Rosa Lee

Rosa Mabel Lee (1884-1976) fue una estadística británica , la primera mujer científica empleada por la Asociación de Biología Marina y la primera mujer en trabajar como científica pesquera gubernamental en el Reino Unido .

Lee estudió el crecimiento de los peces utilizando los anillos de crecimiento en sus escamas. En 1920, descubrió el efecto que ahora se conoce como el "fenómeno Lee" o "fenómeno Rosa Lee", y sus resultados aún se citan en publicaciones modernas.

Lee nació en Conwy, Caernarvonshire, en 1884. Su padre, George Henry Payne Lee, era funcionario público y nació en Exeter, Devon . Su madre era Maria Agnes, nacida en St Pancras, Londres . En 1894, su padre trabajaba en Conwy como inspector de telégrafos postales. Rosa tenía dos hermanos mayores (Harold y Albert) y dos hermanas mayores (Amy y Florence). ^{[ 1 ]}

Se graduó de la Universidad de Bangor en 1904 con una licenciatura en matemáticas (Clase: II), siendo la primera mujer graduada en matemáticas de dicha universidad. ^{[ 2 ]}

Lee fue empleada por la Asociación Biológica Marina (MBA) en su laboratorio de Lowestoft , siendo la primera mujer científica contratada por la MBA. ^{[ 3 ]} Lee se convirtió en la primera mujer en trabajar como científica pesquera del gobierno ^{[ 4 ]} cuando fue contratada como asistente naturalista en 1905. En 1910, todo el personal de Lowestoft fue transferido a la Junta de Agricultura y Pesca y, durante la transferencia original, a Lee no se le ofreció un trabajo. Según se informa, la junta declaró que «no contrataba mujeres científicas». ^{[ 5 ]} Sin embargo, tras las protestas de la MBA y Garstang, se le permitió comenzar a trabajar como funcionaria pública. Continuó su investigación y permaneció en la Junta de Agricultura y Pesca en Londres hasta 1919. Trabajó en la oficina de Delahay Street, ^{[ 5 ]} Westminster. ^{[ 6 ]}

En el censo de 1911, se la registró viviendo en Londres con su hermana, Amy Lee, en 2 Avenue House, St Johns Wood, Londres. ^{[ 7 ]} La calle ahora se llama Allison Street, pero Avenue House todavía existe.

Rosa Lee se casó con Thomas Lewis Williams en 1917, pero tuvo que dejar la Administración Pública en 1919 ^{[ 5 ]} ya que las normas vigentes en ese momento no permitían que las mujeres casadas continuaran trabajando. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, Rosa y Thomas se mudaron a Abergavenny , Monmouthshire, donde Rosa residió hasta después de la muerte de su esposo en 1946. Rosa falleció en Greenwich (Londres) en 1976, a la edad de 92 años.

Lee publicó varios artículos científicos importantes durante su vida laboral, ^{[ 9 ] [ 10 ]} incluyendo un artículo que apareció en Nature en 1920. ^{[ 11 ]} Sin embargo, su trabajo más citado no es uno publicado en una revista prestigiosa, sino un informe para el Ministerio de Agricultura y Pesca . ^{[ 12 ]}

Las escamas de los peces tienen anillos de crecimiento y se utilizan para determinar su edad, de la misma manera que los anillos de los árboles se utilizan para determinar la edad de los árboles. Los científicos pesqueros intentan comprender las poblaciones de peces mediante modelos. Necesitan saber la edad y el tamaño de los peces y cómo crecerá cada "cohorte" de la población a medida que madura. Cada captura de peces contiene peces de diferentes edades, es decir, peces que nacieron en diferentes años. El tamaño y el crecimiento de estos peces pueden vincularse a variables ambientales. Predecir las futuras poblaciones de peces es necesario para una buena gestión, y para ello se requieren estimaciones precisas de las tasas de crecimiento y la "longitud por edad". ^{[ 13 ]} Midiendo los anillos de un pez es posible determinar su longitud para cada año de su vida.

Lee observó que se pueden obtener resultados diferentes para las tasas de crecimiento al realizar un cálculo retrospectivo a partir de un pez adulto, en comparación con el cálculo a partir de peces jóvenes. Este fenómeno ocurre cuando los individuos de una población con tasas de crecimiento más lentas sufren menor mortalidad en su juventud. La población adulta se ve sesgada por la presencia de peces de crecimiento más lento, ya que los de crecimiento más rápido murieron a una edad más temprana. Esto puede deberse a varias razones; una de ellas es la mortalidad selectiva, por ejemplo, cuando los aparejos de pesca que seleccionan peces de un tamaño específico capturan a los peces jóvenes más grandes y a los peces adultos más pequeños. También puede ocurrir cuando el muestreo está sesgado.

El trabajo de Rosa Lee sigue siendo relevante hoy en día y su artículo se cita con frecuencia, ^{[ 10 ]} sin embargo, su influencia real es mayor de lo que indica el número de citas, porque algunos autores científicos simplemente se refieren al "fenómeno de Rosa Lee" en lugar de citar correctamente su publicación.

• 'Una auténtica molestia': la historia de las mujeres en la administración pública.
• Enlace a las publicaciones de Rosa Lee a través de Google Académico