Monasterio de Rongbuk

El monasterio de Rongbuk ^{[ nota 1 ]} es un monasterio budista tibetano de la secta Nyingma en el municipio de Basum , ^{[ 2 ]} condado de Dingri , en la prefectura de Shigatse del Tíbet.

El monasterio de Rongbuk se encuentra cerca de la base de la cara norte del monte Everest a 4980 metros (16 340 pies) sobre el nivel del mar, al final del valle de Dzakar Chu. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Para los sherpas que viven en las laderas del sur del Everest en la región de Khumbu de Nepal , el monasterio de Rongbuk era un importante lugar de peregrinación, al que se accedía en unos pocos días de viaje a través del Himalaya por el Nangpa La . ^{[ 5 ]} El monasterio también era visitado regularmente por las primeras expediciones al monte Everest en las décadas de 1920 y 1930 después de un viaje de cinco semanas desde Darjeeling en las estribaciones indias del Himalaya . La mayoría de las expediciones pasadas y actuales que intentan alcanzar la cima del monte Everest desde el lado norte, tibetano, establecen su campamento base cerca de la lengua del glaciar Rongbuk a unos 8 km (5 millas) al sur del monasterio. La película muda en blanco y negro de 1922 , "Escalando el Monte Everest", incluye una larga secuencia que muestra al lama Rongbuk, los edificios del monasterio y danzas rituales (durante unos 20 minutos, a partir del minuto 35 de la película). ^{[ 6 ]}   

Hoy en día, se puede acceder al monasterio por carretera tras un trayecto de dos a tres horas desde la Carretera de la Amistad , ya sea desde Shelkar (New Tingri) o Old Tingri . Desde el monasterio de Rongbuk se disfrutan de vistas espectaculares de la cara norte del Everest, y uno de los primeros exploradores británicos en verla, John Noel, la describió así: «Algún arquitecto colosal, que construyó con picos y valles, pareció haber creado aquí un prodigio espectacular: un salón de grandeza que conducía a la montaña». ^{[ 7 ]}

Frente al monasterio, hay una gran estupa redonda con terrazas que contiene un relicario .

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  Monasterio de Rongbuk en agosto de 2005, con la cara norte del Monte Everest de fondo.
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  chorten en Rongbuk
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  Chorten con banderas de oración y la cara norte del Monte Everest
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  Monasterio de Rongbuk en agosto de 2005, con el monte Everest al fondo.
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  Arco del monasterio
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  Construcción de edificios con piedra y arcilla.
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  Edificios de piedra
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El monasterio de Rongbuk fue fundado en 1902 por el lama Nyingmapa Ngawang Tenzin Norbu ^{[ 4 ]} en una zona de cabañas y cuevas de meditación que habían sido utilizadas por comunidades de monjas desde el siglo XVIII. ^{[ 8 ]} Las cuevas de meditación de la ermita salpican las paredes de los acantilados alrededor del complejo del monasterio y a lo largo del valle. Muros de piedra Mani , tallados con sílabas y oraciones sagradas, bordean los senderos.

El fundador, el lama Rongbuk , también conocido como Zatul Rinpoche , era muy respetado por los tibetanos. Aunque consideraba a los primeros escaladores como herejes, les brindó su protección, les proporcionó carne y té, y oró por su conversión. Fue el lama Rongbuk quien, de niño, le dio a Namgyal Wangdi el nombre de Ngawang Tenzin Norbu, o Tenzing Norgay .

Antiguamente, el monasterio se caracterizaba por su intensa actividad en la enseñanza budista durante ciertas épocas del año. Era, y sigue siendo, destino de peregrinaciones budistas especiales donde se celebran ceremonias anuales para devotos procedentes incluso de Nepal y Mongolia . Estas ceremonias se compartían con monasterios satélite del Himalaya, también fundados por el lama Rongbuk. Dichas ceremonias continúan celebrándose hasta el día de hoy, especialmente en el monasterio sherpa de Tengboche .

El monasterio de Rongbuk fue completamente destruido por los excesos de la Revolución Cultural de China (1966-1976) en 1974, y quedó en ruinas durante varios años, como lo documentó el fotoperiodista Galen Rowell en 1981. ^{[ 9 ]}

El vasto tesoro de libros y vestimentas del monasterio, que había sido llevado a Tengboche para su custodia, se perdió en un incendio en 1989. ^{[ 10 ]}

Desde 1983 se han llevado a cabo trabajos de renovación y, según se dice, algunos de los nuevos murales son excelentes. Junto al monasterio hay una pensión sencilla y un restaurante pequeño pero acogedor. ^{[ 11 ]}

Según Michael Palin , ahora alberga a treinta monjes budistas y treinta monjas, ^{[ 12 ]} pero otra fuente informa que los lugareños dicen que solo hay unas 20 monjas y 10 monjes, aunque anteriormente había unos 500 monjes y monjas viviendo allí. ^{[ 11 ]}

En 2011, el monasterio de Rongbuk fue clasificado en el primer lugar de la lista de CNN de "Los mejores lugares para ser un ermitaño". ^{[ 13 ]}

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  Una vista del modesto monasterio de Rongbuk con yaks en primer plano ^{[ 14 ]}
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  Monjes en el monasterio de Rongbuk
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  Monasterio de Rongbuk cerca del campamento base
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  Vista del Monte Everest

• Monasterio de Rongbuk , NOVA .
• Exploración del campamento base del Everest y el monasterio de Rongbuck