Ross Terrill

Ross Gladwin Terrill (22 de agosto de 1938 – 2 de agosto de 2024) fue un politólogo e historiador estadounidense nacido en Australia. Fue conocido principalmente por sus estudios sobre la historia de China , especialmente la de la República Popular China . Testificó ante comités del Congreso de los Estados Unidos y escribió numerosos artículos y nueve libros. Durante muchos años fue investigador asociado en el Centro Fairbank de Estudios Chinos de Harvard y profesor visitante en la Universidad de Texas en Austin, así como en la Universidad de Monash en Australia. ^{[ 1 ]}

Ross Gladwin Terrill nació en Melbourne , Australia, el 22 de agosto de 1938, hijo de Miriel (Lloyd) Terrill y Frank Gregston. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Terrill creció en Bruthen, Victoria , y asistió al Wesley College en Melbourne, donde se convirtió en el mejor alumno en 1956. ^{[ 3 ]} Sirvió en el Ejército Australiano de 1957 a 1958. ^{[ 1 ]}

En 1962, Terrill asistió a la Universidad de Melbourne, donde completó su licenciatura con honores en historia y ciencias políticas. ^{[ 1 ]} En 1965, poco después de obtener su licenciatura con honores, Terrill emigró a los Estados Unidos, país del que se nacionalizó en 1979. ^{[ 3 ]} Terrill completó su doctorado en ciencias políticas en 1970 en la Universidad de Harvard , donde estudió con Stanley Hoffmann , Benjamin I. Schwartz y John King Fairbank . ^{[ 4 ]} Su tesis obtuvo el Premio Sumner en 1970. ^{[ 1 ]}

Terrill publicó numerosos libros sobre política, líderes políticos chinos y la vida australiana. Entre sus obras destacan Los australianos , Madam Mao, El nuevo imperio chino y ¿Hacia dónde va China? Estas obras gozaron de gran popularidad en los países de Asia Oriental, vendiéndose más de 1,5 millones de ejemplares de Mao (traducido al chino) en China. Terrill también tuvo una presencia pública destacada durante parte de su vida, apareciendo cuatro veces en The Today Show , como comentarista en CBS News y en Nightline de ABC. ^{[ 1 ]}

Durante su juventud, Terrill viajó con frecuencia al este de Asia, concretamente a China, donde se sumergió en la cultura y desarrolló una fascinación por la historia y la política chinas. ^{[ 1 ]} En un relato de su primer viaje a Pekín, Terrill describió las dificultades que suponía para un australiano viajar a China con un visado en la década de 1960. En sus escritos, destacó la escasa presencia de occidentales en la República Popular China , ya que los australianos necesitaban permiso del Gobierno para visitarla. ^{[ 5 ]} Terrill también mencionó que, a su llegada al aeropuerto de Pekín, lo recibió un guía del Servicio Internacional de Viajes de China para asegurarse de que pudiera experimentar adecuadamente la Nueva China. En su obra « Un australiano llega a Pekín, 1964 », se evidencia su temprana fascinación por el gobierno chino y, en particular, por Mao Zedong, donde describe su exploración de China, incluyendo sus edificios, hoteles, gobierno y religión. Su trabajo también contribuyó a describir las diferencias culturales entre la civilización occidental y la oriental en cuanto a sus preferencias culinarias. ^{[ 5 ]} Desde su primer viaje a Pekín en 1964, Terrill volvió a visitar China más de veinte veces. ^{[ 6 ]} En sus memorias, Terrill afirmó que esta exploración de China «...me había puesto en un camino que podría mantenerme durante muchos años», ^{[ 5 ]} dando así comienzo a su carrera como historiador de China.

Inspirado por sus viajes por Asia, Terrill dedicó su tiempo a comprender la historia china, centrando su carrera en brindar una perspectiva del gobierno chino y sus afiliaciones políticas. Entre 1962 y 1963, Terrill comenzó su carrera como tutor de ciencias políticas en la Universidad de Melbourne, Australia. ^{[ 1 ]} En 1962 y 1964-65, la carrera de Terrill dio un giro religioso cuando comenzó a trabajar con el Movimiento Cristiano Estudiantil Australiano, donde permaneció hasta 1968. Durante su tiempo con este grupo, se convirtió en profesor asociado de ciencias políticas en Harvard .

Luego se convirtió en profesor de gobierno en Harvard de 1970 a 1974. En 1970 Terrill también pasó un tiempo como investigador asociado en el Centro Fairbank para la Investigación de Asia Oriental . ^{[ 3 ]} Terrill también pasó 14 años como editor de The Atlantic Monthly, donde escribió 19 artículos y colaboró ​​con otras revistas como National Geographic y Foreign Affairs . ^{[ 1 ]} A lo largo de su carrera, Terrill ha continuado publicando artículos sobre el gobierno chino, líderes políticos como Mao Zedong y Deng Xiaoping , y la economía de China. Uno de sus artículos más recientes, titulado " Vistas de la vida china" , cuenta la historia de un empresario chino que destaca la importancia de cambiar de vida antes de los 35 años. ^{[ 1 ]} Un sentimiento familiar entre todos los chinos, cumplir 35 años es un momento especial y, si en este punto aún no has ascendido en la escala profesional, estás estancado. Este artículo describe, por lo tanto, la vida de un empresario chino que decide cambiar de trabajo como consecuencia de las políticas totalitarias de Xi Jinping , que impactan en la sociedad china. Otros artículos de Terrill, como « China y el mundo: ¿ Autosuficiencia o interdependencia?» ^{[ 1 ]} , publicado en Foreign Affairs en 1977, abordan la integración de China con el resto del mundo y cómo esto afectaría tanto al pueblo chino como al mundo en los ámbitos cultural, económico, político y social.

De 1974 a 1978, Terrill pasó la mayor parte del tiempo en Harvard como Director Universitario de Programas Estudiantiles en Asuntos Internacionales y Profesor Asociado de Gobierno. ^{[ 1 ]} Tras la muerte de Mao en 1976, los viajes de Terrill a China aumentaron, visitándola en 1978, 1980, 1982 y 1983. ^{[ 7 ]} En 1978, Terrill también pasó un año como investigador asociado en estudios de Asia Oriental en Harvard, donde recopiló y consolidó información sobre derecho chino y realizó otras tareas, como la edición de publicaciones. Posteriormente, continuó como profesor en varias universidades, como la Universidad de Monash de 1996 a 1999 y la Universidad de Texas en Austin de 1998 a 2004. ^{[ 1 ]}

A lo largo de su trayectoria profesional, Terrill ha participado como orador en numerosos foros en Estados Unidos, entre ellos la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , el Washington Press Club , el Fortnightly Club de Chicago, el Main Line Forum ( Pensilvania ) y el Crichton Club de Columbus ( Ohio) . También ha impartido conferencias en universidades como Yale , Columbia , UCLA , Texas, la Universidad de California , Berkeley , la Universidad Católica, SUNY en Brockport, New College (Florida), la Universidad de Creighton ( Omaha ), Princeton y Vassar College ; y en universidades extranjeras como la Universidad Chulalongkorn (Bangkok), Liaoning (Mukden), Futan (Shanghái), Pekín, la Universidad Popular de China , la Universidad Nacional Australiana y la Universidad de Toronto . En 2014, Terrill participó en la Conferencia Mundial de Sinología en Pekín, donde analizó los valores chinos y estadounidenses en el contexto de la globalización. ^{[ 1 ]}

Las obras de Ross Terrill han sido ampliamente reseñadas en la prensa nacional y analizadas por especialistas. Nick Knight , especialista en la ideología de Mao, criticó Mao: Una biografía por no examinar los escritos de Mao sobre filosofía ni basarse en los estudios sobre Mao en China. ^{[ 8 ]} Knight continúa diciendo que, si bien Terrill utiliza algunas fuentes actualizadas de China, estos textos teóricos faltantes de Mao podrían haber proporcionado una perspectiva sobre la influencia del marxismo . Según Knight, Mao: Una biografía se beneficiaría de fuentes actualizadas. ^{[ 8 ]} En su crítica a la obra de Terrill, Knight afirma que estas fuentes actualizadas sugieren que Mao fue muy influenciado por el marxismo soviético ortodoxo en la década de 1930. Sin embargo, Terrill afirma que el marxismo no fue significativo en absoluto y que la vida de Mao debe entenderse "en referencia a la tradición china". ^{[ 8 ]} Además de los datos proporcionados en Mao: Una biografía , Knight también critica el estilo de escritura de Terrill. Knight sostiene que la información proporcionada por Terrill se mantiene poco coherente debido a su estilo de prosa imaginativo y a menudo poco realista. ^{[ 8 ]} Para reforzar sus argumentos, Knight afirma que Terrill se equivocó al afirmar que en 1938 Mao escribió Tácticas básicas , un manual para oficiales militares , lo cual, según Knight, queda refutado en las fuentes actualizadas sobre Mao. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, Shia-ling Liu ofrece una reseña positiva de China en nuestro tiempo: La saga épica de la República Popular: Desde la victoria comunista hasta la Plaza de Tiananmen y más allá, de Terrill , en 1995. ^{[ 6 ]} El libro incluye las reflexiones de Terrill sobre sus viajes por China desde 1964. Liu escribe que el libro es "rico en información, revelador en el diálogo, cautivador en la descripción y muy legible". ^{[ 6 ]} Según Liu, las creencias de Terrill sobre China han cambiado drásticamente desde la década de 1960, ya que admite en su libro que cree que hay ciertos "secretos" sobre China que, como turista, desconoce. ^{[ 6 ]} En esta reseña, Liu también comenta sobre El futuro de China , otra obra de Terrill en la que predijo una estrecha relación diplomática entre Estados Unidos y China en 1978. La reseña de Liu sobre las obras de Terrill se convierte finalmente en un recuento de las opiniones de Terrill sobre China, describiendo cómo su punto de vista sobre la política, el pueblo y el gobierno chinos ha cambiado con el tiempo. ^{[ 6 ]} Liu concluye la reseña coincidiendo con Terrill y su visión de un «nuevo orden» de la política china hacia la democracia. ^{[ 6 ]}

Terrill ha respondido a críticos como Franklin Woo y su reseña de * El nuevo imperio chino y lo que significa para Estados Unidos* en 2005. Terrill aportó datos para enfatizar su punto de vista sobre por qué la reseña de Woo era errónea y se centraba más en Estados Unidos que en China. ^{[ 7 ]} Terrill responde a la crítica de Woo a su obra argumentando que no proporciona una descripción de qué trata realmente * El nuevo imperio chino y lo que significa para Estados Unidos* y, por lo tanto, el lector de la reseña de Woo inevitablemente se confundirá. ^{[ 7 ]} En su respuesta, Terrill sugiere que Woo no reconoce que los comentarios sobre Estados Unidos como faro de democracia y libertad están escritos desde el punto de vista chino. Según Terrill, los miles de chinos que desean emigrar a Estados Unidos cada año demuestran “el atractivo de los valores y las oportunidades estadounidenses”. ^{[ 7 ]} Terrill respondió a la sugerencia de Woo de que estaba al servicio del “ complejo militar-industrial-académico estadounidense ” negando que hubiera pruebas que respaldaran esta afirmación. En respuesta a las afirmaciones de Terrill, Woo argumenta que tanto él como Terrill tienen puntos de vista diferentes sobre política, religión e influencia china, lo cual se evidencia en sus escritos. Woo argumenta además que el libro de Terrill está lleno de aspectos negativos en los que afirma que China, como poderoso estado autoritario , se ha vuelto opresora con su pueblo, reflejando así la descripción de los puntos de vista cambiados de Terrill sobre China en China en nuestro tiempo: La saga épica de la República Popular: De la victoria comunista a la Plaza de Tiananmen y más allá. Sin embargo, Woo afirma que no cree que ni él ni Terrill estén equivocados en sus críticas o escritos, sino que sus percepciones de China difieren enormemente. ^{[ 7 ]} Woo replicó además que Terrill solo informaba sobre los aspectos negativos, mientras que Woo sugiere un futuro más brillante y positivo para China. ^{[ 7 ]}

Terrill publicó dos volúmenes de memorias: Australian Bush and Tiananmen Square (2021) y Breaking the Rules: The Intimate Diary of Ross Terrill (2023). En el segundo libro, reveló que era gay, detallando sus relaciones personales tras haber mantenido su sexualidad en secreto durante toda su carrera. Sus viajes al este de Asia y a Estados Unidos se caracterizaron frecuentemente por encuentros sexuales con hombres jóvenes de todas las etnias, incluyendo visitas a saunas gay y salones de masajes. ^{[ 2 ] [ 9 ]}

Después de un período de deterioro de su salud, Terrill murió en su casa en Boston el 2 de agosto de 2024, a la edad de 85 años. ^{[ 2 ]}

A lo largo de su vida, Terrill recibió numerosos premios por sus obras, entre ellos los siguientes: ^{[ 1 ]}

• Exposición en Ciencias Políticas (Universidad de Melbourne, 1957)
• Beca en memoria de Frank Knox (Universidad de Harvard, 1965, 1966)
• Premio Sumner a la tesis doctoral (Universidad de Harvard, 1970).
• Premio Nacional de Revistas a la Excelencia Periodística (1972)
• Premio George Polk en memoria de George Polk a la excelencia en el periodismo de revista (1972)
• Premio Literario del Los Angeles Times por su libro El Nuevo Imperio Chino (2004).
• Premio de Liderazgo Curtin-MacArthur (2006)

• ed., Perfil de China (Boston: Beacon Press, 1970)
• Bruce Douglass Ross Terrill, ed., China y nosotros mismos: exploraciones y revisiones de una nueva generación (Boston: Beacon Press, 1970)
• 800000000: La verdadera China (Boston: Little, Brown, 1972)
• RH Tawney y su época; El socialismo como fraternidad (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1973)
• Flores en un árbol de hierro: Cinco ciudades de China (Boston: Little, Brown, 1975)
• El futuro de China: Después de Mao (Nueva York: Dell Pub. Co. , 1978)
• ed., La diferencia de China (Nueva York: Harper & Row, 1979)
• El demonio de huesos blancos: una biografía de Madame Mao Zedong (Nueva York: Morrow, 1984)
• Los australianos (Nueva York: Simon and Schuster, 1987)
• China en nuestro tiempo: La saga épica de la República Popular desde la victoria comunista hasta la Plaza de Tiananmen y más allá (Nueva York: Simon & Schuster, 1992)
• Mao: Una biografía (Nueva York: Harper & Row, 1980; rev. Stanford, CA: Stanford University Press, 1999)
• Los australianos: nuestra forma de vida actual , Random House, Sídney (2000)
• El nuevo imperio chino : y lo que significa para Estados Unidos (Nueva York: Basic Books, 2003)
• ed., El futuro del imperialismo chino , en Imperio y el futuro del orden mundial, Johnson, Estocolmo, 2007
• De la selva australiana a la plaza de Tiananmen , Hamilton Books, Londres; Nueva York (2020)

Fuentes adicionales

• Golomb, Robert (24 de junio de 2021). "La extraordinaria vida, los tiempos turbulentos y los famosos conocidos del renombrado historiador y autor Ross Terrill" .

• Sitio web oficial