Rothangpuia

Rothangpuia (fallecido en 1873; en inglés: Rutton Poea ) fue un jefe mizo de la dinastía Thangluaha. Rothangpuia se estableció en los Chittagong Hill Tracts y se convirtió en aliado de los británicos tras la expedición de Raban . Posteriormente, se convirtió en un estrecho colaborador de Thomas Herbert Lewin y participó en la expedición de Lushai .

Rothangpuia era un jefe ubicado en las crestas de la cordillera de Ramgarth, en el río Feni. Rothangpuia se labró una reputación como un jefe adinerado, además de estar cerca de Demagiri. Originalmente, Rothangpuia era considerado feroz por sus audaces incursiones en Tripura, Chittagong y Cachar. ^{[ 1 ]} Debido a la presión de los jefes Sailo, su clan se estableció al oeste de Chawngtui hasta Thorang Tlang. Rothangpuia se estableció en Lungsen. En la época de la Expedición Lushai , trasladó su aldea 6 millas al este, donde sería conocida como Demagiri . Tras Demagiri, se estableció en Tiante, Mullianpui Oeste y Kanghum. ^{[ 2 ]}

Se registra que Rothangpuia estuvo en guerra con un poderoso jefe Sailo conocido como Savunga . Para poner fin a su disputa, decidieron prestar el juramento de Saui Tan . Savunga invitó a Rothangpuia a cruzar el río, pero Rothangpuia se negó debido al numeroso grupo de hombres que lo acompañaban. Como contraoferta, Rothangpuia invitó a Savunga a su lado del río. Savunga permitió que veinte de sus hombres lo acompañaran hasta que Rothangpuia cortó la cuerda del transbordador y lo aisló en su lado del río. Se dice que Rothangpuia dijo: "Ahora te he capturado y te has convertido en mi esclavo . Si lo prefieres, disparemos un arma el uno contra el otro". Savunga decidió cumplir el juramento de Saui Tan. Cuando el corazón y el hígado de un perro estuvieron listos para ser comidos, Rothangpuia invitó a Savunga a tomar la carne primero, como el mayor de los dos. Sin embargo, cuando Savunga le pidió a Rothangpuia que comiera la carne, Rothangpuia respondió: «Como tú, que eres el mayor, ya la has comido, es como si ambos hubiéramos comido», y diciendo esto, dejó a Savunga. En cierto modo, Savunga estaba sujeto a un juramento de paz, mientras que Rothangpuia no. ^{[ 3 ]}

Rothangpuia fue responsable del asalto al bazar Munsir Khal en Tripura. Se cree que el hermano del rey, Nilkrishna Thakur, cooperó con Rothangpuia para que el asalto se llevara a cabo. ^{[ 1 ]} Un traductor bajo Thomas Herbert Lewin llamado Ramoni relata una historia de un asalto a un asentamiento bengalí antes de que Rothangpuia se aliara con los británicos. Ramoni era un bawi bajo Rothangpuia antes de que Lewin pagara el rescate de su libertad. El asalto vio a los hombres bengalíes huir, con la excepción de todos los que fueron abatidos con lanzas. Las mujeres jóvenes y los niños intentaron escapar, pero la mayoría fueron capturados vivos. Los hombres fueron asesinados, con la excepción de los jóvenes sanos menores de quince años. Las mujeres menores de 30-35 años fueron atadas por los pulgares con los brazos a la espalda. Se les pasó una cuerda por los lóbulos de las orejas para mantenerlas en línea. Si un agujero no era lo suficientemente grande, se usaba un cuchillo para agrandarlo. Ramoni relata que le ordenaron ensartar con una lanza a una mujer con los tobillos hinchados que ya no podía caminar. ^{[ 4 ]} Cuando la mujer suplicó clemencia y Ramoni no pudo lograrla, Rothangpuia lo insultó. Ramoni intentó ensartar a la mujer con la lanza, pero no lo consiguió del todo con los ojos cerrados. Rothangpuia tomó la lanza y la mató de un solo golpe, y le ordenó que lamiera la sangre de la lanza para fortalecer su corazón. ^{[ 5 ]} Se registró que la aldea quedó reducida a cenizas, con 182 personas muertas y 100 cautivas. Salieron a la luz muchos más incidentes de cautivos asesinados por no poder caminar. Por esta atrocidad, la Expedición de Raban atacaría a Rothangpuia. ^{[ 1 ]}

Tras la expedición a Raban, Rothangpuia se convirtió en aliado de los británicos. Rothangpuia envió a sus karbaris a reunirse con Thomas Herbert Lewin , superintendente de los Chittagong Hill Tracts. Se reunieron con Lewin en Kassalong para expresar su deseo de mantener relaciones amistosas con los británicos y de que su gente fuera considerada como comerciantes en los mercados fronterizos. Lewin tenía la intención de reunirse con Rothangpuia. Tras ser advertido de que Rothangpuia había asesinado o provocado el asesinato de un sargento y dos policías fronterizos en un mensaje amistoso, Lewin decidió reunirse personalmente con Rothangpuia. Lewin ordenó a su jemadar que formara un grupo para acompañar a los veinte mejores hombres. Después de dos días de campamento y viaje por río, Lewin llegó al asentamiento de Rothangpuia. Los karbaris que acompañaban a Lewin entablaron conversación con el Pasalṭha que custodiaba el asentamiento con candados de fuego. Tras un largo viaje y ascenso, Lewin llegó al asentamiento de Rothangpuia rodeado por entre 40 y 50 hombres armados. Rothangpuia fue convocado por el karbaris de Lewin. Rothangpuia invitaría formalmente a Lewin al pueblo, pero sin su escolta armada, por consideración a las mujeres y los niños del pueblo. Lewin prosiguió mientras sus hombres acampaban fuera del asentamiento de Rothangpuia. ^{[ 6 ]} Rothangpuia le ofreció a Lewin una casa de huéspedes antes de que partiera a reunir a los jefes vecinos para ser formalmente incorporados al círculo familiar. ^{[ 7 ]} Al día siguiente, Lewin fue convocado a la casa del jefe, donde Rothangpuia y los demás jefes estaban reunidos. Lewin describió a Rothangpuia como un hombre pequeño, moreno y atlético, con un semblante melancólico y ojos grandes y severos. Rothangpuia no llevaba adornos ni insignias típicas de un jefe, aparte de ropa fina. ^{[ 8 ]}

Tras una larga pausa, Rothangpuia preguntó a Lewin por qué había traído una escolta armada a su aldea, lo cual el karbari de Lewin tradujo para él. Lewin lo justificó diciendo que el viaje a su aldea era peligroso y que ahora no era necesario al llegar. Lewin expresó su agradecimiento por las negaciones de Rothangpuia sobre las incursiones que se estaban cometiendo en el sur y confirmó la amistad anglo-lushai entre ellos. Rothangpuia no respondió, pero les ofreció copas de zu a él y a todos los demás jefes. Lewin hizo un comentario arriesgado al afirmar: «La prevención de tales sucesos (incursiones) es mi deber o, cuando no se pueden prevenir, podemos castigar a nuestros enemigos, y Rutton Poia sabe que lo que digo es cierto». ^{[ 9 ]} Lewin afirma que Rothangpuia dio grandes tragos y tartamudeó al responder. Rothangpuia preguntó si el anterior superintendente, el capitán Magrath, era un mago con un encantamiento contra las balas y el acero. Lewin respondió que todos los sahibs británicos tienen este encanto. Posteriormente, Lewin sacó un arma para demostrar su afirmación. ^{[ 10 ]} Usando una bala marcada que había marcado, midió la pólvora y preparó el disparo. Ordenó al karbari que le disparara en el pecho. Después del disparo, Lewin fingió una conmoción física antes de taparse la boca con la mano y sacar la bala marcada de entre sus dientes. ^{[ 11 ]} Lewin cambió la bala de peltre del Lushai por una bola de cera cuidadosamente ennegrecida. Cuando se disparó el arma, la bola de cera se fragmentó y la bala marcada quedó oculta bajo el pulgar de Lewin. Antes de disparar, Lewin se cubrió los ojos para ocultar la pólvora y la cera, pero se colocó la bala en la boca. ^{[ 12 ]} La reunión concluyó con un discurso de Vanlula y se forjó una alianza formal, tanto ofensiva como defensiva, mediante el sacrificio de un mithun . ^{[ 11 ]}

Otro incidente relata cómo, cuando Lewin estaba en una investigación con un funcionario superior, Rothangpuia se ofreció, a través de su karbaris, a unirse a su asentamiento. Además, ofreció que cada jefe le construiría una casa con muchos hombres que lo seguirían debido a que era a prueba de balas. ^{[ 13 ]} Otro incidente relata una visita a la aldea de Rothangpuia, donde un hombre ebrio lo empujó groseramente. Cuando Lewin preguntó por qué no había castigado al hombre, Rothangpuia explicó que el hombre estaba en casa y era igual a todos, en pie de guerra, la desobediencia se castigaba con la muerte, pero también debido a la embriaguez de un hombre, era incapaz de faltar al respeto. ^{[ 14 ]}

Al comienzo de la Expedición Lushai , Lewin alertó a Rothangpuia sobre los preparativos bélicos en las colinas de Lushai y le pidió que no se alarmara. El oficial político asistente, Crouch, fue enviado a despejar un campamento en Demagiri, cerca de la aldea de Rothangpuia. Rothangpuia, acompañado por dos jefes menores, llegó el 12 de noviembre de 1871 y ofreció su apoyo a la causa, brindando toda la ayuda a su alcance. Como resultado, Lewin presentó a Rothangpuia a Charles Henry Brownlow , quien visitó su aldea el 22 de noviembre. ^{[ 15 ]} Se sacrificó un gayal en honor al encuentro y se ofreció una ronda de zu . Rothangpuia se reunió con Lewin después de que el general Brownlow se marchara. Rothangpuia deseaba permanecer neutral porque apoyar a los británicos invitaría a potencias hostiles a destruirlo después de la expedición. ^{[ 16 ]} A cambio de cooperación, Lewin prometió a Rothanguia que se desplegaría un destacamento policial en su aldea, lo que llevó a Rothanguia a apoyar la expedición de Lushai. Como resultado, la esposa de Rothangpuia llevó a su hijo de diez años y colocó sus manos entrelazadas en las de Lewin, como reconocimiento a él como protector y soberano. ^{[ 17 ]}

La participación de Rothangpuia en la Expedición Lushai le granjeó la enemistad de los jefes Howlong de las colinas del sur de Lushai. Fue acusado de traición por haber llevado a los ingleses a sus asentamientos. La nuera de Rothangpuia, que quedó viuda, era conocida como Pakuma Rani. Temiendo la represalia de los jefes Lushai, Rothangpuia trasladó su aldea y la de Pakuma Rani a territorio británico después de que estos se negaran a luchar contra sus enemigos bajo una política de no intervención. ^{[ 18 ]}

Rothangpuia murió en el invierno de diciembre de 1873. ^{[ 19 ]} Rothangpuia fue sucedido por su hijo Lalseva en 1876. ^{[ 20 ]}

• Chatterjee, Suhas (1990). Enciclopedia Mizo . Aizawl: Editorial Jaico.

• Lewin, Thomas Herbert (1885). Una mosca en la rueda: o cómo ayudé a gobernar la India . Londres: WH Allen & Co. Recuperado el 27 de enero de 2025 .

• McCall, Anthony Gilchrist (1949). Lushai Chrysalis . Londres: Luzac.

• Chambers, OA (1889). Manual del país Lushai con mapa (PDF) . Calcuta: Superintendente de Imprenta del Gobierno . Consultado el 5 de febrero de 2025 .

• Zawla, K. (1964). Mizo Pi Pute leh an thlahte Chanchin . Aizawl: Prensa Gosen . Consultado el 5 de marzo de 2025 .

• Zorema, James (2021). Las colinas del sur de Lushai . Delhi: Mittal Publications.