Petirrojo de matorral del río Roper

El petirrojo de matorral del río Roper ( Drymodes superciliaris colcloughi ), también conocido como petirrojo de matorral aliado , ^{[ 2 ]} es una supuesta subespecie del petirrojo de matorral del norte , un ave de la familia Petroicidae , o familia de los petirrojos australianos . Es dudoso que haya existido alguna vez; de haber existido, es casi seguro que está extinto .

La subespecie fue descrita en 1914 por Gregory Mathews y nombrada subespecíficamente en honor al recolector, MJ Colclough. La descripción se basó en dos pieles obtenidas en 1910, supuestamente de la región tropical monzónica del río Roper, en el extremo oriental del Territorio del Norte de Australia. Los especímenes fueron recolectados por una expedición ornitológica patrocinada por el acaudalado ornitólogo y oólogo aficionado H. L. White . La expedición estuvo en la zona del Roper desde el 15 de julio hasta el 22 de noviembre de 1910. ^{[ 3 ]}

Solo hay dos especímenes del petirrojo de matorral, el holotipo , un macho que se conserva en el Museo Americano de Historia Natural (registrado 585473), y una hembra en el Museo de Queensland . ^{[ 4 ]} De estos, Mathews dijo en su descripción original que el taxón se diferenciaba de la subespecie nominal D. s. superciliaris , confinada al extremo norte de la península de Cabo York en Queensland, a más de 800  km al noreste de Roper, por "ser mucho más rojo en el dorso y completamente rojizo-beige en la superficie inferior". ^{[ 2 ]} Simon Bennett, en una revisión de 1983 en Emu, encontró que había diferencias válidas, aunque leves, entre las aves de las dos localidades, en particular con el macho de Roper que tenía su "garganta, coberteras auriculares y frente bañadas de rojizo ". ^{[ 3 ]} Sin embargo, Richard Schodde e Ian Mason comentaron en 1999 que los especímenes del río Roper no diferían significativamente en coloración y medidas de los de la península de Cabo York. ^{[ 4 ]}

La validez del taxón se basa principalmente en si existió una población de petirrojos de matorral en el Territorio del Norte, siendo los únicos registros de dicha existencia las dos pieles recolectadas por Colclough en 1910 en el río Roper. Otro miembro de la expedición de 1910, ED Frizelle, recolectó varias nidadas de huevos que supuestamente pertenecían a petirrojos de matorral del norte en el Roper. Algunas de estas nidadas se encuentran ahora en la Colección HL White del Museo Nacional de Victoria , pero tras una reevaluación se ha descubierto que pertenecen a petirrojos de flancos leonados mal identificados . ^{[ 3 ]}

En 1980, durante la fase de recopilación de datos del primer proyecto Atlas de Aves Australianas (1977-1981), Simon Bennett y otros realizaron varias búsquedas dedicadas, aunque infructuosas, de petirrojos de matorral a lo largo del río Roper. Bennett aceptó la validez de la ubicación original de la recolección, aunque admitió que la escasa documentación de los especímenes planteaba dudas sobre su credibilidad. Sugirió que representaban una población relicta que habitaba pequeños y aislados matorrales en las orillas de cursos de agua permanentes. Especuló que la población se había visto afectada negativamente por la llegada del pastoreo extensivo de ganado y los cambios en el régimen de incendios desde la colonización europea de la región del Roper. También planteó la posibilidad de que las aves sobrevivieran a lo largo de los ríos al norte del Roper, en el este de la Tierra de Arnhem . ^{[ 3 ]} El Gobierno australiano cataloga la subespecie como extinta ^{[ 1 ]} y el Gobierno del Territorio del Norte como con datos insuficientes . ^{[ 5 ]} Schodde y Mason han opinado:

Debido a las dudas sobre su procedencia  , colcloughi debería ser eliminado del inventario aviar australiano hasta el improbable su redescubrimiento. Su recolector, Colclough, pasó por Cabo York en la expedición que lo trajo, e incluyó en su lista manuscrita de aves del río Roper varias otras especies conocidas solo del noreste de Australia  ... Por lo tanto, dada su similitud con la forma de la península de Cabo York, su " Drymodes superciliaris " del Roper es probablemente un caso de localidad errónea o un engaño. ^{[ 4 ] [ 5 ]}