes en Hunter Street , donde se sentaban en la terraza del piso superior y contemplaban la escena: ^{[4] [1]}

McCuaig consiguió un trabajo en los grandes almacenes Sargood Brothers como "empleado de oficina". Un día, un amigo de la escuela que se había dedicado a la contabilidad le dijo que había una vacante para alguien que escribiera para el "Coro Temático" de la 2BL un verso nocturno sobre algún tema de actualidad. McCuaig consiguió el trabajo. ^[5]

Ronald McCuaig comenzó a escribir para la radio en 1927, contratado por 2BL como escritor, siendo su principal tarea escribir un fragmento de poesía ligera para el programa vespertino. Trabajó para Wireless Weekly durante la década siguiente. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó para la ABC y para Smith's Weekly . Después de la guerra escribió para el Sydney Morning Herald . ^[6]

Peter Kirkpatrick, en "Thus Quod McCuaig" ( Southerly , 1991) escribe que "la primera colección de versos de McCuaig, Vaudeville, fue escrita en un asombroso lapso de dos meses a fines de 1933. La franqueza sexual de muchos de estos poemas sobre la vida urbana significaba que eran inaceptables para las revistas y editoriales literarias conservadoras, por lo que después de cuatro años de intentar encontrar un editor, el autor decidió publicarlos él mismo. Sin embargo, siete impresores se negaron a aceptar el trabajo por temor a ser procesados". El libro finalmente apareció en 1938. ^[7]

Kenneth Slessor , que escribe para Smith's Weekly , calificó a Vaudeville como "el libro de poesía australiana más notable publicado este año". Douglas Stewart describió la obra de McCuaig como asombrosa y escandalosa. Peter Kirkpatrick describió a McCuaig como "uno de los mejores poetas líricos de Australia". ^[8]

La poesía publicada de McCuaig incluye Vaudeville (1938), que contiene su obra modernista temprana, The Wanton Goldfish (1941), y las colecciones Quod Ronald McCuaig (1946), The Ballad of Bloodthirsty Bessie (1961) y Selected Poems (1992) que contenía sus obras posteriores previamente publicadas como Scenes from Childhood y Holiday Farm . Sus poemas fueron incluidos en numerosas antologías. También escribió cuentos y ensayos –Tales Out of Bed (1944) y Australia and the Arts (1972)– así como dos libros infantiles Gangles (1972) y Tobolino and the Amazing Football Boots (1974). Fresi fantastika (1975) fue una versión noruega de Gangles .

Algunos de sus poemas fueron musicalizados por George Dreyfus ( Música en el aire ). A pesar del éxito de The Ballad of Bloodthirsty Bessie en 1961, McCuaig no publicó más volúmenes o colecciones hasta la compilación de poemas de Kirkpatrick que abarca toda su carrera Selected Poems (1992) Angus & Robertson . Esta publicación convencional estableció a McCuaig como un poeta sumamente original y versátil, modernista en el estilo observacional y un técnico soberbio, maestro de los conceptos y madrigales del siglo XVII . Su verso más ligero era coloquial y satírico.

Los poemas de Vaudeville fueron escritos en un período de dos meses entre finales de noviembre de 1933 y enero de 1934, escritos por la noche porque el trabajo diurno de McCuaig era trabajar como periodista en The Wireless Weekly . Los editores consideraron que los poemas eran inaceptablemente explícitos e incluso cuando McCuaig decidió pagar la impresión él mismo, siete imprentas se negaron a imprimir el libro debido al tema. McCuaig decidió en 1938 publicar Vaudeville él mismo, imprimiendo el libro en una prensa manual en su apartamento en Pott's Point. Trece de los veinte poemas en total son retratos de mujeres individuales, los demás se centran en un hombre enamorado de una mujer o en el dilema al que se enfrenta al involucrarse con una mujer. Entretejido está el tema de las tranquilas vidas de desesperación de estas mujeres. Las mujeres de McCuaig soportaron la violación, la vejez, la soledad, la prostitución y el adulterio, temas alineados con la preocupación modernista por el aislamiento. ^[8]

En una reseña contemporánea de Vaudeville, Adam Mckay escribió: "De manera irónica y (sí) obscena, Ronald McCuaig expresa algo de su propia visión de la vida. Al igual que Kenneth Mackenzie, él también es un periodista de Sydney cuya obra efímera tiene una comedia y una sátira brillantes; pero a diferencia del señor Mackenzie, no emprende un vuelo desnudo de regreso a la Tierra; su poesía habita en pisos, viaja en tranvías y va al cine, en una mezcla de besos y burlas. El señor McCuaig es poco convencional e indecoroso, y está muy lejos de ser respetable; pero tengo una gran estima por el valor de la obscenidad en la literatura".

El segundo libro de poemas de McCuaig, The Wanton Goldfish (1941), contenía poemas escritos antes de los de Vaudeville , antes de que fuera influenciado por Leavis , TS Eliot y Ezra Pound , y se concentraba en formas poéticas que incluían la canción isabelina, el triolet y la sextina . Al igual que Vaudeville , The Wanton Goldfish se imprimió en su imprenta privada. Había empezado a gustarle imprimir sus propios libros. La edición fue de 170 copias en papel bond, 13 en papel hecho a mano y otras 30 en papel hecho a mano con tres dibujos adicionales. ^[9]

Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial apareció un exitoso libro Tales out of Bed (1944). ^[9] Douglas Stewart señaló que las ventas de miles de copias se debieron en parte a que los estadounidenses en Australia en ese momento compraron casi todos los libros en Sydney y clamaron por más. El primer cuento, The Fairy in the Suitcase , presenta a un hada saltando desnuda fuera de su maleta y sacando cualquier cantidad de botellas de cerveza que su afortunada dueña quiera pedir. También se incluyó la apreciación de McCuaig de la poesía de Kenneth Slessor, el primer ensayo extenso sobre Slessor que se haya publicado. Tales out of Bed también incluyó ensayos sobre TS Eliot y la poesía de Leon Gellert . ^[9] En 1949, McCuaig se unió al personal editorial de The Bulletin , convirtiéndose en editor de cuentos cortos de 1950 a 1960. Como "Swilliam" contribuyó con muchos artículos de crítica literaria, reseñas de teatro y versos de actualidad. ^[6]

En 1992, McCuaig recibió el Premio Especial Literario del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur ^[10] por su contribución a la literatura australiana . El premio fue promovido por el miembro de la junta Geoffrey Dutton con el apoyo de Elizabeth Riddell y Barry Humphries en un intento de obtener reconocimiento para McCuaig. ^[8]

En Los innovadores: las alternativas de Sydney en el auge del arte, la literatura y las ideas modernas , Macmillan, 1986 Geoffrey Dutton nombró a Ronald McCuaig "el primer poeta modernista de Australia". Explicó lo que quería decir con modernismo y el papel de McCuaig en él en una entrevista de 1999 con Susan Hill en Animist, enero de 1999 ^[8] donde dijo que Kenneth Slessor era considerado generalmente el primer poeta modernista australiano pero que McCuaig estaba ligeramente por delante de él. Esto se debió a que Slessor se vio frenado por la influencia de Norman Lindsay , que era un romántico en un grupo australiano de escritores y artistas que practicaban lo que Dutton llamó "dicción fosilizada del siglo XIX" que no tenía "ninguna relación con el mundo actual". Dutton continuó explicando que TS Eliot había publicado The Waste Land en 1922 pero era en gran parte desconocido o considerado irrelevante en Australia en la década de 1920. Slessor y McCuaig eran ambos seguidores del modernismo francés, pero más aún McCuaig, que no estaba (a diferencia de Slessor) bajo la "poderosa influencia de Norman Lindsay". ^[8]

Ni Hill ni Dutton habían sido capaces de encontrar ninguna influencia australiana en McCuaig, que fue el primero en romper con la tradición rural georgiana y escribir directamente sobre el mundo moderno en un estilo observacional. Sin embargo, McCuaig apenas fue conocido como poeta moderno durante su vida. Esto fue el resultado, creían Geoffrey Dutton y Douglas Stewart, de la timidez de McCuaig (hasta el punto de la ansiedad social) y su falta de autopromoción. Nunca fue "aceptado por nadie", dijo Dutton. Según Dutton, Slessor, que se hizo famoso como poeta modernista, conocía y admiraba a McCuaig, amaba su expresión y pensaba que era un técnico maravilloso. El propio McCuaig reconoció sus influencias, habiendo leído New Bearings in English Poetry de Leavis , Eliot, Henry James y Ezra Pound, que compró como primeras ediciones. ^[8]

Un aspecto del modernismo de McCuaig que Hill y Dutton notaron fue la naturaleza bastante explícita de sus poemas de amor, especialmente en Vaudeville escritos en 1933, en una época en la que escribir sobre mujeres, sexo y amor entre hombres y mujeres era prácticamente desconocido en Australia. Aún más inusual fue la fuerte respuesta feminista caracterizada por la obra de McCauig. Hill dijo que la perspectiva feminista en The Letter , un poema sobre la violación, era única para la época. The Letter emplea un tono salvaje y satírico para atacar la misoginia: ^[8]

Ronald McCuaig produjo una serie de comentarios sobre la literatura australiana en forma de artículos (especialmente para la página roja del Bulletin ), ensayos y folletos, en particular Literature a survey of Australian writing from 1810 to 1965. ^[11] Fue el primero en producir una revisión en profundidad de Kenneth Slessor en The Bulletin en agosto de 1939 y republicada en "Tales out of bed" (1944) ^[12] La revisión fue favorable, colocando a Slessor por encima de CJ Brennan y WB Yeats. Fue escrita un año antes de "Five Bells", que marcó el paso de Slessor al modernismo, un paso inspirado, según Rundle y otros, por McCuaig. Por lo tanto, la revisión cubre las partes premodernistas de la poesía de Slessor.

En 1954, McCuaig fue editor de una antología, Australian Poetry, publicada por Angus and Robertson ^[13], que William T. Fleming calificó de "francamente deprimente" en Meanjin. Fleming considera que, en comparación con las antologías extranjeras, la colección es culpable de un uso poco imaginativo de la rima, una prosodia cruda, una abstracción torpe y una oscuridad de moda. Considera que las baladas carecen por completo de mérito poético y culpa a The Bulletin (donde trabajaba McCuaig) por su inclusión. ^[14] Por otra parte, Helen Heney, en su reseña de Australian Poetry 1954 en Southerly, no ve la necesidad de comparar la poesía australiana con los modelos extranjeros y admira el irónico, seco y ligeramente áspero aroma australiano. Califica muy positivamente "Request to a Year" de Judith Wright, mientras que considera que otras propuestas, incluido el poema "Tower View, Maitland", son "imprecisas y mentalmente informe". ^[15]

En contraste con el trato más bien salvaje que le dieron algunos miembros del mundo académico de la poesía, McCuaig fue un crítico bastante imparcial y positivo, que no se descontentaba fácilmente y que sólo decepcionaba ocasionalmente. En su reseña de Australian Poetry, 1951-1952, seleccionada por Kenneth Mackenzie (Angus and Robertson, 1952), se complace en los trabajos de Rosemary Dobson, David Campbell, Hal Porter, Elizabeth Riddell, Douglas Stewart, Vivian Smith, Peter Hopeghood y Nancy Keesing; es ambivalente respecto de Ray Mathew y Roland Robinson; y sólo es moderadamente crítico de Rex Ingamells e Ian Mudie.

A pesar del reconocimiento de sus pares en la época de Vaudeville y más tarde de Geoffrey Dutton , Kenneth Slessor , Douglas Stewart y Peter Kirkpatrick ^[1], la reputación de McCuaig en la literatura australiana ha sido mixta.

Cuando apareció la colección QUOD Ronald McCuaig en 1946, su modernismo de la era del vodevil fue visto como "poesía satisfactoria", pero tal vez trivial por RT Dunlop en Southerly . ^[16]

Los críticos académicos a veces eran mordaces. AD Moody, nacido en Nueva Zelanda y profesor titular de la Universidad de Melbourne entre 1958 y 1964 ^[17], en su Poetry Chronicle de 1961 incluyó a McCuaig entre los "versificadores antipoesía que parecen empeñados, ya sea por ignorancia, indiferencia o desprecio, en degradar su medio". Señaló a McCuaig en particular al decir que su "tono y actitudes son bastante consistentes como de hombre a hombre frente al barril de cerveza". ^[18]

En 2010, el ensayista Guy Rundle señaló que la mayor contribución de McCuaig a la poesía australiana "bien puede ser que alentó a su amigo y colega periodista y poeta Kenneth Slessor a una estética más ambiciosa, ayudándolo así a salir de su georgianismo tardío y entrar en la modernidad plena de 'Five Bells'". La evaluación de Rundle fue que McCuaig podía alcanzar una "nota fresca y elegante en sus versos, aunque gran parte de ellos cae demasiado en lo cursi y lo caprichoso para los gustos contemporáneos". ^[19]

Laurence Bourke, en Southerly (1992), valora la obra de McCuaig representada en Selected Poems (1992) mejor que Rundle (que, de todos modos, lo utilizaba más como un ejemplo de impulso creativo sin la ayuda del estado o el status quo y no lo criticaba como tal). Bourke se hace eco del llamado de Geoffrey Dutton a la repatriación de McCuaig como figura literaria importante, pero cuestiona la etiqueta de "modernista". Sostiene que llamar al vodevil "modernista" distorsiona "tanto el término literario como los poemas". Prefiere el término "moderno", un término que, según señala, utilizó Dutton. Burke también considera las baladas y canciones de la infancia escritas entre 1953 y 1959 como lo más destacado de la colección, y sostiene que "no son modernistas en ningún sentido útil del término". ^[20]

Elkin, en Poems from Literature and from Life , en Southerly, al reseñar The Ballad of Bloodthirsty Bessie, and Other Poems, adopta una visión completamente opuesta a la de Moody, argumentando que es en los bulliciosos cuentos y baladas donde McCuaig es plenamente él mismo, especialmente "Mokie's Madrigal" y "The Ballad of Bloodthirsty Bessie", que considera "totalmente deliciosa, fantástica pero no forzada, consistente, llena de vida y completamente poco literaria... la desenfrenada historia de una virgen del campo que mata a sus amantes -marineros atraídos tierra adentro para trabajar en la granja por el astuto y anciano padre de Bessie- para salvarlos del pecado de la indulgencia sexual". ^[21]

Alan Gould, en su reseña contemporánea de 1992 de Selected Poems (Poemas selectos) de McCaug (1992), rechaza el verso ligero, elogia la ligereza de toque en The Wanton Goldfish y juzga que el mejor trabajo de McCaug no son sus poemas modernistas de franqueza sexual sino sus poemas de inocencia encantada en obras como Au Tombeau de Mon Pere . ^[22]

Gary Catalano en Vida ruda y arte inmaculado ^[4] es otro que considera que el grupo de poemas autobiográficos sobre su infancia en Newcastle (que contiene Au Tombeau de Mon Pere ) agrupados bajo el título de Escenas de la infancia tanto en La balada de Bessie sedienta de sangre y otros poemas como en Poemas seleccionados , son el mayor logro de McCuaig, y Au Tombeau de Mon Pere su mejor poema.

• Vodevil , Ronald McCuaig, Potts Point, Sídney, 1938
• El pez dorado libertino , Ronald McCuaig con dibujos de Vic. Cowdroy, 1941 ^[23]
• Citado por Ronald McCuaig, Angus y Robertson, 1946 ^[24]
• La balada de Bessie sedienta de sangre , Ronald McCuaig, Angus y Robertson, 1961 ^[25]
• Selected Poems , Ronald McCuaig, Angus & Robertson, 1992, 124 páginas. Una colección que se basa en poemas de los libros previamente publicados de McCuaig: Scenes from Childhood , Holiday Farm , Quod Ronald McCuaig , Vaudeville y Assorted Light Verse .

• La mujer del viajante de comercio ^[26]

• Cuentos fuera de la cama , Ronald McCuaig, Allied Authors and Artists, 1944 ^[12]

• Gangles , Ronald McCuaig, 1972 Angus y Robertson ISBN 9780207124365 
• Tobolino y las increíbles botas de fútbol , ​​1974 Ronald McCuaig, ilustrado por Lee Whitmore ISBN 0207128863 

• Lecturas de poesía de Ronald McCuaig grabadas por Hazel de Berg para la colección Hazel de Berg, McCuaig lee dos de sus poemas: Passionate clerk to his love y Country dance . ^[27]
• Literatura, documento de referencia (publicado por la Oficina de Información y Noticias de Australia, 1965) ^[11]
• Escribir poesía: el porqué y el cómo , Ronald McCuaig 1948 Emitido en ABC Radio entre noviembre de 1947 y febrero de 1948 Apareció en: Southerly vol. 9 no. 4 1948 págs. 208-213

• Ronald McCuaig leyendo quizás su poema más conocido "La esposa del viajante de comercio"
• ¿QUÉ DIJO RONALD MCCUAIG, 1946? PDF