Rosemary Crossley

Rosemary Crossley (6 de mayo de 1945 – 10 de mayo de 2023) fue una autora australiana y defensora de los derechos de las personas con discapacidad, cuyo legado fue muy controvertido. Fue una de las primeras defensoras importantes de la comunicación facilitada (CF), una técnica científicamente desacreditada que pretende ayudar a las personas no verbales a comunicarse. ^{[ 1 ]} Crossley fue la directora del Centro Anne McDonald cerca de Melbourne , Victoria , que proporcionó servicios de evaluación y comunicación aumentativa en persona hasta su muerte, cuando se trasladaron en línea. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La premiada película de 1984 Annie's Coming Out , conocida como Test of Love en los EE. UU., se realizó sobre su trabajo y su vida con una mujer llamada Anne McDonald , a quien conoció en el Hospital St Nicholas de Melbourne en la década de 1970 y a quien posteriormente llevó a vivir con ella. ^{[ 3 ]} Crossley murió después de una breve lucha contra el cáncer el 10 de mayo de 2023, a la edad de 78 años. ^{[ 4 ]}

En 1975, Crossley trabajaba en el Hospital St. Nicholas, en Carlton, Victoria , administrado por la Autoridad de Salud Mental, que albergaba a niños con discapacidad intelectual. ^{[ 5 ]} Preocupada porque el horario del hospital priorizaba la inflexibilidad del personal en lugar de las necesidades de los niños, Crossley presentó una denuncia ante un comité victoriano sobre discapacidad intelectual. ^{[ 5 ]} También planteó interrogantes a la Autoridad de Salud Mental sobre algunos de los niños del hospital, alegando que, si bien presentaban graves discapacidades físicas, no tenían discapacidad intelectual. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Crossley fue nombrada Miembro de la Orden de Australia (AM) en la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1986 , por sus servicios a personas con graves problemas de comunicación. ^{[ 8 ]} Sin embargo, muchos profesionales experimentados en terapia del habla afirmaron que Crossley manipulaba las manos de sus clientes y que los pensamientos escritos eran los de la propia Crossley. ^{[ 9 ]}

Crossley fundó el Centro de Comunicación DEAL (Dignidad, Educación, Defensa, Lenguaje), ^{[ 10 ]} que posteriormente pasó a llamarse Centro Anne McDonald. El centro solía ofrecer servicios presenciales de evaluación y comunicación aumentativa en Victoria, Australia. Tras el fallecimiento de Crossley, trasladaron todos sus servicios al ámbito digital. ^{[ 11 ]} Douglas Biklen , de la División de Educación Especial y Rehabilitación de la Universidad de Syracuse , la visitó en Australia y posteriormente popularizó la comunicación facilitada en Estados Unidos. ^{[ 12 ]}

En 2012, el periodista Andrew Rule publicó dos artículos en el Melbourne Herald Sun sobre Crossley, titulados «El bebé de Rosemary» y «Crimen real». Este último afirmaba que Crossley había declarado falsamente que la comunicación facilitada era efectiva para McDonald, ya que esta no tenía la capacidad de defenderse por sí misma. ^{[ 13 ]} Posteriormente, el periódico publicó aclaraciones indicando que no pretendían dar a entender que Crossley hubiera engañado deliberadamente a la gente ni que fuera una criminal. Retiraron ambos artículos del sitio web del periódico. ^{[ 14 ]}

Crossley afirmó en el documental de Frontline de 1993 , "Prisoners of Silence", que un hombre en coma con el que trabajaba podía elegir su propio alojamiento, pero Frontline desmintió esta afirmación mediante superposiciones digitales. ^{[ 15 ]}

Crossley defendió a Anna Stubblefield de los cargos de agresión sexual contra un hombre con parálisis cerebral severa, identificado como DJ, alegando que este podía responder preguntas de sí o no de forma independiente. ^{[ 16 ]} El sociólogo Mark Sherry afirmó que Stubblefield había manipulado las comunicaciones de DJ. La condena de Stubblefield fue posteriormente anulada y el juez ordenó un nuevo juicio. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En 2018, Stubblefield se declaró culpable de "contacto sexual criminal agravado de tercer grado" y fue sentenciado al tiempo ya cumplido. ^{[ 19 ]}

Crossley es coautora de Annie's Coming Out , ^{[ 24 ]} una historia sobre una niña llamada Anne McDonald que, según Crossley, aprendió a comunicarse mediante comunicación facilitada. La historia de McDonald se convirtió en una película titulada Annie's Coming Out (también llamada A Test Of Love ) en 1984, protagonizada por Angela Punch McGregor y dirigida por Gil Brealey . El guion de la película fue escrito por la pareja de Crossley, Chris Borthwick, y tanto Crossley como McDonald figuran como guionistas. La película ganó los premios del Instituto Australiano de Cine (AFI) a Mejor Película, Mejor Actriz, Mejor Actriz de Reparto y Mejor Guion Adaptado.

McDonald nació el 11 de enero de 1961 en Seymour, Victoria , Australia. Como resultado de una lesión al nacer, desarrolló parálisis cerebral atetoide severa . Debido a que no podía caminar, hablar ni alimentarse por sí misma, se le diagnosticó discapacidad intelectual severa . A los tres años, sus padres la internaron en el Hospital St. Nicholas de Melbourne , una institución de la Comisión de Salud (gobierno) para niños con discapacidades severas, y vivió allí sin educación ni terapia durante once años. Durante su estancia en el hospital, McDonald sufrió negligencia y desnutrición, y en un juicio posterior la Comisión de Salud admitió que a los 16 años pesaba solo 12 kilogramos. En 1977, cuando McDonald tenía 16 años, Crossley informó que podía comunicarse con ella sosteniéndole el brazo mientras seleccionaba bloques de palabras y letras magnéticas. ^{[ 17 ] [ 25 ]} Crossley continuó utilizando estrategias similares con McDonald y otras personas con discapacidades, desarrollando lo que se conoce como entrenamiento de comunicación facilitada.

A través de Crossley, McDonald solicitó el alta del Hospital St. Nicholas. Sus padres y las autoridades hospitalarias denegaron su solicitud alegando que no se había comprobado la veracidad de su comunicación. En 1979, cuando McDonald cumplió dieciocho años, se interpuso un recurso de hábeas corpus ante el Tribunal Supremo de Victoria contra la Comisión de Salud para obtener el derecho a abandonar la institución. El tribunal aceptó que la comunicación de McDonald era propia y le permitió abandonar el hospital y vivir con Crossley. ^{[ 1 ] [ 26 ]}

Tras abandonar la institución, McDonald obtuvo un certificado de estudios superiores (acceso a la universidad) en una escuela nocturna y posteriormente se licenció en humanidades por la Universidad Deakin en 1993. El 3 de diciembre de 2008, Día Internacional de las Personas con Discapacidad , McDonald recibió el Premio al Logro Personal en los Premios Nacionales Australianos de Discapacidad. McDonald falleció de un infarto el 22 de octubre de 2010, a los 49 años. ^{[ 27 ]} Recibió un premio póstumo del Grupo Australiano sobre Discapacidad Grave de la Comunicación (AGOSCI).

Annie's Coming Out describe el relato de Crossley sobre el desarrollo de la comunicación facilitada. Su uso en la población autista ha estado rodeado de una amplia controversia , ^{[ 28 ]} y varios estudios científicos revisados ​​por pares han concluido que la producción lingüística atribuida a los clientes está dirigida o determinada sistemáticamente por los terapeutas que brindan asistencia facilitada. ^{[ 29 ]} Algunos han cuestionado si McDonald realmente se comunicaba a través de Crossley. ^{[ 13 ]}

Posteriormente, Crossley escribió Speechless: Facilitating Communication for People Without Voices ^{[ 30 ]} sobre las experiencias de varias personas que, según ella, adquirieron la comunicación por primera vez mediante esta técnica. Fue la oradora principal en la conferencia de la Asociación Internacional de Discapacidades Graves en 1990. ^{[ 31 ]}

• El libro de cocina de Dole (Collingwood: Outback, 1978), ISBN 0-86888-219-4^{[ 32 ] [ 33 ]}
• Annie's Coming Out (Penguin Books, 1980), ISBN 0-14-005688-2
• Formación en comunicación facilitada (Teachers College Press, 1994), ISBN 0-8077-3327-X
• Sin palabras: Facilitando la comunicación para personas sin voz (1997), ISBN 0-525-94156-8

• Enlace de IMDB a la película Annie's Coming Out
• Enlace al Centro de Comunicación DEAL
• Informe sobre la investigación de la retirada y reubicación de un cliente de los servicios para personas con discapacidad intelectual debido a alegaciones formuladas por un facilitador de la comunicación.
• Informe sobre la investigación de una denuncia de despido injustificado por alegaciones formuladas mediante comunicación facilitada.