Pozos de Roswell

Roswell Pits es una reserva natural de 20 acres en las afueras orientales de Ely , en Cambridgeshire . Está gestionada por la Agencia de Medio Ambiente. Forma parte del Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de Ely Pits and Meadows y del sitio de Revisión de Conservación Geológica . La designación SSSI se debe tanto al interés biológico como al geológico. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} El sitio fue gestionado anteriormente por el Wildlife Trust para Bedfordshire, Cambridgeshire y Northamptonshire . ^{[ 4 ]}

Las canteras eran una fuente de gault , una arcilla impermeable utilizada para mantener las riberas de los ríos en las regiones bajas del Nivel Sur de los Fens. Tras el desvío de los ríos de la región por Cornelius Vermuyden y sus aventureros en la década de 1650, para drenar los Fens de manera más eficaz, los suelos turbosos comenzaron a secarse y contraerse. ^{[ 5 ]} A medida que la superficie del terreno se hundía por debajo del nivel de los ríos, se hizo importante mantener las riberas con algo impermeable al agua, para evitar filtraciones en las tierras agrícolas recién drenadas y para prevenir el derrumbe de las riberas y las inundaciones en épocas de fuertes lluvias. Las canteras de Roswell eran una fuente ideal de este material, ya que estaban situadas junto al río Great Ouse , y los barcos podían transportar el voluminoso material directamente a las riberas que se estaban manteniendo.

Los hombres que transportaban la arcilla se llamaban "gaulters" y normalmente trabajaban en cuadrillas de tres. La cuadrilla estaba dirigida por un capataz, y un equipo de tres hombres manejaba un tren de cinco barcazas, cada una de aproximadamente 36 por 8,5 pies (11,0 por 2,6 m) , y con capacidad para 8 toneladas de arcilla gault (Kimmeridge). Los equipos empleados por el Distrito de Drenaje de Burnt Fen recibían las barcazas, pero debían aportar un caballo para remolcarlas, así como palas y carretillas para cargar y descargar la arcilla gault. En 1810, Robert Fletcher and Co. recibió £7/3/6 (£7,17) por 246 toneladas de arcilla gault entregadas al Distrito de Burnt Fen, a razón de 7 peniques (3p) por tonelada. En 1886, se renegociaron las condiciones laborales de los trabajadores, ya que los comisionados consideraron que los salarios recibidos eran excesivos. Calcularon que cada hombre recibiría £1/12/6 (£1,62) por semana si el equipo completaba cinco viajes de ida y vuelta como se esperaba. Gaulters dejó de ser empleado por el distrito de Burnt Fen después de 1920, cuando la responsabilidad de las riberas del río pasó a la recién formada Junta de Drenaje del Ouse. ^{[ 5 ]} Las canteras continuaron suministrando arcilla, y se inició una nueva cantera en 1947. Desde que cesó la extracción, se han convertido en un hábitat de vida silvestre de humedal. 

Los pozos fueron objeto de controversia en 2006 cuando el lago más grande fue vendido a un nuevo propietario. Un grupo local, Ely Wildspace ^{[ 6 ]} acusó al propietario de tener la intención de proporcionar amarres para embarcaciones que utilizaran el río Great Ouse. Los lagos albergaban entonces una amplia variedad de vida silvestre, y las dos funciones se consideraron contradictorias. El propietario respondió con su intención de crear una reserva de vida silvestre. ^{[ 7 ]} Partes del área fueron declaradas Sitio de Interés Científico Especial en junio de 2008, en reconocimiento a su geología y hábitat de humedal, ^{[ 8 ]} y, en ausencia de una solicitud de planificación por parte del propietario, el Consejo del Distrito de East Cambridgeshire emitió una orden de ejecución, impidiendo que se realizaran más trabajos. Una apelación contra la orden fue rechazada por la Inspección de Planificación el 14 de noviembre de 2008, con el resultado de que las secciones donde se habían realizado trabajos tendrían que ser devueltas a su estado anterior. ^{[ 9 ]} En abril de 2009, el SSSI se amplió para cubrir un área de 210 acres (85 ha) , incluyendo casi todas las antiguas canteras. ^{[ 10 ]} Una intervención importante en 2020 por parte de un filántropo privado permitió la compra a la Agencia de Medio Ambiente de la cantera lacustre más pequeña y su hábitat boscoso circundante, junto con el cañaveral más grande al noreste, que ha presenciado el regreso del avetoro, el aguilucho lagunero y la curruca de Chettis, especies que se reproducen en la zona. 

Estas antiguas canteras de arcilla albergan lagos y cañaverales. Entre las aves se encuentran charranes comunes , martines pescadores y carriceros ; también hay flores como orquídeas abeja y libélulas emperador . El yacimiento ha proporcionado fósiles de dinosaurios, cocodrilos y tortugas. ^{[ 4 ]}

La reserva se encuentra en dos zonas cercanas, y el acceso se realiza desde Kiln Lane, que pasa entre ellas. ^{[ 4 ]}

52°24′04″N 0°17′10″E / 52.401°N 0.286°E / 52.401; 0.286