Río Rother, West Sussex

A pesar de que la navegación estaba cerrada, una guía de Midhurst publicada en 1895 anunciaba que se podían alquilar botes y que se podía pescar. Los botes eran alquilados por un fontanero llamado William Port, y su negocio siguió prosperando hasta 1912, cuando su cobertizo para botes se incendió. También se podían alquilar botes de remos en Coultershaw y Fittleworth. ^{[ 8 ]} Otro libro llamado A New Oarsman's Guide , publicado en 1896, sugería que se podía navegar en canoa por el río desde Iping hasta el Arun, una distancia de 19 millas (31 km) , cuando había suficiente agua. Para entonces, ninguna de las esclusas funcionaba y los botes tenían que ser transportados para sortearlas. ^{[ 9 ]} 

En 1887, parte de la orilla del río cerca de Todham Lock, que limitaba con la finca Cowdray del conde de Egmont , se derrumbó, y el conde sugirió que Lord Leconfield de Petworth, sucesor del conde de Egmont, pagara su reparación. Tras algunas discrepancias, se llegó a un acuerdo, según el cual se reparó la orilla y se instaló una compuerta en el extremo superior de la esclusa, pagando ambos hombres la mitad del coste. Lord Leconfield asumió que cuando la navegación del Arun finalmente obtuvo una orden de abandono en 1896, sus responsabilidades para el mantenimiento del río Rother habían terminado. ^{[ 10 ]} Sin embargo, en 1903, fuertes lluvias e inundaciones destruyeron la compuerta y parte del dique adyacente, lo que provocó que los niveles del río a través de la finca del octavo conde de Egmont descendieran 2 pies (0,6 m) . El conde, Augustus Arthur Perceval, presentó una demanda contra Lord Leconfield por daños y perjuicios. El caso fue visto en el Tribunal Superior, donde se acordó que la navegación era ahora inútil, pero que los dos hombres compartirían los costos de reconstruir la compuerta, después de lo cual la responsabilidad de su mantenimiento pasaría al conde, quien también podría dragar el río aguas arriba de la esclusa. ^{[ 11 ]} 

P. Bonthron, quien publicó un libro titulado Mis vacaciones en vías navegables interiores en 1916, describió un viaje río abajo que había hecho con amigos en 1908, en un bote alquilado a William Port en Midhurst. Llegaron a Arundel en el río Arun después de dos días, desde donde el bote fue enviado de regreso a Midhurst en tren. ^{[ 12 ]} Otro relato de un viaje similar realizado en 1914 por Eleanor Barnes y una amiga apareció en Como fluye el agua , publicado por primera vez en 1920, que describía viajes en canoa por los ríos del sur de Inglaterra realizados por ella durante un período de siete u ocho años. ^{[ 13 ]} La orden de abandono fue obtenida conjuntamente por las fincas de Petworth y Cowdray después de que un estudiante de Oxford llamado Roger Sellman señalara que el río todavía era oficialmente un derecho de paso, y que cualquiera podía ofrecer pagar los peajes apropiados para usar un bote en él, y esperar que los propietarios reconstruyeran las esclusas. Se invocaron las facultades de la Ley de Tráfico Ferroviario y de Canales de 1888 ( 51 y 52 Vict. c. 25) para declarar que la navegación ya no era necesaria y, a pesar de las objeciones de la Junta de la Cuenca del Río Arun y un club de piragüismo, la autorización se concedió el 15 de abril de 1936. ^{[ 14 ]} Sin embargo, la Agencia de Medio Ambiente señaló en 2003 que, si bien antes existían derechos de navegación en el río, «se desconoce el estado actual de la navegación». ^{[ 15 ]}

El río Rother nace de varios manantiales cerca de Empshott en Hampshire . El principal abastece los cultivos de berros , antes de pasar por debajo de Mill Lane, al sur del pueblo. Continúa hacia el este hasta llegar a Greatham Mill. ^{[ 27 ]} El molino, junto con la casa del molino y un granero anexo, que datan de finales del siglo XVIII o principios del XIX y están construidos de ladrillo, son estructuras catalogadas de Grado II . Toda la maquinaria original del molino aún se encuentra en su lugar, pero no está operativa, ya que el suministro de agua ha sido desviado. ^{[ 28 ]} El arroyo gira hacia el sureste y pasa por debajo de la circunvalación A3 West Liss y el puente de Greatham, en la antigua ruta. Se le unen otros arroyos y gira hacia el sur hasta llegar a la estación de tren de Liss . El ferrocarril y el río siguen la misma ruta general, y el río cruza por debajo del ferrocarril cinco veces antes de llegar a Sheet . En el extremo norte del pueblo, el río se une al arroyo Ashford, y hay otro molino. Después de pasar por debajo de la carretera A272 , al este del pueblo, llega a Sheet Mill. ^{[ 27 ]}

Tillmore Brook se une desde el oeste, y el curso gira hacia el este. En Durleighmarsh, una aldea que forma parte de la parroquia civil de Rogate , pasa por las ruinas de la Abadía de Durford , un monasterio premonstratense situado en la orilla norte. Es un monumento antiguo protegido , y el sitio incluye un granero de trilla con una rueda hidráulica y ejes de transmisión asociados. ^{[ 29 ]} En la orilla sur está Durford Mill. Esta casa de molino es una estructura catalogada de grado II , y fue construida de clunch en 1770. El molino en sí ha sido modernizado y ampliado, y no está catalogado. ^{[ 30 ]} Un poco más abajo, Harting Road cruza el río en Durford Bridge, construido a principios del siglo XVII con cuatro arcos semicirculares. Fue restaurado en 1924. ^{[ 31 ]} Al norte de Habin, otra aldea en Rogate, North Lane cruza el río en el puente de Habin, que tiene cuatro arcos de medio punto y probablemente fue construido en el siglo XVII, aunque podría ser anterior. Está construido de piedra y fue restaurado en el siglo XVIII. ^{[ 32 ]}

Al norte de Dumpford, una aldea en la parroquia civil de Trotton con Chithurst , se encuentra Terwick Mill. Es una estructura catalogada de grado II* , y consta de dos molinos, uno al lado del otro. Estuvieron en funcionamiento hasta 1966. El molino norte es un edificio con estructura de madera , revestido con tablones , que data del siglo XVI. El molino sur fue construido con mampostería de piedra alrededor de 1750. Aunque ha sido convertido en una casa, todavía contiene dos ruedas hidráulicas de hierro, una para cada molino, y su maquinaria. La evidencia documental más antigua del molino data de 1635. ^{[ 33 ]} La casa del molino adyacente, partes de la cual datan del siglo XVIII, también es un edificio catalogado. ^{[ 34 ]} El río gira hacia el norte para pasar al este de Trotton, y es cruzado por el puente de Trotton, que data de principios del siglo XVII, que tiene cinco arcos nervados. ^{[ 35 ]} El río vuelve a girar hacia el este en Chithurst, donde Abbey House, un edificio con entramado de madera en forma de L que data del siglo XV, ^{[ 36 ]} y la iglesia parroquial, gran parte de la cual data del siglo XI, ^{[ 37 ]} se encuentran en la orilla norte. Un puente de piedra y ladrillo del siglo XVIII con dos arcos cruza el río por Chithurst Lane. ^{[ 38 ]}

Continuando hacia el este, el río es cruzado por el puente de Iping en Iping , un estrecho puente de piedra con cinco arcos que data del siglo XVII. ^{[ 39 ]} Al oeste del puente se encuentra el sitio del molino de agua de Iping. Un molino fue registrado allí en el Domesday Book , completado en 1086. Hacia 1665, había restos de un molino de batanar en el sitio, y un molino de trigo y un molino de malta, ambos parte del mismo edificio. Se convirtió en una fábrica de papel en el siglo XVIII y continuó funcionando hasta que fue destruido por un incendio en 1930. ^{[ 40 ]} En Stedham , parte de la parroquia civil de Stedham con Iping , Stedham Lane cruza el río sobre un puente de piedra con seis arcos segmentados. Cinco de ellos datan del siglo XVII, con una adición posterior. ^{[ 41 ]} El río luego hace un gran meandro hacia el norte, donde estaba situado el molino de Stedham. El edificio del molino ha sido demolido, pero la casa del molino es una estructura catalogada. ^{[ 42 ]} Después del bucle, el puente Woolbeding, en el extremo norte de Midhurst , data de los siglos XV o XVI. Tiene cuatro arcos segmentados, fue restaurado en 1919 y es una estructura catalogada de grado II*. ^{[ 43 ]}

Después de otro meandro hacia el norte, el río pasa entre Easebourne al noreste y Midhurst al suroeste y sobre una presa, más allá de la cual el puente, construido en 1826, que soporta la carretera A272 tiene dos amplios arcos y era de sillería . Aunque esta estructura todavía está en su lugar, es difícil de ver, ya que se ha construido un puente peatonal en el lado noroeste, unido al puente original por voladizos, y uno de los dos arcos fue ensanchado en 1912 con la adición de otro arco en el exterior. ^{[ 44 ]} Debajo del puente se encuentra la casa del molino y el molino de agua adyacente de North Mill. El molino lleva la fecha de 1840, y la casa es de una época similar, aunque construida en dos etapas. ^{[ 45 ]} El río fluye brevemente hacia el sur, pasando por Cowdray en la orilla este, que es un monumento antiguo protegido. Consiste en una casa fortificada medieval, que está parcialmente en ruinas, aunque parte de ella ha sido reutilizada. Está situado dentro de Cowdray Park, un parque paisajístico catalogado como Grado II*, que forma los terrenos de Cowdray House , una mansión del siglo XIX a unos 0,75 millas (1,2 km) más al este. ^{[ 46 ]} En la orilla opuesta hay un castillo de mota y patio , que data del siglo XII. ^{[ 47 ]} Debajo de este punto, el río era navegable. 

El extremo de la navegación de Rother estaba en un arroyo lateral, en el extremo sur de Midhurst. Había un muelle y una dársena, cerca de una carretera que todavía se llama The Wharf, y un puente de sillería cruza la navegación entre el muelle y la confluencia con el río principal. Fue construido en 1794 y restaurado en 1977 para conmemorar el jubileo de plata de la reina Isabel II . ^{[ 48 ]} La primera esclusa estaba cerca de la granja Little Topham. Había una esclusa cortada a través de un bucle hacia el norte. ^{[ 49 ]} Costers Brook, que fluye hacia el norte desde manantiales cerca de Cocking , y luego junto al río por una corta distancia, se une debajo del sitio de la esclusa. El puente en South Ambersham fue construido de mampostería de piedra en 1791, con un arco principal sobre la navegación y un arco más pequeño hacia el norte, que ha sido reparado con ladrillo. ^{[ 50 ]} Moorland Lock estaba en un corte recto a través de un gran meandro hacia el sur, cerca de Moorlands Farm. ^{[ 49 ]} La esclusa de Lodsbridge también evita un meandro al sur, que alimentaba el molino de Lodsbridge. ^{[ 51 ]} El edificio del molino data del siglo XVIII y se ha convertido en una casa. ^{[ 52 ]} La casa del molino con entramado de madera del siglo XVII también es un edificio catalogado. ^{[ 53 ]} Había un castillo de mota inmediatamente al sur del molino. ^{[ 54 ]} Un moderno aserradero y un depósito de madera se encuentran al norte del emplazamiento de la esclusa, ^{[ 27 ]} y el puente de Lods, que transporta una carretera secundaria sobre el río, data de la construcción de la vía navegable. ^{[ 55 ]} El río Lod se une en la orilla norte justo debajo del puente. ^{[ 27 ]}

Un ensanchamiento en el río moderno, cerca del ramal desmantelado de Midhurst del ferrocarril London, Brighton and South Coast Railway , marca el sitio de Ladymead Lock, con un dique al sur y la estructura de la esclusa al norte. ^{[ 51 ]} La cuarta esclusa fue Coultershaw Lock. El río en este punto corre hacia el sur, y había un gran meandro hacia el oeste con un dique en su cabecera. El arroyo del molino corría hacia el este, y la esclusa se construyó justo al oeste del molino. ^{[ 51 ]} El puente Coultershaw ahora transporta la carretera A285 sobre el arroyo del molino, ^{[ 27 ]} cerca del cual se encuentra la bomba de viga de Coultershaw ; fue construida en 1782 para proporcionar un mejor suministro de agua a Petworth House. La bomba es impulsada por una rueda hidráulica, fundida en Cocking Foundry , que tiene 11 pies (3,4 m) de diámetro. En 1534, se registraron en el lugar dos molinos de maíz y un molino de malta. El molino se modernizó en 1910, cuando se sustituyeron las ruedas por turbinas, y en 1919 se instalaron motores de reserva. Fue destruido por un incendio en 1923, y en su lugar se construyó un edificio de hormigón con estructura de acero. Cuando dejó de funcionar en 1972, el edificio fue demolido, pero la bomba de balancín, que se encontraba debajo, fue rescatada y restaurada. La bomba ya no cumple su función original, pero abastece una fuente cerca del centro de visitantes. ^{[ 56 ]} 

Shopham Lock fue otro donde el canal de la esclusa se construyó sobre un gran meandro hacia el norte. El puente en el extremo de la esclusa está construido con ladrillo rojo y gris, y tiene un solo arco de medio punto. Data de la construcción de la navegación y está prácticamente inalterado. Cerca, el canal de Petworth se dirigía hacia el norte hasta el puente de Haslingbourne. ^{[ 57 ]} Debajo del final del canal, el río se une al arroyo del estanque de Burton Mill, que abastecía una herrería construida en 1789. ^{[ 58 ]} Es cruzado por el puente de Shopham, construido en el siglo XIX con ladrillo rojo con cabezas grises y un parapeto de piedra, con tres arcos segmentados. ^{[ 59 ]} En Lower Fittleworth, hay otro edificio de molino, aunque está en desuso y en mal estado. Fue construido en 1628 y ampliado en 1742. Se encuentra en los terrenos de la casa del molino, que fue reconstruida en 1913. ^{[ 60 ]} El canal de la esclusa discurría a lo largo del borde suroeste del sitio. ^{[ 61 ]} El puente de Fittleworth consta de una sección sur, construida originalmente en el siglo XVI, que fue reconstruida entre 1717 y 1739, y modificada cuando se construyó la navegación, para permitir que los barcos pasaran por el arco central. Una sección norte, adyacente al estanque del molino, data de 1811 a 1812. ^{[ 62 ]}

Cerca de su confluencia con el río Arun, el río describe un amplio meandro hacia el sur. Un canal discurría desde el inicio del meandro hasta unirse al Arun aguas arriba de la confluencia original, con una esclusa hacia el extremo aguas abajo. El meandro alimentaba el molino de maíz de Hardham. Una esclusa sorteaba el molino y su arroyo, permitiendo así que las embarcaciones llegaran al canal del túnel de Hardham, que se dirigía hacia el sur desde una confluencia aguas arriba del molino. ^{[ 61 ]} El ramal del túnel fue destruido por la construcción de una planta de tratamiento de agua, y la presa moderna cerca de la desembocadura está mucho más cerca de la confluencia que la esclusa. ^{[ 27 ]}