Embalse de Rondout

El embalse de Rondout forma parte de la red de suministro de agua de la ciudad de Nueva York . Está ubicado a 121 km al noroeste de la ciudad, en las montañas Catskill , cerca del extremo sur del Parque Catskill , dividido entre los municipios de Wawarsing (condado de Ulster) y Neversink ( condado de Sullivan ). Es el punto central de captación del sistema de Delaware de la ciudad, que abastece la mitad de su consumo diario. 

El embalse fue posible gracias a la construcción de la presa Merriman a lo largo del arroyo Rondout . La construcción comenzó en 1937 y finalizó en 1954, tres años después de que el embalse comenzara a suministrar agua. Sería el primero de los cuatro embalses construidos por la ciudad para satisfacer su creciente demanda en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . Tres pueblos —Lackawack , Montela y Eureka— fueron expropiados e inundados durante el proceso. El pequeño asentamiento de Grahamsville aún existe justo al oeste del embalse.

En 1998, el Departamento de Protección Ambiental (DEP) de la ciudad emitió una advertencia ^{[ 2 ]} desaconsejando el consumo de más de una lubina de boca pequeña capturada en el embalse al mes, luego de que se confirmaran niveles de mercurio de 1.3 partes por millón (ppm), ligeramente superiores al estándar federal de 1.0 ppm, en tres ejemplares capturados en el embalse. Dado que no hay industria en la vasta cuenca hidrográfica del embalse, se cree que esta contaminación es el resultado de la lluvia ácida proveniente de centrales eléctricas de carbón en el Medio Oeste .

El embalse de Rondout es una única cuenca de 6,5 millas (10,5 km) de largo, ^{[ 5 ]} 2052 acres (8,30 km² ⁾ de superficie y alcanza una profundidad máxima de 175 pies (53 m) cerca de la presa. La profundidad media es de 73,8 pies (22,5 m) . La elevación es de 840 pies (260 m) sobre el nivel del mar .     

Contiene 49.6 mil millones ^de galones estadounidenses (188,000,000 m³ ) , ^{​​[ 5 ]} que provienen no solo de la propia cuenca hidrográfica del embalse de 95 millas cuadradas (247 km² ), ^{[ 5 ] sino} también de los embalses de Cannonsville , Neversink y Pepacton a través de los túneles de Delaware y Neversink . Dado que estos tres se encuentran en la cuenca del río Delaware , el Departamento de Protección Ambiental de la ciudad considera que Rondout forma parte del sistema de Delaware a pesar de estar firmemente dentro de la cuenca del río Hudson .   

En conjunto, los cuatro embalses abarcan una cuenca hidrográfica de 2620 km² (1012 millas cuadradas ) ^y una capacidad de 320 400 millones de galones estadounidenses (1213 × 10⁹ ^{m³ ) , ​​de los cuales} 890 millones de galones estadounidenses (3 400 000 m³ ^{) se destinan diariamente a la ciudad} , lo que representa el 50 % de la capacidad total del sistema. Toda esta agua se transporta desde Rondout hasta el embalse de West Branch en el condado de Putnam a través del acueducto de Delaware , el túnel continuo más largo del mundo, con 137 km (85 millas) .      

Se puede acceder fácilmente a Rondout por carretera, ya que las rutas 55 y 55A forman un circuito a su alrededor. Sin embargo, el acceso al embalse está estrictamente restringido, y lo está aún más desde que los atentados del 11 de septiembre de 2001 obligaron a reforzar la seguridad.

La pesca está permitida durante la temporada con un permiso emitido por el DEP, además de la licencia estatal de Nueva York correspondiente. El embalse es conocido, al igual que la mayoría de las zonas de pesca de Catskill, por sus truchas . Sin embargo, por razones medioambientales, las embarcaciones no pueden salir del embalse y deben permanecer cerca de él durante todo el año. Los cazadores con permisos válidos de la ciudad y el estado también pueden usar los terrenos que rodean el embalse donde se permite la caza durante la temporada. Más allá de estos, no se permite ningún otro uso recreativo del embalse. Si bien el terreno no está cercado, la zona es patrullada regularmente por agentes uniformados del DEP .

• Lista de cruces del arroyo Rondout
• Lista de presas y embalses en Nueva York

• Página oficial de nyc.gov