Punto áspero

Rough Point es una de las mansiones de la Edad Dorada de Newport, Rhode Island , ahora abierta al público como museo. Es una casa de estilo señorial inglés diseñada por el estudio de arquitectura Peabody & Stearns para Frederick William Vanderbilt . ^{[ 1 ]} La construcción en arenisca roja y granito ^{[ 2 ]} comenzó en 1887 y se completó en 1892. Está ubicada en Bellevue Avenue y limita con Cliff Walk y tiene vista al Océano Atlántico . Los jardines originales fueron diseñados por el estudio de Frederick Law Olmsted . ^{[ 3 ]} La última propietaria de la casa fue Doris Duke y actualmente es propiedad y está administrada por la Newport Restoration Foundation .

En 1894, los Vanderbilt comenzaron a alquilar Rough Point a huéspedes de verano. William Bateman Leeds Sr. , conocido como el "Rey de la Hojalata", alquiló la casa en 1904 y 1905. Era uno de los propietarios de American Tin Plate Company, un fideicomiso de hojalata . Compró la finca de 40 000 m² (10 ^acres ) en 1906. Después de su muerte en 1908, su esposa, Nancy Leeds , contrató a John Russell Pope para realizar algunas modificaciones exteriores en la casa. Ella siguió siendo la propietaria hasta 1922. Su hijo, William Bateman Leeds Jr., se casó con la princesa Xenia Georgievna de Rusia . 

En 1922, James Buchanan Duke , fundador de fortunas en energía eléctrica y tabaco, y benefactor de la Universidad de Duke , y su segunda esposa, Nanaline, compraron la casa. ^{[ 4 ]} Contrataron al arquitecto Horace Trumbauer de Filadelfia para que les ayudara a renovar la casa; se añadieron dos alas nuevas. ^{[ 5 ]} Nanaline contrató a la firma de diseño White Allom para transformar los oscuros interiores de la casa. ^{[ 6 ]} James murió en su mansión de piedra caliza blanca en la Quinta Avenida y la calle 78, en la ciudad de Nueva York, en 1925, legando su enorme fortuna, junto con sus diversas residencias, a su única hija, Doris Duke , de 12 años . ^{[ 4 ]} Rough Point, que estuvo a punto de venderse dos veces por insistencia de Nanaline, se convirtió finalmente en una de las propiedades más preciadas de Doris, con su espectacular entorno costero rocoso. El memorable baile de debutantes de Doris se celebró en la finca en 1929.

Doris Duke siguió pasando los veranos en Rough Point; pero, tras el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 que devastó Rhode Island, y con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, sus visitas se volvieron menos frecuentes. A principios de la década de 1950, Doris Duke se instaló definitivamente en la ciudad de Nueva York y vació Rough Point de todos sus muebles. ^{[ 6 ]}

En 1958, Doris Duke volvió a visitar Newport con frecuencia y centró su atención en la remodelación de Rough Point. En 1958 y 1959 comenzó a adquirir arte y antigüedades para la casa, combinando estas nuevas piezas con tesoros familiares. Se convirtió en una de las residencias favoritas de Doris Duke; vivió allí de mayo a noviembre casi todos los años y continuó coleccionando objetos para la casa durante sus numerosos viajes. ^{[ 6 ]}

En 1966, el evento más controvertido de la vida de Duke ocurrió en la finca. Ella y su diseñador de interiores, Eduardo Tirella, salían de Rough Point en una camioneta. Cuando Tirella salió del auto para abrir las puertas de la finca, Duke se deslizó al asiento del conductor para sacar el auto y esperar a que Tirella las cerrara. Al acelerar accidentalmente la camioneta, Duke atropelló a Tirella y lo arrastró por la calle, donde quedó aplastado contra un árbol, muriendo instantáneamente. Duke no fue acusada y la muerte de Tirella se registró como un accidente. ^{[ 7 ]} Debido a la naturaleza sospechosa del caso, el Departamento de Policía de Newport realizará una investigación de seguimiento. ^{[ 8 ]}

Durante el huracán Bob en 1991, el solárium de la casa sirvió de refugio para Princess y Baby, ^{[ 9 ]} los dos camellos bactrianos de Duke . Los camellos fueron un regalo del multimillonario traficante de armas y empresario saudí Adnan Khashoggi . ^{[ 10 ]} Los camellos pasaban el verano en Newport cuando Duke residía allí. Ella solía comprarles galletas de mantequilla de cacahuete en grandes cantidades como golosinas. Muchos visitantes del paseo por el acantilado se sorprendieron al ver a Princess y Baby deambulando por los terrenos.

Rough Point mantiene una ingeniosa mezcla de grandeza y hogar que otras casas no poseen. La casa se ha conservado tal como la dejó Doris Duke desde su muerte en 1993. La importancia arquitectónica de Rough Point se puede atribuir a la habilidad de Trumbauer para renovar y ampliar la estructura original de manera impecable. ^{[ 11 ]} Doris fue una de las pocas herederas de la alta sociedad de la Edad Dorada que aún vivían en Newport. Durante el tiempo que fue propiedad de Doris Duke, la casa se llenó de cientos de antigüedades de valor incalculable, mientras que las cortinas de su cama fueron compradas en JC Penney . ^{[ 9 ]} Entre las pinturas de la casa se incluyen obras de Gainsborough , Van Dyck y Renoir .

Durante las estancias de Doris Duke, el personal de Rough Point recolectaba verduras a diario para usarlas en la cocina. Cada primavera, se enviaban verduras y flores desde los invernaderos de Duke Farms en Nueva Jersey para su siembra. Una lista histórica de las plantas que se cultivaban en Rough Point incluye alcachofas , calabazas, repollo , lechugas , cebollas, pimientos, espinacas , berenjenas , judías verdes, okra y pepinos. La lista de hierbas también es extensa e incluye albahaca, manzanilla , cebollino , eneldo , hinojo , mejorana , perejil , romero , salvia , tomillo , hierbabuena , estragón , borraja y apio de monte . ^{[ 12 ]}

• Lista de mansiones de la Edad Dorada

• Rough Point – Fundación para la Restauración de Newport

41°27′18.8″N 71°18′19.6″O / 41.455222°N 71.305444°O / 41.455222; -71.305444