Roscoe H. Hillenkoetter

Roscoe Henry Hillenkoetter (8 de mayo de 1897 - 18 de junio de 1982) fue el tercer director del Grupo Central de Inteligencia (CIG) de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, el tercer Director de Inteligencia Central (DCI) y el primer director de la Agencia Central de Inteligencia creada por la Ley de Seguridad Nacional de 1947. Se desempeñó como DCI y director del CIG y de la CIA desde el 1 de mayo de 1947 hasta el 7 de octubre de 1950 y, después de su retiro de la Armada de los Estados Unidos , fue miembro de la junta de gobernadores del Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos (NICAP) desde 1957 hasta 1962.

Hillenkoetter se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , en 1919. Sirvió en la Flota del Atlántico durante la Primera Guerra Mundial y se unió a la Oficina de Inteligencia Naval en 1933. Realizó varias misiones en inteligencia naval , incluyendo la de agregado naval adjunto en Francia, España y Portugal. Durante la Guerra Civil Española , coordinó la evacuación de estadounidenses del país. Tras la invasión alemana de Francia, Hillenkoetter entró en la Francia de Vichy y ayudó al movimiento clandestino. Como oficial ejecutivo del USS West Virginia (BB-48)   , resultó herido durante el ataque a Pearl Harbor y, posteriormente, fue oficial a cargo de inteligencia en el Estado Mayor de la Flota del Pacífico de Chester W. Nimitz hasta 1943. Sirvió brevemente como comandante del buque nodriza de destructores USS Dixie antes de unirse a la Oficina de Personal Naval en 1944.

Después de la guerra, el entonces capitán Hillenkoetter comandó el USS Missouri  en 1946 antes de regresar a su puesto anterior a la guerra como agregado naval en París antes de convertirse en jefe del Grupo Central de Inteligencia (CIG) en mayo de 1947. ^{[ 1 ]}

El presidente Truman persuadió a Hillenkoetter, entonces contralmirante , para que se convirtiera en Director de Inteligencia Central (DCI) y dirigiera el Grupo de Inteligencia Central (septiembre de 1947). En virtud de la Ley de Seguridad Nacional de 1947, fue nominado y confirmado por el Senado de los Estados Unidos como DCI, quedando a cargo de la recién creada Agencia Central de Inteligencia (diciembre de 1947). Inicialmente, el Departamento de Estado de los Estados Unidos dirigió el componente de operaciones encubiertas de la nueva CIA , y George F. Kennan eligió a Frank Wisner como su director. Hillenkoetter expresó dudas sobre la eficacia de la misma agencia tanto en operaciones encubiertas como en análisis de inteligencia. ^{[ 2 ]}

Como DCI, Hillenkoetter fue llamado periódicamente a testificar ante el Congreso . Un ejemplo se refería al primer gran fallo de inteligencia de la CIA en relación con la Unión Soviética : la incapacidad de predecir la prueba de la bomba atómica soviética (29 de agosto de 1949). En las semanas posteriores a la prueba, pero antes de que la CIA la detectara, Hillenkoetter publicó la Estimación Nacional de Inteligencia (NIE) del 20 de septiembre de 1949, en la que afirmaba: «La fecha más temprana posible en la que se podría esperar que la URSS produjera una bomba atómica es mediados de 1950 y la fecha más probable es mediados de 1953». ^{[ 3 ]} Hillenkoetter fue llamado ante el Comité Conjunto de Energía Atómica (JCAE) para explicar cómo la CIA no solo no predijo la prueba, sino que tampoco la detectó después de que ocurriera. Los miembros del JCAE estaban furiosos de que la CIA pudiera ser tomada por sorpresa de tal manera. ^{[ 4 ]} Hillenkoetter respondió de forma imprecisa que la CIA sabía que a los soviéticos les llevaría aproximadamente cinco años construir la bomba, pero que la CIA calculó mal cuándo empezaron:

Sabíamos que estaban trabajando en ello, y empezamos aquí, y esta organización [CIA] se creó después de la guerra y empezamos en medio y no sabíamos cuándo habían empezado y tuvimos que retomarlo a partir de lo que pudimos conseguir allí. Eso es lo que digo: este hecho de obtener un dato que definitivamente tienes sobre la explosión de esta bomba nos ha ayudado a volver atrás y revisar lo que teníamos antes, y nos ayudará en lo que consigamos en el futuro. Pero lo retomaste en pleno vuelo, y no sabíamos cuándo habían empezado, señor. ^{[ 5 ]}

El JCAE no quedó satisfecho con la respuesta de Hillenkoetter, y su reputación y la de la CIA se vieron afectadas entre los jefes de gobierno en Washington, a pesar de que la prensa no escribió sobre el primer fracaso de la CIA en materia de inteligencia soviética. ^{[ 6 ]}

El gobierno estadounidense no recibió ninguna advertencia de inteligencia sobre la invasión de Corea del Sur por parte de Corea del Norte (25 de junio de 1950). El inspector jefe Hillenkoetter convocó a un grupo ad hoc para elaborar estimaciones sobre el probable comportamiento comunista en la península coreana; funcionó tan bien que su sucesor lo institucionalizó.

Dos días antes de la invasión de Corea del Sur por parte de Corea del Norte, Hillenkoetter compareció ante el Congreso (el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes ) y testificó que la CIA tenía buenas fuentes en Corea, lo que implicaba que la CIA podría proporcionar una advertencia antes de cualquier invasión. ^{[ 7 ]} Tras la invasión, la prensa sospechó que la administración estaba sorprendida por ella, ^{[ 8 ]} y se preguntó si Hillenkoetter sería destituido. ^{[ 9 ]} El DCI no tenía influencia sobre el presidente Harry S. Truman , pero Hillenkoetter insistió ante el presidente en que, como Director de Inteligencia Central, sería políticamente ventajoso testificar ante el Congreso para intentar remediar la situación. Después del testimonio, algunos senadores dijeron al Washington Post que Hillenkoetter los confundió al explicar que la CIA no predijo cuándo invadiría Corea del Norte al decir que no era trabajo de la CIA analizar inteligencia, sino solo transmitirla a los altos funcionarios políticos. ^{[ 10 ]} Aunque la mayoría de los senadores creían que Hillenkoetter había explicado con habilidad el desempeño de la CIA, muchos en la CIA se sintieron avergonzados por los informes de prensa, y a mediados de agosto se confirmaron los rumores de la destitución de Hillenkoetter cuando el presidente Truman anunció que el general Walter Bedell "Beetle" Smith lo reemplazaría como director de la CIA. ^{[ 11 ]}

El presidente Truman nombró a un nuevo DCI en octubre. El congresista de Nebraska , Howard Buffett, alegó que el testimonio clasificado de Hillenkoetter ante el Comité de Servicios Armados del Senado "establecía la responsabilidad estadounidense por el estallido de la guerra de Corea " y buscó que se desclasificara hasta su muerte en 1964. ^{[ 12 ]}

El almirante Hillenkoetter regresó a la flota, comandando la Primera División de Cruceros de la Fuerza de Cruceros y Destructores de la Flota del Pacífico desde octubre de 1950 hasta agosto de 1951 durante la Guerra de Corea . Luego comandó el Tercer Distrito Naval con sede en la ciudad de Nueva York desde julio de 1952 hasta agosto de 1956 y fue ascendido al rango de vicealmirante el 9 de abril de 1956. ^{[ 13 ]}

Su último cargo fue el de Inspector General de la Armada desde el 1 de agosto de 1956 hasta su retiro de la Armada el 1 de mayo de 1957. ^{[ 14 ]}

El Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos (NICAP) se formó en 1956, y su estatuto corporativo fue aprobado el 24 de octubre. ^{[ 15 ]} Hillenkoetter formó parte de la junta directiva del NICAP desde aproximadamente 1957 hasta 1962. ^{[ 16 ]} Donald E. Keyhoe , director del NICAP y compañero de clase de Hillenkoetter en la Academia Naval, escribió que Hillenkoetter deseaba la divulgación pública de las pruebas sobre ovnis . ^{[ 17 ]} Quizás la declaración más conocida de Hillenkoetter sobre el tema fue en 1960 en una carta al Congreso, según informó The New York Times : «Entre bastidores, los oficiales de alto rango de la Fuerza Aérea están seriamente preocupados por los ovnis. Pero debido al secretismo oficial y al ridículo, muchos ciudadanos son llevados a creer que los objetos voladores no identificados son una tontería». ^{[ 18 ]}

Hillenkoetter vivió en Weehawken, Nueva Jersey , después de retirarse de la Marina, hasta su muerte el 18 de junio de 1982 en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York . ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El actor Leon Russom interpretó a Hillenkoetter en un episodio de Dark Skies , una serie de televisión de 1996 que presentaba una historia basada en conspiraciones relacionadas con ovnis .

• Hillenkoetter a Truman: Resúmenes del Libro Negro de Majic, 11 de febrero de 1948

Enlace biográfico de la CIA

• CIA.gov