Operación defensiva de Rostov

La Operación Defensiva de Rostov, que tuvo lugar del 5 al 16 de noviembre de 1941, fue una operación defensiva de primera línea de las tropas soviéticas del Frente Sur , parte integral de la Operación Defensiva Estratégica Donbás-Rostov de la Gran Guerra Patria .

Tras sufrir una dura derrota en la Operación Defensiva del Donbás en octubre de 1941, las tropas del Frente Sur Soviético (comandadas por el Coronel General Yakov Cherevichenko) se replegaron a la línea Debaltsevo -Bolshekrepinskaya- Khapry a principios de noviembre de 1941. En esta línea, los ejércitos del frente, muy debilitados, se consolidaron apresuradamente: el 12.º Ejército ( Mayor General Konstantin Koroteev ), el 18.º Ejército (Mayor General Vladimir Kolpakchi ) y el 9.º Ejército (Mayor General Fyodor Kharitonov).

Todos los ejércitos sufrían una grave escasez de personal, y especialmente de equipo militar. Tras la dura derrota en la operación del Donbás, exigieron un importante refuerzo, pero todas las reservas soviéticas fueron enviadas a Moscú para formar ejércitos de reserva .

Dado que Rostov del Don seguía siendo el principal objetivo de la ofensiva alemana , el 56.º Ejército Independiente ( Teniente General Fyodor Remezov ) fue desplegado en los accesos a la ciudad, creando apresuradamente la región fortificada de Rostov-Novocherkassk y siendo responsable de la defensa inmediata de Rostov. ^{[ 1 ]}

El mando del Grupo de Ejércitos Sur (Mariscal de Campo Gerd von Rundstedt ), tras una breve pausa para reagrupar sus fuerzas , se preparaba para reanudar la operación de captura de Rostov. Sin embargo, tras recibir información de inteligencia sobre el fortalecimiento de la defensa soviética en la ruta más corta hacia Rostov a lo largo del ferrocarril Taganrog - Rostov del Don , en la costa del mar de Azov , decidió cambiar la dirección del ataque principal y realizar una maniobra de cerco profunda desde el norte y noreste, a través de Dyakovo, Shakhty y Novocherkassk . De tener éxito, las tropas de los Ejércitos Separados 9.º y 56.º quedarían cercadas al noroeste de Rostov. Posteriormente, se planeaba desplegar parte de las fuerzas del 1.er Ejército de Tanques hacia el norte y, junto con las tropas del 17.º Ejército , cerrar un nuevo anillo de cerco en la zona de Voroshilovgrad para el cerco completo y la eliminación de todo el Frente Sur en la parte oriental del Donbás .

Además, el 1.er Ejército Panzer (comandado por el coronel general Ewald von Kleist ) debía tomar una cabeza de puente en la orilla sur del Don . Posteriormente, debía lanzar una ofensiva hacia el sur y, en primer lugar, capturar Maykop y Tuapse para enviar petróleo a través del oleoducto y, posteriormente, por mar, para su refinación en Rumania . Entre marzo y abril de 1942, las tropas alemanas esperaban ocupar completamente el Cáucaso hasta la frontera con Irán .

Para llevar a cabo la operación, el 14.º Cuerpo Motorizado (General de Infantería Gustav von Wietersheim del 1.er Ejército Panzer ( 14.ª y 16.ª Divisiones Panzer, División Motorizada SS Viking ) fue desplegado en la parte oriental del Donbás. Desde el sur, fue apoyado por el 3.er Cuerpo Motorizado (60.ª División Motorizada y División Motorizada SS Adolf Hitler ), y desde el norte por el 49.º Cuerpo de Montaña ( 1.ª y 4.ª Divisiones de Montaña). En el sur, la 13.ª División Panzer lanzó un ataque de distracción a Rostov por la ruta más corta. La ofensiva del grupo de ataque fue apoyada por las tropas del 17.º Ejército Alemán y el Cuerpo Expedicionario Italiano (General Giovanni Messe ).

El mando soviético logró detectar a tiempo el traslado de las fuerzas de ataque del 1.er Ejército de Tanques al norte, determinar con precisión la dirección del ataque principal (en la zona del 9.º Ejército Soviético) y desbaratar los planes alemanes. Al no contar con fuerzas de tanques de reserva para repeler un ataque alemán y sin poder reabastecer sus tropas, considerablemente debilitadas, el Comandante en Jefe de la Dirección Suroeste, el Mariscal de la Unión Soviética Semión Timoshenko, y Cherevichenko se centraron en desgastar al enemigo con una defensa tenaz. En la zona defensiva del 9.º Ejército, se construyó un sistema de posiciones y áreas antitanque fuertes en la zona de Dyakovo, lo que se convirtió en uno de los primeros experimentos con una defensa antitanque eficaz en la Gran Guerra Patria. Estas posiciones se cubrían mutuamente con fuego, estaban escalonadas en profundidad y proporcionaban fuego cruzado desde varias posiciones de artillería sobre cada objetivo. El personal de infantería asignado a la defensa de estas posiciones fue probado con tanques y entrenado en acciones para repeler ataques de tanques.

El 5 de noviembre, el 1.er Ejército Panzer alemán lanzó una ofensiva en la zona defensiva del 9.º Ejército. El mando alemán no logró sorprender al enemigo; la batalla adquirió de inmediato un carácter extremadamente feroz. En el flanco derecho del 9.º Ejército, apoyándose en las zonas antitanque de Dyakovo, dos divisiones de infantería soviéticas inmovilizaron a tres divisiones del 1.er Ejército Panzer, infligiéndoles grandes pérdidas. Los tanques alemanes, con gran dificultad, avanzaron lentamente, asaltando una posición soviética tras otra. Partes del 9.º Ejército del general Fyodor Kharitonov combinaron una defensa tenaz con acciones activas, lanzando tres poderosos contraataques contra el enemigo acorralado. Al final del 8 de noviembre, tras cuatro días de combates, el enemigo, a costa de grandes pérdidas, había logrado hacer retroceder al 9.º Ejército entre 30 y 35 kilómetros.

Del 11 al 16 de noviembre, las tropas alemanas avanzaron otros 25 kilómetros en dirección a Novocherkassk. El avance en la dirección principal hacia Shakhty fue de tan solo 15 kilómetros, en la dirección auxiliar (hacia Krasny Sulin ) de poco más de 10 kilómetros, y en un ataque de distracción a Rostov, la 13.ª División Panzer alemana no avanzó en absoluto. Al norte, en la zona del 18.º Ejército, el avance de las divisiones de infantería alemanas durante 12 días de combate osciló entre 2 y 10 kilómetros. Durante toda la batalla, el enemigo nunca logró romper las defensas soviéticas.

La penetración de las tropas alemanas en la línea de defensa soviética las obligó a extender su flanco norte. Se formó una configuración de línea de frente favorable para el lado soviético, conveniente para atacar el flanco y la retaguardia del 1.er Ejército de Tanques alemán. El 8 de noviembre, el Comandante en Jefe de las tropas de la dirección suroeste, Semyon Timoshenko, informó al Comandante Supremo en Jefe Joseph Stalin sobre el plan de una operación ofensiva con el objetivo de derrotar al 1.er Ejército de Tanques alemán. ^{[ 2 ]} Ya el 9 de noviembre, el Cuartel General del Mando Supremo decidió preparar y llevar a cabo esta operación. ^{[ 3 ]} En el área de Shakhty – Kamensk-Shakhtinsky , la fuerza de ataque del frente – el 37.º Ejército – se formó y concentró rápidamente.

Ambos bandos sufrieron importantes pérdidas humanas, y el bando alemán, de tanques. Como consecuencia de estas pérdidas, el mando del Grupo de Ejércitos Sur tuvo que modificar el plan para una nueva ofensiva, lo que provocó una reagrupación de tropas y la suspensión de la misma. El Ejército Rojo frustró desde el principio el plan para cercar nuevamente a las tropas del Frente Sur.

Al amparo de la tenaz y heroica defensa de los ejércitos del Frente Sur, y sobre todo de las tropas del 9.º Ejército, el mando soviético reagrupó sus fuerzas. Entre el 15 y el 16 de noviembre, las tropas del 37.º Ejército se desplazaron desde la zona de concentración hasta la línea del frente y ocuparon las líneas de partida para el lanzamiento de una contraofensiva en la línea Rovenki -Pavlovka.

Sin la más mínima pausa operativa, el 17 de noviembre las tropas soviéticas lanzaron una ofensiva: comenzó la Operación Ofensiva de Rostov . En el transcurso de la misma, el curso de la batalla en todo el flanco sur del frente soviético-alemán dio un giro radical y se infligió a las tropas alemanas la mayor derrota en toda la historia de la Segunda Guerra Mundial .

• Vladimir Afanasenko, Evgeny Krinko (2013). El 56.º Ejército en las batallas de Rostov. La primera victoria del Ejército Rojo. Octubre-diciembre de 1941. Ejércitos olvidados. Comandantes de ejércitos olvidados. Moscú: Centerpolygraph. ISBN 978-5-227-04655-0.
• Historia de la Segunda Guerra Mundial de 1939-1945 (en 12 volúmenes) / Consejo Editorial, Editor en Jefe Andrey Grechko. Volumen 4 – Moscú, Editorial Militar del Ministerio de Defensa de la Unión Soviética, 1975 – Páginas 116-119
• Alexey Isaev. De Dubno a Rostov – Moscú: Sociedad de Responsabilidad Limitada "Editorial AST": Editorial Tranzitkniga, 2004 – Capítulo 9
• Yuri Krasnykh, Ilya Moschanskiy. Batalla de Rostov. Operaciones de los frentes sur y suroeste del 29 de septiembre al 2 de diciembre de 1941 // Crónica militar. Publicaciones periódicas ilustradas con fotos. Moscú, 2006. N.° 1
• Bandera Roja del Cáucaso Norte. Rostov del Don, 1971 – Páginas 166–172
• Control por radio – Tachanka / Editado por Nikolai Ogarkov – Moscú: Editorial Militar del Ministerio de Defensa de la Unión Soviética , 1980 – 693 páginas – ( Enciclopedia Militar Soviética : en 8 volúmenes; 1976–1980, volumen 7) – Páginas 147–148, con un mapa

• Valery Abaturov. "Acciones de combate de las tropas soviéticas en la dirección de Rostov" . Artículo en el sitio web del Ministerio de Defensa ruso.